第一次直奉战争之后，直系独自控制了北京政权，但因连年征战，财政困难，致社会动**，加上灾荒频发，“匪祸”四起，甚而影响到对外关系。工人运动随现代工业的发展而兴起后，当其不利于军阀统治时，吴佩孚也不再高唱“保护劳工”的论调，下令镇压京汉铁路工人罢工，酿成血案，更暴露了军阀统治的本来面目。直系内部围绕总统选举等问题，争斗不已，政潮频发，曹锟不惜采用驱逐黎元洪、贿买选票的方法出任大总统，结果却造成直系贿选之恶名，大大不利于直系的统治，同时也使民国法统在贿选与政潮的冲击下基础动摇。孙中山一直坚持进行北伐统一，但却屡遭挫折，然其并不灰心，开始思考新的革命道路，重启革命征程。民国政治的发展之路正处在大变动的前夜。