文生从县里体检回来，美玉也从她的班主任周老师那里将自己的分数打听到了。小学考初中考三科，她的数学是满分，语文和自然也都考得好，全乡第二名。文生回到家的时候，美玉正缠着母亲算学费的帐。
“我自己挣得130块钱，哥哥挣的钱吃药了，没剩下多少了，你要给我和哥哥准备3000块钱，不然，我们就读不成书了。”
刘八妹一脸戚戚的，“你和哥的通知书下来了，再说吧。”
“哥已经检查身体去了，还怕没有通知书呀，我在全乡考第二名，还读不上初中么?”
美玉正说着，文生回来了，文生对母亲说：“娘，我的身体没问题，我们胡老师说，我的分数超过中专分数线很多。百分之百能上中专。”
美玉说：“我刚才还和娘算帐，我们上学要3000块钱。”
文生没有做声，心想，3000块钱怎么够，我一个人就要这么多。但他没有把这话说给母亲听，他怕母亲着急，说：“娘，离开学还有20多天，我再想办法挣点钱去。”
刘八妹说：“你的病刚刚好一些，我不让你去做活挣钱了，把身体弄坏了，就喊天天不应了。”
“我想了，还是给周伯伯家的红砖厂砍柴禾，一天卖得三块四块也好。”
美玉说：“我一天砍两百斤，也有3块钱。”
刘八妹说：“8月，天气太热，弄不好就生病，你们在家做些家务活，学费，我慢慢想办法。”
这天，刘八妹做活回来，交待文生和美玉：“我到你们舅舅家去了，明天才回来。”
文生以前去过舅舅家，舅舅家住在南溪村，离黄泥坡村有七八里路，说：“天黑了，娘你明天去吧。”
刘八妹说，“趁着天气好，把割回来的谷子赶紧晒干才行。”
刘八妹的父母早就去世了，娘家只有一个弟弟。弟弟是个木工，这么多年来，弟弟农忙的时候在家中做阳春，农闲的时候，就在外面给人家修房子，做家具，家中的事情由弟媳妇料理。他们只有一个孩子，还在读小学，日子过得还宽裕。刘八妹心想，儿子考上中专了，应该对舅舅、舅妈说说，报个喜讯，让他们也高兴高兴。农村孩子，考上了中专，等于有了工作，这当然是件大喜事啊。刘八妹还有一个目的，向他们开口借点钱给文生做学费。
天黑了一大阵，刘八妹才赶到南溪村，弟弟出门做木工去了，家中只有弟媳妇和一个13岁的侄儿。
弟媳妇见姐姐回娘家来，一边给她倒茶，一边问：“姐，天这么晚了，你有事么?”她知道，家庭困难的姐姐，没事是不回娘家来的。
刘八妹老大一阵才说：“文生考上中专了。”“真的么，考的什么中专呀?”
“农校。我家文生说，农校的学费比较便宜。”刘八妹顿了顿，“美玉的考分也出来了，今年要去乡中学读书。”
弟媳妇这时已经猜出姐姐来她家的目的，刚才的那种亲热也就没有了，说：“听我家柳儿说，他们上初中的学费要700多块钱哩。”
“柳儿也读初中了?”
“和美玉一块考试的呀。”“考得好么?”
“考是考得好，只是学费还没着落。我刚才还对柳儿说，要他去找爹，到哪里借点钱做学费，不然，书就读不成了。”
弟媳妇顿了顿，“姐，你还不知道呀，去年我们家修了间厨房，花了几千块钱，欠下的帐还没有还清哩。”
刘八妹知道弟媳妇是怕自己开!向她借钱，先用话封了她的口。说：“文生中专毕业，就参加工作了，我借下的钱，一定要还的。”
“姐姐，外甥考上中专，是大喜事啊。做舅舅的，要拿得出钱来，理当要盘送外甥读书呀，还要姐借么?”弟媳妇的话说得很乖巧。
刘八妹叹了口气，眼泪就出来了，“你姐的命苦，姐夫去世，姐一个人盘养两个孩子读书，不容易呀，姐吃的苦，都没地方说了。”“姐，我看你也不要霸蛮了，两个孩子盘送不起，就盘送一个。农村没有上过学的孩子，也不是没有。再说，文生读到了初中毕业，美玉也读到了小学毕业，都算是文化人了，你的责任也尽到了。”
刘八妹说：“文生好不容易考上中专，要是不让他读了，前程不是被耽误了么。不让美玉读书也不行啊，这孩子心气高，考试回来，就跟着他哥砍柴禾卖，挣学费。我要叫她别读书了，还不晓得会弄出什么事来呢。”
“又要读书，又没有学费，那又怎么办呢?”弟媳妇一脸的冷淡。“难啊。”刘八妹无可奈何地叹了口气。
两人正说着话，刘八妹的弟弟刘树生回来了。
刘八妹看着弟弟，亲热地问：“树生，在哪里做活，天这么晚才回来。”
“在周家垭收工钱。柳儿说，还有半个多月就开学了。”
刘树生问姐道，“文生和美玉考得好么?”
“考得好哩，文生刚从县里检查身体回来，他考的是农校，通知书过些日子就下来。美玉这次考了全乡第二名。”刘八妹看着弟弟，十分焦急地说，“只是，他们兄妹俩的学费，还没有着落。”
“两兄妹加一块要多少钱?”“听说要3000块钱。”
刘树生有些焦急地说：“3000块钱，姐的确是难得凑够呀。”
“我盘算来盘算去，只能弄到1000多块钱，还有1000多块钱，真不晓得想什么办法了。”
“姐，你别急，慢慢想办法。”刘树生从口袋摸出一摞钞票，“我今天收得300块钱的工钱，你拿去吧。”
“柳儿也要学费呀。”刘八妹心里想，还是亲兄弟好。
“我们家，只有他一个人读书，我慢慢再想办法。”刘树生将钱递在姐姐手中，“姐，困难是暂时的，就是借帐，就是卖房子，也要送外甥读书，文生中专毕业了，参加工作了，就好了。”
“树生，你姐夫去世之后，姐有了为难事，连个商量的地方都没有。你这么一说，姐的胆子就大了。我是想，文生要是考不上学，也就算了。考上了，因为家中拿不出学费，耽误了他的前途，姐心里过意不去啊。树生，借你的钱，姐一定要还你的。柳儿今后上高中，读大学，也要钱的，到那时，我要文生支援柳儿的学费。”刘八妹这么说着，就准备回家，“我这就回去，文生和美玉还盼着我回去的。”
“姐，天黑一阵了，你就别回去算了。”
刘八妹看见弟媳妇板着面孔站在一旁，说：“我还是回去，眼下农村的活儿紧，耽误不得的。”就走到弟媳妇面前，“这钱，我一定要还的。这是树生做木工挣来的汗水钱。再说，你们家也不宽裕。”
弟媳妇只在鼻子下面哼了一声，没有给刘八妹好脸色。
刘八妹匆匆地走了。其实，她是准备在弟弟家住一晚，她就这么一个亲弟弟，自己心里的苦处，眼下的困难，不对自己的亲弟弟说，对哪个去说呢?不和弟弟商量，和哪个去商量呀!
这几年，每到文生和美玉兄妹俩上学的时候，她就急得整晚整晚睡不着觉，多少次，泪水染湿了枕巾。但那时兄妹俩的学费也不过千来块钱，卖猪，卖鸡鸭，卖粮食，还勉强凑得拢来，真没有办法想了，就卖一件两件家具。这次是没有一点办法了。
刘八妹刚刚走出禾场，刘树生家中就传来“啪啦”一声响，好像是什么东西被砸烂了。接着，传出刘树生婆娘的吵闹声。
刘八妹不由得站住了，她心里很紧张，生怕是因为弟弟借给自己300块钱，弟媳妇找弟弟吵架。
“你这个剁脑壳的，自己的家都不要了呀，300块钱，你伸手就给了你的姐。对你说，你不把300块钱要回来，你就别指望在这个家里过上安静日子。”
“文生中专毕业，参加工作了，还怕还不起那300块钱呀。”
“你那外甥女要上高中，读大学，就不要钱了!”女人一副泼妇腔，“你那姐，心比天还高，穷得舀水不上锅，还要盘送两个孩子读书。”
“我的姐，没有你说的。”刘树生吼道。
女人不知道又摔烂了什么，“啪”地一声响，接着，就听见屋里有撕打的声音。
刘八妹的心里仿佛在滴血，她踅身进了屋，将弟弟借给她的钱放在桌子上，说：“树生，你们别吵了，这钱，我不借了。”
刘树生拦住姐姐道：“这钱是我挣来的，你别听她吵。"刘八妹含着泪水说：“姐不该来弟弟家借钱，你们的钱来得不容易，靠弟弟做木工挣来的，靠弟媳妇喂猪喂鸡换来的，都是汗水钱，柳儿也上初中了，要花钱。做姐姐的，只惟望你们夫妇和和睦睦，好好过日子，千万别为我家的事吵架。”这么说着，头也不回地走了。