小鱼的突然辍学在家里引起了不小的震动。麻姑一再问她，你到底在外面惹了什么事？阿水也软硬兼施：你要是不说实话，明天我们就一起去找你老师。连阿山都出来说，养儿不读书，不如养头猪。
无论如何，小鱼就是不吭声，直到最后，阿水过来拖着她的胳膊，非要跟她一起去学校找老师，小鱼才尖叫起来：谁说我不读书了？谁说我不读书了？我只是不想在这里读书了，我要出去读书，我要到山外的大城市去读书。
她嚷完就往外跑，阿水抢前一步将她拉了回来：到大城市去读书？说得轻巧，你哪来的钱？告诉你，趁早别打我的主意，我一分钱都没有。
你别自作多情了，谁稀罕你的臭钱，我自己去打工，自己去挣学费。小鱼很有底气，因为王叔跟他说过，在他的木器厂赚钱之前，他可以让她到日杂山货店去上班，也就是他老婆上班的地方。小鱼有点怕，他说怕什么，告诉你，越是危险的地方越安全，我敢肯定，这辈子，只要你自己不说，她怎么也不会想到我们的事，你上班的事还是她帮你跑的呢。
阿水气呼呼地瞪着小鱼，不过到底还是松了一口气，看来这小丫头真的没有打她的主意，但她想想还是有点害怕，一向老实的小丫头居然也犯起了犟牛脾气，她的力量从哪里来的呢？难道她自己瞒着她们跟城里的那个人联系上了？不然，她怎么敢说要到大城市去读书呢？这样一想，她们开始觉得，也许小鱼辍学的决定是对的，她这辈子如果还想跟那个人相认的话，读书这个借口无疑是最好的。
小鱼真的到日杂山货店上班了。那工作简单至极，只用了两天时间，小鱼就完全熟悉了。紧接着，她发现了另一个乐趣。
同事吕阿姨，就是王叔的老婆，没事的时候就喜欢跟另一个同事讲些家长里短。她不止一次讲道：结婚有什么意思，就开头那几年还行，后来就一点意思都没有了，上床就打呼，下床就吵架，开门就是柴米油盐酱醋茶。另一个说，那怎么行，你们还算是年轻夫妻呢，我们家那个，都五十出头的人了，都不像你们这样。
小鱼表面上在看着面前的杂志，实际上一字一句都听得清清楚楚。她现在有点相信王叔的话了：他对他老婆早就没了兴趣，她只是他名义上的老婆，他真正的老婆是她，是小鱼。
小鱼已搞不清自己何时改变了对王叔的态度。她一直以为她是恨他的，他差不多是个强奸犯，她只是不敢告发他而已，因为她出不起那丑。后来她越发不敢告他了，因为她自己心里清楚，她内心深处似乎并不反感他的侵犯，比如那时放学回家，她完全可以不走那条路，完全可以绕道回家，但她偏偏要走那条路，偏偏要路过他家门口，还要装出提心吊胆的样子，被他抓在手里时，还要作出奋力挣扎的样子。可第二天放学的时候，她还是不由自主地走到那条路上去了。
最让她觉得丢脸的是那一次，她打破了一只酱菜坛子，麻姑吼了她，她委屈地哭了一会，竟跑了出来，去找谁呢？她虽是土生土长的雾落人，可整个雾落，却没有一个人是她的朋友，是她的亲人，她在那条街上踱了两个来回后，竟想到了他。她去敲那扇门，一看见他，她就哭了起来。她告诉了他她的烦心事，他笑了，说我当多大个事呢，我明天给麻老太送一个酱菜坛子过去，我家多的是这东西。他这样一说，她的烦恼马上就烟消云散了。他当然又要了她，要完了他说，小鱼，我们不能再这样下去了，我不能再见你了，我想搬家，搬得离你家远一点。小鱼竟本能地说，不！她说完就脸红了。王叔看了她一会，捧着她的脸说，我的小鱼长大了，越来越有情义了。
从那以后，小鱼就不大喜欢跟阿山睡了，阿山一沾枕头就轻声打呼，让她一夜一夜不得安眠。家里只有两张床，不跟妈妈睡的话，就得跟外婆睡，外婆的睡相更是复杂，常常是睡得好好的，突然大声地说出一两个非常完整的句子，惊得小鱼呼地坐起来。每当这时，小鱼就开始怀念躺在王叔怀里的时光，在吕阿姨日复一日的诉说中，小鱼渐渐搞清了他们夫妻的日常生活习惯。他在家什么也不做，几乎是饭来张口，衣来伸手，她说，他很辛苦，特别是现在，要筹建木器厂，要规划产品，要联系订单，要招收工人，千头万绪，他忙得连吃饭的时间都没有了，每天晚上都要十一二点才回家，往**一倒，衣服都没脱，就打起了呼噜。小鱼望着她不断变幻的口形，还有越来越虚浮的脸，挤出一个古怪的笑容，她不知道他是否真的忙得连吃饭的时间都没有，但她至少知道，他每天晚上十一二点才到家，并不全是因为筹建木器厂的事情，起码最近一段时间里，他几乎天天跟她在一起，在那个小间里一直厮缠到半夜。
他比以前听话多了，不再蛮横地在她脖子上盖满滴血的私章，他把私章盖在她的**上，大腿上，总之，是别人不大容易看得到的地方。她说，我知道，你是怕吕阿姨看到了，追问起来，我说漏了嘴。他就笑，说小鱼，你越来越懂事了。尽管如此，小鱼的围巾却摘不掉了，她突然发现，没了围巾，脖子上光秃秃的，她就不习惯，她还发现，围巾这层不多的隔护，让她跟生活有了一点距离，让她有了种矜持的感觉。另外，她还有一个隐秘的喜好，当她来到河边那个通风不畅的小屋时，她喜欢他层层打开自己的衣衫，像剥洋葱一样，一层又一层，没个尽头，而不是像剥花生一样，一剥就开，一览无遗。当他打开围巾的时候，他必须把她拉在胸前，一手护着她的长发，一手拿着围巾的一端，高高地举着，小心地绕啊绕啊，每当这时，她就闭着眼睛，闻着她渐渐习惯起来的男人气息，享受着柔软的围巾一层一层地轻轻离去，以及蓦地袭上来的凉意，她陶醉在这短暂的奇妙感觉中，不能自拔。
他也察觉了她对围巾的喜爱，他喜欢她的这个爱好，他开始不停地送她礼物。他想，幸亏她喜欢的只是围巾，而不是金银珠宝和衣衫，围巾他还是买得起的，在雾落，什么样的围巾他都买得起。她的围巾因此越来越多了。
有一次，小鱼正在帮一个顾客挑选煤炉，挑了一阵，她发现那个人似乎越挑越不想买了，她突然感到很无聊，就在这时，她的身体猛地给她发来一个讯号，她想起了那天的情景，三天前，她又去了一趟河边那个小间，是他要她去的，他一层层打开她，一边在她身上动作，一边久久地啃噬着她的**，直到她无法控制地大喊起来，这样一想，她不由得浑身一紧，险些失态了，她揉了揉脸，试图赶开一些东西，她试了试，她赶不开。她索性捂着脸，蹲了下去。她想，这是怎么回事啊，大白天，还在上班，却想起了那种事。她的脸阵阵发热。
吕阿姨过来了，她问小鱼：你怎么了？
小鱼蹲在地上撒谎：肚子突然不舒服。
吕阿姨说你回去吧，反正今天顾客不多。
的确没有什么顾客，天上下着毛毛细雨，那些只在早晚出现的大雾，现在就铺天盖地下了下来，天地间雾濛濛的一片，所有的东西都在大雾中失去了边界和棱角，看上去影影绰绰，如同鬼魅。这样的天气，如果没有什么急事，大家都猫在家里，不时拉开门看一下。雾落人都很讨厌这样的天气，因为不知道到底是会下雨，还是会出太阳，天气不明朗，他们的决断也无法明朗。
吕阿姨一再催促小鱼回家，小鱼只得收拾了一下，出了商店。拐弯了，吕阿姨看不见她了，她突然在湿湿的大雾中停了下来，真的就回去吗？回去有什么好玩的呢？阿山在织毛衣，麻姑在择菜，要不就是都在打瞌睡，那样的家，有什么东西值得她提前赶回去呢？为什么不去那个小间看看呢？
小鱼转身朝河边走去，路上，她越走越快，越走越兴奋，对于自己的想法，她也越来越清楚，她是有点爱上他了，是的，有什么不可以呢？何况，是他先爱上自己的，他说过，当她还是一个被外婆关在篱笆里的小孩时，他就喜欢上她了，他喜欢了她这么多年，她也该来喜欢喜欢他了。她朝着河边的方向跑了起来。
听到她的声音，他赶紧从那个小间走出来，隐藏的小门悄无声息地关上。他抹了抹嘴唇，很严肃地坐在办公桌前，问她：怎么不上班？
她拼命压抑着喘息，望着他，她的嘴唇红艳艳的，她的胸脯起伏得厉害，她的渴望在他眼皮底下一览无遗。他却说，我正在等一个客户，他一会儿就要来了，我们有要事要谈。
她突然对自己的行为感到羞愧，他有正经事要谈，而她却在他的工作时间里跑过来，想要跟他做那种事。她想转身就走，又觉得不甘心，她把心一横，走上前去，隔着办公桌，轻轻地吻在他的嘴唇上。这是她第一次主动献吻。他似乎感动了，他捧着她的脸，回吻了她，对她说，我下班了去找你。
小鱼在回家的路上走得飞快，她的身体终于平静了。她又来到了日杂山货商店，她说她的肚子不疼了，她宁肯在这里上班，也不想在家里呆着。她们笑着接纳了她，说小鱼真是个好孩子，要是换上别人，早就野出去了，早就不知疯到哪里去了。