丁字街里，没有什么人来往，偶尔有人走过，脚步也是勿匆的。一个姑娘从柳树井那边朝西走过来，她走得很慢，很沉重，似乎每迈出一步，都象付出极大的一毅力。她的眼边还挂着亮晶晶的泪珠。
她是红霞。
红霞走到和尚恼下，没有顺路朝南直走。她不是要奔往村外，哭一哭她的可怜又可悲的父亲。她下午已经哭过了，哭了几个死活，落下了无数的泪水。她要往丁贵武家里去串门。
丁贵武的屋里亮堂堂的，收拾得整齐而又洁净，象过年节似的。窗台上的泥周仓像不知迁移到哪里，挂子弹的烟荷包还放在原处，子弹锉光发亮。丁贵武就更有看头了，他的头秃得能照见人影，脸净的象刚刚洗过；条条皱纹都流露着内心里的激动和振奋。他往会河口镇上看了庙会，刚刚回到屋里。他在庙会上观看了青年人多年未有的龙腾虎跃，欣赏了成年人在土改时才有过的喜气洋洋，下饭馆喝了个痛快，啃了个舒畅，吃了个肚儿圆。他不喝水，不抽烟，找见他的粗杆水笔，拿出一张白纸，立即又给春山写信。他原写的那封已经发走。他又把在那封信上没说透的一些话再说给春山。
丁贵武握紧水笔，认真地写下“春山”二字，红霞亲切地叫着大伯走进屋里。红霞在丁贵武心坎里的地位，好象不亚于春山了，丁贵武忙应一声，立刻把粗杆水笔放到桌上：
“找大伯啥事？说吧。”
江霞偷偷地注视丁贵武一眼，沉静片刻，狠劲地咬了一下下嘴唇：“没……没嘛事儿。你……你出面儿火化了俺爹，使俺娘感恩不尽，俺也永远忘不了你的恩情。俺……”
“这是往哪儿说呀！”丁贵武转身面向红霞，“打住吧！再往下说让大伯难过！我已经和你娘说过啦，我对不起你爹，对不起你娘，也对不起你，你是个精明闺女，多作自己的思想工作，多劝慰你娘，只要你娘儿俩精精神神，身子结实，大伯也就宽心了。”
红霞朝丁贵武点点头，要说什么，张乐乐慢步走进屋里来，张乐乐穿身干净夹衣，明摆着到会河口镇赶了庙会，可他的干瘦脸上却布满哀容，好象他的**―序斗不在人间了似的，使丁贵武好不吃惊！
“吁，你这是……”丁贵武愣愣地间张乐乐。
张乐乐眨巴着眼儿偷偷地看丁贵武一眼，用力挺一下腰杆：“咋……咋也不昨！找你来闲坐坐。”
“你装蒜！”丁贵武站起来拿起一个凳子扔给张乐乐，“是不是又想起你的儿子啦？”
“我……我才不……”张乐乐拧一下脑袋，“我……我还想着多活些日子哩！好……好死不如赖活着！我……我没有他更痛快！更痛快！”
“你痛快？”丁贵武递给红霞一碗水，扔给张乐乐一根纸烟，“你痛快？你怎么把你的老窝痛快给了姜红牛？你痛快，怎么痛快成了个可悲的张乐乐？实事求是，投有必要含着黄连咳喝甜！人没有不想儿女的，没有不爱儿女的，自己身上的骨肉嘛！红霞，你说你这大伯说的在理不在理？”
红霞所答非所问：“我想……”眼里还落着泪珠。
红霞的泪珠好似落到了丁贵武的心尖上，丁贵武不直接了当地劝解红霞，伸手把粗杆水笔抓到手里，用力握住，“黑嘿”笑一声：“红霞，不值得再为你爹伤心啦！你的新词儿多，给我当参谋，再给你春一山哥写封信。”
红霞狠狠地咬住了下嘴唇，眼里的泪珠落成串。
“嘿嘿嘿，”丁贵武笑得更响了，转脸再瞅瞅张乐乐，“我说谁都没有必要再伤心！我去会河口赶了个庙会，我从男女老少的脸上看到，咱们国家的倒霉日月，庄稼人的辛酸日子，一去不复返啦！咱们九庄也要变化啦！再不会有第二个红霞爹！序斗很快也会回来了I不信？一我敢拿我的脑袋担保！你们俩都给我当参谋，让我多给春山写两句。多写一个字我都痛快哩！”
红霞和张乐乐相互递了个眼色儿。红霞眼里的泪水不再流，张乐乐脸上的忧虑隐退了。二人同时地用力挺了一下腰身要开氏姜红牛推门而入。红霞象脱笼的鸟儿一样快，
“曾”地跑走了。张乐乐向丁贵武说句：“我忘了锁门儿，我得家去啦。”再朝姜红牛笑一声，也快步走去。
丁贵武理解红霞的跑走，明白张乐乐的干笑，不知姜红牛为什么突然来到。他把粗杆水笔装进衣袋，把写下“春山”二字的白纸放进抽屉，把凳子往后移移，再把右腿搬到左腿上，坐个稳稳当当的。
姜红牛穿着在他的会客室里穿的衣裳，神色却截然不同了。衣服上的钮扣全扣着，脸上布满哀容，比张乐乐的衰容还丰满，眼边挂着泪珠，比红霞的泪珠还明显。他手里拿张报纸。报纸的份量好象铁重，他的手不停地颤抖。他象甚懂礼貌的晚辈那样谦逊，看着凳不坐，规规矩矩地站立到了丁贵武面前：“贵武叔，你是不是还不知道春山……”
丁贵武“噜”地站起来。“春山怎么啦？”
姜红牛落着泪水，恭恭敬敬地把报纸递到丁贵武手里。丁贵武赶紧抓过担纸，瞪大了两眼。
丁贵武手里的报纸，正是肉蛋娘交给姜红牛的那张。报纸上印着春山老大的照片，登着春山壮烈牺牲的英勇事迹。
肉蛋娘把春山牺牲的消息看成无价宝，认定丁贵武遭受的打击比“**”遭受的压力还要沉重，丁贵武将永远是个“泥包公”了，再不会给高羽巴添什么麻烦，再不会对姜红牛有什么威胁，再不会使她的心里不安。她把报纸交给了姜红牛，不等姜红牛看过报纸，就从姜红牛手里夺出酒杯，边喝边哼起秧歌：“二月二，龙抬头，龙腾虎跃震九州，风调雨顺五谷丰，大囤满来小囤流……”
姜红牛同样认为丁贵武将一跟不振，自消自灭。而他不象肉蛋娘那样短见。他又从里间屋里拿出一瓶白酒，“当”一声放到桌上，让肉蛋娘、王顺喜、高羽巴痛饮、痛吃，他再把每一个钮扣扣整齐，用一条温毛巾把脸擦擦，抽两口纸烟，稳稳地坐到木倚上，象演员出场准备进入角色一样，等
着眼里落出泪水，意识到脸上己经布满哀容，头头脚脚都显出忠厚老实的样儿，与王顺喜三人不辞而别，一步一步地朝着丁贵武这里走来。
毫无疑问，红霞眼边的泪水，并不是出自父亲的不幸，张乐乐脸上的哀容，也不是想起序斗，仲们都已知道春山牺牲的消息。他们看到丁贵武还不知道春山牺牲的消息，不忍心看到丁贵武的悲痛，他们都知道，特别是张乐乐不会忘：春山降生之后，丁贵武见人就乐，见人就说：“我当上爹了，叫爹的是小子！”春山三岁上，丁贵武带着春山往北京去看望两个战友，回来见人就乐，见人就说：“我的叫爹的够聪明的，吃鱼的时候让鱼刺扎着了，说鱼儿咬他的喉嗓眼儿哩。上街坐了一趟无轨电车，人问他出去坐的什么车？他说坐的是长着两个小辫儿的车，把人说得乐上加乐。人还说他富于想象，很会比喻，长大了可能成作家。哈哈哈……”春山入伍后回家歇探亲假，丁贵武天天日日给春山做好的吃。丁贵武还瞒着春山，跑老远，在岗南水库里为春山捞鱼，到会河口镇上搜寻作料，给春山做红烧鱼……。张乐乐遇上丁贵武，不愿看丁贵武丧门神似的难看脸，只要和丁贵武提一提春山就如愿了。他们都一清二楚，少怕丢母，老怕失子啊！
难看见丁贵武的心肠，他身态似旧，脸色如常，未叹一口气，没滴一滴泪。过后他也许责怪他的话是多余：“感谢你给我送来这张报，我不用再给他写信了。”
姜红牛的眼泪涌的更猛了。姜红牛为了达到他预期的目的，总是惯用“两水”：一是社员们的汗水，二是他的泪水。尤其是打倒“四人帮”以后是这样。他最忘不掉的是在一位姓杨的退休千部身上使用“两水”的成效。那是去年桃杏即将开花的时候，姓杨的退休干部因病去世，他儿子放出话说：遵照父亲的遗愿，不准姜红牛到灵前烧张纸！还要和姜红牛干个死去话来。姜红牛得知以后，大笔一挥，立即批给他儿子五分房墓她，又让砖窑上的负责人贱价卖给他两万多块一级砖。姓梅钓退休千部出殡那天，姜红牛又到姓杨的退休干部灵前涌出无数的泪一水，拴住了他儿子的手脚，堵住了他的嘴巴，姜红牛还获得真诚尊敬老同志的美名。现在姜红牛不光泪水涌的更猛了，神气也显得更加真诚了，话也说得更能扣紧人的心弦了：
“贵武叔，春山壮烈牺牲，你心里悲痛，我也伤心。但春山是你的光荣，也是九庄诸家诸户的光荣！你无论如何不必为你的生活担心！我向你发誓：我要把你当做我的老人看待！从明天开始，你一就不要进山看林。在家歇着，照拿强劳力的工分，大队再每月发你三十五块钱的生活费，同时让县民政局发你十五块钱的补助金。保证让你痛痛快快地度过晚年！”
丁贵武的脸色骤然全变了，变得象在“文革”期间姜红牛常见到的那样。他的身子却一动没动，挤好象铁水铸定的，大理石刻下的。
他的身子没动，他的脑壳里在算；三十五块生活费加上十五块补助金，加起来一共五十块。有的生产队社员，落一天汗水换不到两角钱。按两角钱计算，五十块钱等于二百五十个劳动日的报酬，超过他应得的报酬尽倍多，白白地让八个社员的汗水落在他的手里了。
他的身子没动，他的心在想，他的肝在颤。白落八个社员的汗水，换得的不是让社员暗地里喊声“一泥包公”，而是要喊“疙瘩又活了”！姜红牛你贪占社员便宜明．目张胆，侵吞公款不择手段，欺压群众为所欲为，污辱妇索无耻透顶，又要在我身上玩出这套阴险而又拙劣的把戏！他清楚，姜红牛的目的仍是让自己变成他手中的木偶。
丁贵武身如铁石，微闭二目。姜红牛自认一他的．“二水”象在姓杨的退休千部身上获到了相同的效力，他不再用力让他的眼里挤出泪水，不再用力让他的脸上布出哀容，两手还不由自主地向背后放了一下，鼻孔里“吭吭”两声：“贵武叔，你看你还有什么意见？没意见，我回去马上召开干部会议通过一下，就按这么办了！你无论如何把心放宽，我姜红牛向来说一不二，保证把你当做我的老人看待，我走啦，回头再来看望你。”说罢拔脚就走。
“你回来！”丁贵武响亮的嗓门儿，象当年在火线上喊出的冲杀声一样铿锵，象在“五月复查”时去呼救两个受难的群众一样有力。同时，他的目光也罕见的明晶锐利，两眼直直地盯住了姜红牛，象当年面对疙瘩、鬼子、还乡团、土匪那徉。等姜红牛转过身来，右手拿在胸前，猛地朝前一伸，说得更加刚毅、更加有力：“你听着，丁贵武没有长下白吃人的口，自花人的手！丁贵武不领你的情！你给我滚出去！”