赵赟的心中，师父像一座山。
她足够睿智、果敢，强大到让周遭所有的人都黯然失色。
可那一天，师父回来得很晚。他在门口等了很久，才见到师父疲惫的身影。
师父从一辆马车里下来，脚步虚浮。他上前去搀，师父却躲开了。
他很奇怪，小心地观察着师父的脸色。他发现师父很憔悴，而且一双眼睛似有些痴呆。
当“痴呆”这两个字掠过脑海的时候，他吓了一跳。在他眼里，师父可是全天下最聪慧、乐观的女子。无论何时，她都是神采飞扬的。
他不确定地擦了擦眼睛，乖顺地跟在师父身后。往常师父回来，总要问他功课，可这一天，师父默默无言。
一高一矮两个影子投在院子的地面上，花草斜伸而出。赵赟竖起耳朵，听着师父的呼吸声。
太轻，太缓了。
若非知道师父是个大活人，他几乎以为眼前的是一具行尸走肉。
他不安地踩着师父的影子，仿佛这样就能和师父交流。忽然，师父回过头来，说：“赟儿，你去睡吧。”
赵赟咬了咬唇，问：“那师父呢？”
“师父洗个澡，马上也要睡了。”
他不放心，躲在师父门前的一棵树后。他缩着身子，黑暗是最好的保护色。
果然师父找了丫鬟去烧洗澡水，热水一桶一桶地往师父房中抬。
不一会儿，想起了轻微的拍水声。
是师父在洗澡。
赵赟记得很清楚，那一次澡，师父洗了一个多时辰。热水添了又添，冷水换了又换，丫鬟催促多次，说再泡下去对身子无异。师父充耳不闻。
直到丫鬟催了大概五六次的时候，一向好脾气的师父猛然发了火，她大声呵斥了丫鬟，叫她们滚，说如果再在耳边啰嗦，明日起便另谋高就。
师父的为人如何，赵赟清楚，两个丫鬟也清楚。
所以丫鬟们并没有听她的话，而是为她拿来浴巾擦干了身子，并替她换上了松软的寝衣。等一切做完后，丫鬟们拿着东西出来，赵赟跟着她们，一直来到了水井边。
两个丫鬟听到身后有声音，遽然回头。待见到是赵赟，拍了拍胸口道：“原来是小公子，你尾随我们干什么？”
在薛府，人人平等。这是师父的理念。所以，丫鬟不必自称奴婢。
赵赟假装不经意道：“我感觉，师父今天有些怪怪的。”
“的确如此。”叫丁香的丫鬟道，“今日薛大人太反常。哪有人洗澡洗一个多时辰的？身上的皮，都被搓红了。”
叫紫桐的丫鬟跟着点头：“我方才仿佛还瞧见，薛大人的眼角垂着泪痕。那模样，仿佛被人欺负了一般。”
丁香猛地用手肘撞她：“这种话你也敢胡说。咱们薛相是什么人，连皇上都要敬她三分，这世上，有谁敢欺负她？”
“这倒也是。”紫桐若有所思地跟着道。
赵赟一夜无眠。
丫鬟的描述，让他心惊。
他来自市井，见过无数被欺凌的老人、孩子、女子。
他太了解女子被欺负后的模样了。
他几乎可以肯定，师父在这一天失去了清白。
明日还要上朝，师父该如何撑下去？
他恍恍惚惚地睡着了，可很快又被噩梦惊醒，如此循环，挨到了天光微亮。正想去给师父请早安，却发现丁香忧心忡忡地自师父房中出来。
他忙问：“发生了何事？”
丁香行色匆匆道：“薛大人发了高烧，我得去叫郎中。小公子，烦请你往宫中带个书信，就说薛大人身体不适，不能上朝了。”
赵赟即刻去办。
他人微言轻，怕皇宫的守卫不信一个孩子说的话，想了想，雇马车去了赵府。
赵睿大人与师父的交情，他是知道的。两人青梅竹马一块儿长大，就差一个拜堂了。
好不容易赶到赵府，却被丫鬟聂婉翠告知赵大人已经离府。他只能失落地叫车夫调转方向，往皇宫赶去。
他不知道的是，赵大人其实就在府里。是聂婉翠听到他自报家门，故意隐瞒。
聂婉翠不希望赵睿与薛庭缚再有一丝瓜葛。
赵赟只好叫车夫调头，再往皇宫赶。到了那里，守卫果然不信他，还说什么皇宫重地，小孩子别来捣乱。
到了很久以后赵赟才知道，皇宫的安防十分缜密。若无信物，守卫们不能，亦不敢相信任何人。书信上是否抹了药粉，通传口信是否有调虎离山的嫌疑，都是守卫要考虑的因素。
身在其位，必谋其职。
赵赟只能在宫门口等着。
朝臣无故不上朝，是大罪。他必须等，等得心焦。脑子里乱糟糟的，想的全是——师父的身子怎么样了，烧可退了，精神可好些了，能否吃得下饭。
一直等到午时，太阳高高地挂在头顶。汗水一道一道流下来，赵赟脊背上的衣衫都被浸湿了。
他不敢有丝毫懈怠，眼睛牢牢地盯着城门。
终于，皇帝散朝，百官前前后后地出来。
他在衣冠禽兽中寻找赵睿的身影。
大概是有事与皇上商量，赵睿出来得很迟。赵赟一见到他，便把书信递过去。
“赵大人，师父病了。”
赵睿立即将信交给守卫，让他们转交给皇上。
随后跟着赵赟，赶向薛府。
他心急如焚，一路上担忧不已。然而等到了薛庭缚的门前，却被冰冷拒绝了。
薛庭缚不想见他，用最残忍的话赶他走。
他不知所措，站在走廊上。
站了好久，他终于忍不住，推开门，直奔薛庭缚的床前。薛庭缚背过身，连正眼都不瞧他一下，只说：“你走，别逼我恨你。”
赵睿失魂落魄地出来。
他关心则乱，忘记了一桩事情——
早朝前清点人数，李公公告诉皇上薛相没来。皇上平素倚重薛相，此时合该担心才是。但他却仿佛什么事也没有发生，平静地对众臣道：“薛相恳恳尽忠，定是被什么事绊住了。无妨，爱卿们有事上奏。”