“殿下，大明派出的使团即将抵达京城，要不要臣带人前去迎接？”

詹事府中，李齐正在向朱瞻壑禀报着大明使团的事。

张太后为了与大汉改善关系，主动向大汉派出使团，而且这次的使团规格极高，做为正使的是内阁大臣胡濙，也是朱瞻壑的熟人，当初朱瞻壑年轻时，曾经和胡濙有过接触，这也是张太后派胡濙担任使节的主要原因。

“不必了，胡濙此次代表大明而来，这也是两国的第一次正式邦交，所以还是我亲自前去迎接，你通知一下杨尚书等人，陪我一同前去！”

朱瞻壑却站起来说道，对于胡濙此行，他也一直关注着，也早就做好了亲自迎接的准备。

“是，臣这就去安排！”

李齐答应一声，这才退了出去。

朱瞻壑在殿中来回走动了几趟，脑子里也在考虑着这次大明使团的事。

对于张太后的主动示好，朱瞻壑还是十分欢迎的，毕竟他并不想和大明闹得太僵，之前朱瞻基暗中针对大汉，就让两国的关系蒙上一层阴影，甚至还损害了两国经济上的利益。

现在张太后能够拨乱反正，绝对是一件天大的好事，而且与大明交好后，两国在人口、经济、政治，甚至是军事方面进行合作，所以朱瞻壑才会这么重视胡濙率领的使团。

与此同时，胡濙等大明使团坐在一节车厢里，满是新奇的打量着周围的环境，有些年轻人更是沉不住气，不时左摸摸右看看，完全没有一点官员应有的风度。

刚开始胡濙还呵斥几句，但后来他也不管了，因为在火车开动后，他自己也感觉车上的东西十分新奇。

“这就是传说中的火车，果然是来去如风，一次能拉数百人，几百里的距离，几个时辰就能抵达，简直太惊人了！”

胡濙对面坐着的一个中年官员看着窗外飞速后退的风景，也不禁衷心的感慨道。

这个中年官员名叫吴策，官拜礼部侍郎，这次担任使团的副使，协同胡濙一同出使大汉。

“是啊，以前老是从报纸或一些去过大汉的人口中，说起这种火车，我一直想像不出来这种火车是什么样子，直到现在亲自坐上了火车，才发现它比传说中的还要神奇！”

胡濙这时也赞叹道。

他们一行人从天津乘船出海，抵达了广州后改乘大汉的蒸汽船，当时那种不用风帆，只烧煤就能在海上跑的飞快的船，就已经让使团的人大为赞叹。

结果到了大汉的北征港后，又坐上了这种传说中的蒸汽车，刚开始车子跑动起来时，他们甚至吓的全身僵硬，生怕自己被甩下来。

“胡公，听说工部那边正在全力仿制蒸汽机，您说咱们能仿制成功吗？”

吴策忽然看了看左右，然后压低声音向胡濙问道。大汉的发展迅速，大明那边当然也看得见，毕竟两国就算没有官方的往来，但民间的往来还是十分密切的，所以他们也都知道蒸汽机的重要性。

早在朱瞻基还在世时，就让锦衣卫秘密招募一些懂蒸汽机的工匠，然后悄悄带回大明，打算仿制蒸汽机，这件事许多大臣也都有所耳闻，但具体的进度就不清楚了。

“不好说，这件事工部捂得很严，外界也不得而知，不过如果仿制成功的话，恐怕早就开始在一些地方应用了，现在没见到，那肯定是不太顺利。”

胡濙摇了摇头说道。

胡濙现在是户部尚书，但他其实是从礼部升上来的，曾经做过侍郎也做过尚书，吴策就是他的老下属，两人的私交也相当不错，因此说话也没什么顾忌。

“要我说，如果造不出来，那干脆就向大汉买吧，毕竟咱们这次也是带着诚意而来，说不定可以说服太子殿下，让他答应卖给我们一批蒸汽机。”

吴策再次低声说道。

这次他们出使大汉，可不仅仅是为了联络双方的感情，另外还有各方面的合作，比如军事、经济上，双方都有很大的合作空间。

而在这些合作中，大明就想从大汉购买一批蒸汽机，虽然蒸汽机是国之重器，大汉从来没有向外销售过，但凡事都有第一次，而且大汉与大明的又是同出一源，因此吴策觉得购买蒸汽机的可能性还是很大的。

“想要说服太子殿下可不容易，当初我曾经和太子殿下有过接触，对方虽然看起来随和，但却心志坚定，他一直将蒸汽机严格控制在大汉境内，想要说服他答应卖给我们蒸汽机，绝对是难比登天。”

胡濙却不怎么看好蒸汽机的事。

“事在人为，到时咱们先试探一下太子的态度，如果他态度松动，我们再正式提出要求，大不了多付出一些代价，应该还是有希望的。”

吴策却嘿嘿一笑再次道。

正说话间，忽然只见有大汉的官员前来，询问他们是否要参观一下火车？

还没等胡濙点头，使团的其它官员全都兴奋的站了起来，这下胡濙也只好跟着站起来，然后在大汉官员的引导下，来到前面的车头参观。

胡濙其实也很好奇，虽然他知道火车是用蒸汽机驱动的，但却想不明白，为何一个蒸汽机会有这么大的力气，竟然可以拉着几百人在路上飞奔，而且一口气跑出去几百里都不带休息的？

所以当他们来到车头时，胡濙等人也都是好奇的四处张望，当看到巨大的锅炉，以及锅炉上连接着的各种复杂管道时，胡濙时也感觉眼前发晕，难怪工部那边仿造不出蒸汽机，这东西看起来也太复杂了。

大汉的官员也在一旁给大明使团讲解火车的结构，这时胡濙和吴策等人才知道，原来并不是有了蒸汽机，火车就能立马跑起来，其中还牵扯到更加复杂的设计，比如大汉最早出现了蒸汽船，而火车其实是后来经过多次失败后，才好不容易设计成功的。

得知了上面这些，胡濙与吴策也是对视一眼，心中也都有些沉重，看来他们把蒸汽机想得太简单了，就算工部能仿制出蒸汽机，但想要实用也不是一件容易的事。