空军飞机修理厂承担了研制“运十”的任务，全厂都很快动员起来。该厂虽然走过了二十年的历程，从修理到改装，也曾研制过一些小型飞机，积累了一定的经验，拥有一支懂理论、会动手的科研队伍，也拥有相当的技术装备，但要研制这种大型的喷气客机，在我国还是第一次。它对设计、厂房、跑道、设备、工艺、材料和管理都提出了新的要求。
作为“七零八工程”的负责人之一，会战攻关的副总设计师，凌大志每天都忙到深夜才回家。封钟庆和陆天放都是从外厂调来，对本厂不熟悉，所以初期筹建的工作基本都是他一肩挑。他们采取边设计边施工的办法，要扩建厂房，延长跑道，还要另辟总装车间，包括动力、仓库等设备改造。凌大志调兵遣将，忙得不可开交。这天晚上他又是深夜才回家，进门就大吃一惊，只见屋里翻得乱七八糟，凌丽正找翻箱倒柜地找东西……
“哎，你东翻西找地干什么？”凌大志去厨房里找吃的，一边问。
“我在找爷爷留下的书藉和资料。”凌丽手忙脚乱地奔到厨房，抢先去给父亲热饭菜，一边照例抱怨道，“爸，你再忙也得注意身体啊！我说给你送饭，你还不同意。”
“你也有自己的工作嘛！”凌大志肚子太饿了，先去喝了几口热开水暖暖胃，又思索着说，“丽丽，告诉你一件事，我们准备从本厂有理论水平和实践经验的工人中选拔一批，搞几个短期工艺人员培训班，作为以后车间工艺人员的主体力量，你想不想参加？”
凌丽眼睛一亮，“是参加研制运十吗？太好了！我当然要参加。”
她把热好的饭菜端上桌，凌大志边吃边说：“可你不是不想当工人吗？以前你总说自己喜欢文学，想写诗，还想当作家……”
凌丽在父亲身边坐下，脸颊红红地说：“爸，我现在明白了，爷爷说的对！咱凌家也算航空世家，虽然我是女子，也要奋发图强。我还要争取上大学，当个飞机设计师！”
凌大志高兴地说；“好啊！你幡然醒悟，愿意学习理工科，这是好事啊！”
“还不是因为这个七零八工程要上马！”凌丽有些不好意思地说，“全厂都在大干快上，想努力争取早点把运十送上天，我怎么能置身事外？”
“不但你该这么想，全国航空人都会动起来！”凌大志用筷子指点着女儿，“各地航空企业抽了几百人进咱厂，陶司令今天接见了第一批，鼓励他们当好参谋，设计好图纸。”
“哎呀，能当飞机设计师可真好！”凌丽向往地卷着自己的短发，羡慕不已。
凌大志放下碗筷，有些不解，“女儿，你这变化太快，可让老爸吃惊了！”
凌丽连忙解释：“哎呀，人家也想参加运十研制，可是文化不高，基础太差嘛！”
“可惜大学都停课了。”凌大志想了想，“我还留着一些课本，我给你安排学习吧？”
凌丽高兴地扑过去，搂住了他的脖子，“太好了！谢谢爸……”
凌大志走进小客厅，“你爷爷留下了一些书藉资料，你刚才找到没有？”
凌丽跑到书柜旁，拿起几本破书，“只找到这几本，真遗憾。”
“运动初期，都给一把火烧了……”凌大志顺手捧起书柜格子上的一个镜框，“你爷爷真是好样的！他为了保护飞机而牺牲，我们这个厂，该为他立个碑啊！”
凌丽偎依在父亲身边看着这镜框，里面的照片已经发黄，但能隐约看清三个男人站在一架破飞机旁边，那是她的爷爷、父亲，还有江伯。
“我们该找个时间，去看江伯了。”她不由得说。
“今天陶司令去看他了。”凌大志放回镜框，发愁地说，“你江伯的日子，难啊！”
女儿回自己卧室了，凌大志就在简陋的书桌前坐下来，开始每晚的研究工作。在这点上他一丝不苟，还是在大学进修时养成的好习惯。那时他在清华进修航空业，头两年是基础课，包括材料力学。当时航空馆旁边的空地上，搁置了一些飞机的残骸供人参观。那些绣迹斑斑的破铜烂铁，在别人看来就是一堆废物，但在凌大志眼里却是最大的宝藏。他经常去参观游逛，仔细观察飞机结构的每一个细节，饶有兴致地想象着它们以往的辉煌，想象着这些曾经驰骋蓝天的大鸟，受到了什么创伤才留下这堆尸骸？他在这片飞机的墓地上孜孜不倦，兴奋好奇，挖掘着设计者的独具匠心和聪明才智——他们为什么会选择这样的结构？为什么要这样设计？为了解决什么问题？其依据是什么？这种设计的状态稳定吗？凌大志每次观察下来，总要反复琢磨一堆问题。他还会跑到学校图书馆去翻阅大量书藉资料，进行考证研究。实在弄不懂就去问老师，好比孩子在探秘“十万个为什么”……
后两年学习航空专业知识，包括飞机空气动力学，飞机结构学和飞行力学，这些学科都直接关系着飞机设计。凌大志更是兴奋期待，发奋努力，刻苦学习，遇到难题便苦思冥想，喜欢深究，还常去跟老师探讨。他在进修的同学中年龄最大，为了加深印象，又带领同学们就地取材，制作一些简单的飞机模型，甚至拆卸机械，熟悉结构，再进行组装，以便更好地掌握自己新学习认识的飞机构造。那时很多同学都认为，中国的航空业极其落后，学这一行没有前途。凌大志也知道自己回厂后的工作只是修理飞机，对于以后的中国航空业会是什么状态？这个行业将怎么样发展？他心里也是一点数都没有。但他却跟父亲一样，心里一直装着那个设计飞机的最高梦想。父亲曾经说过：“祖国的蓝天上，一定要飞起中国人自己的飞机！”可是这个梦想能实现吗？他那时却全然不知。
他回厂后搞了十几年的飞机修理，只在六十年代试制过一款水上飞机，此外大多是试修和改装一些机型。他不得不承认，我国的民用飞机研制处于落后状态，最多搞一些仿制的教练机或轰炸机，尚无可能研制大型喷气客机。对此状况他内心焦急，只盼着父辈的愿望能早日实现。没想到党和国家领导人更为着急，他们曾来上海视察，关心航空业的发展和民机生产，多次提问上海能不能搞大型飞机？上海空军领导也与有关部门多次开会商议，终于在1970年8月，促成了这个“七零八工程”，并报请中央批准了“运十”飞机的研制。
凌大志跳出生天，得知这个消息真是喜不自胜。但头脑冷静下来，便知前途未卜，研制民用飞机的艰辛非常人所知。民用飞机又称商用飞机，是现代工业科技皇冠上的明珠，它是建立在人类现有的工业基础上，几乎涉及了全部自然科学的成果，也是一个国家的综合国力的体现。经过百年洗礼，大浪淘沙，如今能够制造大型商用飞机的国家，如果按照150座级以上来计算，只有美国和欧洲，甚至苏联都没能达到这个高度。可以看出，这些西方国家就代表着当今世界制造业的最高水平，代表着世界先进的科技、经济和资源水平。因此，只有大国和强国才能进行商用飞机的制造，我们中国目前的现状，能行吗？
“能行！我们一定能行！”凌大志想到这里，又捧起自己和父亲的那张照片，宣誓一般地说，“爹爹，你放心吧，我们一定要让自己的飞机，飞上祖国的蓝天！”
他又望向照片上的第三个人，感慨万千，“可惜啊，老伙计，我们就要有自己的新飞机了，当年我跟你说过的愿望就要实现了，你却看不到了！”
江胜田也住在厂区宿舍里，但因他眼睛失明，走路不便，厂里把他安置在食堂背后的两间平房。这里很背静，少有人走动，江胜田也时常觉得，自己已被遗弃了。
没想到这天晚上，家里却来了一位尊贵的客人，是厂革委会成员陪着陶伟川来看望他。陶伟川跟江胜田也是老熟人，十几年没再见过面。江胜田激动万分，连忙吩咐妻子好生招待，可惜家里贫寒，除了一壶开水，什么像样的东西也拿不出来，就连茶叶都没有。
“哎呀真是慢待了，对不起……”江胜田握着老领导的手，浑浊的眼里流出几滴热泪。
陶伟川却不知道说什么好。他看看四周，这间破旧的屋子可以说是家徒四壁，除了一张破桌子，几张烂椅子，什么都没有。**的棉被都是补丁累补丁。
“老江，你可是咱飞机厂的大功臣啊！”陶伟川自责地说，“没想到你的生活却如此艰难……我们有责任，是我们没有安排好。”
那几个厂革委会也连声说：“是我们的责任，没有照顾好……”
江胜田感慨地摇摇头，“这不算什么。想着那些死去的功臣，我们活下来就好！”
“是啊，幸亏老凌有个好儿子，志向远大，堪当重任。”陶伟川欣慰地说，“你知道吗？大志他现在是厂里攻关会战的负责人，我们运十飞机的副总设计师。”
“运十？”江胜田皱纹满布的脸上展开了笑颜，“这是我们自己的新飞机？”
“是啊！我们厂又要搞新飞机了！”革委会纷纷说。
江胜田激动地一跺脚，“嗨！可惜我这眼睛不争气，要不，我肯定能帮他一把……”
陶伟川心里一热，连忙握住他的手，“没关系，老江，你眼睛看不见，心里却明亮，你一定会为这新飞机加油，我们也一定会成功！”
“那是当然，当然……”江胜田激动得不知说什么好。
陶伟川拉他坐在一把破椅子上，自己和众人仍是站着，因为不知道那些椅子还能不能坐？看到这个家如此寒酸，江胜田却对此毫无怨言，那几个革委会心里也不好受。他们多数人都还年轻，是最近几年才坐“火箭”升上来的，有些人甚至不知道这个老革命的存在。
陶伟川也想到这点，并不责怪他们，只是连连问江胜田还有什么困难？提出来请厂里解决。江胜田却连连推辞，说自己现在很好，厂里一直在给他发退休工资，钱也够用了……
“老江你别客气，有什么要求都提出来，厂里会尽量满足。”陶伟川说。
那几个人也说：“我们也该关心职工生活，你有要求都提出来，一定能满足。”
江胜田还在推辞，旁边的江婶却急了，她一直有个心愿，现在不提更待何时？
陶伟川看出来了，鼓励地说：“嫂子，有什么想法，你也可以提出来嘛！”
“好啊好啊！”江婶忙说，“那你们就把我唯一的儿子调回来，让他进厂工作吧！”
江胜田的独生儿子江树森，已经下到上海郊区甘家村当农民。本来几年前，厂里曾招收过一些职工子弟进技校，凌丽就是那时进去的。但江胜田消息闭塞，连同妻儿都不知此事。恰好凌大志又出差在外，便错过这一良机。接着上山下乡的大潮涌来，江树森也不能幸免。此时江婶提出这一愿望，陶伟川立刻答应了，顺理成章地让厂革委会去办。
上海郊外处处是水乡，一派江南的田园风光。甘家村位于一条大河旁，村落古朴，河流婉转，还有一个树阴浓郁的泊船小码头。码头上那棵千年大榕树，张开巨大的手臂抚慰着村民们。河边的几块青石上，人影摇曳暗香浮动，是妇女们常去洗衣服的地方。
今天蹲在大石上洗衣的甘素芬却心不在焉，甚至有点魂不守舍。刚才会计的老婆庄嫂告诉她，上海的飞机厂寄来一封信，询问下乡知青江树森的情况，可能要把他调回厂里。甘素芬一听就急了！江树森下乡之初就住在她家，那时知青点还没安排好，甘素芬的父亲甘长生正是本村党支书，他觉得江树森这个后生忠实可靠，也挺喜欢他，处处都很照顾他，不让他干脏活重活。但江树森却是个憨小子，偏偏重活脏活都抢着干，一来二去就成了知青模范，还去县里开大会，领了一套毛选当奖品。江树森搬到知青点后，甘长生又经常家里家外的夸奖他，说这小子勤恳耐劳，不怕吃苦吃亏，将来必成大器，我们村留不住他……
这话甘素芬可不爱听。她是甘长生的独生女儿，在村里读过小学。因母亲总爱唠叨，说一个女囡读书有啥用，将来还不是嫁人生娃？她毕业后就没去县里读中学。由于满村男青年她没一个看上，父亲又总在耳边叨念江树森的好，这个男青年身材挺拔五官端正，在村里也真是鹤立鸡群。尽管甘素芬也属于小母鸡一只，还是不禁爱上了这只鹤。现在听说仙鹤要飞走，怎能不惊慌？甘素芬想来想去，决定不顾一切去找江树森，问他何去何从？
她推说自己有事，把没洗完的衣服交给庄嫂保管，就飞也似地跑开。
“哎，她不好好洗衣服，还有别的什么事？”庄嫂莫名其妙地问旁边的人。
几个妇女都哈哈笑起来，“这还不明白，她去找那个姓江的后生了。”
还没到下午辰光，太阳就被乌云吞没，天空阴沉，水色变暗，进入秋季的田野飘起了阵阵寒气。知青们借口天冷，一个个都回去了，只剩下江树森独自干。他们今天的任务是开一片水田，这是最苦的活儿，从大清早干到半下午，中饭只啃了几个玉米馍馍，也确实乏了。但他不肯松劲，还是努力干着，干得浑身出汗，于是脱去上衣，光着膀子，仍是一头一脸的汗水。江树森的性格就是这样，他干什么都一丝不苟，从来都是坚定不移。
甘素芬爬上小山坡，远远望见一个奋力挥镐的身影隐没在飘起的细雨中，心头顿时涌起一股温突突的暖流。自从明确爱上了这个上海青年，甘素芬就格外关注江树森，经常给他送好吃的，在众人面前也不避讳这份感情，知青都看出一点眉目，经常打趣江树森，他却不以为然，从不接招。甘素芬也不知道他心里是怎么想的？今天正好问个清楚明白。
江树森正干得起劲，突然有人从背后给他擦汗，他猛吃一惊，回头看是支书的女儿，曾挤在他的竹床下，听他讲城里新闻的农村姑娘甘素芬，几乎就明白了一切。他性格稳重，少年老成，面对一个火辣辣的村姑，一直退步三舍。江树森当然明白甘素芬对他的情意，但他也清楚自己的感情取向。他心里早就有一个人，那是从小一起长大青梅竹马形同兄妹的凌丽，据说两家也曾有过结娃娃亲的愿望。虽然他从没对凌丽表白过，但他的心已经属于她——那个灵巧秀气的女孩子，才是他一直心仪的对象。
“哎，你在干什么？”他退后几步，用脖子上的毛巾擦着汗。
甘素芬把他放在田坎上的破外套扔过去，“看你出了一身汗，别着凉了！”
江树森连忙披上外衣，又问，“都快下工了，你来这儿干啥？”
甘素芬并不傻，她也看出来了，江树森一直避免跟自己正面交往，单独接触。于是她机灵地问：“我是来看看，怎么其他知青都回去了，你还在这儿一个人干？”
“我要挣工分，要吃饭，要养活自己啊！”江树森叹了一口气。
甘素芬不假思索地脱口而出：“你用不着挣工分，飞机厂写信来，要调你回上海。”
“真的？有这种事？”江树森兴奋了，他在困顿中精神一振，眼里也放出光彩。
甘素芬突然醒过味来，几乎想咬掉自己的舌头！但话一出口就收不回了，她只得怏怏地问：“看来你早就想离开我们甘家村，回你那个繁华的大城市了？”
江树森抹了一把汗淋淋的发梢，昂起头望着天边。透过清凉的水雾，他似乎看见了父亲那眼窝枯干的面容，还有他从小就熟悉并一直向往的工厂。他的眼里射出了理想的火花，这火花经过几年的磨难，几乎就要泯灭在这山岗田野上了，如今却又喷放出来……
“不，我是想回到我们飞机厂，我想当工人，从小就想！”
甘素芬不由得气急败坏，更加懊悔刚才说了实话。她咬了咬嘴唇，觉得事到如今，也顾不得女孩子的脸面了，只有对他道出真情，看他肯不肯为了自己而留下来？
“难道，你就不愿留下来……为了，为了我？”
江树森感到吃惊，年轻人还不会隐藏自己的情绪，于是他生硬地反问：“这怎么可能？我为什么要为了你而留下来？我们，我们是什么关系？什么都不是吧？”
他没注意到甘素芬早已眼泪汪汪，听江树森说出这样无情的话，她再也忍不住，气得扭着手绢跑开。江树森望着她的背影反而轻松了，对方的表白并没打动他，他不会娶农村姑娘，他的家一定是安在上海，安在自己钟爱的工厂里，他对这点深信不疑。
甘长生的家却在村子尽头，院里除了种菜，还栽有花木，一年四季都花草繁茂，别有一番情趣。他在树下捣蒜，帮妻子做饭，突然看见女儿眼红红地跑进来，似乎刚哭过？他正莫名其妙，女儿已经跑进自己的小屋，接着，屋里就传来一阵痛哭声……
甘长生诧异地走过去，推开小门朝里张望，“小囡，谁欺负你了？哭得这么伤心？”
甘素芬是直性子，对父亲更不隐瞒，只把头钻进枕头里，大声说：“江树森！”
“是他？”甘长生奇怪地走进屋，坐在床边又问，“我看这小子还算厚道嘛！”
甘素芬猛地坐起来，满脸泪水地嚷道，“他要回上海，想去当工人！”
“哦？是了！我们接到了上海一个工厂的来信。”甘长生的脸色阴郁起来。
对女儿的心意甘长生早有几分觉察，他也喜欢那个敦厚诚恳的小伙子，何况他还干练又机灵，在知青中真是难得的人才！但他也认为，一个大城市来的年轻人跟本地姑娘结合基本不可能，知青们迟早都要回城，他们不属于这里。于是甘长生耐心地劝解了女儿一番，希望她能回心转意，就跟一个本地的男子结亲，别让这事儿惹得人家笑话……
甘素芬不听，反而带着满腹怨恨和委曲嚷道：“他又没别的女人，为啥不要我？”
“你怎么知道，他没有别的女人？”甘长生怔了怔，反问道。
甘素芬也楞住了，无言以对，便抓住父亲的胳臂使劲摇，“爹，你一定要帮我！人家就是喜欢他嘛！不想让他回上海！我要他留在甘家村，陪我一辈子！”
“你呀，尽整那些没影的事儿！”甘长生恨铁不成钢地指着她。
站在门口听了一阵的甘婶，这时忍不住说，“小囡喜欢他，你就帮帮小囡吧？”
“你说怎么帮？”甘长生回身瞪她一眼，“我总不能像戏里唱的那样，去抢新郎吧！”
甘婶眼珠子一转，“你可以跟那小子谈谈呀，问他肯不肯？”
“对啊！”甘素芬又抓住父亲的胳膊使劲摇，“爹是村支书，说话管用，你就帮帮我嘛！”
甘长生想了想，叹了口气，“小囡呀，爹明白你的心意，只是爹觉得不可能！既然你都这样了，为了你，爹只好试试……至少我能帮你去问问他，有没有别的女人？”
母女俩相视而笑，似乎都松了一口气。
甘长生又瞪着妻子，“快，你去杀只鸡，做一席饭，今晚我请江树森那小子来喝酒。”
母女俩忙碌之际，江树森扛着铁镐回到知青点。这是一间破草房，土炕上铺着草，可以睡五六个人。此时其他知青都在玩扑克，江树森放下工具躺在炕上，开始想心事。
从他懂事起，父亲已经失明在家。他问过母亲，爹爹以前是干啥的？回答是修飞机。父亲心情好时，也要给他摆谈飞机，讲起来眉飞色舞，全然忘了自己的不幸。他长到五六岁，父亲就模索着把他带到机场，跟当年的徒弟说好，让他坐上了飞机的翅膀，有时还让他触摸一下机舱。江树森很骄傲，在大多数同龄小孩都无法走近飞机时，他却能攀上机翼，在飞机翅膀上翘首蓝天。江胜田很少夸耀自己，江树森却听叔叔们讲了父亲的英雄事迹——他是为了保护飞机而致残！想象着父辈当年的业绩，他难以置信，却又十分敬佩。不知不觉的，对航空事业的向往便深入了他的骨髓。每当看见飞机起飞，他都有一种说不出的震撼，觉得自己这辈子就该献给这个大家伙！他没有当飞机设计师的梦想，只是想成为飞机厂的一员，哪怕是让他当车工或者机工也行。这就是江树森的飞机情结——他只想参加到父亲曾干过的这一行里，成为这个伟大行业的一员。按理说他进厂工作也是顺理成章，但命运偏偏做了这样的安排。江树森没有怨天尤人，但他却很不甘心。他只有走进飞机厂，看见一架架飞机腾空而起，冲上云霄，才能心里踏实，睡得安稳。这就是他此生的最大梦想了！
江树森正在土炕上做着航空梦，突然接到一个乡亲的口信，让他去一趟甘家，说老支书要请他吃饭。知青们又羡慕地起哄，江树森却知道甘长生有话要说，便坦然赴宴。
摆在院里的晚宴很丰盛，有过年剩下的腊肉，香干绘豆筋，炒土豆片，还有那只炖好的鸡，在土钵里冒着喷香的热气。江树森此时才局促不安，知道这是村里最好的饭菜，一般都是用来招待娇客也即女婿。如此大摆宴席，甘支书要跟他说的话也轻不了。甘长生却热情招呼他坐下，甘素芬也像没事人一样，羞涩地挨着他坐下，甘婶则忙前忙后地给他盛饭。事到如今客气也没用，肚子早饿了，他便大口吃起来。甘素芬还在旁边不断给他挟菜。甘长生又拿出一坛酒，那酒不知道怎么样，但装酒的小坛子却是当地烧的一种窑器。甘长生给江树森倒了一杯酒，摆在他面前，江树森连忙摇摇头，说他不会喝酒。
甘长生也不劝酒，只举起坛子问他：“你知道这是什么酒吗？这就是女儿红。”
江树森的脸红起来，他似乎听说过这种事，却硬着头皮说，“我不知道。”
甘长生笑道：“我们这里的人啊，一旦生了个女儿，就要把一坛酒埋在地里，直到女儿嫁人时才取出来招待客人，所以叫女儿红。这酒清纯甘洌，喝了不伤人，你该来一杯。”
江树森大惊失色，连连摆手，“这酒是你用来嫁女儿的，我不该喝啊！”
甘长生看了甘素芬一眼，她把头埋得很低，但做父亲的知道，她脖子都红了。甘长生暗暗一跺脚，什么都不顾了，便直截了当地问：“树森，你老实说，你有没有意中人？”
江树森楞住了，他的心事从未跟凌丽提起过，现在只好摇头否认。
甘长生高兴地笑了，又爽快地说：“那好，我膝下只有一个女儿，就是素芬，她长得还不错，人也勤快……我想把女儿嫁给你，所以请你来喝这女儿红。你可愿意？”
江树森更加心惊，转身看见甘素芬正抬起头来，期待地望着他，心里很不安，不禁轻轻皱了一下眉头。他一向赞赏甘支书的为人，但对他女儿确实没感觉，两人之间也缺乏共鸣。甘长生见江树森犹豫着不说话，眼光由温和而变为锐利，在这严峻眼光的逼视下，江树森不禁汗颜了。他来甘家赴宴，本想问问飞机厂来信的事，现在却如何说得出口？
初秋的夜晚已经转凉，一阵冷风穿过院子，小桌边的三个人都觉得很难堪。
江树森知道这种事躲不过，只好委婉地说：“甘支书，目前我还不愿想这种事……”
甘长生长叹一声，举起杯子喝干酒，仍是爽快地说：“你可能知道了，飞机厂来信，要招你回厂当工人。我也知道你的心早就飞回去了！村里不会刁难，肯定放行。”
江树森大为震惊，继而满心欢喜，忙说：“谢谢支书！谢谢支书！”
甘素芬一听，却冲动地站起来嚷道：“不，我不同意！”
甘长生和江树森还想说什么，甘素芬已经大哭起来，抹着泪水跑出了小院。
江树森不知所措，甘婶失声叫起来，甘长生也焦急跺脚，喊道：“快去追她呀！”
江树森只好追出去。天气仍然很冷，空中又飘起小雨，小路依稀难辩，江树森隐约看清甘素芬是往小码头跑去，他在大榕树下追上甘素芬，赶紧拉住她，已经气喘吁吁。
“你追我干啥？”甘素芬含泪挣扎着，“你既然不想要我，为啥还追来？”
江树森觉得跟她解释不清，只好歉意地说：“对不起，我要回上海，不能娶你。”
甘素芬羞涩地扭捏了一下，轻声说：“我也可以跟你走，一起回上海……”
“哎呀，不行！”江树森吓了一跳，忙说，“我回厂是当工人，你能干啥？”
甘素芬气愤地质问：“这么说，你是嫌弃我农民出身？文化不高？”
江树森无法回答，他不愿说谎，但事实正是如此。作为一个农村女性，甘素芬确实勇敢豪爽，但要当一个哪怕是普通工人的妻子，她还缺少点什么？最重要的是，他心里有人了。甘素芬见他沉默不语，似乎有些明白了。她走到河边，坐在自己常洗衣服的一块大石上，揪下旁边的一棵小草，在手指上缠过来绕过去，似乎想说什么又无法开口……
江树森看着她的举动，心里突然升起一丝对她的同情。农村女子的命运，不就是像这些小草一般？只能任人拉扯着，即使再坚韧，也会被扯断……
他走过去扶起她，温和地说：“走吧，我送你回家。”
“不！”甘素芬扔掉小草，发狠一般地说，“你送我回家，就是断了我的念想，让我这辈子跟我姆妈一样，做个农村妇女，生娃劳碌……我不想那样，我喜欢你，要跟你走！”
江树森没想到甘素芬如此大胆，居然剖白了自己的感情。他连忙望望四周，幸亏天冷，没人在场听见这番话。但他见甘素芬呼吸急促，异常激动，更加不安，深怕她再做出什么大胆的举动来。江树森至此只能下定决心，说出实话，好断了对方的一切念想。
“真的对不起。”他咬咬牙，说，“我已经有意中人了，不可能接受你……”
“啊？”甘素芬大吃一惊，愤怒地指着他，“你、你刚才居然骗我爹！骗我！”
“我当时，这……”江树森言语失措，不知说什么好。
但是甘素芬绝望之下，什么都听不见了。她只觉得自己就像那棵小草，已经轻易地被人扔掉。不知不觉的，她的身子也轻飘飘地倒下去，不知有意还是无意，坠落水中！
江树森大吃一惊，不料甘素芬竟想轻生，突然就跳下河去！他连忙大声呼救，然后不顾一切地也跳下河去捞她。冰冷而汹涌的河水立刻包围了他……