张敏之的脸腾地红了一大片，脑子里立刻想到在滑县那日遇到刺客时的情形，当时他追着她说要负责，她哪里会想到他早就已经知道了自己的身份，打的是目下的主意。
她自然也是欢喜他的，然而有些事情，她却不敢做出决断。
“你的心思我也知道。”朱佑樘看着她满脸通红的样子，愈发觉得她可爱，便笑道：“李璇说从你知道我要选太子妃那会儿，你就不对劲了，刚才我也做了试探，所以你如果想否认，我不会相信你说的那些。”
“我……”张敏之站直了身，往后退了两步，从他的气息中逃离，口中说道：“我没有想否认，但是殿下说以身相许，恐怕太过随意。”
“你不相信？”
她摇了摇头，说道：“殿下就算说的是真的，可是，以后还会有第二个人，第三个人听到这句话，如果我记住了这些，等你往后对着旁人说的时候，我恐怕会成为最残忍的凶手。”
“不会。”朱佑樘毫不犹豫否定：“我不会让你有这样的机会。”
“殿下，如果你需要，我会尽全力帮助你，但是，有时候人在高位，也会身不由己。”
“我不会。”朱佑樘明白她想说的是什么：“我的精力有限，要做的事情也很多，如果有你在，后宫的一切都不用我来操心。”
张敏之苦涩一笑，说道：“我想要的，殿下未必给得了。”
“后院起火，前朝必将不稳，如果是你，我相信就算起火了，你也能扑灭，保我安枕无忧。”
“我做不到。”她立时摇头，“你可能不知道，我随我娘，善妒，所以我爹这辈子没有纳小的。”
“没有人能让你去妒恨，因为……”他顿了顿，看着她的眼，“只有你。”
只有你。
她不敢去理解这三个字的意思，只是转过头：“我……不会相信。”
“唔，时间自会证明。”朱佑樘并不在意，他早已经料到会是这个答案。
她很清楚自己是什么样的，更清楚自己想要什么样的，但是她并不是养在深闺的女子，所以知道自己想要的并不可能如愿。
世间并无两全法，要么屈从，要么放弃。她并不是一个委曲求全的女子，所以她不会让自己去接受共侍一夫的现实，唯有放弃。
“我不想用一辈子去赌这个证明。”换了旁的女子，也许就此敷衍过去，但不是她，是就是，不是就不是，她不想要一个含糊不清的结果。“我不是一个天真的女人，而殿下你，也会找到一个更适合的女子，与你君临天下，辅佐后宫，但那个人，必不是我。”
“你以为我为了找一个有能力的女子才选择你吗？朝中千万臣子，哪家的女儿不是以这个为准养大的？”
隐约之间已经听出他的意思，然而她依然不敢去相信这个事实，只是垂首，默然，朱佑樘却由不得她躲避，低声说道：“只是因为你，而我，也不会将那个位置留给别人，你可明白？”
他的目光紧紧盯着她的脸，逼着她直视自己，不留半点喘息之机，紧接着问道：“你敢不敢接下这个位置，敢不敢和我一起过一辈子！”
“只有你我？”
“不。”
闻言，她的心飞快沉下去，却听他道：“还有我们的孩子。”
她的眼眶一湿，几难抑制，听不清自己的回应，只能感觉他的心跳声就在耳畔，不知何时已被他拥入怀中。
短暂的心悸之后，她立即推开他，紧张地看了下四周，就听到他略微懊恼地说道：“看来美人计还是不够有用，这会儿了，你还如此警觉。”
“欺君之罪，不是儿戏。更何况我爹还是戴罪之身。”
朱佑樘微微一笑，说道：“很快就不是了。”
张敏之无奈地叹了口气，十分矛盾：“我还没有接到圣上的旨意，我甚至不知道如何开口说服圣上准许我彻查此案，如果万家知道了，又会如何？如果圣上认为我是在欺骗他，到时候只怕会带累我爹。”
“父皇已经下了手谕，让你回沧州彻查此案还你爹一个清白。”
闻言，张敏之蓦地抬头，脸上露出欣喜的神色，只听他继续说道：“但是要赶在四国使节来京之前回来。”
张敏之连连应道：“是，我绝不会耽误！”
“如今已是腊月，你不可耽搁太久，兴许今年，还能跟你一道过年。”朱佑樘说着，眼中露出些微笑意，裹着期盼。
“我一定会在定好的时间之内查出真相！”说着，她又露出怀疑之色，“那万家……”
“父皇既然已经下旨，你就不要去担心这些，只将此事办好，快些回来。”
她欢喜地点了点头，心中充满感激。他没有在剖明心意之前说这件事，并不以此事作为恩情逼她接受自己。他真的……很好。
“谢殿下！”
对于她的恭敬，朱佑樘颇有些无奈，倘若不是因为获悉了她的心思，恐怕还真会被她蒙骗过去，便只能提醒道：“你我之间不需要太多的谢字，先前我就让志谦告诉过你，称我一声师兄即可，更何况，这一切我并没有做什么，都是你自己努力得来的。”
“我自己？我……并没有见到过圣上。”
“灾粮一事，你立了大功。父皇会给你应有的回报，这是你应得的。”
“那是你给了我机会，如果你没有带上我，恐怕我也不会遇到这些事情，往更前一点说，如果没有你的帮助，我连书院都进不了，更何况是做其他事情。”
“那也是因为你自己，你的对手是万家，权倾朝野，根本没有任何胜算，倘若换了别人，未必敢有这样的胆子。”
“我只是想要保护自己的家人。”目前虽然已经有了希望，可是那个案子到底如何平反，她却没有任何主意。
“你只是一名女子，这件事本应该是你弟弟要做的。”
张敏之怕朱佑樘对弟弟生出不好的印象，连忙说道：“他也想来，但是他就是四肢发达，脑子不够用，就算认真起来，也未必能办得成事，一不小心怕是连命都搭上，在家里保护阿娘才更适合。”他看着她，目光是浓浓的欣赏，“你完成一件男人都未必做得到的事情。”
想着自己一路走来的艰难，又想到接下来即将遇到的难题，她只能叹息，“一个女子想在这个世间立足并不容易，想要在这个男子当道的世界争一句话的机会更不容易，从前我不想自不量力去扭转这个局面，但是现在，我却想要用自己的力量去改变一些什么。即便是有一个人听到我的声音，就是属于我的胜利。”
他轻轻握住她的手：“我听得到，以后，全天下人都会听到。”
张敏之微微愣了一下，唇边现出一抹笑容。
她相信他的承诺，如同天边的星辰，将是永恒。
往后的路再难走，有人陪伴，终不孤单。
只是他们的面前还有许多的荆棘需要斩除。
“方才万通说的那句话，显然是已经知道我将回沧州翻案。”张敏之想着万通的口吻，心中隐约有些担忧。
朱佑樘猜出了几分：“你在担心他会从中作梗？”
她摇头道：“圣上的旨意一下，这些事就瞒不了所有人，他就算动手脚我也不怕。”
“他不敢动。”朱佑樘温和说道：“父皇将此事摆上台面，为的就是防他动手，也是在警告底下的官员，父皇盯着这事，谁动手，就是抗旨。”
“我只是担心我家人的安危。”
“我早先已派了暗卫去。”
闻言，她惊讶看向他，一抬头就撞进他的明眸，眼中是无尽的惊讶与感动。
“毕竟是未来的岳家，倘若连他们都护不住，如何护得了大明江山。”他柔声说道，“你只管安心去，把你爹救出来，堵住悠悠众口，剩下的，就交给我。”
张敏之眼中满是感激，千言万语梗在喉咙，不知如何回应，除了点头便是点头。
朱佑樘没有说的是，派去暗卫传来消息，说张家三人除了他们之外，竟还有两股不明势力的人在暗处盯着，虽然不知对方是何来历，但能肯定并不是要加害张家人。
他只能派人暗中详查，却是不敢掉以轻心。
见朱佑樘沉默不语，张敏之以为他有什么心事：“殿下还有何担忧？”
“只是想到会有那么些天无法见到你。”
张敏之忙说道：“殿下放心，我肯定会速速归来，毕竟我也是不太放心。”
朱佑樘挑眉问道：“担心什么？”
“万一被人霸……”张敏之看着他娇弱的身躯，毫不犹豫脱口，说到了一半，硬生生转了下半句，“把你给算计了，万家，不可不防。”
朱佑樘自是知道她将霸王硬上弓那五个字强吞了回去，眯眼看她，淡淡说道：“敏之。”
“是，殿下。”察觉到了危险的气息，她装作不知，坦然抬头，笑呵呵地看他。
“你知道男人与女人之间最大的不同在哪吗？”
张敏之硬着头皮说道：“自然知道，当初为了东瀛三十三式，我可是看遍了春宫图。”
“不，你所看所闻，不过是道听途说。”
张敏之自是不服：“殿下去沧州问问，拜倒在我魅力之下的女子不说一千，也有八九百，我怎么就道听途说了。”
“那只能说明你了解女子。”
“殿下对敏之的能力似乎有所怀疑。”
朱佑樘淡笑：“一个连男女都分不清的人。”
张敏之便想起先前的失误，嘀咕道：“那还不是因为有人长得太美，像……”悄悄抬头看了看他微挑的眉连忙纠正道：“像仙人，才会认错。”
朱佑樘往前迈了一步，贴近她道：“还是有差别的，我来告诉你。”