顾影重新见到朱墨，真正是大吃了一惊，才几关工夫，一个人的相貌竟会变得如此厉害？朱墨脸上的肉像是被人剔空了，一张脸瘦骨嶙峋，唆岩绝壁一般。深深窝进去的眼睛上有几丝血痕，望你一眼，传递出的是沉重的无奈的伤痛，只一瞬，又掩饰了，眼珠亮得灼人。姑娘被他望得柔肠寸断，气都喘不过来。
顾影踏进厂长办公室的时候，朱墨正在跟陶珊春说话，望了她一眼，点了点头，算打了招呼。倒是陶珊春连忙洗出一只杯子替她泡茶，热情地说：“小顾同志，又来采访朱厂长啦？”
“别客气呀，我自己来。”顾影连忙接过茶杯，笑嘻嘻地说：“我要常常到明达厂来的，别把我当外人。”顾影对陶珊春说话，心里却牵挂着朱墨，眼角里都是他的身影，那宽宽的肩膀像是被什么压着微微朝前弓起，他像是遭受了什么劫难，难道仅仅因为范书月的去世？
陶珊春看看顾影化过妆的脸，又看看朱墨，说：“要么你们先谈吧，我等会再来。”
朱墨说：“小顾同志在也没什么关系，我们不能只让记者采访表面的事情，内部矛盾暴露一下也没什么嘛。”朱墨的声音哑哑的，鼻子翁翁的，像是重感冒似的，顾影的心又是一揪。
陶珊春像是不大情愿的样子，还是说了下去：“老徐的血压一直是偏高的，可以说一直抱病上班，这次一下开了半个月病假，显然是肚子里有气。朱厂长，我总觉得你心急了点，不能一下子让人家下不了台。”
朱墨说：“我想他是个老同志，大家喊出口号，年底扳回老本，他应该理解。厂里现在千头万绪……好吧，我一定抽空去看看他，你也做做工作，无论如何要动员他参加职代会。”
陶珊春点点头：“我想老徐是会来参加的。另外，姜久如的工作问题要快点定下来，他已经从劳改队回家了。我想要不让他跟运输队跑，当当搬运工，或者就分给总务科，总归有乱七八糟的杂活的。”
朱墨说：“DHK不就是他和调走的两个技术员一起搞出来的？听讲池在劳改工厂也搞了不少小发明，技术上有一套吕是不是可以发挥其所长，让他负责DHK的改造和新产品的开发？”
陶珊春的脑袋摇得像拨浪鼓奴的：“不行不行，明达厂真是没人了呀？弄个劳改犯来充大好佬，人家更看不起我们了！”
“人家现在已经不是劳改犯了嘛，技术骨干都走了，新来的大学生没几个安心……”朱墨想了想：“要不今天下午我们去拜访拜访姜久如怎么样？”
陶珊春像被蜂笙了一下，忽地跳起来：“不不不，我不去看他，要去你自己去！”
朱墨不明白她为什么这样紧张，奇怪地问：“你怎么啦？”
陶珊春脸有点红，膘了顾影一眼，尴尬地说：“职代会立时三刻要开的，我都忙得团团转了。小顾同志，你采访吧，我走了！”说罢，匆匆走了出去。
朱墨搔搔头皮，咧开嘴对顾影笑笑，嗡嗡地说：“坐吧。没想到当个厂长杂七杂八的事会这么多，就像一团乱麻，耐着性子一根根理。”
“我看你是在快刀斩乱麻吧。”顾影故意格格地笑了两声，再看朱墨，沉闷地坐着，并不在听她，跌进一个什么向题里，那低垂的脑袋和耸起的肩脚构成的图案显得那样孤独和忧伤。顾影眼眶有点酸胀，轻轻唤了声：“朱厂长！”
朱墨倏地抬起眼皮，那眼睛里又有来不及掩饰的伤痛，旋即消失了，像一块石头，沉入了深深的潭底。“哦，我在考虑怎么样向你介绍明达厂的现状。”朱墨抱歉地笑笑。
顾影差点控制不住自己，她想对他说：“求求你，你不要压抑自己好不好？”她终于控制住了冲动，舔了舔嘴唇说：“朱厂长，我已经到培新小学去过了！”
朱墨像中了暗器似的浑身哆嗦了一下，垂下眼皮又迅速抬起来：“我不想在厂里谈书月姐的事……有空，你上我家来，跟我妈妈，跟我妻子，说说……现在，请不要让我分心好吗？”
顾影连忙点点头，眼泪已经嚼在眼眶里了。朱墨搓了搓手，摇了摇头，说：“我很不善于对记者说话，真觉得无从说起。其实，你还不如到各车间去跑跑，这几天大家都在讨论明达厂体制改革的草案，你会摸到许多情况的。”
顾影站了起来，做出笑得松快的样子说：“朱厂长，你这主意不差，你给我特别通行证，允许我到处乱跑吗？”
“当然了。”朱墨也站起来，“那我就不陪你了，摸到什么情况，及时反馈给我呀！”
顾影伸出手，心想，他现在需要安静，他想一个人慢慢消化痛苦。朱墨握住了她的手，那么细小柔软，他不敢捏重，手指轻轻一拢便松开了。
顾影走后，朱墨咕咕咕一口气喝干了一杯茶，头重，浑身汗凛凛，鼻子不住淌清水，今天清晨发疯似地淋了一阵雨，真是感冒了。毕竟不如年轻时候，在山区，遇到雷阵雨做落汤鸡是常有的事，干毛巾一擦，喷嚏都不打一个。他很想闷着被头睡上一觉，当然是不可能的，于是，他便去医务室讨药片，小腿上被铁皮划破的伤口一直胀扑扑地痛，也该去换药了。
朱墨一跨进医务室，费玲娣两根细细的眉毛挑得老高，叫道：“朱厂长，我关照你每天来换药的，你怎么一直不来？伤口要化脓，烂到骨头，一条腿就保不住了，我可不是危言耸听呀！”
朱墨旗了下鼻涕，说：“所以我现在来了呀。再给两片感冒药，马上能止鼻涕的有没有？”
费玲娣璞咏笑了起来，说：“感冒最讨厌了，一旦染上，非得有个七八天才能痊愈。听说外国人特别怕感冒，因为感冒还会引起许多迸发症。”费玲娣一边说，一边替朱墨量体温、看喉咙，听心脏，全套检查，一丝不苟。她动作麻利而轻柔，脸上挂着甜津津的微笑，给人以信任和安全感。检查完毕，费玲娣刷刷刷开了药方，说道：“你的感冒基本上是受寒引起的，吃点感冒清，最好再辅助吃大剂量的维生素C，另外，我还给你配了息斯敏，它是治过敏性鼻炎的，或许可以止住你的彝涕。我知道，堂堂厂长拖着鼻涕太有损尊严了。”
朱墨被她最后一句话引得笑了，他对费玲娣印象不错，虽说她在装扮上过分刻意了些，但是她古道热肠，快人快语，让人感到很好交往的轻松。于是朱墨问道：“费医生，你这儿来来往往的人多，听到的讨论肯定很多吧？”
费玲娣说：“我是不大喜欢当面说好话的，大家都说，这回来了个像厂长的厂长。就说那天清扫垃圾山，开始大家只想看看热闹，后来就坐不住了，就像看足球赛看到紧要关头脚头发痒似的，厂长带头真枪实弹地干，谁还好意思袖手旁观？事后好多人说，已经许多年没有这么痛快地干过活了。”
朱墨说：“看来我腿上这点血流得还是值得的。”
“别动！”费玲娣替他拆开腿上的纱布，“你看看，白纱布都变成黑的了生厂长，这点我对你有意见，这条腿现在不仅属于你，也属于明达厂，你想拄着拐杖领我们搞改革呀？”
“这条意见我接受，以后保证每天来换药。”朱墨乖乖地任她摆布，洗伤口，涂药水。又问：“对于明达厂体制改革的草案大家有什么说法吗？”
“这几天来看毛病开病假的人越来越少了，可见厂长你的草案吸引力多大。”费玲娣用镊子钳起擦伤口的棉花举到朱墨跟前，说：“你看看，已经有点浓水了，不及时清除，后果不堪设想。”
朱墨连连点头称是，继续问道：“费医生你到明达厂多少年了？”
“我是跟三老板同一年从农场上调的，算算也有十五六年了。”费玲娣说。
“那明达厂的干部工人你都很熟悉吧？”
“有一半以上可以说很熟悉，另外一半至少能认出是明达厂的人。厂里除了三老板，大概属我人头最熟了。”
“我是找对人了。”朱墨笑着说：“姜久如你一定熟悉的吧？”
“岂止熟悉。”费玲娣看了朱墨一眼，“听说他刑满释放马上要回厂了是吧？”
朱墨说：“我有个不成熟的想法，姜久如回来仍让他干技术工作，开发新产品，你看看这样妥不妥当？”
费玲娣想了想，说：“有什么不妥当的？姜久如这个人其实蜜老实的，坏就坏在他的老婆身上，成天骂他，嫌他赚不到钱，吵着要离婚。姜久如这个人除了鼓捣他继电器传感器什么的，其他事体上像孩子似的一点没主张。也是他老婆给牵的线，搞到人家倒卖钢材的事体里去了。姜久如也真丈夫，法庭上没提他老婆一个字，全自己兜下了，吃了官司，老婆反而把他给甩了。姜久如的面相是不好，苦巴巴的样子。”
朱墨若有所思地点点头，说：“可是为什么陶珊春对姜久如印象很不好，坚决反对起用他？”
费玲娣细得如柳叶条的眉毛又高高地挑起，惊讶地说：“朱厂长你还不晓得呀？”
“晓得什么？”朱墨间。
“三老板和姜久如差点成了！”费玲娣低声说。
朱墨呆住了，这才想起陶珊春的急躁、不安，是很蹊跷。朱墨说：“我确实一点都不知道，你们三老板又不会告诉我的。”
“厂里人也都是瞎猜猜，真正清楚三老板心思的也只有我了。”费玲娣叹了口气：“三老板也真是没有缘份啊。那时候姜久如跟老婆吵架，总是拉三老板去调解。姜久如的老婆是个阎婆惜，有一次，把姜久如的衣服都收起来不让他穿。姜久如只好穿着睡衣跑到弄堂口给工会打电话。三老板赶到他家劝他老婆有话好讲，衣服总归要给他穿上。他老婆没等三老板话讲完就破口大骂，他有资格穿衣服吗？他每个月拿几个钱回家？这种男人有什么用？三老板口齿又不伶俐，只会讲大道理又不会吵架。后来那个女的往外赶三老板，话说得很难听，人家男人衣服都没穿好，你一个老姑娘赖在人家房间里什么用意呀？气得三老板浑身发抖，转身就走。第二天姜久如跑到厂里向三老板赔不是，三老板是恨铁不成钢，说他，又不是你错，要你道什么歉？这种女人，不如离了好。姜久如竟然哭了，哭着说，我不忍心孩子缺爹少娘，再说，她从前不是这样的。姜久如的老婆从前是挺不错的，在街道厂当出纳，规规矩矩，蛮贤惠的。后来调到一家什么贸易兮司去了，生意场上一混，人马上就变。也只好怪姜久如自己不好，是他弯弯绕绕找关系把老婆从街道厂调出来的。唉，男人总是过不了女人这一关，哪个男人过得了女人这一关？”
朱墨说：“你这话恐怕太绝对了。后来呢？你怎么说三老板跟姜久如差点成了呢？”
费玲娣说：“朱厂长，我指的男人不包括你这样的男人啊。姜久如后来睡到办公室里来了，他老婆把他扫地出门了。三老板也常常住在厂里的，她一个人，无牵无挂，工作迟了，就不回去了。两间办公室又离得不远，都在一幢楼里，总要说话吧？总有事体互相帮帮忙吧？厂里就有了一些闲话。我问过三老板，三老板也只有对我讲几句心里话的。那一次她倏地板了面孔，说道，你费玲娣最大的缺点就是喜欢造谣生事。老天爷，我什么时候造谣生事过啦？我是听了人家背后说的闲话，来提醒你的呀！三老板憋了半天才说，你也不想想，人家现在还没有离婚。你听听，这话的言外之音，倘若姜久如离了婚，就是有可能的了，对吧？其实姜久如和三老板倒真是天造地设的一对呢！三老板好好地打扮一下，蛮精神的，又不比那阎婆惜推板。我是天天盼着姜久如离婚，想不到出了倒卖钢材的事，唉，这下全完了，好姻缘成泡影。尽管姜久如离了婚，可是三老板怎么肯跟一个劳改过的人结婚呢？这真是阴差阳错，月老吝音那根红头绳呀！”
朱墨听费玲娣徐徐道来，不由得暗自磋嘘，想不到陶珊春的感情经历如此一波三折，又联想到自己，难道人生到这个世界上来就注定要承受情感的失落和痛苦的吗？
“朱厂长，你发什么呆呀？”费玲娣轻轻推了他一把，“伤口我已经替你包扎好了，我再替你开一点消炎片。你站起来走走看，舒服不舒服？”
朱墨忙从椅子上站起来，来回走了几步，果真轻快许多，笑着说：“费医生真是妙手回春呀，谢谢你了，更谢谢你给我讲了个动人的故事。”
费玲娣说：“别忘了来换药。我是欢迎朱厂长天天光临我们医务室，我可以天天给你讲动人的故事。不过，我还是希望朱厂长尽量少衷医务室，厂长身体健康是明达厂的运气呀！”费玲娣满脸是虔诚而明媚的笑容。
近午时分，门卫打电话到厂长室，说：“朱厂长，有一位深圳什么公司的先生要找你，没有介绍信，你看怎么办？”
“当然照警卫条例办哆，没有人可以例外。”朱墨说，“你让他在门口等着，我马上下来。”
朱墨就猜测是小傅，果然是小傅。小傅一只手上抱着大红的头盔，腾出一只手给了朱墨一拳，说道：“老兄，你们厂的门卫大概怀疑我是贼，盘间了半天，只差没把我衣服剥下来看看。我傅申生闯过的江湖不少了吧？从没碰到这档事，我还是厂长的客人呢！”
朱墨笑笑说：“工厂不是茶馆，自然要有一定的规矩，好了好了，肚量大点。还没吃午饭吧？走走走，我们厂小食堂的菜也不错的。”
小傅还没消气，说：“我是不敢踏进你这方宝地。前面马路上新开了一家粤式茶馆，生猛海鲜，我们去测一顿。”
朱墨说：“何必送上门去让人家斩？”
小傅拖他：“当厂长了还这么小家子气，我请客行不行？”
朱墨说：“最不能让你请客，你的债还没还清呢。”
小傅一跺脚：“你看你，大庭广众之下，讲这种话难听吧？债么总归会还清的，讲起来穷人就不好难得开心开心啦？”
朱墨拗不过他，只好坐上他的摩托，任他风卷残云般地驶去。
不知是哪一家企业办的三产，内外装修都是一流的。朱墨跟着小傅刚刚拣了张位子坐定，身穿月白无袖旗袍的小姐便笑盈盈地走拢来了。小傅说：“麻烦你，小姐，替我们配一桌下酒菜，拣你们店里最好的上。”
朱墨拉拉他的衣服：“你疯啦？”
小傅说：“虱多不痒，反正是要还债的，多还点少还点无关紧要。”
朱墨说：“我不能喝酒，下午还要上班。”
小傅说：“你装装样子，陪陪我还不行？”
朱墨知道小傅心里不痛快，恭敬不如从命。小傅斟满了两杯酒，举起来，跟朱墨碰碰杯，咕咚一口喝干了。
“不要喝空肚酒。”朱墨说。
“这像白开水一样。”小傅又替自己斟满了，问道：“舞月她姐姐的事弄清楚了没有？”
朱墨吮了一口酒，摇摇头：“公安局还在调查，不去谈它了。阿芬情况怎么样？”
“还是老样子。我刚从医院出来，心里闷得慌，找你聊聊。”小傅又倒干了一杯酒，“吃菜呀，你现在怎么变得这样秀气了？从前在集体户围着铁锅抢山芋干饭的事忘记了呀？”
朱墨有点无奈地笑笑：“毕竟人到中年了，小傅，我劝你喝酒不要喝得太猛，伤身体。”
小傅长叹一声说：“今朝有酒今朝醉叹。我实在不敢想明天，假期已满，阿芬又不见好，我要不喝酒，早就愁死了。”
朱墨夹了两筷菜，嚼着，说道：“珠海那边的事还是辞了吧，你们家里没个男人真不行。”
小傅摸出包三五牌，递给朱墨一枝，朱墨摆摆手，小傅说：“你倒还是出污泥而不染啊。”自己点着了，狠狠地吸了一口，吐出一团浓烟，眯缝着眼说：“辞了职怎么办？在家坐吃山空？债要还吧？老娘儿子要吃饭吧？每次给阿芬报销医药费，他们厂里的会计面孔难看得不得了，阴丝丝地问，小傅你发了多少呀？冷粥冷饭好吃，冷言冷语难听呀！”
朱墨抬起头：“有一个机会，你愿不愿意干？”
“什么机会？现在好机会早被人捷足先登了二郑仲平又看不上我。”小傅说。
“去他妈的郑仲平。”朱墨没好气地骂了句，说：“我请你到我们厂来搞销售，你的老本行，干不干？”
小傅眨眨眼：“老兄你别拿药给我吃，你们厂的东西销不出去，这我知道！”
朱墨说：“要是很好销的话我也不请你了。我们厂的虹牌原先名气不小吧？近两年被挤出市场，就是没有好的推销呀。”
小傅用手指弹弹桌子：“要跟披着羊皮的货色拚，难，难就难在顾客心理。”
朱墨说：“也不见得。上海市场饱满，我们可以让开大道占领两厢嘛，充分利用虹牌从前的余威，到一些中小城市甚至乡镇集市中去推销，一定有许多余地的。问题是要有个懂行的人去跑，去说，去宣传。”
小傅仍不语，一口一口喝闷酒，朱墨拍拍他肩膀：“小傅，我晓得你心里想什么，你是怕明达厂来吃你的小锅饭是吧？我给你订个销鲁承包合同，完成利润指标，超额部分20%提成，你看怎么样？”
小傅一拍桌子说：“有你这旬话，我干了！”
这次是朱墨替小傅斟满了酒，说：“我代表明达厂全体工人向你表示感谢。”
小傅擎着酒杯不喝，说：“朱兄，我跟你说真心话，我不对明达厂负责的，我只对你负责，对钞票负责。所以我该谢谢你，你这是雪中送炭啊！”说完，把酒往嘴巴中一倒。
“对于明达厂来说，你也是雪中送炭啊！”朱墨说。
小傅张开手掌抹了把脸，感慨地说：“人家以为销售就靠敬烟送礼请客吃饭，朱兄你是懂得其间奥妙的，学问多得很，刚才你说的让开大道占领两厢就是一着妙棋。我也想到一点，田忌赛马的故事也可借鉴。我们先拣出一批质量最好的拿到一些偏僻的省份去销，估计很快能打开销路，把名声搞大了，再杀回马枪，来个农村包围城市。”
“小傅，你帮明达厂渡过难关，全厂工人给你记头等功！”朱墨举起酒杯跟小傅碰了一下，心里高兴，竟也一口喝干了杯中酒。
两人分手时朱墨没忘记关照小傅：“到了厂里碰到尹红卫，千万别喊错了，她现在的名字叫陶珊春！”小傅不以为然地说：“女人就是花样真多！”
朱墨面孔红醇酵地回到厂里，陶珊春劈头就问：“你到什么地方去了？你喝酒了呀？我把明达厂都筛遍了，也找不到你。”
朱墨摸摸面孔：“傅申生你还记得吗？和我一个柒体户的，他拉我去吃饭，我打算请他到我们厂来负责推销产品，他也同意了……”
“这件事慢慢再谈好吧？”陶珊春心急地打断了他，“有件事迫在眉睫，姜久如的里委会打电话来，人是出来了，可是房子没有了，没地方住了，就撂在走廊里睡了一晚！”
朱墨眉头一耸：“房子到哪里去了？”
“他在服刑的时候，老婆逼着跟他离了婚，老婆现在又结婚了，房子成了人家的新房了。”
朱墨说：“岂有此理！走，我们去看看！”陶珊春蠕动双唇，没出声。朱墨忽然想起费玲娣说的话，拍拍脑袋说：“唉呀我又忘了，你还是去张罗职代会的事，我一个人去就行了。”
“厂里的小三卡空着呢，我去叫司机，快一点呀。”陶珊春脸上的肌肉马上松弛下来。
朱墨乘着厂里运送货物的小三卡赶到姜久如家，弄堂窄窄的，司机向：“厂长，要不要开进去呀？”
朱墨说：“开进去，到了门口，把喇叭穗响点，壮壮声势。”
司机说：“又不是桑塔纳轿车，神气不起来的。”
朱墨说：“厂里效益好了，首先买一部桑塔纳轿车让你神气个够！”
车子开到楼房下，喇叭声震天，许多窗户里有脑袋伸出来。一个上了年纪的妇人迎了上来，自称是里委会治保主任，连连说：“厂长亲自来了，太好了太好了。现在里委会工作难做，什么事情都往我们身上推。又是环境卫生，又是计划生育，又是社会综合治理。我们里委会今年一下子回来七个劳改释放犯，单位大都不肯要，推给我们，要为他们跑单位，有的要做个体户的，要跑工商所，一旦重新出事体，又要寻到我们头上。里委会干部是3860部队，实在力不从心呀。”
朱墨说：“社会安定团结你们的功劳是不可磨灭的。这套房子是女方的私产吗？”
治保主任说：“不是的，是租的公房，姜久如劳改去了，租赁人自然变成了女方。现在人家又结婚了，姜久如就算住进去也不是味道。”
说着已到了五楼。朱墨一眼就看见一个精瘦的男人，戴着深度近视眼镜，疼塌塌地站在走廊里傍边还有两位里弄老阿姨陪着，那房门却是紧闭着。
朱墨走到他跟前，说：“你是姜久如吧？我是明达厂新任厂长，我姓朱，撇未朱，单名叫墨，墨水的墨。”姜久如看看他，那眼神是黯淡的，没有任何表情，像具木乃伊。
里弄老阿姨点点门说：“人在里面呢！”
朱墨间姜久如：“你父母家亲戚家可以暂时借个地方住住吗？”
姜久如木然地摇摇头。
“他父母早就不在了，这房子就是把他母亲的一间后厢房交出去，才分给他们的。自己的房子都住不进去，哪个亲戚肯收留呢？”治保主任说。
朱墨想了想，用力欲门铃。里弄阿姨都说：“没用场的，我们从早上敲门敲到现在了。”朱墨发狠了，猛地用一只巴掌熄住铃不放，那铃声便持久地响着。又过了一会，门锁终于咔嗒响了一下。
“开了开了。”治保主任高兴地说。
门拉开一条缝，里面用链条锁勾住。门缝里露出一张十分艳丽的脸，半老徐娘，风韵十足。朱墨心想，怪不得姜久如舍不得跟她离婚。
那女人把一只小小的旧皮箱从门缝里塞将出来，说：“拿去，这是你的东西！再来骚扰，我要打电话到派出所去了！”说罢又要关门，朱墨连忙用身体抵住了。
“你是姜久如的前妻？我是明达厂的厂长，我想跟你谈谈。”朱墨说。
“明达厂厂长跟我有什么关系？混身不搭界的。我两年前就跟他离婚了。”女人蛮不讲理地说。
“你们离婚协议书上关于共同财产是怎么分的？”朱墨也不客气起来。
那女人冷冷一笑说：“他有什么财产？老早剥削得我还不够呀？你问问他算个男人吧？不晓得自己立家业，倒来向一个女人讨财产，脸皮也不要太厚了。”
朱墨说：“法律规定，婚后财产为夫妻双方共有，他现在已刑满释放，有权利讨回属于他的那一半，包括这套房子。你如果不肯依法办事，他可以向法院起诉，维护自己的合法权益。”
女人瞪出眼珠：“别拿法院吓人，你到底是共产党的厂长还是劳改犯的厂长？你的立场站到哪里去了？”
朱墨说：“他现在已经刑满释放了！”
“我不跟你辩论，这里不是法院，你们再不走，我打电话到派出所，你们是私闯民宅，骚扰治安！”那女人一面说，一面用门不住地挤朱墨的肩膀。朱墨真想朝那女人脸上揍一拳，他好不容易才抑制住自己。
“好吧你等着，我们法庭上见！”朱墨说着一侧身，门又重重地关上了。
走廊上有几个放学归来的小学生，一个个进了家门。有一个女孩朝他们走来，走近了，那张细细的米粒似的小脸像极了姜久如。
“宁宁，宁宁……”姜久如一见女孩，那张没表情的脸上顿时堆起了慈爱，他向她张开了双臂，叫着：“我的宁儿，你不认识我了？我是爸爸呀！”
小姑娘连连后退，恐慌地叫起来：“不，你不是爸爸，你是坏蛋！你是劳改犯！”
姜久如像被电击般地四肢**，而孔歪拧，瞪大眼睛死死地盯住女孩。小姑娘死劲地擂门，哭喊着：“妈呀―妈呀―快并门呀！”门又启开一条缝，一只指甲血红的手伸出来，迅速地把小姑娘拽了进去。门又砰地碰上，像一堵没有缝隙的石壁。
朱墨目睹这绝情断义的一幕，胸中塞满愤慈，人情实在太脆弱，金钱权力地位境遇，什么都可以有恃无恐地击破它薄薄的屏障。此时的姜久如是可以用搞木灰烬来形容的，灾难和坎坷彻底摧毁了他的意志。朱墨瞧不起他，却又可怜他。朱墨用力拎起那只旧皮箱，他用力过猛以至趟超了一下，因为箱子其实是很轻的。他拍了姜久如一下，手心被略得很痛，他恨恨地说：“老姜，走吧！”
“朱厂长，你带他到哪里去呢？”治保主任问。
“回厂！”朱墨又恨恨地说了句。
治保主任双手一合，欢喜地说：“阿弥陀佛，每个厂的厂长都像你这样菩萨心肠就好了。”
朱墨不再说话，大步流星走去。治保主任操了姜久如一把：“还呆着作啥？你们厂长要你了呀，算你造化，快跟上去呀！”
朱厂长把姜久如接回来了！
这个消息在明达厂引起不大不小的震动。姜久如从小三卡上跳下来的时候，许多人站在车间门口点点戳戳。
阿凤看了一会热闹，急急忙忙跑回车间，惊惊诧诧地说：“姜工程师吃了趟官司，人变得小老头一样，听讲那个阎婆惜把他扫地出门了。”
刘定金斜了她一眼：“又不是你的亲哥哥，不要太激动好吧？”
阿凤撇了撤嘴说：“我是不激动的，有一个人肯定激动得夜里困不着了。”
刘定金说：“你不要瞎讲，当心舌头生疮。”
女工们都催着阿凤：“谁呀谁呀，不要卖关子。”
阿凤顿时眉飞色舞起来：“中午我去工会交职代会代表名单，看见三老板痴呆呆地坐着想心事。这个姜久如，也是的，总归要离婚的，蛮好早点离，也用不着吃官司，也不要让三老板牵肠挂肚这么多时候了。”
刘定金说：“你省省吧，三老板才不会嫁给一个劳改释放犯呢！”
阿凤说：“那也讲不定的，现在人的观念都开放了嘛。”
刘定金说：“再开放三老板也不会开放到这个地步。”
阿凤说：“我们打赌怎么样？三老板看看一本正经，其实很女人的，那时候对姜久如多么关心倍至呀！”
女工们都起哄：“赌什么？赌什么？”
刘定金说：“随便赌什么，阿凤总归要输的。”
阿风说：“赌一瓶金奖摩丝，要输还输得起。”
“一言为定，你输给我，我放在洗澡间大家用！”刘定金稳操胜券地说。
陶珊春怎么也想不到女工们会在她身上押了一瓶金奖摩丝。朱墨乘上小三卡走后，她回到工会办公室起草职代会上的报告，却心绪烦乱，一个字也写不进。汽车喇叭笛笛一响，她扑向窗口，看见那个毛竹竿似的身影从车上跳下来，她的心一锉，马上缩回了身子。她听见几个人踢踢蹋蹋的脚步从走廊那头响起来了，她正襟危坐在办公桌前，紧张得喘不过气。那群脚步声渐渐近了，像从她心坎上踏过。脚步经过工会办公室往厂长办公室去了。陶珊春浑身大汗淋漓，瘫了一般。
过了一会，门咚地被推开，陶珊春跳了起来，原来是朱墨。朱墨说：“他来了，你过来，我们一起跟他谈谈吧。”
“我正起草报告呢，你一个人谈不一样吗？”陶珊春的口气中带着恳求。
朱墨说：“他现在无家可归，明达厂就是他的家了。厂里有没有空房间让他暂住一下？”
陶珊春马上站起来说：“我去总务科问问，让他们安排一下。”
朱墨说：“也好，有了地方，找几个人收拾一下，总要给人像家的感觉。”
陶珊春看了他一眼，没说什么，就出去了。
陶珊春找到总务科长，总务科长双手一摊说：“立时三刻到哪里去找房间？要么老浴室一直空着。”
陶珊春说：“那怎么行？又潮湿，又没窗。”
总务科长说：“他又不是大人物，一个劳改释放犯……”
陶珊春心中一刺，说：“同志，讲点人道主义好吧？”
总务科长说：“先在值班室搭个临时铺吧。”
“不行不行，值班室像茶馆店一样，叫人家怎么休息？”
总务科长盯着陶珊春看，看得陶珊春脸发烧，正色道：“朱科长吩咐的，要让人家有家的感觉！”在“家”字上特别加重了声音。
总务科长笑着说：“用不着拍厂长的脾子，你三老板关照下来，我也得照办呀。托儿所下面有间堆杂物的空房，小是小了点，还蛮敞亮的。”
陶珊春说：“好吧。还得劳你跟我一起去收拾一下。”
总务科长笑着摇摇头：“三老板是你拉我的差，我算是无偿服务了。”
收拾好房间，陶珊春硬着头皮去厂长办公室，一把推开门，只见朱墨与姜久如谈得投机，姜久如眼圈和鼻尖都是红的，见到她，慌忙站起来。
“房间找到了吧？”朱墨问。
陶珊春目不旁视地看着朱墨：“托儿所楼下，小了点，但晚上才及安静。”
朱墨间姜久如：“老姜你看行吗？”
姜久如鸡啄米似地点点头，一句话也说不出来。于是朱墨就说：“三老板，你领老姜过去，先休息休息，去浴室洗个澡。”
姜久如连忙说：“不不，朱厂长，我马上参加劳动，我愿意到最苦最脏的车间去。”
朱墨说：“工作问题厂部还要研究，明天你就帮三老板布置职代会会场，三老板那里正缺劳动力呢。”
陶珊春哭笑不得，不知该谢朱墨还是怨朱墨？她默默地走了出去，姜久如拎起皮箱跟在后面，两人一前一后，足足相距三四公尺。