原来说好要拉黄嘉冰回10号休息几天，现在听说要去收拾二分队的残局，他哪里还有心思休息，要求哈德林娜把他直接送到发射中队。到了中队，太阳已经落山，阙昕飞叫人将黄嘉冰行李搬到二分队长房间，通知炊事班做晚饭。就在等候吃饭的功夫，司务长送来了军衣，文书也送来了花名册和保密本。送走哈德林娜、盖世华、桂懿香后，中队长阙昕飞和指导员姜贤亮带着黄嘉冰和二分队的干部战士见面，介绍了新任分队长的情况，要求大家支持黄分队长的工作。待中队长和指导员离开后，黄嘉冰一看表，还有半个多小时才到熄灯时间，随即找来四名技师，他要听听各专业组的情况。
供气专业组长龙技师说：“供气专业组箭上4人，地下配气间3人。综合配气台2人，连同我一共10人。人员是配上了，但真正执行过任务的，就我、熊技师和两名操作手。”
黄嘉冰在保密本上记下了龙技师说的情况，问道：“你们最大的问题是什么？”
龙技师挠了挠头，说：“人员新是个问题，不过……”他想了想，说，“我主要的岗位有三个。综合配气台有熊技师坐阵，箭上也有一个老操作手，这两个岗位问题不大。但地下配气间定位人员没参加过任务。我听说老指导员要回中队蹲点，执行任务时，要是他在那里把关，就有保证了。”
黄嘉冰停止了记录，问：“哪个老指导员？”
龙技师说：“师水璋副主任。他就在中队蹲点。”
黄嘉冰说：“我一定把他要来给你。”然后将目光转向氧化剂专业组长杨技师，“杨技师，你们的情况呢？”
杨技师把他专业组的人员一一摆了出来，最后说：“我最大问题是人员全是新手。你是执行过任务的，知道新手和老手的差别有多大。”
黄嘉冰问：“需要什么帮助吗？”
“别人也帮不了什么忙。”杨技师说，“还是我们自己解决吧！”
黄嘉冰转向戴着一副近视眼镜的于技师。只见他打开本子，慢条斯理地汇报起燃烧剂专业组的情况。他说了人员的构成，每个人的特点，现在遇到的三点困难，最后列出了解决困难的三条措施。黄嘉冰一一记录着，心想看不出一介文弱书生模样的于技师，竟很有条理性，想问题也有深度，解决问题的办法也相当不错。听完后，黄嘉冰问他：“你们最大困难是什么？你刚才说了三条，让你说一条的话，究竟是哪一条？”
于技师说：“要是纯粹从技术上说，只要有足够的时间，我可以让操作手把规程背得滚瓜烂熟，口令对答如流，刚才说的三点困难都不是大问题。要说最大的问题不是技术问题，是思想问题。”
黄嘉冰扭头问他：“什么思想问题？”
于技师说：“两个字：害怕。不光我们专业组，整个分队，我看最大的问题是害怕。”
黄嘉冰停止记录，问道：“害怕？怕什么？谁害怕了？”
“害怕的事多了。爆炸事故死了那么多人，大家还没有从死亡的恐惧中走出来，这是一怕。二分队与运载火箭推进剂打交道，氧化剂燃烧剂都是易燃易爆剧毒**，稍有不慎，就会出现箭毁人亡的重大事故，这是二怕。这次分队人员变化太大了，能完成任务吗？别的分队怀疑我们，我们不少同志也怀疑自己，这是三怕。”于技师望了望新来的分队长，说，“分队长，坦率地说，我自己也怕。我不知分队长你怕不怕？”
黄嘉冰听了于技师一席话，坦率地说：“怕。怕完不成任务，怕对不起组织信任。不过，刚才听了你们几位的话，我的信心增强了，没有开始时那么害怕了。”
熄灯号已经吹过，黄嘉冰简单地把自己的决心和态度亮了出来，就结束了归来后的第一个小会。黄嘉冰送走他们，看了看表，狠狠心，又把两个班长叫了起来，他要听听班长的意见。三班长讲了13分钟，四班长讲了16分钟。所提的困难和问题，和几位干部说的大体相似。但四班长讲到了他们班有两名新战士，晚上不敢单独站岗，几次被恶梦惊醒。这一情况立即引起了黄嘉冰的高度重视，他记下来后，又用笔在下面狠狠地划了两道杠杠。
送走了两位班长，黄嘉冰看了看表，已经过了零点，新的一天又开始了。他走出营门，仰望着晴朗的夜空，突然看到一颗流星从头顶划过。按照中国人的说法，天上一颗流星，地下一个死人。他不由自主地笑了笑，怎么又想到死人了呢？发射中队一下子死了那么多人，那场流星雨该是多么壮观哟……从刚才了解的情况来看，二分队的困难确实不少，比他在车上想到的要多得多。他需要理一理头绪。他快步走回宿舍，拿起笔，唰唰地在保密本上写了起来，一直到了凌晨3点15分……
第二天，在黄嘉冰的一再要求下，来中队蹲点的团政治处副主任师水璋搬到分队住下。在下午召开的分队会议上，师副主任用**四射的语言回顾了分队的辉煌历史，声情并茂地向官兵讲述了英雄分队长王来喜的光辉人生，一下子把全分队官兵的积极性极大地调动了起来，笼罩在分队官兵心里的恐惧雾霾一扫而光。
第三天，全分队投入到了紧张有序的技术训练。黄嘉冰到各个专业组巡视了一圈后，回到了自己房间。他也要作认真的准备，毕竟很长时间不接触试验任务了。
正当黄嘉冰翻开操作规程时，诸葛瑗媛拿着两本资料开门进来了。昨天，黄嘉冰到团保密室借资料未果，原来这些资料被哈德林娜借走了。诸葛瑗媛今天从哈德林娜手中给他要来了。黄嘉冰看到她拿着的资料，立即抢了过去。
诸葛瑗媛笑着说：“看一下可以，但不能直接转给你。一会我要去替哈主任还了，你再去保密室借。”
黄嘉冰翻看了几页，说：“发动机有很大变化。”他拉着诸葛瑗媛，说，“走，现在就去。”
“本姑娘第一次到你这里，也不让坐一会儿。”诸葛瑗媛说完，一屁股坐在黄嘉冰的**。
“哪里，我是怕耽误你的时间。喝水吗？”
诸葛瑗媛看了看，屋里连个开水瓶都没有。她扑哧一笑：“你有水吗？”
黄嘉冰嘿嘿一笑，说：“你要喝我就去给你打。”
“免了吧。”诸葛瑗媛望着他，“感觉怎么样？”
“万事开头难。”黄嘉冰憨厚地笑了笑，“不瞒你说，两天加起来睡了不到8小时。”
“我妈说，你一定能行。”诸葛瑗媛把头伸过来，压低声音说，“前天我妈把你的饭都做好了。你没回去，她唠叨了一晚上。”
“都说了些啥？”
“她说，有其父必有其子，你爸爸回来也是一天也没休息。又说在牧场待了好几年，回来执行任务可别搞砸了。我说不会的，他原来就是二分队的。她说，原来是原来，现在是现在，型号不同了，人员变化了，场地也变了，这些东西一时半会能熟悉得了吗？”
“你妈说得对，我必须尽快适应这些变化。”
“告诉你，我妈刚提拔为后勤部副部长，分管试验任务。你要有什么困难找她去。”
“恭喜恭喜。有事我一定向她请示。”
诸葛瑗媛扭捏地望了黄嘉冰一眼，说：“我妈还问到了咱俩的事。”
“咱俩的事？”黄嘉冰故意反问。
“你就这么健忘。”诸葛瑗媛又扭了一下身子，“回来路上盖世华和桂懿香不是说了吗？”
“他们说的话多了，你指哪一句？”
“就咱俩这方面的。”
“说你去看望过我。”
“不是。”
“说你是技术室的人，任务中一定会尽力帮助我。”
“不是。”
黄嘉冰坐在诸葛瑗媛的对面，笑着问：“这也不是，那也不是，究竟是什么话？”
“让回来……回来抓紧时间……”
“你看我不是抓得很紧吗？”
“讨厌。说的是咱俩的事。”
“咱俩什么事？”
“什么事？就是咱俩的事，你说还有什么其他事嘛。”
“你到底想说什么嘛？”
诸葛瑗媛气得噘着嘴说：“辛辛苦苦把你接回来，一点都不理解人家的心。”说完，站起来就往外走。
黄嘉冰一把拉住了她，诸葛瑗媛委曲地扭动着身子，泪水已经情不自禁地流了出来。
黄嘉冰一看，立即慌了手脚，连忙掏出手帕替她擦拭。诸葛瑗媛顺从地享受着被人呵护的时刻，将身子慢慢靠到黄嘉冰的怀里。她两手搂住黄嘉冰的腰，抬起饱含泪水的双眼，看着黄嘉冰宽宽的额头，圆圆的眼睛，高高的鼻梁，厚厚的嘴唇。她嚅动着嘴巴，轻轻地说：“我爱你！”
黄嘉冰摩挲着她的双肩，两双眼睛碰到了一起，像正负电碰撞，立即迸发出闪电般的火花。他将她紧紧地揽进怀里，喃喃地说：“我也爱你！”
“我妈问了，什么时候结婚？”
黄嘉冰吻着诸葛瑗媛，轻轻地说：“等卫星发射上天吧。”
风暴1号运载火箭和电子探测卫星运转到2号发射场，经过外观察看和分系统检查，进入了总检查阶段。黄嘉冰带领分队人员就位后，从塔架的最上一层开始，一层一层地往下检查，一直到地下配气间。检查完毕，一切正常，黄嘉冰才舒了口气。他从配气间出来，不经意间望了望勤务塔。这段时间，黄嘉冰虽说天天在发射场，但竟然没有好好地注视过勤务塔和运载火箭。他不由得放慢脚步，钻进了运载火箭的最底部，看着四个发动机在有规律地摆动。发动机太重要了，二分队就叫发动机分队，负责对发动机系统进行检测和加注，任何一个环节都不能出现差错。卫星和运载火箭转到发射场已经7天了，他每天都怀着敬畏之心，战战兢兢地带领分队操作，到目前为止还没有出现任何差错。此时的黄嘉冰，置身于整个发射场的大系统中：运载火箭和卫星正在测试；发动机嗡嗡运转；阀门噼叭作响，哧哧地喷射出一股股强劲的气流；控制系统、遥测系统、无线电测量系统的仪器发出丝丝声；测试台的指示灯忽闪忽闪地一亮一灭，打印机唰唰地打印出一排排数据。勤务塔的两部电梯搭载着操作人员穿梭般地上上下下；指挥调度电话中不时传来清脆洪亮的口令声。整个发射场，无人闲暇，无一闲语。人人一份责任，个个严肃认真。发射场就像一个巨大的净化器，将官兵的心灵净化，将一切不负责任的懈怠、散漫、马虎和杂念统统过滤掉。发射场也像一部精准的计算机，将指挥员的指令和操作手的动作按照程序安排得天衣无缝，井井有条，分秒不差。发射场还像一架永不停歇的发动机，将人们的技术、素质、能力、水平发挥到极致……
接着进行了第二次和第三次总检查。经过严格的测试，运载火箭排除了9个故障，更换了3个部件。卫星排除了2个故障，更换了1台仪器。推进剂加注也很顺利。
中午吃饭的时候，疲惫不堪的黄嘉冰竟然靠着墙角睡着了。
阙昕飞在一旁看见黄嘉冰疲惫的样子，心里不由得涌出一股既感激又内疚的心情。要不是黄嘉冰火线救急，二分队任务真不知搞成什么样子。阙昕飞走过去，拿开他手中的饭碗，轻轻地把头扶正，然后看了看手表，让炊事班长到时叫醒他。
12点45分，炊事班长准时叫醒了黄嘉冰。黄嘉冰一惊，一看手表，距离下达“3小时准备”口令的时间就差15分钟了。他蹭地站起来，急忙往外跑。炊事班长手里拿着三个包子追着跑出来塞给他。黄嘉冰边吃边朝发射场快步跑去。
“3小时准备。”
黄嘉冰爬上发射塔，走到四层综合配气台旁边，仔细地看了看贮箱的压力，提醒熊技师说：“中午以后温度升高，要特别注意监视氧化剂的两个贮箱。”
黄嘉冰看了看其他仪表的指示，用手摸了摸几个进出气管的接头，转身绕着运载火箭转了一圈。他又到了地下配气间，一进门，看到了师水璋副主任正在给新操作手讲解。
“两小时准备。”
听到此口令，黄嘉冰又噔噔地跑到综合配气台跟前。他一看熊技师没在，心里一惊，忙问操作手：“熊技师呢？”
“上厕所了。”
“刚才我在这里的时候才去了一趟，怎么现在又去了？”
操作手说：“熊技师拉肚子，已经三天了，下午就拉了四次。”
黄嘉冰没有再说话了。他知道，这次任务期间，分队1人得痢疾，3人感冒，1人牙疼，4人因劳累过度而晕倒。但没有一个人请假休息！
“1小时准备。”
听到发射场扩音喇叭传来的口令声，黄嘉冰急忙爬到七层。再过15分钟，气管连接器将要脱落。这是十分关键的动作，过去就发生过几次因为脱落不了而推迟发射的事。黄嘉冰赶到那里，看到一根绳子早已固定在连接器上面，两名操作手分站两边，双手紧紧地拉着绳子的一端。黄嘉冰一看，大喊：“不能拉那么紧。万一连接器现在被你们拽下来可不得了。”说完还亲自做了示范。
说话间，调度电话里传来了指挥员的口令：“准备气管脱落。”
龙技师拿着送话器，回答说：“303准备完毕。”
“气管脱落。”
只听见“嘭”的一声，气管连接器呼地从运载火箭上弹落下来。两名操作手连忙拉紧绳子，连接器晃了一下就停了下来。
“撤收。”
操作手将气管连接器固定好后，迅速从梯子爬下来。黄嘉冰跟着他们，一起跑到发射场大门外，爬上了一辆早已等候在那里的卡车。只听“呼”的一声，汽车咆哮着离开发射场，直奔发射参观场。
还没等汽车停稳，黄嘉冰一跃从车上跳了下来，差点摔倒在地。比他早撤离10分钟的诸葛瑗媛看见，上前一把将他扶起，关切地嘟嚷了一句：“也不小心点！”
黄嘉冰嘿嘿一笑，站起来将卡车后厢板打开，对着车上的人说：“下来吧，小心点！”
诸葛瑗媛悄悄地把黄嘉冰拉到一边，小声地对他说：“我妈晚上要犒劳你。”
“太感谢了。不过，今晚中队会餐，明天上午还要撤收装备。”
“那就明天晚上。”
“好！一言为定。”
正在黄嘉冰和诸葛瑗媛说话之间，一团耀眼的火焰从运载火箭尾部喷射而出，一股红彤彤的烟尘从导流槽卷起，就在隆隆的轰鸣声中，一条火龙托举着卫星徐徐升起，一飞冲天。
第二颗电子探测卫星发射成功了！