叶云鹏脑子里蓦地闪过一个念头，他一动不动地盯着对方那张扭曲变形的脸，承认老大哥的话并非虚妄。这家伙不但会使用权谋韬略，更不乏顽强拼搏的精神。不管他的对手是谁，他都会死磨硬缠下去，最后准能贏得一笔大注。自家兄弟可不能在这种水平和程度上与之竞争。
叶家驹也在苦苦思索着一些深层次的东西，包括骆天成说的接班人问题。他发现自己虽然在许多方面与此人格格不人，但骨子里却逃不脱一种更为深刻的影响。而想透彻这点，又令他心灰意冷。他把已经作废的公司和商场旧印笺全都掏出来，平静地放在桌子上。
“骆大哥，正如你所说，商场是要讲竞争的，但这竞争应该是公平的合理的。哪怕你以其人之道，还治其人之身，然而无本万利的买卖究竟是荒谬的，难以成立的。即使是你骆天成也不可能一手遮天，蒙住江都市民的眼睛。趁我现在心灰意冷的时候，我们来进行一笔**裸的交易。如果你还没有被胜利冲昏头脑，我也劝你接受我的价码。”
叶云鹏松了手，骆天成往后一仰，靠在沙上喘息着：“家驹，你应该相信我的明智，这会是一场成功的交易。”
叶家驹点了点头：“这是一场对你有利的交易：我们举手投降，撤出江都市，把大饭店、江天公司和商场全都留给你。但我担任法人代表期间所欠下的债务也要全部留下，还有我兄弟为修建商场而贷的款项，与上次背走的那三百万，也该由你来承当！”
“这样做很公平。”叶云鹏笔挺地站在那里，凝然不动的身躯在灯光下辉映出一抹苍凉，“债务应该跟着前景辉煌的大饭店走，跟着实际利润的商场走。我们则全身而退，另找一个地方去舔伤口……”
骆天成静静地思索了一会儿，满面笑容地抬起头来：“或许这样说太残酷，但事实上这交易并不公平。既然所有的经营亏损，都是家驹当法人代表的遗留问题，当然应该由他负责到底。至于那三百万，也是云鹏自己做计算机生意交下的学费，能让谁来承担这个前期行为？过去我在‘江天’时，没有插手过任何经营活动，也没有批准过一桩赔本的生意业务。相反的，还靠我这三寸不烂之舌，为江天公司赚回来一百万前期费用，凭什么还要我担当这一世后果！在你们提出这个建议之前，自己就应该好好盘衡一下，想要甩掉这笔债务一走了之，有那么容易吗？”
叶云鹏又惊又气，瞪大了镜片后的一对眼睛，硬生生地说：“朋友，你也欺人太甚了吧？难道你真想把我们打翻在地，再踏一只脚？”
“这笔债务可不是个小数目呵！”一丝狞笑爬上骆天成**的嘴角，“足够动用法制力量了，对吧？”
叶家驹感到浑身的血直往上涌，站起来一字一顿地说：“那你想怎么办？”
骆天成哼了一声：“很简单，你们兄弟俩立下字据，声明无论走到天涯海角，永远承担起这笔债务，我就痛痛快快地放你们走！”
叶云鹏大叫一声冲过去，两手紧紧地扼住了骆天成的脖颈：“如果你想找死的话，这倒是个痛痛快快的办法！”
“快松手！”叶家驹喝道。
扭做一团的这俩人回过头来，只见叶家驹正漫不经心地掏出一把手枪，扔到沙发上，他的声调也仍旧是懒洋洋的：
“骆大哥，你犯了一个严重的错误：围城只能围三面，不能围四面，你总该让开一条血路，放城池里的弟兄们出去逃生啊！如果你还要一意孤行，今天晚上就是众神的末日了！”
房间里闪电般地寂静下来，叶家驹则不慌不忙地抓起手枪，一边把玩着走到骆天成面前，直视着他说：“这是我跑西藏时买来防身的，枪里只剩下三颗子弹，恰好在场的人都有份。骆大哥，你就拿自己的命去赌这交易的成功吧！”
骆天成感动心口怦评乱跳，喉咙干涩得要命，脑海里倏地跳出“穷寇勿追”这四个字来。
形势就这么急转直下，当晚骆天成在黑洞洞的枪口威胁下，不得不答应退出商场，次日一早偕这两兄弟去工商局办理变更手续。然而他走进黑沉沉的夜晚又走出雾茫茫的凌晨时，态度已经判若两人。
其实骆天成并没打算和自己的妹夫当面对垒，虽然他确实想用恐吓的手段把叶家驹从江都地境上挤走；但在背后捅刀子的做法既容易又难以对付，同样能得到那种打垮敌手的快感。可惜眼下的争执并非一笔私人交易，他必须用合法、完美的方式去克敌制胜，而不能被钳制的那座小院里俯首就范。江都市的地盘大着呢！哪一个企业内部没有矛盾没有竞争？打得头破血流也是家常便饭嘛！满世界改革开放的新问题，政府部门到底又能解决多少呢？
走在阳光四射的市区街道上，骆天成已经坚信：自己这次还会赢！
他喜欢政府机关、行政部门这一类的地方。他喜欢那里冠冕堂皇的事务，勾心斗角的人际关系，和权力蒿于一切的气氛。在那里高谈国家大事总让他感到兴奋。虽然他已经不可能在这一类场所里发迹，但他将在自己的王国里巩固基础，以便从另一个方向攀上权势的高楼，俯视着脚下的芸芸众生。但眼下他得扮出一个受害者的形象。于是这个大企业的主宰，便当着市工商局副局长的面，把这形象饰演得声泪俱下而又逼真。
“昨天晚上，这两兄弟用枪逼着我，要我交出公司、商场的执照和印章！”他指着叶云鹏说，“其实这家伙早就把公司的财产席卷一空，去滋养他的自留地了，我手里只剩下了一副空架子，现在他还要这么变本加厉。请工商局为企业作主，同时吊销江华计算机公司和江龙汽车修理厂的营业执照，所有江天公司的资产全部都要追回！
叶家驹感觉出他语调中的仇恨，不禁深深地战栗起来。而叶云鹏却当众抹下斯文的面孔，扑上前就狠狠地扇了骆天成一耳光：“狗东西！你怎么倒打一耙？他妈的还想斩草除根、斩尽杀绝啊？！”
“他打人了！”骆天成跳开一步，手捂着脸大叫起来。
“喂，你们怎么到了工商局还这么霸道？”不明就里的副局长也跳起来呵斥。
叶家驹忙拉了一把椅子往副局长的屁股底下凑，可怜巴巴地说：“局长，骆天成擅自变更江天的注册、登记内容，更换隶属关系和法人代表，公司的董事会成员都不知道哇！他这样做，是违反我们公司董事会章程的呀！我们也希望工商局为企业作主，把颠倒的历史再颠倒过……”
他不幸顺口溜出这最后一句话，恰好是跟着骆天成时的习惯用语，那副局长听了却大为反感。平时他就对这拨小痞子早有耳闻，亲眼目睹的情景更让他立场坚定。于是副局长便摆出执法如山的架势，正言厉色地说：
“谁承认过你们那个乱七八糟的董事会？现在国家对此还没有明确的规定，你们自己成立董事会有屁用？那捞什子章程有什么法律效力？还不是得服从我们工商登记法！告诉你们：这就叫做大法管小法！”
骆天成仍旧捂着脸，却没捂住脸上的笑意，叶云鹏在一阵冲动下转了个身，错误地更换了攻击目标：“这么说，工商局就可以不尊重企业的自主权，或者任意干涉企业内部的矛盾？”
副局长几曾在办公地点见识过这等锋芒毕露的人物？顿时涨红了脸，厉声说：“告诉你们：这件事决不是企业内部的纠纷，批准那个执照是市委市政府的决定，谁也无权再更改！”
这时，屋里屋外已是人声鼎沸，所有申请营业执照的、办理变更手续的从业者和工作人员，全都涌来看热闹。骆天成这才放下手来蛊惑人心：
“你们大家都瞧瞧，都瞧瞧……在工商局还敢这么耀武扬威，我们企业都没有说理的地方了！”
其实，有关这个公司内部的争变，和由此而起的商场风波，早已在江都市民中不胫而走。报纸屡次登载的启事，则作为正面消息，左右了公众的舆论倾向，因而受害者的形象就模糊不清。此时人们便纷纷扬扬地指责开了，叶氏兄弟作为肇事者也被推来搡去地夹在人群当中，隐入一个摇摇晃晃的正义与激愤的镟涡。而骆天成则趁乱溜走了。
他再一次被俩兄弟找到，是在市中心六层楼的一套新居室里。叶家驹怒目喷火地敲开了房门，后面浩浩****跟着他纠集的大军：崔启豪、何威，包括杜柯之都在其中。工商局对董事会的公然否决，反而使下野派形成了一种更为强大的打击力量。骆天成胆怯地驻足原地，现在他动弹不了，再也无法逃脱，只得摆出一副息事宁人的态度，企图再次蒙混过关。
“喝！这么多兄弟来祝贺我乔迁新居啊？”他满脸堆笑地拉了几把椅子，“坐、坐、坐……大家请坐嘛！”
叶家驹不声不响地走近他，猛然一把抱住他就往阳台上拖，一边厉声喝道：“姓骆的！今天我跟你无话可说，就一块死在弟兄们面前吧！”
“兄弟，有话好好说嘛！”骆天成使劲抵抗着。但一人拼命，万夫莫当，他仍被踉踉跄跄地拖出好几步。
何威上前抡圆了骆膊，一拳击到他的脑门心：“你太卑鄙了！怎么连我的汽车修理厂也想一锅端？”
骆天成“扑通”摔在地上，鼻里嘴里淌出几股鲜血。他索性倒在一张水磨石圆桌下嗷嗷大叫。叶家驹怒气冲天地扑过去，又强拉硬拽着他的身子，大声说：
“反正我也没有活路了，我们俩同归于尽，就从这楼上跳下去！”
骆天成拼砣用脚抵住石桌，不顾体面地干嚎起来：“救命呀！快来人哪！”
“你们要干什么？”随之从内室奔出一个满面热泪的女人，一屋子的男人都傻傻地呆立住了。
骆小霞早就看出来，自己夹在大哥与丈夫之间是个历史错误。她自觉地远离这群心比天高的男人，专心营造小家庭的温馨，把养育儿子当成是自己毕业的事业。她是那种很有女人味儿的女人，室二厅的居室被她布置得尽善尽美。但这和平的小天地仍未能留住战争之神，叶家驹除了回家度周末外，日夜都征战在自己的疆场上。而骆小霞则很少走出家庭去看整个世界。做丈夫的自然希望就此便能蒙住妻子的眼睛，不让她看到外面的黑暗与丑恶，所以闯**江湖的事回家并不吐露分毫，由此便感到这份爱与这个家庭的弥足珍贵。做妻子的本来也情愿安安份份守着丈夫，守着一个温暖安宁、无风无雨的小窝，然而外界的纷乱与困扰总要来打破这平衡的结构。尤其是近日来，江天公司的法人代表之争，已在全市范围内掀起轩然大波，不可能不传到骆小霞的耳朵里。至爱亲朋之间打得冤冤不解，也真可谓“树欲静而风不止”了！
现在她百感交集，悲愤难抑：“大哥！家驹！你们不要打了！我求求你们，离开这个公司，思掉大饭店，大家安安稳稳地过日子吧！”
骆天成也是羞愤难当。他在这唯一的同母异父的妹子面前，始终都是个挺直了腰杆的堂堂男子汉，今天却像一个躺在烂泥淖里的无赖。叶家驹这边厢也是投鼠忌器，不愿意把一向和稀泥的妻子拖进水火之中。与此同时，他们双方都明白了些什么：叶家驹知道骆小霞一直背着他跟其兄长联系不断，骆天成也知道兄弟们今天为何能认清路线找上门来了。
其实骆小霞的单纯愿望不但有违这两个人的初衷，也不会被在场的其他人所接受。然而兄弟们冷眼旁观，也都清楚在这情势下便无戏可唱了。何威遗憾地咂着嘴，叶云鹏烦躁地摘下了眼镜，而杜柯之却上前低声地劝慰着小霞。骆天成则趁机爬起来，一场火并就此烟消云散。
叶家驹胸口憋闷得发胀，几乎喘不过气来。他咬紧牙关走上前，给了骆天成一记响亮的耳光：
“你这个人什么都不缺，就缺一样：德！”
他厌恶地转身离去，悲哀占据了他的全部心灵。
江都市的市民们都看到了报纸头版前后登载的那两则启事，但谁也没有齐长瑞所受的震动大。在叶氏兄弟去向他汇报情况之前，他已经听说了有关的传闻以及市里的态度。然而这哥儿俩朝他讨教，副省长却皱紧了眉头只吐出一句：“这件事搞得太不像话了！”
齐长瑞有自己的难处。其时正逢省政府换届，他首先要考虑期满后如何再任一届的问题。虽然政府工作会议上有人提出了他兼任大饭店董事长的问题，认为这是政企不分的典型，然而正因为是典型，其意义才更加不可估量。当初，几乎每位省级干部都抓过一个大有作为的合资项目，但唯有他的运气好，唯有他运作成功了。如今为了适应改革开放的新形势，省里反倒有可能因这举足轻重的项目，而让他再任一届副省长。值此关键时刻，江天公司内部却闹出这么大一场变故来，使他的处境更显其错综复杂和掣肘难園。骆天成此举脱离了省里的控制，下一个大动作的目标是什么？齐长瑞闭着眼睛也能揣测到。如再坐视这一切发展下去，无异于自断后路。他把多重利益权衡了许久，终于在省里召开的人大会议上，和颜悦色地叫住了徐冠华，问他是否知道此事？市里究竟是个什么态度？市委书记的回答也很巧妙：“这是企业内部的事，我怎么弄得清楚？该公司归属市工商局核准登记，也符合两级分权的精神嘛！”当时会上正在议论江都市计划单列的事，齐长瑞竟被顶得无从开口。他还怕将对方激怒了，反而把自己“政企不分”的问题重新端出来。赵枫去了香港，洽谈工程总承包的事，身边一时连个商量的人都没有。叶家兄弟这会儿找上门来，副省长倏然感到从未有过的疲惫和虚弱……
“齐省长！”叶家驹又一次恳求着，“骆天成的下一步肯定是搞大饭店，而徐书记在背后如此为他撑腰，目的也很明确了。现在我们的处境可谓唇齿相依，这事还请省里拿个主意吧！”
“唉！市里是无政府主义，省里呢，是无主义（主意）政府……”齐长瑞喃喃地说，“这件事还是你们企业自己处理吧！”
叶云鹏走出省政府大楼时义愤填膺，“妈的！红道走不通，咱们只有走黑道了！”
当天晚上，“流亡政府”就在“江天”的小院里召开了紧急会议。除了崔启豪与罗婕去深圳办事以外，其余靠边站的董事们都荟萃一堂，气氛空前地热烈与兴奋。叶云鹏慷慨激昂地做战前总动员：
“恩格斯说过，在大财富背后必有大罪恶。当今的中国呢？是在大财富背后，必有大动作！骆天成只动了动嘴皮子，说服和收买几个政府官员站在他那一边，仅花了几十元手续费，便把价值一个亿的大饭店，和价值几百万的商场弄到手，就因为他认准了当今仍是权力干预经济的局势，既然这件事已经不是经济活动了，我们也要采取一些非经济手段。现在省、市两级政府都各有各的难处，谁也不敢公开站出来讲话。如果我们把事情闹大，把工商局也打成是非人，省、市头头被逼无奈，就非得出面解决问题了！”
“嗨！何必搞得那么复杂？”何威不在意地挥挥手，“我派一辆车出动，撞断骆天成的双腿，看他还敢不敢满世界折腾！”
“不行！”叶云鹏瞪了他一眼，“你那是小米加步枪，解决不了现代战争。”
叶家驹此时才沉痛地开口：“自古知兵非好战，人的本性都是酷爱和平的。我们这次是被骆天成逼得无路可走了，只有用鲜血来唤醒江都市的民众。”
“哎，江都市的民众对这一套可是见惯不惊了！”杜柯之不以为然地说，“二十年前，骆天成所领导的‘红卫东’曾面对整整一个野战军团。那时他就说过：何不用几百个‘红卫东’战士的生命，去换取支左部队的一声枪响？如果不是他用武斗将野战军打成是非人，也爬不上革委会的宝座呀！”
“那么，我们今天就用几百名工人的鲜血，去换取骆天成的垮台！”叶家驹目光坚定地扫视着众人。
他的兄弟立刻挽起袖子，精神抖擞地站起来：“妈的！我们就选中三天后开战！因为那时徐冠华将去北京开会，无法在江都控制局面。”
杜柯之吹了一声口哨，又加上一句幽默的注解：“为什么要在那天剌杀列宁？是因为捷尔任斯基到彼得堡去了！”
“呀……弗拉基米尔·伊里奇！听说白宫里的雕像都是**……”何威怪腔怪调地学着地方戏曲，“这下，我那个修理厂的人可就大显神威了！醉打蒋门神，夺回快活林，再把西门庆从那狮子楼上掀下来游街示众！”
“且慢！”叶云鹏不悦地瞥了他一眼，“斗争要有理有利有节，还要讲战略战术。如果乱来，小则把事情搞砸，大则影响了改革开放的局势，这个责任我们承当得起吗？”
何威不禁悻悻然。叶家驹又沉思一阵，猛地昂起头来：“有了！动手那天，你们就在商场朝我开炮。然后再想办法，把武斗的罪责推到那个侯斌身上……”
“好！”叶云鹏高兴地一拍大腿，“那我们就作它一个局，也叫国会纵火案！不过次序得颠倒过来——先教训那卖国求荣的小子侯斌，再让工商局的脓包们误人白虎堂！”
杜柯之眼见得群情激昂，便无可奈何地压低了声音：“但这方案要仔细研究，而且还要绝对机密……”
看着“江天”智囊团那三个头颅挨到一处，何威便感到受了冷落。他刚才想附庸风雅，却被叶老二抢白了一番，心里早就不受用了。于是大叫道：“还研究屁方案？临场发挥，打了再说！”由于此人是一介武夫，底下的官兵自然也是粗人一帮，在复杂的争斗中便有可能敌我不分。但当时在场的人谁也没想到这点。复仇的火焰燃烧着他们，血淋淋的快感刺激着他们……结果，方案策划得详尽周密，具体执行者却是心中无数。
侯斌已经像模像样地盘踞在商场的地下室里。骆天成果真放手让他管理，但他还嫌匹马单枪人手不够，又千方百计地拉拢赵建反戈一击。罗婷只有跟着江天公司的原班人马落荒逃，对于“有奶便是娘”的商界英雄，从此也能掂得出几斤几两了。其实赵建与侯斌在本质上就很接近，他们眼里看到的，耳边响着的和心里揣摸的，都是金钱那明晃晃的亮光，又如何会觉得世间还有真情在？这俩人凑在一起也算相得益彰，竟把个商场管得井然有序。此时除了在二楼搞家具展销的崔启豪毅然撤离外，其余走投无路的商家已举手投降。但坚守阵地的俱是些无聊寂寞的闲人，因为自己商品世界的单调疲软，便需要把场主的酸甜苦辣也当作生活的调味物；一想到活得更其糟糕的还大有人在，就觉得自己的日子反倒有滋有味起来。
一群民工打扮的汉子走进江天商场时，只见这两个男人正倚在柜台旁放声逗乐，彼此放肆地开着玩笑，取笑周围的世界，也取笑他们自己。
“妈的！叶家驹还吹嘘他是不可战胜的，报纸上一登、工商局一撵，他小子就束手就范了！”侯斌弹了弹脑门，“骆天成这玩艺儿确实管用。人家使得是软刀子，杀人不见血呀！”