时钟敲响了八点，我来到了这个弥漫着木屑和刨花味的地方，这股味道倒也不算难闻，有这样的味道，是因为岸边有许多造船厂，还有很多制造桅杆、船桨和滑轮的作坊。伦敦桥靠近普尔这一带的河畔区域对我来说都很陌生。来到河边，我发现我要找的地方与想象的不太一样，而且很难找。那地方叫裂口湾磨坊池塘岸，我不认识路，只知道找到老绿铜绳索路，就能到达目的地。
先不说有多少停在干船坞里待修的搁浅船只让我迷失方向，有多少即将拆解的旧船体，有多少软泥、泥渣和潮水冲上岸的其他残渣，有多少造船厂和拆船厂，有多少生锈的锚多年来一直被泥土掩埋，有多少木桶和木料堆积如山，又有多少条以绳索命名的小路，却压根儿都不是老绿铜绳索路。我走错了好几次，不是没走到，就是走过了，后来我无意中转了个弯，才碰巧来到了磨坊池塘岸。从各方面考虑，这里的空气都非常新鲜，阵阵清风从河上吹来，在这里还拥有回旋的余地。这儿还种着两三棵树，立着一架坏了的风车，长而狭窄的老绿铜绳索路在月光下向前延伸，两侧有很多木船框架插在泥土中，看起来像是已经不能用的干草耙，上了年纪，大多数牙齿都掉了。
磨坊池塘岸只有几幢形状怪异的房子，我选了其中一幢三层的楼房，前门是木头做的，装有凸肚窗(不是凸窗[5]，这两种窗户完全不同)，我看着门上的牌子，那上面写着：温普尔太太。总算找对地方了，于是我敲了敲门，一位和蔼可亲、精神矍铄的老妇人应声而来。不过赫伯特马上走了出来，悄悄地引我走进客厅，关上了房门。看着他那熟悉的面孔出现在这个陌生地区的陌生房间，却还如此从容，感觉非常奇怪。我不由自主地看着他，又看看放着玻璃器皿和瓷器的壁角柜、壁炉架上摆着的贝壳，墙上挂着的几幅彩色版画，一幅描绘的是库克船长之死，一幅是新船下水，还有一幅是乔治三世国王陛下戴着马车夫的华丽假发，穿着皮马裤和高筒靴，站在温莎城堡的阳台上。
“一切都好，汉德尔。”赫伯特说，“他很满意，只是很想见你。我亲爱的未婚妻正在陪她的父亲，如果你可以等她下来，我就把她引见给你，然后我们一块儿上楼。那就是她父亲。”
这时，我听到头顶上方响起一声可怕的号叫。我的脸上八成露出了惊讶之色。
“这老头儿真是个无赖。”赫伯特笑着说，“但我从来没见过他。你闻到朗姆酒的味道了吗？他时时刻刻都在喝酒。”
“喝朗姆酒？”我说。
“是的。”赫伯特答，“你可以想象一下，喝了那么多酒，也没有缓和他的痛风。他还坚持把所有食物都放在他楼上的房间里，他自己亲自分发，就放在他头顶的架子上，每一样都要称重。他那个房间肯定跟杂货铺差不多。”
就在赫伯特说话的时候，上面的人不再号叫，却吼叫了好一会儿，才逐渐安静下来。
“他非得亲自切奶酪，还能怎么样呢？”赫伯特解释说，“他不光右手有痛风，全身上下都有痛风，切起双料格洛斯特硬干酪，怎么可能不痛呢？”
他又愤怒地吼了一声，看来确实很疼。
“对温普尔太太来说，能有普罗维斯这样一个房客住在楼上，真是意外之喜。”赫伯特说，“毕竟一般人都受不了那种吵闹声。这里真是个奇怪的地方，是不是，汉德尔？”
这里确实古怪至极，却也非常整洁。
“温普尔太太真是一顶一的家庭主妇。”我把这话告诉了赫伯特，他听后说：“真不知道我的克拉拉要是没有她那母亲般的帮助该怎么办。克拉拉的母亲不在了，汉德尔，在这世界上除了阴沉粗暴的老爹，她没有别的亲人了。”
“他肯定有名字吧，赫伯特？”
“是的，是的。”赫伯特说，“我平时就这么称呼他。他真名叫巴利先生。作为我父母的儿子，能爱上这样一位姑娘，可真是天大的福气呀，她没有亲戚，她自己不必为家人操心，其他人也不必为她的家人操心!”
这会儿，我想起了赫伯特以前告诉过我的一件事：他与克拉拉·巴利小姐邂逅，正是她在汉默史密斯的一所学校完成学业的那一年。后来，她回家照顾父亲，他们二人便把相爱的事告诉了母亲一般的温普尔太太。从那之后，这段关系多亏了温普尔太太的一手促成，她对他们一视同仁，加以引导，态度亲切而慎重。他们都很清楚，任何有关甜美爱情的事都不可向老巴利透露半个字，除了痛风、朗姆酒和事务长的储存物品以外，任何有关精神方面的事，他都毫无兴趣。
我和赫伯特低声交谈，老巴利在楼上不停地咆哮，震得天花板上的横梁都在颤动，这时候，客厅的门开了，一个非常漂亮的姑娘走了进来，她二十来岁，身材娇小，长着一双黑色的眼睛，手里提着一个篮子。赫伯特马上温柔地接过了篮子，红着脸介绍这姑娘就是“克拉拉”。她的确迷人，真像一位遭遇囚禁的仙女，被残暴的食人魔老巴利掳来伺候他。
“看这儿，”我们谈了一会儿后，赫伯特同情而温柔地微微一笑，让我看那个篮子，“可怜的克拉拉只能分到这点儿晚餐，每晚如此。这是分给她的面包，这是几片奶酪，这是她的朗姆酒，当然是给我喝掉。这是巴利先生明天的早餐，现在分好，明早做给他吃。两份羊排、三个土豆、一些豌豆、一点儿面粉、两盎司黄油、一撮盐，还有这些黑胡椒。这些东西全都放在一起炖熟，再趁热吃下去，想来真是治疗痛风的好东西!”
赫伯特指着食物说着，克拉拉则柔顺地看着他指出的东西，那模样是如此自然，如此动人。她腼腆地依偎在赫伯特的怀里，对他是那么信赖，那么钟情，又那样天真。在裂口湾磨坊池塘岸老绿铜绳索路这种地方，和那个一吼叫起来震得房梁直颤的老巴利在一起，她如此温婉可人，多么需要有人保护。即使失去我从未打开的那个钱夹里的钱，我也不会破坏她和赫伯特的婚约。
我正看着她，心里很高兴，也很羡慕，突然那号叫声又变成了怒吼，上面传来可怕的撞击声，好像一个长着木腿的巨人正试图踩烂天花板，朝我们逼近。见此情形，克拉拉对赫伯特说：“父亲需要我，亲爱的!”她说完就跑开了。
“他就是个没良心的老混蛋!”赫伯特说，“你猜他现在想干什么，汉德尔？”
“我不知道。”我说，“要喝酒吗？”
“没错!”赫伯特叫道，好像我猜中了一件不同寻常的大事，“他的酒早就调好了，就放在桌边的一个小桶里。过不了多久，你就能听到克拉拉搀扶他起来去喝酒。来了，他起来了……”又有怒吼声响起，最后还出现了一会儿颤音。接着，一切都安静了下来，赫伯特说：“他正在喝酒呢。”咆哮声跟着再度震得横梁颤动，赫伯特又说：“他现在躺下了!”
克拉拉不久就回来了，赫伯特陪我上楼去见那个被我们藏起来的人。经过巴利先生的房门口，可以听到他在屋内用嘶哑的声音哼着歌，声调时高时低，像风声一样。下面是歌词，不过我去掉了不雅的语句，换上了美好的祝愿。
“啊嗨!上帝保佑，我是老比尔·巴利。我是老比尔·巴利，上帝保佑。我是老比尔·巴利，正仰面躺着，上帝做证。你的老比尔·巴利躺在那儿，像一条死掉的老比目鱼，漂浮在水上，上帝保佑。啊嗨!上帝保佑。”
赫伯特告诉我，这个不见其人的巴利没日没夜地哼唱这首小调，用来安慰自己，和自己交谈。巴利还在窗边安了一架望远镜，只要天还亮着，他就一边哼着歌，一边用一只眼对准望远镜，眺望河上的风景。
普罗维斯舒舒服服地住在房子的顶层，那里有两个船舱一样的小房间，空气清新，通风良好，在此处，巴利先生的吼叫声听来也不那么响亮了。他一点儿也不惊慌，似乎觉得没有什么值得大惊小怪的。但我觉得他突然变得温和了，我也说不出他为什么会变，事后也想不出个所以然，但他确实温和了一些。
趁白天休息时，我把事情好好整理了一番，并决定在他面前不提坎培森半个字。据我所知，他恨透了那个人，很可能去找他寻仇，并因此送掉自己的性命。因此，当我和赫伯特坐在他房间的火炉旁时，我首先问的是，他是否相信文米克的判断和消息来源。
“是的，是的，亲爱的孩子!”他严肃地点点头，回答说，“贾格斯很会看人。”
“我和文米克谈过了。”我说，“现在，我把他向我提出的警告和建议说给你听听。”
于是我一一讲给他听，只保留了上面说到的坎培森的事。我告诉他，文米克在纽盖特监狱(至于是听狱监说的，还是听囚犯说的，我就不得而知了)听说已经有人开始怀疑他，我的住处也遭到了监视。文米克建议他先躲一段时间，而在这段时间里，我不能见他。文米克还建议他离开英国。我补充了一句，说到时候我自然和他一起走，或是他先走，我随后去找他，要看文米克认为怎么办最安全。至于出国以后怎么做，我没有谈及。一方面，我自己也不是很清楚；另一方面，看到他现在变得温和了，还为了我遇到生命危险，我心中极为忐忑。至于他说要给我更多的钱，让我过上更气派的生活，我告诉他，目前情况还不明朗，危险重重，还要这么做的话，即使不会把局面弄得更糟，也会显得极为荒唐。
他不能否认这一点，而且从头到尾都表现得通情达理。他说，他这次回来是在冒险，他也一直知道这非常危险；因此，他不愿走到绝路，现在还有了这样好的帮手，所以他并不担心自己的安全。
赫伯特一直盯着炉火沉思，这时他说，文米克的建议使他产生了一些想法，也许值得一试：“我们两个都很擅长划船，汉德尔，等到时机成熟，我们可以划船送他去下游。这样一来，就不必租船，也不必请船夫了，免得别人起疑，毕竟我们应该小心为妙。就算不是划船季节也不要紧，你应该立即着手准备一条船，停在圣殿区的码头，不时在河上划一划，你不觉得这是个好办法吗？你经常划来划去，又有谁会留意，又有谁会怀疑？你划船划二十次或五十次，等到第二十一次或五十一次时，也就不再惹眼了。”
我喜欢这个计划，普罗维斯听后也非常高兴。我们一致同意依计划执行，并且说好，如果我们划船经过伦敦桥下，从磨坊池塘岸划过，普罗维斯千万不可以表现出认识我们的样子。此外，我们还约定了一件事，每次他看见我们，如果他平安无事，就拉下朝东那扇窗的百叶窗，表示他一切安好。
我们谈完了，一切也安排妥了，我便起身告辞。我嘱咐赫伯特，我们两个最好不要一起回家，我走后半个钟头他再走。“我不愿意把你留在这儿。”我对普罗维斯说，“不过你在这里，肯定比住在我附近要安全。再见!”
“亲爱的孩子，”他紧握着我的手说，“我不知道我们什么时候能再见面，我不喜欢用‘再见’这两个字。还是说晚安吧!”
“晚安!赫伯特可以经常为我们传递消息，你放心，我会做好准备，等待时机来临。晚安，晚安!”
我们认为他最好待在房间里，于是他只走到房门外的楼梯平台，把灯举过楼梯栏杆为我们照亮。我回头望着他，想起了他回来的第一个晚上，那时我们的位置正好相反，那时我做梦也想不到，我的心会像现在这样，因为与他分别而感到格外沉重和焦虑。
再度经过老巴利的门前，我们听到他一边号叫，一边骂骂咧咧，嘴巴不像停过，似乎以后也不打算停。来到一楼，我问赫伯特，普罗维斯在这里是不是还用这个名字。他说当然不是，那位房客现在叫坎贝尔先生。他还解释说，这里的人只知道他(赫伯特)将坎贝尔先生托管在这里，非常关心他，希望他得到很好的照料，也不许外人打扰他。因此，当我们走进客厅，看到温普尔太太和克拉拉坐在里面做缝纫活儿，我并不曾提起我与坎贝尔先生的关系。
我辞别了姑娘和老妇，她们一个漂亮温柔，长着一对黑眼睛；另一个虽然年纪大了，却像母亲一样，真心同情这对恩爱的情侣。这个时候，我竟然感觉老绿铜绳索路与我来时大不一样了。老巴利或许已届耄耋之年，算是老古董了，咒骂起来像一整片田野的士兵那样气势汹汹，但裂口湾磨坊池塘岸洋溢着的青春、信任和希望，足以弥补这一点。接着，我想起了艾丝特拉，想到我们已经诀别，回家的路上只觉得心痛欲裂。
圣殿区依然笼罩在静谧的气氛中，与我离开时别无二致。普罗维斯最近住过的房间靠圣殿区这一侧的窗户黑着，没有任何动静，花园街上没有人来回溜达。我在喷泉边上逛了两三圈，才走上楼梯回到房间，但四周依然没有人。我心情沮丧，疲惫不堪，便直接上床睡觉了。赫伯特回来后，特意来到我的床边，也说周围没人。他说完打开一扇窗户，望着月光对我说，人行道上空空****，就像深夜时分任何一座大教堂的过道一样。
第二天，我决定去弄一艘船来。这事很快就办好了，小船就停在圣殿区的码头边上，步行一两分钟就能到。那之后，我就开始经常划船，希望可以练得娴熟一些，有时我自己去，有时和赫伯特一起去。我经常在严寒、下雨和雨夹雪的天气里去划船，几次过后，也就没人注意我了。起初，我一直在黑衣修士桥下划，但随着涨潮时间的改变，我开始朝伦敦桥划去。当时，那里还是老伦敦桥，涨潮时水流很急，水位起起落落，人们都对那里退避三舍。不过我见过别人怎么急速从桥下划过，也学会了这一招，于是我开始在普尔的船只之间划，一直划到埃里斯。我第一次经过磨坊池塘岸时，是和赫伯特一起划桨。去时和返回时，我们都看到朝东窗户的百叶窗拉了下来。赫伯特每个礼拜至少去三次，从未带回叫我惊慌失措的消息；然而，我知道必须保持警惕，还始终觉得自己受到了监视。这个念头一旦产生，就在我的脑海里萦绕不去。我终日怀疑这个怀疑那个，不相干的人也被我当成了监视者，这样的情况简直难以计算。
总而言之，那个人虽然藏了起来，却行事鲁莽，我担心得惶惶不可终日。赫伯特有时对我说，天黑以后，河水退潮了，他站在窗前，想到河水卷着水里的一切流向克拉拉，他就觉得满心甜蜜。我却提心吊胆，想着河水流向的是马格维奇，水面上只要出现黑点儿，可能就是追捕他的人正飞快地驾着船，悄无声息地去抓他。