转眼到了9月28日，阙昕飞收到了伊品梅的电报：“10月1日起程到你处”。
阙昕飞拿着电报去找姜贤亮，说：“我爱人产假休完了，马上要回来，我想让她进来住上几天。”
姜贤亮一看电报，便和他一起到了指导员师水璋房间。师水璋听后，皱着眉头说：“运载火箭马上就要转场。团里已经动员临时来队的家属赶快离开，没来的也停止审批。你这件事呀，悬。”
姜贤亮此次却替阙昕飞打抱不平。他说：“老婆走的时候老阙没送，生孩子又难产，差点人都见不着。如今老婆产假休完了，不让进来住几天，也太无情了吧。”
师指导员为难地说：“这不是有保密规定吗？”
姜贤亮提高嗓门说：“人家也是当兵的，保密肯定没问题。让她进来看看，感受一下我们的艰苦生活和奉献精神，说不定她就会理解老阙的‘无情’了。”
师水璋说：“你说的当然有道理。要是俺能定，肯定让她进来。俺是怕报上去，团里不批准，反而说俺不讲原则。那多划不来嘛。俺想，还是让老阙出去一趟，陪她在清水镇住上两三天，做通工作归队。怎么样？”
阙昕飞不乐意地说：“这也太绝情了吧！走的时候，我说送一程，你们说工作离不开。回来让她进来，你们又说这说那。你们老婆在场区，哪里知道我们两地分居的苦处。这个婚结得有啥意思！”说完一转身气呼呼回到自己房间，倒在**生闷气。
师水璋和姜贤亮跟进来，师水璋劝说道：“说实在的，俺同情你。但同情归同情，这是王八的屁股——龟腚（规定）。这样吧，俺立即跑一趟，将你的情况报告团长。批准了当然好，不批准你也不能闹情绪。”
师水璋走到门口，又折回来，对阙昕飞说：“不说你的事了。刚才俺听了一件轰动全团的事。你们知道了吗？”
姜贤亮急切地问：“什么事？”
“袁团长的两个孩子丢了。”
“啥时候丢的？”
“大前天。”
阙昕飞一听，一骨碌从**爬起来，焦急地说：“赶紧找呀！”
师水璋说：“场区都找遍了，哪里有人影？”
姜贤亮问：“会不会走出场区了？”
师水璋说：“很可能。袁团长带人沿铁路线寻找，端木艳娇也跑到清水镇找，杳无音讯。”
阙昕飞问：“孩子多大了？”
姜贤亮抢着回答说：“我见过。男孩11岁，女孩8岁，长得可漂亮了。原来不在场区，一个月前端木主任才把兄妹俩接来。”
师水璋说：“大前天，端木主任回家没有看到孩子，给袁团长打来电话，袁团长匆匆赶回去，两口子找遍了10号的学校、车站、商店，找遍了弱水河边，找遍了周围的胡杨林、红柳林和芦苇滩，哪里见到踪影。端木主任还到发射中心广播站连续广播了《寻人启事》。袁团长到值班室报告了凌副司令。凌副司令还指示铁路管理团、警卫团、清水镇招待所、兰州办事处盘查堵截。”
“万一被坏人拐走了怎么办？”
阙昕飞突然想起昨天在发射场进行装备检查时遇见袁团长的情景，当时袁团长还问他爱人生孩子的事。想到这，他说：“算了，不再给团里添乱了，我出去做通爱人工作，还是让她直接回部队吧。”
1972年10月13日下午，一列客车在兰新线上呼啸着从东边朝清水镇驶来。车上坐着一位带着两个小孩的女军人，她就是刚休产假归来的伊品梅。
伊品梅这次南方之行，收获颇多。虽说是初次登婆家门，加之人生地不熟，习惯不同，语言不通，但她以军人特有的坚毅和超强的适应能力，很快就融入了婆家。婆婆的悉心呵护与姑嫂们无微不至的关照，使她这个新媳妇很快就赢得全家上上下下的认同，也获得了邻里的交口称赞。
离别的前一天，伊品梅穿上了久违的军装，抱着儿子到县城照相。也许是儿子料知妈妈就要离他远去，也许是预感到以后再也不能在母亲怀里安然入睡，不管伊品梅怎么唤他晃他，也不管摄影师如何摇铃吆喝，磊磊就是不睁眼睛，只知道一个劲地呼呼酣睡。情急之下，陪同的小姑出了个主意，让伊品梅坐在椅子上望着怀中的儿子。摄影师一看表情自然感情纯真，立即抓拍了一张“母子情深意长”的照片。
晚上临睡前，伊品梅为儿子洗了最后一次澡。坐在澡盆里的磊磊，像突然懂事的孩子，瞪大眼睛望着妈妈，两手不停地拍打着盆里的热水，嘴里哦哦地说着只有他自己才明白的牙牙之语。伊品梅捧着热水，慢慢地浇在儿子的脸上，浇在儿子的胸脯上，浇在儿子的小鸡鸡上……然后轻柔地擦拭着儿子的头部、手部、背部、腹部、腿部……她一点一点地洗，一寸一寸地擦，最后连儿子的屁股沟子也彻底洗了三遍……伊品梅望着可爱的儿子，眼泪禁不住哗哗地流了出来。泪水和着清水，点点滴滴洒在儿子身上。伊品梅对着儿子，呢喃细语：“磊磊，对不起了……妈妈假期到了。妈妈是军人，明天就要回部队……你能明白妈妈的意思吗？部队有很多工作等着妈妈去做，妈妈不能陪你了……你就留在奶奶家，奶奶会照顾好磊磊的……听懂了吗？”
聪明的磊磊，似乎听懂了母亲的意思，嘴里不停地“哦唔”回应着。儿子四肢一踢，咧着嘴给了妈妈一个甜甜的笑。
看到这一幕，伊品梅把嘴紧紧贴到儿子脸上，尽情地吻他的脸庞，吻他的胸膛，吻他的大腿……儿子咯咯地笑个不停。当儿子笑够了，伊品梅再一次嘱咐儿子：“你要好好听奶奶、姑姑的话，长大了，妈妈来接你到部队去看爸爸。”
那一夜，伊品梅痴痴地望着儿子，就像欣赏一尊艺术精品似的，久久难眠……
第二天，全家人将伊品梅送到县城汽车站。就要开车了，伊品梅仍然紧紧地抱着儿子不放。铃声响起，伊品梅再一次把熟睡中的磊磊弄醒，最后一次把**塞给他……
“是哪一位上车？”司机催促道。
“我家的弟妹，就是这位解放军。”姑姑指着伊品梅说，“她回家生小孩，现在去部队。她是舍不得孩子啊！”
听到这话，车上的人议论纷纷：
“这么点小孩就扔在家里，怎么养呀？”
“当兵的哪能带着小孩呢，只能留给奶奶带了。”
“他老公也是当兵的。”
“解放军真不容易！”
“解放军的小孩也受苦啊！”
司机又一次按起喇叭。婆婆从伊品梅的怀中抢走了磊磊，姑姑顺势将伊品梅推上车去。
婆婆抱着磊磊走到车窗前，让伊品梅再看一眼可爱的儿子，并嘱咐说：“阿梅，你放心去吧！等你下次归来，第一个迎接你的，肯定是一个健康活泼的磊磊。”
随着一声喇叭，汽车启动了。车上的伊品梅望着婆婆怀中的宝宝，眼泪和奶水，汩汩地流了出来，一个从眼腔，一个从胸膛……
一路上，伊品梅强忍着对儿子的思念与**肿胀的折磨，随着窗外匆匆逝去的高山、河流、城市和乡村，她的心总算渐渐地平静了下来……
火车徐徐驶进清水镇车站，伊品梅的心才猛然收了回来。
“阿昕！”
“阿梅！”
还未等火车停稳，阙昕飞一跃跳上车厢，紧紧拉住伊品梅的手，关切地说：“辛苦了！我们的宝宝好吗？”
“赶紧把箱子搬下来。”伊品梅顾不上回答他的问话，回头指着过道上一个木箱说。
“这么重呀。什么东西？”阙昕飞弯下腰把箱子抗在肩上，吃力地走下车门。
“还不是你的好姐姐！说你这个弟弟吃不到家乡的猪肉、米粉、龙眼，还有你特别爱吃的瓜皮、萝卜腩，非要我带给你不可。”
“这么重，真难为你了。”
“还好，每次转车都有热心人帮忙。”伊品梅说完，指着身后的两个孩子问道，“端木主任来了吗？我把她的两个孩子带回来了。”
“来了，在后面。”
说话之间，端木艳娇大声喊着“海琼、天刚”跑过来，一把将两个孩子紧紧地搂在怀里。她爱抚着孩子，左看右看，亲了又亲。袁海琼经历了旅途的艰辛与饥饿，早就后悔当初不该同哥哥离家出走。她扑在妈妈的怀里，情不自禁地哭开了。端木艳娇掏出手帕，轻轻为女儿擦去泪水，心痛地哄着她：“乖，不哭了。回来就好。”
袁天刚瞄了妈妈一眼，怯生生地站在旁边一动不动。
伊品梅上前拉着袁天刚，说：“天刚，乖，快喊妈妈！”
端木艳娇走过来拉住袁天刚，诚恳地说：“天刚，妈妈对不住你，妈妈没有照顾好你们。以后爸爸妈妈一下班就陪你们玩，好吗？”
袁天刚见妈妈没有责怪他，也紧紧地搂住妈妈，哭着说：“妈妈，我错了。”
端木艳娇擦去儿子的泪水，从衣袋里掏出一把虾酥糖，塞给袁天刚。
“我也要。”袁海琼看见有糖吃，也嚷嚷起来。
“有，这是小海琼的。”说完，端木艳娇也塞给女儿一把。
“真甜！”小海琼吃着糖果，拉着哥哥的手，“走，找爸爸去！”两个人一蹦一跳走向出站口。
阙昕飞和伊品梅望着端木艳娇母子三人亲热地走开，长长地舒了一口气，也跟着走出了车站。走了几步，阙昕飞问伊品梅：“儿子怎么样？好玩吧！”
“好！”伊品梅瞅了阙昕飞一眼，“把你美死了。没出一点力，白得个儿子。”
阙昕飞傻傻地笑着说：“那就多谢娘子了！”
伊品梅给了他一个冷眼，说：“还娘子呢，差点你就见不到老婆了！”
端木艳娇一听，回头惊讶地问：“怎么了？”
阙昕飞抢着回答：“难产。”说完又转身对伊品梅说，“你怎么不发个电报呢？”
伊品梅不冷不热地说：“你呀，木头人，钢铁汉，冷血动物。发电报你能回去吗？”
端木艳娇说：“阙副队长肩负重任，实在离不开。你就原谅他吧。”
伊品梅这才给了阙昕飞一个微笑：“看在端木主任的面上，饶你一次。告诉你吧，儿子长得很好，很乖。妈妈姐姐妹妹都很尽心，你就放心吧。”
“放心，一百个放心。”阙昕飞又是嘿嘿一阵傻笑，“不说我们的宝宝了，说说你是怎样找到端木主任孩子的。”
端木艳娇停下来，望着伊品梅，无限感激地说：“伊医生，真的很感谢你。你们是怎么走到一起的？”
“纯属巧合。”伊品梅看了看两个天真活泼的孩子，一板一眼地讲起了她在兰州和孩子的奇遇。
伊品梅扛着木箱，提着帆布包，吃力地走出兰州火车站。突然，一个蓬头垢面的小女孩来到跟前，伸出脏兮兮的小手，怯生生地说：“阿姨，给点钱吧！我们一天没吃饭了。”
伊品梅放下箱子，看着眼前这位可怜的孩子，惊奇地问：“小朋友，你多大了？怎么不回家呀？”
小女孩转过头去。伊品梅顺着她的目光，见到一位比她大的小男孩，正指手画脚地向她摆手。小女孩又回头望了望伊品梅，说：“和哥哥一起出来，找不到家了。”
小男孩连忙上来解释说：“阿姨，我们不是坏孩子，我们只是饿了。能给点钱我们吃饭吗？我来帮你扛箱子。”
一看就是两个懂事的孩子。伊品梅对孩子说：“阿姨正好有个面包，先吃点吧！”说完，伊品梅从包里掏出一块面包，掰成两瓣，递给了兄妹俩。
伊品梅看着兄妹俩接过面包，狼吞虎咽，几口就吃光了。她没有立即把掏出的钱给他们，她必须把情况问清楚，想办法帮他们找到家。想到此，伊品梅蹲下来，拉着小女孩问道：“你们家在哪里呀？爸爸妈妈呢？”
小女孩说：“我也不知道爸爸妈妈在哪里。他们整天忙着工作，下班也不管我们。我好想外婆，我要回上海找外婆去。”
伊品梅预感到兄妹俩是一时想不开偷着跑出来的。这里离上海还远着呢，两个小孩流浪在外多危险呀。女性的本能，爱心的驱使，伊品梅不能看着孩子不管，她要帮助孩子回到父母身边。
“你爸爸的单位有什么特殊的东西吗？比如楼房、大树或河流什么的？”
小女孩摇了摇头，说：“我们去爸爸那里时间不长。那里有房子，有学校，还有什么呢……”
“我不是跟你说过吗，不能随便说自己的情况。”哥哥过来给了妹妹一巴掌。
妹妹哇的一声哭了起来，委屈地说：“你说的是不能跟坏人讲，阿姨又不是坏人。”
“对，阿姨不是坏人。”伊品梅一把将女孩揽到怀里，拿出手帕，替她擦干眼泪。伊品梅望着男孩，假装生气地说，“你当哥哥的，怎么能打妹妹呢？好了，小妹妹别哭，哥哥认错了。”
小男孩看到眼前这位阿姨和霭可亲，的确不像坏人，便低着头说：“爸爸的单位有铁路，有火车。我们就是偷偷坐火车出来的。火车长长的，大半截子是装货的，有几节是坐人的。我爸妈工作的地方没有高楼，没有公园，尽是沙土地，一点都不好玩。”
伊品梅一听，早已猜出了几分。她急不可耐地问：“你爸爸妈妈是不是当兵的？”
“是。”
突然，她发现孩子长得挺像阙昕飞部队的端木艳娇，而且越看越像。伊品梅兴奋地问小女孩：“你妈妈叫端木艳娇，对不对？”
“对。”小女孩突然大哭起来，哽咽着说，“阿姨，我想妈妈！”
伊品梅一听，心都要跳出来了。真的是袁团长和端木主任的孩子。她急切地问：“你们是怎么到这里的？妈妈知道吗？”
小男孩沮丧地说：“不知道，我们是偷偷乘火车出来，然后爬上一辆装煤的车来到这里，下车后就不知道该往哪儿走了。”
“你们这么小，怎么能到处跑呢？遇到坏人怎么办？”
小女孩又哇的一声哭了起来：“阿姨，我怕坏人，我要妈妈！”
“宝贝，别哭，阿姨帮你找妈妈。你叫什么名字，告诉阿姨好吗？”
“我叫袁海琼，哥哥叫袁天刚”
“阿姨认识你爸你妈。我们一起回家吧。”说完，伊品梅领着他们去吃了一顿兰州牛肉面，还为他们买了换洗衣服。
“真巧呀！”伊品梅望着端木艳娇，又看了看走在前面活蹦乱跳的两个孩子，感慨地说，“但也真玄啊！我知道，你们当爹妈的，一定不知急成啥样子了。我领着孩子到了兰州办事处，立即给阙昕飞打了电话。”
阙昕飞说：“我接到电话后，立即向袁团长报告。”
端木艳娇说：“我听到孩子找到了，差点没晕过去。”
伊品梅始终不明白孩子为什么会离家出走，她小心谨慎地问道：“端木主任，你对他们这么疼爱，为什么孩子还要出走呢？”
端木艳娇叹了口气，说：“伊医生，说起来话长。我们不同内地部队，远离社会，与世隔绝，社会保障功能严重缺失。又因为保密要求严格，地方老百姓绝对不准进来，包括父母。你想想，连父母都不准来，我们生了孩子怎么办？自己带吧，困难太大不说，有的孩子因为长期在**看天花板，结果成了对眼、斜视。有的孩子发育不良，两三岁还站不稳。无奈之举，就是回老家生孩子，然后留给爷爷奶奶或者外公外婆抚养。”
“天刚和海琼也是在老家长大的？”
“是啊，在我妈家。”
“小孩放在老家你舍得？”
“舍不得又怎么办。临走前一星期就心神不定了，每天抱着孩子不肯放手，看见他那甜甜的嫩嫩的小脸就想哭。真想把他带回来，然而一回到现实又没那个勇气了。孩子成长需要营养，部队每个月只有2斤肉，还是冷冻的，吃点新鲜蔬菜比登天还难。想到这些，只好和孩子挥泪而别了。一别就是4年。”
“那么长？”
“我们4年才有一次探亲假。”
“孩子见到你亲吗？”伊品梅说出了自己的担心。
“刚开始还可以。长到五六岁就不行了，见面就像陌生人似的，理都不理你。”
伊品梅此时也想起了自己的儿子，不由得鼻子酸酸的。
端木艳娇见话题扯得有点远了，忙拉回来说：“你看我们这一代人有多难啊！特别是女军人，工作上又想和男军人一样比翼齐飞，不甘落后，生活上又不能不要家。孩子长期放在老家，根本得不到父母的呵护，在他们幼小的心灵里，只有外公外婆，而父母仅仅是照片中的解放军叔叔和解放军阿姨。今年8月我们把天刚和海琼接来了，刚开始还有说有笑，没过几天，天刚就少言寡语。我们呢，越来越觉得孩子贪玩，不求上进，说话自然是居高临下的训斥。见面就问作业做完没有，要不就是考了第几名，得了多少分。起初，孩子还给你敷衍几句，后来就不愿意答话了，时不时还会瞪着眼睛示威一下。儿子嫌我们唠叨，女儿怪我们不陪她玩。孩子走失的这几天，我们如坐针毡，坐立不安，睡觉做恶梦，醒来掉眼泪。这下子孩子总算完好无损地回来了。真不知怎么感谢你才好。”
“看你说的，有什么好谢的。合家团聚就是大家的福了。”伊品梅问，“能把你妈接来吗？”
阙昕飞抢着说：“部队的规定可严了，只允许配偶临时来队，而且不能超过1个月。如果是任务期间就更严了，甚至到了不讲人性的地步。”阙昕飞打算让伊品梅到部队住几天，却未被批准。为此，他心中总憋着一肚子气。
伊品梅不解地说：“你们这里连自己的亲人都不准来，真不可思议。像我这样的也不能进去吗？”
端木艳娇不加思索地回答说：“没问题。”
阙昕飞一听，连忙对伊品梅说：“你也没说非要进去呀？”
伊品梅一惊：“我在电报里不是说了吗，我还有14天假没休呢。”
这我明白，但这次组织没批。阙昕飞想到此，赶紧给端木艳娇使了个眼色并摇了摇头，用只有他俩能听到的声音说：“上面不批准她进去。”
“岂有此理！”端木艳娇一听来气了，“是发射团不让她来吧？我给姓袁的打电话。”
伊品梅见端木艳娇很激动，还听到“不批准她去”的话，预感到可能与自己有关。她一脸茫然地问：“不准我进去？”
“没事。明早我们一块进去。”