这一天，王北斗在法律援助中心值班，屈指数数，前后接待了二十多位来访者。待送走最后一位来访者，那已是华灯初上之时了。小卢麻利地收拾了桌上的文件，看王北斗闷闷地坐着，一口接一口地喝茶，只道她是累狠了，便道：“教授，我们俩找一家清爽点的馆子，搞劳搞劳自己。”
王北斗疲惫地笑笑：“你是饿坏了，我可是一点没胃口。中午被鸽子塞得太饱……”
“其实我也不饿，晚上还有堂艺术选修课呢。那我叫部出租，先送你回家，正好顺路的。”小卢便披上外套，将硕大的书包甩在肩上。
“其实你不用管我的。”王北斗说是这么说，还是跟着小卢钻进一部出租。她真有些累。通常她办案子，找当事人或者关系人谈话，十几小时连续地工作，都是家常便饭。工作时她的神经往往处于高度兴奋状态，从不觉累。她知道今天自己是心累。心时时牵挂着包里放着的鸽子从南范岗带回的牛皮纸信封。原是她自己关照傻子毛样父母的，一定要找到寄《星岛日报》的那只信封。既然是挂号信，信封下必然会有寄信人的地址和姓名。她要知道是谁将登载了李查德先生照片的《星岛日报》寄给傻子毛样父母的，这个人必定了解事实真相！中午，鸽子递给她信封时，她只迅速地瞄了一眼，寄信人的姓名像是十分陌生。当着鸽子的面她无法细究，只将信封塞人包中。整整一个下午，来访者络绎不断，她没有一隙空余可以研究那只信封。此刻，又有小卢坐在身旁，她也无法取出信封研读。她的心就这么一直悬挂着，自然是累啊！
小卢见王教授垂着眼皮聋着脑袋默不作声，只道教授闭目养神，便也不说话，从书包中取出CD机的耳机塞上，独自欣赏她喜欢的张信哲情歌。
车子下了高架，应该右拐的，王北斗和小卢都忘了提醒司机，司机便直行了。待发觉，已走错一大截路，又绕道回来，方才转到王北斗家所在的小区大门口。王北斗下了车，对小卢抱歉道：“怕要耽搁你上选修课了吧？”
小卢耳朵里塞着耳机，听不清王北斗说什么，只笑着朝教授挥了挥手，便拉上了车门。出租车忽地钻进暮霭，车尾的两只红灯钻石一般使灰沉沉的夜变得生动。
王北斗步履急促得有点踉跄，她一心只想以最快速度冲进家门，便可翻出那只信封看个明白。两格并一步地登上门前石阶，径直扑向电梯间。一只脚已跨进了电梯，就听到大楼值班室的玻璃窗吮地推开了，有人大声喊：“王律师！王北斗律师！”
电梯门正徐徐地合拢，王北斗赶紧抽回脚，回身看去，便惊讶地定在那里了。
值班室前扁圆的吸顶灯洒下薄纱般扇形的光环，光环中显影出一张脂粉冶丽的脸，两根翎子般的眉毛一高一低地扬起，正朝她殷勤地笑着，莺舌百琳道：“哦哟王律师呀，我等了你实足一个钟头了呢！想想礼拜天你总在家里的吧，想请你到小南国吃饭，先打电话吧，又怕你电话里就拒绝了。”
“柳春霏啊！”王北斗终于出声了，声音里掺和着腻烦和无奈。这一段时间她想起来就给此人打电话，家里总是没人，手机也总是不开机。这是个她极想见却又极不想见的人。
不管她想见或不想见，那柳春霏已经扑到跟前挽住了她的胳膊，自顾道：“我们现在去小南国。王律师你不要讲已吃过饭之类的客气话，我敢跟全世界人打赌，你王律师这个辰光保证还顾不上吃夜饭的。”
王北斗被她拽住胳膊，身不由己随她往外走，想想就放弃了挣扎，省得回家自己还要找东西填肚子，再说自己也正想找她谈她的案子。
柳春霏侧过头朝值班室里值夜班的阿姨喊道：“薛大姐，再会啊。你要的大补食谱下趟我给你带来。”
薛大姐从窗口探出头来：“谢谢谢谢，柳小姐，走好啊。”
王北斗不得不佩服柳春霏，自己在这幢大楼里住了好些年，至今也搞不清楚值班室的几个阿姨姓甚名谁。柳春霏不过坐了一个小时，便跟人家熟得姐妹似的了。
虽已过了正常的晚餐时间，小南国食府里依然宾客满堂，几乎没有空桌。人声喧浇，烟雾蒸腾。王北斗不由得皱起眉头，脚步迟疑起来。她最不喜欢这种闹闹哄哄的场所，再有美味佳肴也咽不下肚的。
“王律师你放心，我请你吃饭哪会在大堂里？”柳春霏看出她的心思，笑道。
果然，一位身着黑哗叽套裙、看光景像是领班的小姐笑意**漾地迎过来，未及跟前就道：“柳小姐，你怎么这时才到？那间包房好多客人都看中，我是回了几桩生意才替你留下来的。”
柳春霏不无得意地膘了王北斗一眼，又很亲热地拍了拍那领班小姐的肩，道：“哦哟小胡，我晓得睐，阿姐啥辰光让你吃过药啊？”
领班小姐便引她们穿过大堂，登上几级扶梯，再走过一条窄窄的走廊，推开一扇袖木细格磨砂玻璃门，果然是一处幽雅的小包房。一张六至八人座的圆台面，却只摆了两副碟碗筷勺，细长的高脚香槟杯中插着粉红的细麻餐巾。待两人面对面坐下，领班小姐便递上烫金封面的菜谱。
王北斗做了柳春霏的诉讼代理人，却还是第一次跟她出来吃饭。见她如此排场，便怀疑这排场后面有什么名堂。整起眉尖道：“柳春霏，我晚上一般吃不多，就来碗面条，弄两只时鲜蔬菜够了。”
柳春霏掩嘴嘻嘻一笑，道：“就简单点，我晓得的。”也不看菜单，便对领班小姐道：“两客一品盅。一只澳洲龙虾，中段黄油烙，头尾烧泡饭。再添两种时鲜蔬菜，嗯——蒜泥西兰花，虾子炯竹笋，够了。”扭头问道，“王律师，爱喝干红还是干白？”
王北斗正在菜谱上寻找一品盅，随口道：“红的白的我都不要，我不喝酒。”
柳春霏便道：“那就上一扎称猴桃汁吧。”
王北斗终于在海鲜类一栏里看到一品盅了，却吓了一跳：这一品盅一份便是二百五十八元啊！
“不不不，不要这……”王北斗急忙叫道，抬起头，那领班小姐已经出包房下菜单去了。她生气地对柳春霏道：“什么一品盅？这么贵？退了它！”
柳春霏恭敬地、不无椰愉地笑道：“王律师，这间包房设有最低消费价，八百元。与其叫一大堆鱼肉荤腥，吃又吃不了，吃下去又徒增甘油三脂和胆固醇，不如点几只极品菜，口味好，又补气固肾。这一品盅，在粤菜馆就叫佛跳墙，是货真价实的海参炖鲍鱼呢。小南国的大厨是神手，煲这一品盅不加任何调味品，全凭火功，什么时候大火。什么时候文火，很有讲究。一个晚上也就煲出十来盅，坐在大堂里的吃客想要还没有呢。我还点了只澳洲龙虾，也要两百多块。小南国的黄油烙龙虾也是遐迩闻名的，含到口中丝毫不油腻，那虾肉便像刚刚剥出来一般鲜嫩。王律师你肯定吃过不少高档馆子的菜，这小南国算不上星级，懂经的食客却都来吃它。你今天尝尝看，保管你东西消化了，味道想忘也忘不了！”
王北斗被柳春霏子丑寅卯俗中带雅地一通神侃，脑袋都晕了，便懒得再与她理论，索性单刀直人奔主题，道：“你也佛跳墙了是吧？开庭竟然不打一声招呼就失踪了，到处找你也找不到！你想跟法律开玩笑啊？”
柳春霏两根细眉翎子般抖动起来，正想说什么，两名红裳系墨绿围裙的女招待端着果汁和四小碟开胃菜进来了，依次摆开，是檀条花生、咸白菜、咸渍白米虾和酱萝卜条。又给两人香槟杯中斟了琳猴桃汁，便悄无声息地退出去了。
柳春霏两根涂着肉色落丹的手指捏起细脚杯，朝王北斗敬了敬，抿了一口，苦着脸道：“王律师，头天我就得知宋大川被检察院捉进去了，英姿大厦里面像原子弹爆炸一样，我哪里还敢上法庭？明摆着这桩官司我是输定了的。”
王北斗冷冷道：“宋大川的问题法律自会作出公断，是你跟冯家打官司，又不是宋大川跟冯家打官司。”
柳春霏压低声音道：“王律师，宋大川没跟你说过？这官司就是她掩掇我打的，而且拍胸脯保证帮我打赢的呀。”
王北斗一怔，牢牢地盯住柳春霏口红晶润的唇，那唇像朵开过了头有点萎靡的喇叭花随风一张一翁着：“冯老去世后，冯家姐妹来跟我商量，要我搬出卜灵公寓。她们说，这套公寓她们父母住了几十年，最小的妹妹生就生在这里。**的时候，造反派将公寓一大半地方都封了起来，只空出一间客堂间，幸亏小孩子参军的参军，插队的插队，否则一家七口困地板都困不下。冯老平反后，她们就把封条给撕了。经过这么大的动**这房子仍旧回到她们手中，说明她们家跟这房子有缘分。冯家姐妹说，把她们二姐田林路两房一厅的公房换给我住，另外再分给我十万现金。我差一点就同意了，想想我跟因因住也够住，钱也够花，就算了。可是，可是宋大川笑我眼界针尖小。王律师你晓得，她损起人来那眼神比鹰牌剃胡子刀片还锋利呢。她问我，你跟一个浑身皮肤皱打皱的老头子困了三年，就图那么一套鳌脚的旧公房？十万块钱算什么，比我给你的退职金还少吧？被她这么一讲，我心里面七翘八裂就不平衡了呀！”
王北斗眼睛盯着那朵萎靡的喇叭花，心里边的问号却是千枝万枝往上蹿。大川为什么要鼓动柳春霏跟冯家打官司？冯家跟英姿创业集团有什么利害冲突？她却是不信任柳春霏，当初这个女人一口一个“宋董”地叫得肉麻，恨不得替大川穿鞋拎包撑阳伞。如今倒来落井下石了！便冷冷道：“你自己心里真不想要那套公寓，那还有什么担心的。跟冯家姐妹庭外调解不就结了？”
“哦哟王律师，我也是这么想的呀，卜灵公寓我还给她们，两房一厅的公房装修一下也蛮实惠的。可是行不通呀……”柳春霏突然煞住话音，原来女招待送一品盅进来了。
那盅是仿古的珐琅彩蝶花盅，托底和盖顶都描了金，那柄一元硬币大小的勺也是珐琅彩蝶图案描金的，捏在手上有点沉甸甸。另有一只玻璃六角浅孟，盛着淡粉红的**，闻闻，微酸，方知那是白醋。王北斗照着柳春霏的样，揭开盅盖，舀了勺白醋进去，稍事搅拌，尝了口。确实鲜美。可惜王北斗心事如织，无意细细品味。她看看柳春霏，问道：“怎么行不通呢？”
柳春霏那柄勺只在盅里捣着，并不人口，暖昧地笑笑，道：“冯家姐妹还有一个条件，要我交出冯老的藏画……”
“当初你不是跟我说藏画已经卖得差不多了吗？”王北斗马上接口道。在生活中她也常常丢三落四没记性，可对当事人说过的话，她的脑子如同计算机的贮存硬盘，一字一句不会遗漏。
柳春霏忙道：“对呀对呀，是卖掉过两张，一张徐悲鸿的《奔马》中堂，一张吴昌硕的《梅竹》长轴。都是冯老托人去卖的。共得了十来万块吧。你算算，装修过一次房子，还是简单装修；陪冯老出去旅游，年年都去的；还要吃补品，还要招待南来北往的老战友……”
王北斗暗自好笑，笑柳春霏耍花枪耍得太笨拙，“卖得差不多”和“卖掉过两张”是两个完全不同的概念，却并不揭穿她，只道：“你实实在在把这笔账算给冯家姐妹听，最多分现金时你少拿一些。冯家姐妹我接触过，并不是不通情理的人。”
“可是……”柳春霏的勺子在一品盅中绕着圈捣鼓，像要捣出什么宝贝来。
王北斗横眼看着她：“可是什么？可是你还有事情瞒着我！”
柳春霏夸张地扬起翎子眉：“哟，王律师你真是火眼金睛啊！”
王北斗又好气又好笑，道：“倘若你还认我是你的律师，你就爽爽快快把事情都说出来吧。”
柳春霏身子往王北斗凑了凑，道：“还有一些画，都给宋大川拿走了。”
“什么？！”王北斗正舀了勺鲍鱼汁往口中送，那勺便吮当落在了盅里，汤汁都溅了出来。
柳春霏道：“千真万确。当初，宋大川关照我什么人都别说，只一口咬定冯老将藏画卖得差不多了。我也搞不清她指的什么人当中包不包括你王律师。我想如果不包括你王律师，她自己肯定会告诉你的，所以我就没有对你讲。”她斜眼看看王北斗面有温色，忙赔笑道：“王律师你量大福大，千万莫怪我对你隐瞒，要怪也要怪宋大川，对吧？讲起来也跟你好得赛过管仲鲍叔牙呢！”
王北斗哪里顾得上跟柳春霏生气？脑子里萦回不散的只是一个问题，宋大川怎么会“贪婪”到明目张胆要冯家的藏画？这实在不像大川的做派。在王北斗眼里，大川有爱虚荣的弱点，可大川从不贪财。大川不是艺术家，也从未听说大川收藏名画。大川为什么要拿走冯家的这些画呢？
女招待又送来了黄澄澄油亮亮的烙龙虾，还有两碟时鲜蔬菜。柳春霏关照她们：虾头虾尾煮泡饭，要煮得透煮得人味，不要吝音火功。慢慢端上来，我们又不赶飞机不赶火车。小姐应了，退了出去。柳春霏便将烙龙虾往王北斗盘中嫌。
王北斗原就不喜吃油腻，这一刻更是没胃口，只用筷拨下一小块嫌人口中，便不无讥讽道：“你倒是出手大方啊。宋大川许诺了你什么？你竟然将冯老藏画拱手相奉？”
柳春霏冤枉鬼叫般道：“你去问问宋大川呀。当初她说是替我保管，省得冯家人眼睛碧绿盯牢不放。而且她说她人头熟，托人帮我拿到香港去拍卖。以后我因因出国留学，读硕读博的钞票就全有了。我寻思人家英姿公司上千万的资产，宋大川一天到晚跟省长市长握手拍照的，哪里会吞没这几张画呢？这真叫做眼睛一眨老母鸡变鸭，做梦也想不到她宋大川也会进监牢！”
王北斗淡淡一笑道：“我想嘛，今天怎么想到请我吃鲍鱼龙虾了，是想让我想办法讨回那些画吧？”
柳春霏又冤枉鬼叫了：“王律师，说话要凭良心，我几次请你吃饭，你都不肯嘛。今天若不是我强行绑架，你也不会来的，对吧？”
王北斗不接她的话茬，自语道：“这件事有点麻烦，恐怕检察院查封宋大川的财产，会把这些画一起封进去了。”
柳春霏双手在胸前一合，道：“我就是担心这个呀。当时我也不好意思问宋大川讨张收条，现在讲也讲不清了。”
王北斗鄙薄地看着她艳丽得有点腻味的脸，不客气道：“这件事原本就是你的错，头一错便是隐匿冯老的财产，这在法律上是要负一定责任的。”
“哦哟王律师，我是晓得错了呀。”柳春霏苦着脸道，“你怎么罚我都行，只求你想想办法把那些画拿回来。我横想竖想，这辈子步步走错，只有一步走对，那就是请了你王律师打官司。凭你王律师在社会上的知名度，有什么走不通的路呀！”
“你这样想又错了！”王北斗没好气道，“我们打官司，以事实为根据，以法律为准绳，跟什么知名度毫无关系。”
“王律师你不要客气了。道理是道理，事实上小老百姓打官司，没有一点花头，总归难啊！”柳春霏的唇膏已褪去了大半，残花瓣似的。
王北斗微整眉尖，她懒得与柳春霏争是非，况且这是非一时也争不清。她开始梳理思路，渐次有了主意，便沉吟道：“要把这些画从检察院手中取回来确实有点难度，首先要证明这些画是冯老的私藏。你得写份申请，把事情的来龙去脉写清楚。另外，可以请冯家姐妹写个证明，她们父亲有哪些个藏画，双方能够合得拢……”
柳春霏显得很恭谨地听着，鸡啄米似地点着头。听王北斗讲到后面一条，却拨浪鼓似地摇起头来，道：“冯家几个姑娘对老头子的藏画不会很清楚。你不要看老头子是共产党的大干部，还是重男轻女啊。至少我跟他结婚三年，从来没见他把画拿给哪位姑娘看过。可是只要老三一上门，父子俩就会钻进书房看那些宝贝。听说老三从前在农村插队时也画过画，现在官做得大了，没时间画了，可喜欢还是喜欢的呀。原本我跟她们几个姐妹差不多都达成协议了，只要给我田林的公房和十万块钱，我立时三刻就从卜灵公寓搬走。想不到第二天她们就加了条件，要我把画交出来。肯定是老三提醒她们的，老头子的藏画，只有老三最清楚了。可是，我哪里敢去找老三？每天只有在电视里看他的份。听她们姐妹们议论，这回他很可能要升到省里当副省长呢！”
王北斗从没有见过那位冯家老三，起诉书上也没有他的名字。只听审判长说起过，冯老惟一的儿子姿态很高，主动放弃了对父亲遗产的继承权，所以没有参加这场诉讼。
王北斗征怔地望着柳春霏残花瓣儿似的唇，她的深邃混沌的脑海里忽地亮起一豆荧荧的火苗——曾经，在英姿咖啡厅的雅座里，大川被爱情滋润得美丽非凡的脸掩在明灭不定的烛光背后，抿一口苦涩的牙买加蓝山咖啡，满口喷着浓香，心事幽长地道：“他……极可能要升到省里，副省长的候选人，已经在有关方面公示过了。现在只剩下最后一位竞争者，对方的父亲是位副部级的离休干部，前不久刚刚去向马克思报到。可他那位部长岳父还生龙活虎着，政协常委里永远有他一把交椅。只是对方长期在市府里工作，人头比他熟得多。”王北斗当即道：“我看他还是不要去省里好，他的官越做越高，他管不住自己，党的纪律要管他！”大川却坚决而努力地笑笑，道：“他离不开我，他再也不会离开我了。他跟我说过，当初离开我的那段日子是他一生中最痛苦的日子。男人没有事业不行；有了事业，没有一个可心的理解他体贴他的女人也不行。现在他的事业蒸蒸日上，而我就是这世上惟一的理解他体贴他的女人！”
王北斗脑海中那豆荧荧的火苗毕毕剥剥燃成熊熊的火团，烛照了她的思路：原来，大川的“他”的竞争对手就是冯家老三！原来，大川就是为了这个原因才如此关注柳春霏与冯家的这场官司呀！
前不久，在看守所，宋大川拖着镣铐跨出门的那一瞬突然对她说：“拜托你了，给他打个电话。”王北斗明白大川说的“他”是谁，可她迟疑着，一日日拖着，没有完成大川的嘱托。她明白大川想跟“他”联络的用意，这是违背她一贯的工作原则的。偶尔，看电视新闻，会想到“他”衣冠楚楚的身影，陪同省里首长参观高新科技展览会什么的。王北斗鄙视“他”，当初为了仕途，不惜背叛宋大川，去与副部长的千金结婚，更讨厌“他”，后来又以爱情的名义与宋大川保持这种不明不白的两性关系！
“王律师，我想来想去，这件事只有你才摆得平。你名气响，人缘好。我看得出，冯家姐妹对你也很买账呢。”柳春霏一边讨好着，一边巴结地往王北斗盘中送龙虾。
王北斗抬手挡住了她的筷子，同时也借助这个动作挡住自己悠意纵横的思路，“柳春霏啊柳春霏，你要是早这么想就好了，也不要花精力打这官司，也不要付诉讼费和律师费了。”
“花这点钞票值得的，否则哪能结识你王律师呢？”柳春霏嘻嘻笑道，又百折不挠地给她嫌龙虾。
“你要撑死我，谁来替你打官司呀。”王北斗恨恨地将那段龙虾嫌回到盘里，正色道：“这件事情我们不能拖，要赶在宋大川的案子开庭之前办好手续。待会儿你回去赶紧写申请，困觉嘛留到以后再补吧。怎么写知道吗？”
“知道知道。王律师，你放心，从前我在中学里还得过优秀作文二等奖呢。”柳春霏颇为得意地说。
王北斗道：“那和写作文可不一样，不能编造，不能虚构，不能遮遮掩掩，也不能添油加醋，必须实事求是，这可不是闹着玩的。”
柳春霏填笑道：“哦哟王律师，你把我看做什么人啦！”
王北斗斜了她一眼，心想：要不关照你，还不把什么都赖到宋大川身上去了？少时，自语道：“看来，我还得找宋大川的律师谈谈……”
“王律师，我也是提心吊胆呀，万一宋大川不承认怎么办？”柳春霏的翎子眉像折断了一般。
“不会的！我了解宋大川，她不会否认事实的。”王北斗有点温怒，她不知道自己是生柳春霏的气，还是生宋大川的气，抑或是生自己的气。
女招待端来了一青花耳盆的龙虾煮泡饭，红殷殷，油余余，香喷喷。柳春霏连忙替王北斗盛了浅浅一小碗，笑道：“王律师，龙虾你不吃罢了，这泡饭随便怎样要吃一口的，保险鲜脱你的眉毛哟！”她的眉先就扬起来，翎子般舞动着。
王北斗呆呆地望着眼皮底下精致的彩釉薄瓷碗，只觉得胃堵得铁蛋一般，哪里还塞得进些许东西？！