第二种唤起防卫性行为的信息表现出试图去控制另一个人。当信息发送者想要把方案强加给接收者，而不考虑接收者的需求或兴趣时，支配导向沟通（controlling communication）就发生了。被支配的内容几乎可以涉及任何事情：去哪儿吃饭、如何花费一大笔金钱，或者是否继续维持一段关系。渠道的范围可以从文字、手势，再到语调，支配可以通过地位、坚持模糊或不相关规则的坚持，或物理力量来完成。无论对象、渠道还是控制形式，支配者都会引起别人对他的敌意。他们的行为传达的潜意识信息是“我知道什么对你最好，如果你按照我说的去做，我们就会相处得很融洽”。
与此相反，在问题导向（problem orientation）中，沟通者着眼于寻找可以满足双方和相关人员需求的解决方法。这里的目标不是牺牲对手来获取“赢面”，而是要找到一种让每个人都觉得自己是赢家的安排（详见第11章，我们花了很大的篇幅讨论双赢的解决之道，这是一种寻找以问题为导向的解决方案的方法）。问题导向通常使用“我们”的语言（详见第5章），这表明说话者是在与对方一起做决定，而非替对方做决定。一项研究发现，最有效率的大学学生会主席，往往很少使用支配式沟通，而是选取问题导向的沟通方式。
下面是一些例子，来说明支配导向和问题导向的信息：
支配导向
把电话挂掉，马上！我有话要跟你说。
处理这个问题只有一个办法……
你最好给我卖力一点工作，不然你就会被开除！
问题导向
我真的需要尽快跟你谈一谈，你能暂停一下吗？
看来我们有麻烦了。让我们想出一个大家都能接受的解决办法。
你们部门的产量并没有达到我的期望值，我们一起想想能做些什么？
即使坚持自己的方式会带来短期的胜利，但长期的后果可能并不值得我们如此固执。你是否以牺牲他人为代价来寻求控制？如果是，你付出了什么关系成本？