夏宝珠赶到时，谢捕头找到了蛛丝马迹，他指着房间里唯一一扇靠湖的窗子道：“夏娘子你来得正好，我想我已经知道你大伯去哪儿了。”

顺着他指的方向，夏宝珠才看到窗子上有一片很是窄细的布条被挂住了，沈碧英也同她一起上前，瞬间认出那是夏若朝的一件衣服上的花纹。

她惊出了声：“这是公爹的衣裳！”

“你家这扇窗子的插销是从上往下落的那种，刚刚我验证过了，插销已经松动，稍一震动就会自己落下来，形成窗子从内被锁上的迹象，”谢捕头解释道，“你的公爹肯定是不想被我盘问怕发现了什么，所以自己跳窗逃跑了。”

“谢捕头，我觉得你说得不对，”夏宝珠推开那扇窗仔细观察了一番，“我大伯可能真出事了。”

“什么？”

“你有看过窗外这些痕迹吗？”夏宝珠指着窗外的一行脚印道。

“当然，就是因为这行脚印我才说你大伯逃跑了啊，”谢捕头颇有些得意，“我已经叫人顺着脚印去追了。”

“老谢，这行脚印不对头，你来看，”夏宝珠给他让出一个位置，指着泥地上的脚印道，“这处地方靠近湖边，所以泥地湿软很容易就留下脚印。前三个脚印特别深，后面的却变浅了。我看这脚印就算会因为泥地的软硬程度不一样，也不至于隔得这么近吧？”

夏宝珠意味深长地看向谢捕头：“这说明前三个脚印，这人身上有什么重物，他给卸掉了。至于是什么，我怀疑他扔湖里了。”

她没有明说是扔的什么，但所有人都想到了失踪在这个房间里的主人夏若朝。

一听这话沈碧英赶紧叫了家丁下水打捞，有些胆小的不敢下水，沈碧英便加了赏金。重赏之下必有勇夫，几个身强力壮的人马上下了水。不多时他们还真在水里捞起来了一具尸体，但并不是夏若朝的，而是一衣着整齐的陌生女子。

夏宝珠见在场的沈碧英等人全都面露迷惑的神色，询问道：“碧英姐，此人你可认识？”

“完全不认识，”沈碧英回答，“我在夏家没见过这女子，霜秋你呢？”

“我也没见过，”霜秋仔细回想后也觉得奇怪，“你们呢？见过她吗？”在场的家丁纷纷摇头。霜秋这才对夏宝珠说：“那想来不是我们夏家的人了。不瞒宝珠小姐说，因小姐掌家，所以家里用人基本上都要来我们这里过个眼，此人实在是陌生，完全没有印象。”

夏宝珠看了一眼那女子惨白的脸颊，将脸别了过去，她忽然就看到了也在一群家丁中看热闹的赵丝丝。忽然发觉这女尸同她眉眼间竟有些相似，于是夏宝珠赶紧将她请了过来辨认。

还没走到尸体前，赵丝丝就发出了一声惊呼：“这是我姐姐！”

此时她距离尸体的距离还有三丈远，她却这么快就知道了死者的身份。谢捕头瞬间起了疑心。

夏宝珠倒是没有急于下结论，她只盯着赵丝丝看了一会儿，随即走到了唐青柳身边：“你觉得老头子的这个小妾赵丝丝，会不会就是二堂哥说的那个‘思思姑娘’？”

“这我不好说，但是有一点我是知道的，”唐青柳指着赵丝丝走过来的路，“我只知道你祖父这个小妾轻功了得，踩在这么松软的泥地上一点脚印也没有。”

“诶，那你说，以她的轻功飞过那边的小池塘和这边的湖会不会很容易？还不会被人发现？”

“不可能，那边的小池塘或许行。但这儿太开阔了，肯定会被人看到的，”唐青柳想了一会儿后说，“就算是十年前的轻功大家鸿羽来，也不可能不被人看见。”

夏宝珠没说话，看向几乎哭晕过去的赵丝丝。扭头询问起沈碧英这赵丝丝的来历。

原来这赵丝丝是一唱曲的，因生得漂亮，又八字合适，所以当时夏若朝买了回来送给自己父亲夏老太爷冲喜。她的身契之类的沈碧英只粗略扫过一眼，知道她祖籍是双湖州那边的人，其他的就太清楚了。

这时黄仵作终于在夏老太爷那边问完了话，出来一看又一具尸体。此时的他人都要麻了，但还是骂骂咧咧地同时上前验尸。

“这女子是昏迷后被人投入水中后溺死的。”黄仵作不愧是几十年的老仵作，很快就得出了结论。

与此同时，顺着脚印去找人的两个小捕快也回来了一个，只见他面色苍白，说话都在发抖：“找、找到夏若朝了。”

“他在哪儿？”谢捕头赶忙问道。

“他、他、他死了……”小捕快像是被吓坏了，“他被人砍了头，死了。”

“有完没完！”黄仵作最先丧失耐心，“你们夏家是尸体的搬运工吗？我才来多久啊！验了四具尸了都！”

夏宝珠赶忙上前，轻声安抚道：“黄爷爷，辛苦您啦！等这事了了，我请你喝酒，十年陈酿！如何？”

“十二年的！你家店十二年的那个最好，”黄仵作看了一眼夏宝珠后冷哼一声，“要不是看在你的份上，我现在就回衙门去了！”

“是是是，就知道黄爷爷还是疼我这个异姓孙女的。”

“要是你大哥的腿好着，我这份工作老早就传给他了，”黄仵作认命般地叹了口气，“带路，尸体在哪儿？”

夏若朝的尸体倒在了夏宝珠父母生前的那个院子里，只见他呈一个跪拜的姿势面朝那栋残楼的方向，可他双手没有合十，只是抱着自己的头。

深知夏宝珠不愿看这种血腥的场面，眼神较好的唐青柳一眼就看到了那幅惨状，他赶紧主动挡在她前面：“姐姐我去看就好，你在这儿等着。”

“嗯，那你检查仔细些。”夏宝珠一听他这个语气就知道场面肯定很难看，便主动停下了脚步。

她和沈碧英一直等到尸体被蒙上白布抬了出来后才进了院子。

“你大伯确实是被砍头而死的，只是凶器还没找到，”黄仵作啧啧称奇，“想来应该是把削铁如泥的宝刀，不然伤口的断面绝不会那么整齐。”

夏宝珠见唐青柳脸色也很难看，以为他是被吓到了，刚想上前安慰一二，可刚走进就听见他小声嘀咕“这不可能啊”。

“怎么了青柳？是有什么问题吗？”

“姐姐，夏家以前是得罪过什么武林高手吗？”唐青柳神色格外严肃。

“水匪算吗？我家祖上做漕运的，帮助朝廷剿灭过一帮水匪。”

“水匪……那也不对劲啊，”唐青柳挠挠头，“你大伯那个伤口我看了，太整齐了，除非是力大无穷还持有宝刀的绝顶高手，不然不会在瞬间就砍下他的头。老实说，这种情况就算是我师父来了只怕也很难造成。”

听完他的话，夏宝珠没有作声，只是默默检查起了现场。