小鱼没想到她会在王叔的办公室里看到小高。其实她早该想到的，王叔一直在高山小吃店订购盒饭，送盒饭一直是小高的差使。那天，当小高提着饭盒一头头闯进来时，她看见小高的嘴久久地张成○型，像含了一个热汤圆，刚要大笑，猛地醒悟过来，原来她正坐在王叔的大腿上。这时木器厂已经下班，周围一个人也没有，王叔就有些肆无忌惮起来。
小高站在那里不动，他似乎忘了他是来送饭的。王叔过去把饭盒接了过来。他揉揉鼻子，笑着对小高说，小鱼经常到我这里来玩，她很小的时候我就带着她玩，我就像他亲爹一样。小高没吱声，低头从怀里掏出一个记帐用的脏兮兮的小本子上，展开来放在王叔的办公桌上。王叔不付现金，只签单，定期结帐。
收好本子，小高望着小鱼说，你还不回去吃饭！他的声音跟以往不一样，有点发号施令的意思，这是从来没有过的。事实上，他们一直很少说话，他跟家里任何人都很少说话。他的眼光也跟以往不一样，那目光冷冷的，有点生气的意思。
小鱼正在想，是不是就在王叔的办公室里跟他吵翻算了，如果他敢出去后乱说，或者告诉麻姑什么的，她就可以狡辩，因为她得罪了他，所以他反过来诬陷她。王叔却在一旁说，回去吧小鱼，我不知道你要来，所以也没订你的饭。小鱼本不想走的，听他这样说，她很失望，她以为王叔至少会站在她一边，帮她警告小高几句的，没想到他只想赶她走，就愤愤地顶了一点：谁要吃你的饭！
小鱼气呼呼地走在前面，小高跟在后面。刚走到木器厂门外，小高就说，依我看，你以后还是少到这个地方来。小鱼不做声，他就继续说，我一看就知道他不是什么好人。
小鱼闷声闷气地回了他一句：人家都不是好人，就你是好人。
我也是为你好，真的，你相信我，他不是什么好东西，我看得出来。他上来拉住了她，迫使她看他的眼睛。这一次，她发现他的眼睛并不是很冷，他的眼睛其实是有温度的。她只看了他一眼，就飞快地转眼去看别处，她有感觉，他还在盯着她。她轻蔑地闭了一下眼睛，以回应他的注视。但他还是在盯着她。她猛地回过头来，瞪着他：为什么要盯着我看？我脸上有金子吗？
他说，我在你脸上找你父亲的影子。
你不用找了，他比你强得多。
我看不见得，他为什么要抛下你不管呢？凭这一点，就说明他人品不够好。
不许你说他坏话，你不配，你给他擦鞋都不配。小鱼喊完就跑，从来没有人当着她的面提到父亲两个字，更没有人说她父亲人品不够好，她很奇怪，对于从未见过面的父亲，她本来是没有感觉的，但有人骂他时，她却自然而然地站到他那一面去了。她在心里喊道，这太不公平了，她在暗中维护他，向着他，他却什么也不知道。也许阿水是对的，他真的是个混蛋，也许小高也是对的，他真的是个人品不够好的坏家伙，但她有什么办法呢？她不能选择自己的父亲母亲，她要是能选择，阿山，还有那个家伙，她统统不要，她谁都不要。不知是伤心，还是愤怒，她突然很想大哭一场。她找了个没人的地方，蹲在路边，脑袋埋在膝盖上，她真的呜呜大哭起来。
小高跟了过来，站在她身后，伸出一只手，在空中犹豫了一会，又放了下来。走吧，回家去吧，她们在等你吃饭。
她头也不抬，在自己的臂弯里呜噜呜噜地骂：滚！你滚！我不要跟你说话。他不滚，还是站在那里。
不要哭了，以后谁要是欺负你，你告诉我，我打架很厉害的。他似乎想安慰她，但她仍然觉得他在看她的笑话。
她猛地抬起头来，凶巴巴地冲他大声嚷道：我的事不要你管，你以为你是谁？你没有资格管我的事，你要是再管，小心我对你不客气。
他似乎被她的样子吓坏了，不知所措地看着她，看了一阵，他低下头，甩动着盛盒饭的篮子，头也不回地走了。她看着他的背影，慢慢蹲下去，又嘤嘤地哭了起来。
经过一段时间的观察，小鱼发现，小高没有把他在木器厂看见的事情告诉家里。她不明白他为什么要替她保守这个秘密，再说，那也算不上秘密，她只不过坐在王叔的腿上，这没什么大不了的，家里人谁都知道，她从小就深得王叔喜爱，他带她去游泳，为她上山摘酸梅，下河捉泥鳅。她甚至希望他告诉家里，到那时，他会看到，他的告密不仅得不到谄媚后的报偿，反而会遭来家人的鄙视。
过了几天，小吃店来了个客人，隔着老远，小高就笑呵呵地迎了出去。那是个漂亮女子，小鱼只看了一眼，就有个感觉，她比雾落最有名的阿水也差不到哪里去，只不过不象阿水那么时髦而已。小高带着她，兴奋地来到麻姑面前，介绍说，她叫春儿，是我姑表妹。
麻姑一听是亲戚，十分热情，拉着她问长问短，小高在一旁死死盯着春儿，春儿却不看他，望着麻姑对答如流。她告诉麻姑，她的母亲和小高的父亲，是外公仅有的一双儿女，他们姑表兄妹从小就走得很近，像亲兄妹一样。麻姑说怎么以前没听小高讲过呀？春儿瞟了一眼小高说，表哥现在到城里来了，想甩掉我们这些乡下的穷亲戚，上次他回去我跟他说，你不认我这个表妹，我偏要认你这个表哥，把他吓得话都说不出来了。麻姑呵呵笑着，有点不知说什么好。春儿接着说，她在开玩笑呢，她是来城里联系收黄姜的药材商的，顺便来看看小高表哥，还有表嫂，还有你老人家。春儿一张嘴像抹了蜜，麻姑给她哄得眉开眼笑，小鱼注意到，有那么几次，春儿的眼睛像椎子一样，死死地盯在阿山身上，麻姑却只顾高兴，根本没有留意她的眼神。她笑着笑着，就给小高批了半天假，让他带着春儿去逛逛街。小高一听，扯下袖套就往外走。
一直到很晚，麻姑都准备睡觉了，小高和春儿才意气风发地回家。春儿说，她找到药材商了，事情也谈好了，下个月，药材商就进山去，到时恐怕要麻烦小高表哥带他进去，因为那人不识路。麻姑满口答应下来。
因为家里来了客人，阿水也被叫回来了。饭桌上，小高问阿水，那个募捐箱现在大概有多少钱了。阿水说她也不知道，因为募捐箱打不开，得等到开工那天，用氧焊割开才知道。她停了一下说，不过，我感觉里面已经有不少钱了，前几天我又去捐过一次，感觉钞票塞进去的时候，不像刚开始，有掉下去很深的感觉，这次是塞进去的感觉，也难怪，政府为了表示支持这一民间义举，已经组织过好几次大型捐款活动了，电视台还来摄了像呢，领导都在镜头面前带头捐了款，都是大票面的。
小高说，我是不是也该去捐点款，好歹我也算是雾落人了。
说到捐款，阿水就来了精神，她说当然应该呀，每个雾落人都应该去捐点款，特别是你们这些小业主，连那些小学生都把早点钱省下来往里丢呢，未必你还不如一个小学生。
麻姑却不吭声，她至今都没去捐过一次款。她对阿水说，你捐了就行了，你就代表我们家了。阿水也不勉强她，她知道她是个十足的悭吝鬼，她开着早点铺，却连免费供应“雾落阳光”委员会一次早点的行为都没有过，阿水都有点替她害臊了，要知道，雾落街上，开餐馆的，开五金店的，开建材店的，都很慷慨地向委员会免费提供过他们所需要的东西，只有麻姑，一毛不拔，还振振有词：我连女儿都搭进去了，还要怎么样呢？好像阿水已经卖给了委员会，再也没了自由似的。
也许因为这天的话题是募捐，阿水和小高出奇地融洽。他们讨论着怎样割开捐款箱的问题。小高似乎对捐款箱十分有兴趣：那东西是金属的，割开时肯定会发出很大的声音，岂不是吵死人？那东西到底是铜的还是铁的，成本不低吧？依我说，有钱造这么贵的东西，还不如把这笔钱拿来买玻璃，你们不是要好多玻璃吗？
说到这里，阿水笑起来，她忍不住说，告诉你们也无所谓，反正大家都是自己人，那东西根本不是用金属做的，只不过表面做了一下处理，实际上就是普通铁皮，但它的座基很结实，一般人是弄不动它的，得有专门的工具，这是我们在外面请教了专家才弄成的。
那电线杆上的摄像头是怎么回事，它真的日夜监视着捐款箱吗？
这个嘛！阿水看了他一眼，警惕地说你问这些干什么，应该是那样吧，说实在的我也不懂，那东西装上去以后就没人管过它。
麻姑在一旁捶着肩膀，撇着嘴对小高说，你才是管得宽呢，公家的事，自然有人去管，跟你什么相干！
这段日子麻姑老喊肩膀疼，一天到晚不是捶肩膀就是甩胳膊。有一次，她甩着甩着突然停了下来，眼睛发直，自言自语：老天！莫不是又要发大水了吧？她想起那年，把她们冲到雾落来的那场大水，那一回，她也是有预兆的，一开始是眼皮跳，然后就是莫名其妙地头晕，晕得天旋地转，躺在**一动也不敢动。阿水批评她：不要一天到晚神神道道的，你那症状不过是眩晕症，在西医上讲，就是美尼尔氏综合症。麻姑很生气，照阿水这么说，她的身体就没有一点灵异的功能了？她不相信，她总觉得她的身体跟人家不一样，浑身都是密码，处处都能接受神灵给她的信号。
阿水一边替麻姑揉肩膀，一边说，关于捐款箱的事，不能给你们讲太多了，那都是我们委员会的机密。又对麻姑说，你该不是得了颈椎病吧？人到了这个年纪，颈椎腰椎都容易出问题的。
麻姑一把推开她的手说，你才得了颈椎病呢？你们只知道生病生病，不知道生病其实是人的报应。有些人前生不孝顺，今生就得不孕症断子绝孙，有些人前生害人家夫妻不和睦，今生就做寡妇受孤独。
春儿这时才开腔：刚才您说恐怕要发大水，我倒想起一件事来，最近我们那边山上的猴子都不见了呢，不知道突然一下都跑到哪里去了。还有蛇，以前从来没有看到过那么多蛇，都处都是，田里，路上，树上，成群结队，连厨房里都有，大家都说，怕是要出什么事了。
她的表情像在恳求麻姑给她开一张药方。麻姑却淡漠地说，猴子算什么？以前不光有猴子，还有老虎呢，现在还有谁见过老虎？以前有野人，现在根本就没听说过，以前山上有几人都抱不过来的树，现在还有吗？现在能找到两人抱的树，就稀奇得不得了。
春儿还在努力把麻姑往自己的话题上拽。最近还有一种很古怪的松毛虫，又黑又长，趴在松树枝上，猛一看还以为是树枝，摇下来一看，有香肠那么粗，只要有那种虫子爬过，过不了多久，那树就一点一点把叶子掉光了，枯死了。
一桌人听得毛骨悚然：怎么全是些怪东西呀。
阿水说是的，我前些时候听说过，下面修了好大一个电站，大坝把长江拦腰隔断了，水位一下子涨了几十米，好多山经不住大水日夜浸泡，滑坡了，山上的村子也跟着消失了。
那人呢？麻姑着急地问。
人早就走了，也有些不愿走的，死活要留下来，跟房子一起泡到水里去了，也有人挨到最后才走，临走前还不忘到屋后山坡上挖一棵树背在背上。
我们雾落不会被大水泡起来吧？
废话，雾落要是泡起来了，小半个中国都泡起来了，我们这里多高啊，光是一个五峰山，汽车就要转三十六道弯才能爬上来。
小高在一旁说，那可不一定，水涨起来是不用转弯的，水涨起来像箭一样快，说来就来了。
难道你希望雾落也像那些村子一样消失？难道你现在不是雾落人？阿水睁大眼睛瞪着小高，一副受了伤害的样子。
我无所谓，消失也不是我一个，活着也不是我一个。
都像你这样想，雾落早就完了！阿水把碗一推，告别的话都没说，一闪身就出去了。
这天晚上，很晚了，小鱼被一阵奇怪的声音惊醒。她睁开眼睛，躺在**，仔细辩认了一会，那声音一会儿像哭，一会儿像笑，间或还有说话的声音，她听出来了，那声音来自客厅，那里正是春儿睡觉地方。她蹑手蹑脚地爬起来，从门缝里看出去，春儿和小高面对面坐着，春儿捏着手绢，看样子在哭，小高低着头，闷闷地坐着，偶尔抬头对她轻声说句什么。
第二天，小鱼把晚上的情景对王叔讲了。王叔说那个女的是不是小高的表妹我不知道，但我看见他们在街上手拉手了，哪有这样的表兄妹！我也有表妹的，我从来没有跟表妹拉过手。这也没什么稀奇，都怪你们家阿水，自作聪明，肯定是她拆散了人家，你看着吧，终有一天，她会搬起石头砸自己脚的。
春儿要走了，小高送她去车站。她提着两个胀鼓鼓的大塑料袋子，里面装着麻姑送给她的东西：两床半旧的床单和枕套，一件领口松驰再也立不起来的毛衣，两双鞋跟歪掉的皮鞋，以及许多颜色鲜艳的化纤面料衣服，多半是阿水淘汰下来的。另一个袋子里装着阿山刚刚炸出来的春卷花卷芝麻球。小鱼远远地跟在后面，她突然想看看他们在街上手拉手的样子，她不知道自己到底是想验证一下王叔说的话，还是想要揭穿什么东西。
就要进车站了，春儿突然停下来。小鱼猛地收住脚步，藏了起来。
小高说，走吧，再忍耐一阵，就快了。
春儿扔下一只袋子，大声说，她把我当什么人了，她以为我是捡破烂的吧？我就是不穿衣服，在家打光身子，也不会去穿她那些破烂货。她觉得还不解恨，又对着那个袋子踢了一脚。
何必呢？已经提了这么远，拿回去送人也是个人情嘛。小高想去捡起来，春儿搡了他一把，他差点摔倒。他们面对面站着，你望着我，我望着你，望了一会，春儿猛地扑到小高怀里，小高怔了一下，使劲推她，她不让，偏要往他怀里拱，他没办法，只好任她去。
小鱼突然有股冲动，她不要再藏了，她想走过去，从他们面前走过去，她想看看小高的反应。
她真的走出来了。小高一抬头，正好碰上小鱼的眼睛。他的脸倏地红了，他就那样越过春儿的肩头，一动不动地望着小鱼。
小鱼一声不吭地从他们身边走了过去。她回过两次头，第一次，她看见小高的两只手从春儿身上拿下来了，他两手空空地望着她，好像她带走了他的什么东西。第二次，她看见春儿也在回过身来望着她，他们两个人一起望着他，像两个正玩得带劲的孩子，突然被人抢去了手中的玩具，心头茫然，不知所措。
不大一会，小高赶上来了。这天小鱼不必到日杂山货店的柜台上去，她奉命到附近的一个窑上去，她要去看看那边是不是快出货了，订货合同上写的是等这一次出窑后就送货，但她们销得很慢，原来的窑货还在店里堆得满满的，自从外面来了许多新的瓷器以后，她们店里的东西就不大销得动了。那些新的瓷器真是好，又薄又轻，迎亮一照，几乎是透明的，不像这些窑上出来的东西，又厚又笨，还净是雀斑一样的小疵点。
小高说，我陪你去窑上吧。
小鱼没吱声。他走在她的旁边。其实，她并不反感他陪她去窑上，虽然不远，但必须经过一段山路，她不怕别的，就怕那些人家的狗，冷不丁窜出来，膘肥体壮，目露凶光，不咬断你的腿不罢休似的。麻姑早就教给了她一个绝招：见狗来了，千万不要跑，要弯下腰去，不管心里多怕，都要弯下腰去，装出捡石头的样子，狗最怕人这一招。虽然有了这一招垫底，小鱼还是害怕，她总是没胆量在狗扑过来的时候弯下腰去，总是吓得魂飞魄散，拔腿就跑，结果，那狗在她后面跑得更快。
小高说，春儿要出嫁了，她不喜欢嫁到那么远的地方去，所以哭起来。
我知道，也许她更愿意嫁给你。几乎是脱口而出。他呆住了，她也被自己的话吓了一跳。
你怎么能这样说？
王叔也这么说。小鱼想也没想，又把王叔也供了出来。
你不要听他的，他不是什么好人，是好人就不会那样对你。
哪样对我？我觉得他对我很好，从来没有谁对我那样好过。
我不会把你的事告诉别人，你也不要把今天看到的事说出去，好吗？
在他没说这句话之前，小鱼真的没想过要把今天的事情告诉谁去，但他的话刚一说出来，她马上意识到，她也许可以拿这件事跟他交换一点什么的，她突然觉得这是一个机会，虽然她还不知道她想换点什么，但她决定想一想，看看她还需要一点什么？
她转动着眼珠，脑子里飞快地搜索起来，她还需要什么呢？她有什么心愿没能满足呢？她首先想到了围巾，马上又觉得围巾太小了，不值得拿这么重要的情报来换。接着又想到了衣服，马上觉得衣服还是太小了，而且她也没发现特别想买的衣服。就在这时，她看到前面有一个穿着校服的小女孩，那天并不是周末，她却穿着校服慢腾腾地走在街上，她一眼就看出来了，她也是个辍学的孩子，至少是个逃学的孩子，她终于想起她的读书计划来了，王叔答应她，木器厂挣下来的第一笔钱就拿出来送她出去读书，但她不知道那第一笔钱要什么时候才能挣回来，她突然想要小高也来出一点，给王叔减轻一点负担。所以她很干脆地说，你给我一笔钱吧，我要去山外读书，你给了我钱，我就什么也不说。
你怎么能敲诈我？名义上讲，我还是你父亲！
实际上你既不是我父亲，也不是我母亲的丈夫。
小高站在那里，他这时才感觉到，他低估了这个一直不大说话的孩子，她好像什么都知道，而他却一直以为，她还是个孩子，她还什么都不知道，什么都不懂得，现在看来，她甚至比他懂得还要多。
如果我说我没有钱呢？你也知道，钱都在你外婆手里，谁也休想拿到半分钱。我给你一个月时间，一个月以后，你至少给我第一学年的借读费，不算多吧？
你是我继父，这也是你应该做的。
小高站在那里，看着小鱼的背影渐渐远去。他在心里说，想要我拿出钱来，门都没有！他想到了自己每天从营业收入里抽出的那点钱，他一直都在胆战心惊地为它们找寻找安全的藏身之所，这次他终于找到最安全的地方了，他托春儿给父亲捎去了一包旱烟，谁也不会碰他的旱烟，连春儿都不会去碰，但父亲会知道，他的钱藏在最大的一匹烟叶里，父亲抽烟前，会非常小心地展开烟叶，以便均匀地往烟叶上喷口水，这时他就会看见那些钱。他想他积累了这么长时间，也才将近千把块钱，凭什么要拿出来贡献给她呢？
他一个人怏怏地走在回家的路上，觉得今天真不是个好日子，偏偏就叫这个小丫头撞上了。他没有直接回到小吃店，而是顺便拐到了募捐箱那边，他在街边蹲下来，他想看看到底有没有人捐款，都捐了多少。
蹲了一会，他看见几个小孩子跑了过来，他们将耳朵贴到募捐箱上，敲一阵听一会，听一会敲一阵。一个说，我听见钱的声音了，像一大锅豆子，哗哗啦啦。另一个说，我也听见了，是像风吹树叶的声音，刷刷刷。还有一个说，我都听见了，像豆子的是硬币，像树叶的是纸币，我敢说，这里面有很多钱，上次，我亲眼看见那个当官的往里面丢了张一百元的，还有些人丢了五十元的，十元的。
没等孩子们离去，小高就起身走了，因为有几个人路过他身边，很奇怪地看了他几眼，又顺着他的视线看了看募捐箱。他觉得他必须走了。