如果说19世纪末以孙中山为首的革命党人的革命活动与康有为、梁启超领导的维新运动声势浩大的改良救国声浪相比，还只不过是几片小小的浪花，那么20世纪初，革命运动的发展已有一日千里之势，不但可以与改良（立宪）运动并驾齐驱，互争雄长，而且后来居上，使革命救国逐渐成为时代的主旋律。革命运动的迅猛发展，不仅是时势使然，更是有赖于革命党人的政治组织和思想宣传。时代的风云际会，使孙中山、黄兴、宋教仁、章太炎、邹容、陈天华、蔡元培、章士钊、张继、杨毓麟等一批革命活动家和思想宣传家登上历史舞台，他们组织了兴中会、华兴会、光复会、中国同盟会等一系列革命团体，出版了《驳康有为论革命书》《革命军》《警世钟》《猛回头》《孙逸仙》《新湖南》《黄帝魂》等革命书籍，发行了《中国日报》《中国旬报》《国民报》《国民日日报》《警钟日报》《二十世纪之支那》《民报》等革命报刊；与此同时，他们与改良（立宪）派进行了激烈的思想论战，极力鼓吹民主革命思想。革命党人的主观努力，加上客观形势的机缘际会，促成了革命思潮的奔涌勃发，推动了革命运动的加速突进。