（五）

众人皆是一惊，心说这变法的主角儿，朝廷通缉的要犯，如今竟敢堂而皇之地在光天化日之下拜见朝廷的股肱之臣，这胆色也是通了天了。

其实他们有所不知，自从李鸿章坐镇两广以来，广州几乎就成了各种新思想新流派的汇聚之地，同时也是各色潮流人物的往来交际之所。

这一是因为广州临近香港，洋华共处，鱼龙混杂。这就像天然的大型鱼塘之中，各色鳞鱼虾蟹丛生繁盛，混入些石斑青龙帝王蟹龙虾什么的根本显不出来。

再者就是李鸿章对异见之士、有识之才的宽容态度，使得这些人能够往来无拘。

他听说梁启超来了，慢慢对众人说：“我前几日就接报他已至羊城，也算出这几日他必来拜我，还真是应了！你们都没见过他吧？但此人经戊戌一败后，想必也成了惊弓之鸟，见有不少外人在，定不敢和盘托出，你们暂且去屋中回避一下，也听听他说些什么！”说罢对门仆说：“叫他进来吧！”

不多时，一人着淡黄色长衫在家仆的引领之下进入。

李白安等在屋中透过玻璃见此人面容周正、眉宇精逸、身型清癯，面对李鸿章长身下拜道：“晚生梁启超，拜见中堂大人！”

李鸿章起身虚扶：“起来，起来，卓如大才子上门，老朽有失远迎呀！”二人坐定，仆从看上茶点。

李鸿章也不问来意，只是笑眯眯地看着来人，梁启超有些着急，拱手问道：“京畿现已危巢难保，大人还如此闲在呀？”

李鸿章眯着眼接着笑道：“此话怎讲？”

梁启超道：“听闻太后已下令处死外国公使及侨民，也传出话要向列强宣战。大战一触即发，大清败局已定。届时生灵涂炭、国衰民号，大人难道不关心吗？”

屋中众人一听都是大骇，自己上船回来的时候就听说义和团扶清灭洋闹得凶，怎么才过一个多月就要向列强宣战了呢？那不是以卵击石吗？

就听李鸿章缓缓说道：“想不到卓如身虽在逃，心却还系着大清，念及朝局，足见一片忠心呐！”

梁启超见他如此不紧不慢说官话，心下更是急切。

他以前虽未见过李鸿章，但知道他乃是当朝唯一能力挽狂澜的大员，只得接着说：“想必大人也知道，与列强开战，无异羊入虎口。届时庙堂倾倒，朝廷不存，皇上危在旦夕！难道大人真的愿意看我大清四分五裂被列强瓜分吗？”

李鸿章见他真是急红了眼，慢慢说：“卓如呀，我心里比你还急呀！之前我已向太后皇上上了三份急电，坦言开战万万不可，否则必至国破家亡，可是至今也没收到一个字的回复，想必都被军机处的徐桐、刚毅之流给扣下了。

此二人别的本事没有，妄自尊大、目空洋夷的说辞可是有一套，加上他们神化义和团，太后皇上被蒙蔽了也说不准。可现在的形势已是箭在弦上不得不发了！想太后皇上也是势如骑虎，难以挽回了！”

说罢，他端起茶碗，可杯到嘴边却没有喝，而是将碗重重地蹾在桌上。

梁启超想了半晌，突然起身向李鸿章长揖到地说：“晚生斗胆向大人献计！”

李鸿章忙说：“卓如坐下说！”

梁启超激昂地说：“请大人率两广之兵，以‘太后退位，还政于上’为名，联络各省有识要员，共赴京师，北上勤王，逼慈禧退位，还皇上亲政。并清算慈禧和朝中腐贵的罪行，与西洋各国和解。那列强本就支持皇上亲政变法，如此一来，危局立解！晚生愿为大人马前卒，亲赴各处联络协调，想十三省中支持变法的大员不在少数，只需大人起身一呼，何愁大事不成！大人，这是当下的上上之策！”