京城。
淑妃住在华丽的宫殿中，门口站着两个凶神恶煞的太监。
尽管里面的东西应有尽有，吃的、穿的并不委屈她。可淑妃一个人住在这空****的屋子里，感到无边的害怕。
她向往外面的自由，向往金灿灿的阳光。只要能晒到阳光，她就觉得自己是安全的。
可是，他们不让她出门。
她只能尽量缩起身子，靠在门窗附近晒那一点点的太阳。等到黄昏时分，夕阳西斜晒不到了，她就感到心烦意乱，发了疯似的想要冲出去。
太监拦住了他，道：“淑妃娘娘，别叫小的难做。”
为了不让皇家丑事流传出去，皇上并没有废除她的封号。那天在场的，除了他感到亏欠的赵睿等人，其余的太监宫女，都一并杀了。
还包括，一小队禁卫军。
下令的时候，他没有皱一下眉头。
而禁卫军统领那里，他自有拿捏的办法。
若非牢牢掌控，他绝不会将保卫皇城的任务交出去。
淑妃并不知道这些，也不想知道这些。现在她的眼里心里，全是孟瑶的鬼魂。
孟瑶来找过她，夜深的时候。
有时是子时，有时是丑时，每天都不一样，但从不缺席。
她永远忘不了孟瑶一袭白衣，披头散发的模样。脸上全是血，看不出本来面貌。
她心性坚韧，原本是不相信鬼神之说的。可孟瑶开口了，声音与记忆中的一模一样！
孟瑶哭着，向她哀求：“还我的孩子，还我的孩子。”
她害怕地缩在**，抓起枕头打向窗口。
她是个女子，力气小，枕头打不到孟瑶。
孟瑶就站在月光下，嘤嘤地哭，哭到后来，声音越来越凄厉，还伸出尖尖的十指，对她发出咒骂：“宁淑娴，我要你偿命。”
她再也受不了了，赤足下床，在桌上摸起烛台，小跑着砸向窗外。
孟瑶身影一闪，烛台砸了个空。
宁淑娴看呆了。回过神来后，她大着胆子跑到窗边，只听夜风呼啸，半个人影也没有。
她大声喊了起来：“来人，来人。”
一个太监心情不爽地踢开寝屋的门，道：“淑妃娘娘，大半夜的，您有何吩咐？”
宁淑娴没有心思与他计较，道：“快，叫几个人去外面看看，有没有什么可疑之人出现在周围？”
太监叉着腰道：“什么样的可疑之人？”
宁淑娴瑟缩了一下，道：“一个女人，一个穿白衣裳，披头散发的女人！”
太监听后，冷冷地说了句：“哦。”
虽然太监的态度并不好，但做事还挺卖力，叫了许多人搜查了两个时辰，连只苍蝇也没找出来。
次日一早，还请来太医为她诊脉。
太医说：“娘娘日夜煞费思量，用心过度，导致神思恍惚，出现错觉。臣在安胎药里加一味安神药，娘娘按时喝药即可。”
宁淑娴捧着药碗，就像捧着救命稻草。
可是没有用，孟瑶还是要来。
她受尽了折磨，说要见皇上。
太监说，皇上已经不管她，她的饮食起居，全都交给大皇子处理。
她又说，自己要见朱宣。
大皇子是傍晚时分来的，穿着常服，一尘不染。就连靴子，都是干干净净的。
他走入殿内，像往常一样向她行礼：“孩儿拜见母妃。”
宁淑娴愣了一下，道：“本宫见到你母亲了。”
大皇子淡淡道：“哦。”
“每逢过节，你有没有给她烧纸？”
宁淑娴以为大皇子不知道真相，玩弄着她的心眼儿。
大皇子摇头：“孩儿的亲生母亲乃是罪人，父皇亲自下过令的。孩儿以忠为先，不敢忤逆父皇。”
“这怎么能算忤逆呢？”宁淑娴急迫地劝着，“事情都过去多少年了，皇上对你母亲的恨多半也已放下了。再则，你偷偷地烧，你父皇也不知晓，如此忠义两全，岂不更好？”
大皇子皱着眉头道：“今日的母妃，似乎有些奇怪。”
宁淑娴的心“咯噔”一声：“哪里奇怪？”
“母妃从不提起孩儿的生母，如今怎这般着急？”
大皇子的眼眸，带着审视。
宁淑娴怕他怀疑，寻了个借口道：“以前，是不敢。如今我已沦落到这个地步，遭到你父皇的怀疑与无情，难免思及旧人，想起了你母亲当年的处境。我与孟瑶妹妹，实在是同病相怜。我到今儿，才明白了她的苦楚。宣儿，你为人纯孝，又是母妃失势后唯一一个帮着母妃求情的，你若不敢烧，这等忤逆之事就由母妃来做。你去给母妃准备一些黄纸朱砂，母妃亲自抄经烧给你母亲。”
“好。”朱宣答应得爽快。
宁淑娴陷入了日夜抄经的忙碌之中。
每抄一个字，她都含了无穷的后怕。白日还好些，夜晚真是心惊胆战。
她不敢开窗，听见外面有动静心就一颤。手抖得握不住笔，超度的经文抄得七歪八扭。
每抄一份，她就忙不迭地投到炭盆里烧掉。
可是这又怎么样呢？孟瑶还是不肯放过她。
孟瑶的哭声愈来愈凄惨，在月光下鬼气森森，她的利爪掏破了窗纸，像掏心脏一般。
“宁淑娴，还我孩子。”
宁淑娴骇得想哭：“我把朱宣还你，求你以后不要再来。明天我就找他，和他断绝母子关系。”
可是孟瑶却摇头说：“我不要朱宣。”
“那你要谁？”
孟瑶一指宁淑娴的肚子，道：“我要他。”
“不，不行！”宁淑娴抱着肚子倒退两步，“这是我的孩子，是我活下去的筹码，要是给了你，皇上一定会杀了我。你不能夺走！不能夺走！”
孟瑶大声地笑了：“我已经夺走了。因为……”
她的声音远远飘散：“你怀的，是一个鬼胎。”
宁淑娴真的要疯了。
她在这个时候想起了袁随。
如果袁随在，孟瑶的鬼魂还能如此猖獗吗？
袁随一定会让它魂飞魄散，不得超生。
可是袁随死了。
这辈子最爱她，也是唯一爱她的人死了。她在风光的时候不曾想到袁随的好，如今被命运冲到了泥泞里，终于想起，曾经有一个人将她捧在手里，放在心上。
尽管，那是她偷来的。
她嫉妒薛庭缚的好命，憎恨自己这不堪的命运。
可是恨又有什么用，孟瑶的魂魄无处不在。她掀翻了桌子，砸烂了屋中所有可以砸的东西，仿佛这样，孟瑶就会被吓走。
她折腾了一夜，到了早上太阳升起时才困意沉沉地睡着了。
外面有太监送来安胎药，刚想进去，被大皇子打断，说：“让母妃好好睡一觉吧。”
白天睡得越香，晚上就越清醒。
他希望宁淑娴晚上清醒。
他用最好的药，吊着她以及她腹中孩子的命。
宁淑娴也数次提出过要见皇上，都被太监劝阻了。
皇上已经说过，再也不想见这个人。
除了朱宣，没有人再管她了。
朱宣看了眼屋中被砸烂的一切，叮嘱太监：“再去置办一份。娘娘砸碎多少，你们就补充多少。银子，就从娘娘的俸禄里扣。缺的，我会帮她补上。”
淑妃见鬼之事，阖宫皆知。
皇上召见大皇子问话。
“宣儿，对于你生母之事，你有什么看法？”
朱宣垂头：“都过去了。”
“若非心中有鬼，那贱人何以害怕？”
“孩儿知道，所以孩儿对她早就敬爱不再。照顾她，不过是因为她怀了孩子。无论她犯下多大的错，孩儿的弟弟妹妹总归是无辜的。如今皇家子嗣单薄，孩儿希望她能为父皇开枝散叶。另，孩儿提议，父皇向民间下令，广选秀女。只有后宫充实了，咱们朱家才能添丁，热热闹闹地围在父皇膝下，多好。”
朱宣的每一句话，都围绕着一个“情”字。
皇上现在最缺的，就是“情”。
朱宣不说“皇家”，而是说“咱们朱家”，他还建议皇帝多生孩子，不怕将来的弟弟们威胁到他的地位。
皇帝的心微微有些暖意，道：“同党的事，问得怎么样了？”
朱宣道：“她还没有开口。看在龙嗣的份上，孩儿没有将她逼得太紧。不过，这几日她情绪不稳，再过两天，待她最为紧张之日，孩儿应能问出一二。”
“好，这事儿你去办吧。”
大皇子答了声“是”，从带来的食盒中拿出一碗汤道：“父皇，这是孩儿亲手为您所熬的补药，对您的身子，大有裨益。来之前还拿给几位太医院的太医瞧，说与父皇平日所食之物并不相冲，孩儿这才放心，端来给父皇。”
说着，大皇子掏出了药碗。
盒子底下，有个铜制的带盖圆盆。
皇帝一看，便明白了。
里头装的是炭，用来温汤的。
帝王本多疑，可大皇子端来之前特意叫太医瞧了，还是数位，他没有理由不放心。
更难得的是，朱宣并没有直接端给他，而是用勺子在碗里搅拌了几下，边搅边吹，待觉得温度适宜了，送到自己嘴里尝了一口。
然后满意道：“不凉不烫，刚刚好。父皇，您快喝吧。”
皇帝心底的暖意越来越浓，一口气喝了个干净。
朱宣笑道：“以后，孩儿日日熬汤给父皇喝。父皇身子康健，就是我们做儿孙的福气。”
提着食盒离开后，朱宣来到了一处鲜有人至的偏僻角落。
有个人，早已等着他。
“大皇子。”
开口的，是个老宫女。
是朱宣多年准备，放在宫中的一步棋。
多年，未见一面。仿佛并不熟识，故而从未叫人起疑。
“接下来几夜，你得加把劲儿了。最好将宁淑娴吓得魂不附体，把同党全部都招了。”
“是。”
朱宣的计划，准备了很多很多年。
宫人嘴里的孟瑶那般善良，怎会与皇后相斗？
他不相信自己的母亲，会为了后宫之争而服用催生药。
不仅丧失人性，而且还显得愚蠢。
与他母亲一贯的做人态度，并不符合。
但他人小力微，不能够为生母做些什么。
好在淑妃将他当成宝贝，不遗余力地栽培他。
为了替生母报仇，他决定加倍努力，与淑妃联合，扳倒皇后。
可是，有一天他去见母妃，意外听到了一个秘密。
这个秘密，叫他知道了真相，知道自己这些年一直认贼为母，还恨错了人。
他想过告发淑妃，为母亲报仇。
可是一个孩子的话，谁会信？
再说他的生母地位不高，也并不受宠，父皇就算亲耳听见，也不会为了一个已经被遗忘的孟美人而去降罪最宠爱的淑妃。
他很痛苦，很矛盾。
也想过去投靠皇后，借皇后之力惩治淑妃。
但这更不可行。
皇后有自己的孩子，一直将他当成眼中钉。有这么一个绝佳的机会，她不只会对付淑妃，还会将大皇子，一并拔除。
思来想去，最好的办法就是忍。
世人只知淑妃身子受损，不能再有孕。却不知大皇子在其中，扮演了什么角色。
朱宣遇见会口技的老宫女陆湘，并不是偶然。
陆湘，原是伺候孟瑶的。
孟瑶，对陆湘有救命之恩。
在一次陆湘快要被掌事嬷嬷惩罚至死的时候，是孟瑶不顾皇后的颜面救下了她。
陆湘也因此以为，是自己害得孟美人得罪了皇后。
她家有一门绝学，就是口技。
但民间艺人这碗饭并不好吃，尤其是女子。
有多少被大户人家强纳为妾，迎进门没几天就被折磨死了。
为此，与亲人离散的陆湘只能选择进宫。
伺候孟美人后，她越来越觉得自己的选择是对的。
孟美人从未将她当成婢女，对所有人都是那么友好亲切。
很可惜，孟瑶出事了。那么好的主子，就这么死了。
那一日，陆湘快要哭断了气。
但她能忍，因为还有大皇子。
等到大皇子长大一些，两人一拍即合。
为了这一日，筹谋许久。
只不过，陆湘对大皇子提出了一个条件。
事成之后，让大皇子纳她的侄女为侧妃。
亲人是最近几年才寻到的，还是大皇子帮忙找的。只不过在照顾的过程中，陆湘的侄女爱上了英俊稳重的大皇子。
听了陆湘的要求后，朱宣并没有拒绝，而是认真地想了想，莞尔一笑：“好。”