梅桢的人生正步入这样一个境界，正如秋末冬初的季节一样，历尽盛荣，褪尽烦嚣，疏淡清廓，寂寥远寞。阳台上庄子在时那繁花似锦的景象早已不复存在，徒留两只龟裂的瓦盆，奄奄一息的仙人掌在冬日稀落的日照中苟延残喘。叶落尽，极目所至一派清灰色。
星期日对于梅桢来说没有特殊的意义，手中案子一大堆，连半夜做梦都不得松弛地为各种症结劳神费思。这个星期日她本打算去南城区的安贤路转一圈，摸摸那个急病碎亡的言凤娇的情况。她答应面目凄迷的沈惠婷做她的诉讼代理人了。沈惠婷于诉状中曲曲绕绕几次提及言风娇，言凤娇这个名字还曾经在范宝鼎的遗嘱中出现过，如此交叠使言凤娇三字蒙上了神秘的色彩，长期办案的经验告诉梅桢，沈惠婷诉范元初侵吞遗产案的焦点是疏清言凤娇的来龙去脉。早晨起来，女儿已不在，星期天又不知野到哪里去了。梅桢胡乱吃了早饭想出门，被一阵突如其来的昏晕袭倒了，只觉眼皮重，脚骨酸，周身凛凛生寒，想是夜里起来解手着了凉。无奈只得取消出门调查的计划，服了两粒克感敏，裹着毛毯靠在床头看案卷。
沈惠婷，42岁，已婚，小学教师…
梅桢从床头柜抽屉中找出庄子留下的老光眼镜戴上，她近来发现自己的眼力不济了。这里又是一段扑朔迷离的故事，梅桢想，将来，等自己真的老到跑不动路、说不清话了的地步，就待在家中把办过的案子一桩桩地写出来，那一定是一部人生的百科全书。
据沈惠婷诉状所言，她的名义上的父亲从前是个踏三轮车的，有一年不慎摔断了胯骨，瘫在**，单靠母亲替人洗衣服一家五口实难度日，经人介绍，母亲进得范家做粗活女佣，上下都称她沈娘。沈娘虽从贫困中出却象枝野**有别样的韵致，范老先生看上了她，常常半夜召她入内室侍候。因为这层缘故，范老先生曾经给沈家一笔颇可观的安家费，半瘫的男人得了钱，便不计较其他。不久沈娘怀孕了，往阵十月产下一女孩，眉清目秀十分喜人，范老先生届时已年近花甲，老来得千金甚是疼爱，亲口取名范惠婷。这范惠婷便是如今的沈惠婷了。范老先生艳福不浅，娶有三房老婆。原配正妻王氏生有二子，大儿子范元福是短命鬼，不满三十便得疥命死去，二儿子范元初精明强干、机巧过人，颇得范老先生信任。二老婆施氏有一女二男，女儿叫做范惠娴，儿子一叫范元禄，一叫范元禧，范元禄花花公子哥儿；范元禧仅长范惠婷两岁，落地之时便是痴呆，悠大一个，范家专门雇个婆子人称顾妈的服侍他。范老先生年过半百又讨得个如花似玉的小老婆，姓言名凤娇，娇滴滴如画中人，且会弹唱，灵齿巧舌，范老先生十分宠幸，常带着出入社交场合应酬斡旋，为此，王氏施氏对她妒恨甚深，背地咬牙切齿咒她作姐己、褒姐、杨玉环。可这言凤妖柔心弱骨、善气迎人，待下人尤其和睦，范宅府里外男仆女佣有口皆碑。再说沈娘生下女儿三日便落脚忙活，施、王两氏及大小少爷小姐叫她吃尽冷眼恶语，唯三太太言凤娇体恤她，常偷偷塞些钱财衣物让她体补家用，隔时日叫她入房说些同病相怜的体己话。这言凤娇本也是个苦命人，从记事起便没了双亲，被族人辗转卖到烟花楼中干那送旧迎新的营生，后被范老先生重金赎出收房，却一直没有生养，遭人耻笑是只不会下蛋的瘟鸡。二太太施氏养下想大范元禧后纠缠着要过继给言凤娇，言凤娇虽体似弱柳却出自风尘十分有主见，咬紧口不肯收养范元禧。范惠婷出世后颇得言风娇欢喜，女娃天性乖巧，口口声声姆妈姆妈叫得甜，倒管沈娘叫奶姆。虽没行过正式的过继手续，她俩人也象亲生母女差不多了。五十年代初，正值“三反五反”热闹之际，言凤娇突然提出要与范宝鼎解除婚姻关系，范宝鼎亦答应得出奇爽快，还慷慨地把言风娇长居的安贤路上那幢小楼赠予她了。那时节范惠婷已上小学，在范家常受异母兄姐辱骂，有机会就往安贤路跑，一应衣物都是言凤娇添置的。言凤娇曾提出要正式收范惠婷为养女，无奈范老先生执意不肯。言凤娇不久重新结了婚，消息传出后三天，范府内无端摔碎了一套极贵重的景德镇瓷花瓶，范老先生亦一命呜呼，成了供桌上的牌位墙上的照片。范老先生一死，沈娘与范惠婷便被逐出范家。范惠婷随母亲回到那篷舍陋窗的沈家，户籍上就此成了沈惠婷。穷人日子苦命硬，沈娘的男人虽半身不遂一餐还能吃两大碗饭，碰不碰就恶声恶气骂老婆烂娥子，骂惠婷臭杂种，三个同母异父的兄长更是从不给妹妹一点好颜色看。沈娘一世操劳，郁郁寡欢，正当壮年便恢惬辞世。惠婷失去母亲，在沈家愈发度日如年，世间唯一有温暖的地方就是安贤路言凤娇的小楼了。言凤娇的第二次婚姻也未能白首到老，拖沓了一阵又匆匆离了婚，小楼不堪孤寂，言凤娇把沈惠婷接来同住，相依为命。沈惠婷出嫁后搬出安资路小楼，仍三日两头回来探望言凤娇，真是不是母女胜似母女！这期间，范家与言凤娇犹如隔世之人断绝音讯。许多年过去的一日，范家人突然出现在门可罗雀的小楼前，他便是范元初的儿子范圣驹，他手持范元初的亲笔信，口称言凤娇为“伯母”，笑容谦和，神情却据傲。“伯母，我父亲要我来与您商量，现在房子紧张，我们兄弟姊妹又都及成家，范宅里房子分不均了。父亲说您一人居住颇多寂寞，能否挪出一间，让元禧小叔与顾妈搬来居住？一来缓解我们燃眉之急，二来也可与你解闷。不知尊意如何？”言凤娇先有点不快，照辈份范圣驹是她孙辈，怎称“伯母”？随后一想，自己比范圣驹也大不了几岁，让人家叫“婆”如何出得了口？她本来就是个心善耳软的人，看了范元初措词委婉谦恭的信，又兼范圣驹笑容可掬地坐着静候回讯，她也就爽快地应允了。腾出了底楼的厢房，让顾妈带着冒三十岁了大小便尚不能自理的范元禧搬进来了。为此事沈惠婷在言凤娇耳边贴心地嘀咕了许多，说她是引狼入室，可言凤娇终不信。不久便翻天复地闹起了“文革”，亏得有范元禧顾妈住着，造反派没有把房子占去，老弱病残嘛。言凤娇夜里朝天磕头，道声阿弥陀佛，善有善报。这些都是旧话了。近年言凤娇体力日渐不支，淹病滞疾，常卧床不起。沈惠婷端汤递药，问寒嘘暖，殷勤照料，尽自己的财力四处寻医求药。然而言凤娇大限已到，在一个清淡寂寞的早晨，默默地去了，什么话也没来得及留下。因为言凤娇的户籍上没有一个亲人，法院便出了公告，三月内无有亲属认领，所属财产一律归公。沈惠婷大哭一场后到法院认亲，不料范家捷足先登，由政协出面与法院交涉，将安贤路小楼作为范宝鼎遗产归还范家了。沈惠婷即去范家评理，被范家拒之大门之外，并甩出话来：“你是谁？你有何权利过问范家内政”无奈，沈惠婷索性破釜沉舟，起诉法院，决意争回丧失了近三十年的权益：第一，她沈惠婷乃是范宝鼎的亲生女儿，有权继承范宝鼎的一部分遗产；第二，她沈惠婷事实上是言凤娇的唯一的养女，应该继承言凤娇的一切遗产。
梅桢对这份起诉书已读得熟捻，有些关键词句早已默出，抚然良久，若有所失。沈惠婷奇怪的形象使她产生了一种想同情又不敢同情的感觉。此案关键有三，一是取得沈惠婷是范宝鼎非婚生子女的实证；二是确认沈惠婷与言凤娇实质上的养母女关系；三是搞清安贤路小楼房产权究竟归谁？此三条中梅桢又觉第三条最为关紧，这安贤路小楼里面总象是锁了一个鲜为人知的秘密。她有些乏力，复印的起诉书薄薄几页掂在手中手腕子感受到莫名的重压。眼皮酸胀，她褪下老光眼镜，字迹便模糊一片。象一层帷幕挡在面前；这帷幕后面活动着一群女人和几个男人，演显着近半个世纪的情爱恩怨，悲欢离合。
梅桢凭借所据的细节想象着那个言凤娇的形貌，她凭着直觉对这个出自风尘的女子产生了强烈的探究意识。也许是克感敏的药性发作，她极想思索脑袋却渐渐沉入一片混沌之中。
梅桢被药性钳制着昏昏地睡了一觉，这种睡睡得很吃力，醒来时两穴如被老虎钳夹着般沉重，那案卷中所提示的一切都象是隔夜的一个依稀有形的梦。她决定让脑袋放松一下，她有特殊的松弛法。她从床头柜的抽屉里取出一张对折着的纸，那折缝已经毛糙而稀薄了，这便是庄世同留给她的那封画符似的信。梅桢象猜谜似地辨认那些字，每天能猜出一个两个心里便有一份宽慰。做这种猜谜游戏她心驰神往沉浸在对庄子绵绵的怀忆中。烦躁时、困惑时、疲乏时，跟庄子说说知心话，什么都烟消云散。她把枕头垫高，尽量躺得舒适，捧着那纸，心便柔软地溶化开来。把我的骨灰丢进江里，二“我舍不得舍不得呀，庄子你再伴我几日好吗……不要开追悼会，我不值得庄子，你为什么不值得？你值得人们纪念你，你知道么？追悼会上人们说了你多少好话！都是实心实意地说的。不过当时我一句都没说，你不在了，我说你千句好也是说给别人听的，那有什么意思呢？唉……要梅梅，用心干一桩事 “…庄子你别再操心，我们的女儿会比我们更有出息“·…我的手稿在第二格抽屉里....…庄子真对不起，一直忙，还没有空细细读你的手稿，听说北京成立了一个法律出版社，他们一定会喜欢你的稿子的……下面还有一条，字最多，也最难认，其中辨出有“方泊定”三字，还有“三十年前”，还有两个字象是“父亲”，真怪，三十年前方泊定与父亲有什么关联？这父亲是我父亲还是你父亲？庄子，你为什么设下这般哑谜让我牵肠挂肚呢？最后一行，有、机、会、去、我、家、乡……对了，读通了。庄子，你是让我去你老家探望吗？你活着的时候，对你的家族忌讳莫深，可我懂你，你一时一刻没有忘记你的家乡，世上是没有人能够把家乡从记忆中刨去的，我会伴着你的魂灵回去探望的·” 温馨的泪爬遍了梅桢瘦小的脸庞，的答的答的答，房间里布满了秒针细密的脚步，面南的墙壁随着这脚步渐渐地光亮起来。
楼梯上有踢蹋踢蹋和格格格格的声音，象是女儿在跑在笑。梅梅总算有笑声了，梅杖想着便翻身坐起。
门砰地撞开了。
方叔叔请进呀妈妈?！你上午没出去？”庄梅没料到妈妈藏在屋里，妈妈说好一早要外出调查的，妈妈一出门向来是不到天黑不返家门的。
“梅梅！老方？”梅桢看见站在女儿身后的方泊定，愣了一下，慌忙拢头发，掸床单，“老方你今天怎么有空串门呢？进来进来，请坐请坐，真是稀客。”
“打扰打扰，你怎么？不舒服？”方泊定略有些尴尬地坐定。
“难得偷懒一下，正巧被你撞上。”梅桢说着意味深长地盯了女儿一眼。
庄梅脸红红的，躁躁地嚷：“妈妈，是我请方叔叔上我们家来吃午饭的嘛，今天我好不容易逮住他，让他给我讲了半天故事，总该报答报答人家呀！”
“哟，已经十二点啦？我真昏头了。老方你坐，我马上去做饭。”梅桢说。
“妈，谁要吃你烧的菜，青菜罗卜一个味，要不就是烂糊面！我去烧，我还带回菜了。”庄梅把手中的网兜一提，里面的活螂鱼扑刺扑刺地挣扎起来。
“对，梅梅说好请我吃她烧的拿手菜的。”方泊定微笑着。
“方叔叔，请你再忍耐三刻钟吧。”庄梅心情很好，哼着流行小调去厨房了。
“喝茶。”梅桢把茶杯递给方泊定，发现方泊定的眼光落在床头柜上庄子的骨灰盒上，不由得手一颤，茶水泼了出来。她慌张着去拿拭布，方泊定郁郁地收回目光，俩人都觉得有点难堪，不知说什么好。
“今天怎么有空？＂
“你女儿真厉害，盯住不放，盛情难却，也因为是你的女儿……”
“哦，听说，小天出了点事？”
“我也不很清楚，也不想过间。这种事最敏感，弄不好人家说你袒护儿子。现在盯着我们申江所想找根辫子抓抓的大有人在呢！那孩子也真不争气，国法难容，该怎么判就怎么判吧广
“我是听说争论很大的，究竟怎么回事，问问清楚，你不便出面，我替你去问问。”
“不行不行，你可千万别沾这事的边，你别忘了，你现在也是申江所的人，咱们是一根草绳上拴着的两只炸猛了，哈哈哈哈！好了，别谈小天的事了，都在说，你为吴恒案的辩护十分精彩，估计能判无罪吧？”
“嗯·……很难说。”
“要是成功了，把田士霏叫来好好写它一篇，宣传宣传，也为我们所扬扬名。”
“你呀，对申江所比对儿子还操心。”
“那当然！哦，我要去一趟北京，明后天就走，看票子订在哪一日。”
“开会？＂
“有一个可开可不开的会，借这个由头，我是想去找一下。“ ”他说出一个名字，让梅桢大吃一惊，那可是个大人物啊。
“找他做什么？他托你办什么案子吗？”
“我是为一宗案子去找他帮忙的。”方泊定的眼中逼出两道光来，“我跟你说起过我在搞一宗很棘手的杀人案，被告是个女流氓，被害者是个高干的儿子。”
“这桩事情街头巷尾实足被人咀嚼了好一阵子，现在有眉
目了？”
“嗯，花了几个月工夫调查，总算被我顺藤摸瓜抓到了铁证，你道如何？那被告实质上是被字，那被害却是真正的凶手，我写了份报告给检察院，希望他们重新立案，然而迟迟不见动静。不用问，准是那儿子的老子动作过了，他们是有叱石为羊的功夫的。哼哼，套书一句俗了又俗的俗话，卤水点豆病，一物降一物，我此番进京便是去请那孙悟空的克星二郎神的。
……郎神未必能胜孙悟空，不过，孙悟空本事再大，也逃不，匕如米佛的水心。这如来佛嘛便是法，所谓法力无边，法大如天。老方，我看你此行大可不必。”
“梅 演，你说的都是善良人们的美好愿望，愿望，仅是水，月、镜中花，可望而不可及。几十年的风风雨雨，世事浮沉，宦海艰险你还没看透!此番乃天助我也，偶然的机遇让我获悉了一些内部小道，他们因为压史上的某种原因互相向嫌隙很深，我把这一个以权代法、殉私红生的事向那一个汇报，那一个必会借此大作文章，我便可做一个观鹉蚌相争而得利的渔翁了。＂
“老方，我简直不相信这种话是你说的，你别跟我开玩笑啊。”
“哼，你认为这种做法很卑鄙吗？”
“至少不正大光明。”
方泊定的脸一下子阴沉起来，“你数数如今有几个人是正大光明的？为谋一己私利耍尽手腕的大有人在。我承认我采取的手段不很正当，然而我并不想为我自己谋取任何些微的利益，我坚信我所想达到的目的是正义的，是神圣的，是维护法律尊严的。在某种特殊的‘｝厅况下，被迫采用一些不很正当的乎段来达到正当的目的，我认为，这也是无可非议的。”他的情绪有些激动。
“老方，我不能同意你的观点。”梅桢也激动起来，嗓门抬高了，“手段已经是不正当的了，还怎样达到正当的目的？你不以为这是在自欺欺人吗？”
“不！纵观古今中外的历史，人类社会的政治活动，哪一段哪一截不充满了刀光剑影、血雨腥风？戳穿了说，政治手段从诞生起就是你死我活的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，从某种意义上说，政治手段原本就带有欺骗性的，然而政治家们却因为他们的雄才大略而名垂青史。”这一瞬间方泊定脸上的丧情显得很残酷，又很坚定。
梅桢沉吟片刻，缓缓抬起头：“法律与事实，是律师手中两把锋利的神圣的宝剑，我们只有这两件武器，余下的便是人的良知。这话曾经是你说的！”
“可惜，在生活的大磨盘里，我的单纯和浪漫早已被辗得粉碎！”
“我没有忘记，一辈子也忘不了。我还记得，父亲常说的话，作为律师，老百姓是把你当作正义的象征的，心正、人正、脚步才能正……，
“哈哈哈哈……”方泊定突然爆发出一阵冷漠的大笑。
“你笑什么？”
“你以为梅大律师真的就那么刚直不阿、无愧表影吗？哈哈，包公只是故事中的包公啊！”
梅桢矍然失容，问：“你这是什么意思？户
“难道，你至今还没有看通庄子留下的信？！”
“啊？！”梅桢倏地立起，头脑象盏水晶灯笼，方泊定、三十年前、父亲……串在这几个词组中间的原来是一段难以启齿的往事！梅桢正待追问下去，房门被吱扭推开了，女儿庄梅捧着碗筷喜气洋洋地走进来。
“开饭啦，开饭啦，妈妈，快帮我接一把。，
这餐饭吃得有点沉闷，方泊定因为与梅核的争论而失望，情绪一直高涨不起来，勉强应付着把庄梅夹给他的菜往嘴里填；梅桢想着那即将解开又未解开的谜，好似勾藤挂心间，只只菜都是一个味；只有庄梅显得容光焕发，谈笑风生，她特别高兴，酒庸时时在颊上隐露。她为什么高兴？梅桢不知道，女儿长大了，大姑娘的心事象魔方一般变幻莫浏。
范元初租给申江律师事务所的房子确实十分理想，闹中取静，出脚方便。办公室面南的落底窗外是小小一座矮冬青环绕的花园，虽已初冬，石阶两旁的花坛里晚菊仍昂昂有生气，在繁嚣的大城市中这儿可称是块沙漠绿洲了。梅桢常常提早上班，到这园子里来划几路新学来的太极拳，慕容先生把着她手教了好几回，她总做不象，做不象总比不做好吧！清澈的空气会让人心宁睁，梅桢十分珍惜这种宁静的心态，因之也十分喜爱这所园子，又因之而感激范元初的慷慨，随着这种感激便有了一丝隐隐的愧疚，她将作为沈惠婷的诉讼代理人上法庭与范元初对垒，这是不是有点恩将仇报的味道？风马牛不相及，她暗自笑自己多虑。今早她是约好秦文鹃一起去安贤路察访的，她在园子里挪腾了一息手脚，竟微微有点冒汗了，便进办公室，泡了杯茶，慢慢吸着，等秦文鹃。有两只灰脱脱的麻雀在早晨霜露未干的枝梗上嬉戏。秦文鹃总是准时得很，今朝却意外了。办公室里逐渐热闹起来，人进人出，电话铃时起彼伏。
“梅老师，有人找。……个小青年把头探进来。
“谁呀？”梅演忖忖自己并汉约当事人嘛。及至门口，见台阶上参差立着四个人，一个男人一个女人，一个老太一个孩子。那男人与那老太一见悔核便齐刷刷地伸出四很手臂，一边一卜捉住梅桢的手。
“海律师！”
“我们到处找你！”
“我们找到你原来办公的地方，那个面孔四四方方的女同志井，你调走了。问调在哪里，讲不晓得。我们只好转去。想想总归要找到你呀，又去，不问那四方脸了，正巧碰上个长脚小伙子，告诉我们这个地址，还画了路线，总算把你从人海中扮来了……”
“姆妈你罗嗦来，梅律师很忙的。”
“祥龙，你象是胖点了。祥龙姆妈，你还是那么健呀！我一直想去看看你的，一直忙忙忙，今朝你们找我有什么事吗？来来来，进来坐着谈。”
“不啦，不多打扰啦。我们一来嘛向你报个喜，祥龙又讨得老婆啦！春花，阿贵，你们过来 改呀。”
那女人拉着那孩子羞答答地笑着跨前一步，叫声：“梅律师。＂
梅桢看她四十多岁光景，休胳粗大，面皮倒还干净；那孩子是个男孩，及母亲胳肢窝高了，眼珠黑碌碌的也是聪明样。唐淑女雀斑森森的面孔突然跳了出来，一时不知说什么，只好笑着欠欠头，又拍拍那孩子的脑袋。
祥龙姆妈贴近梅桢说：“她前头的男人死了两年了，一个女人拖一个孩子不容易，现在两家人家合拢一家，我有！‘媳妇又有了孙子，梅律师，犯可对得起祥龙他爹了。”
祥龙只是咧着嘴笑着，不时地瞄瞄那母子俩，一脸的情深意一长。不知怎么，梅城心里有点不舒服，但仍是连声道舀。
“祥龙，拿出来呀。”
祥龙从尼龙布袋里拿出一盒糖，两盒人参蜂皇桨，毕端毕正地滓在手里。
“梅律师，我们特地来向你道谢的呀，这点小意思……”
“哎呀，谢我作啥？”
“ 要不是你梅律师一挪头敲醒我的木鱼脑袋，周家哪来今朝的兴旺？这点东西你一定要收下。”
“不不不，祥龙姆妈，这东西我是万万不能收的。”
“梅律师你这是看不起我们呀。”那女人笑盈盈地说了一句，很得体很精明的祥子。
“沈是就是，梅律师，这弃精是不能推的，要不受就是看不起犯们，梅律师你吃了样龙的喜糖，祥龙还想借点你的福气！ "
祥龙双手捧着戳到梅桢的面前。
梅桢想了想，说：“我们来个折中好吗？这盒喜糖我收一凡那两盒东西你们拿回去。”
“梅律师……”
“你们要是不答应，我连喜糖一也不收，祥龙要借福气可借不着啦。”
“次唉，找知道你们有你们的规矩，梅律师，只好依你的了。 丰羊龙，把喜塘给海律师。”
梅桢收一了那盒糖，纸盒的，外面有玻璃包装纸，装磺很漂亮。
“梅律师，不打优了，你忙去，有闲空了，来我家走走，我家房子重新收作过了，院子里还种了花。地址你还记得吗？”
“哪里会忘记，我一定来。”
“留步留步，你忙去。”祥龙姆妈伸出胳膊挡住梅桢，又朝儿子媳妇挥挥手，一家人前拥后簇地穿过院子，在门边祥龙姆妈又回头冲着梅桢抬了抬下巴，示意她进屋去，那张皱纹包裹的脸上一派春风得意就象个拥有一切的国王。梅桢蓦地里冒出一种感觉：样龙姆妈带着儿子媳妇孙子跑许多路找上门，仅仅是为了来送盒喜糖？抑或是来向她示威的吧？
“梅老师，让你等久了，真对不起，我，我… ”秦文鹃气喘吁吁地跨进院门。
“你？怎么了？”梅桢大吃一惊，秦文鹃两只眼睛象熟透的桃子，脸猛令丁老了五年。
“梅老师，我，是来向你告别的，我要回厂了。”秦文鹃低下头，鼻尖红红地说。
“你说什么？沈惠婷的案子刚接手，我打算让你唱主角的，这案子很典型……怎么？有什么顾虑？”
“不，不是的，厂里通知我……要我回去。”
“你跟领导再商量商量，至少得完成了这桩案子嘛。”
秦文鹃摇摇头，头颈象生了锈，动起来很困难，“…要我今天就接早班的，我原想打个电话给你，想想一定要当面告诉你，才……请半天事假跑出来的。”
“要不，还是让马海波去找你们厂领导说说，小马有办法。”
“不，梅老师，千万别叫马海波去了！”秦文鹃惊叫起来。
“怎么？你和小马闹别扭了？”
“哪里！梅老师，我告诉你，你别对马海波谈起这事。原本车间里都以为我和他”是那么回事，碰到我总要问我讨喜搪，我总搪塞过去。前儿日，我们劳资科长在电梯上碰到马海波，喊他，他已不认识人家了。科长说，你不是小秦的……未婚夫吗？他说，哪个小秦？你大概认错人了。隔日科长老晚了还跑到我家来盘问我跟马海波的关系……”
“你怎么回答？”
“我·” 实说了“马海波跟我，什么关系都没有，一般的……同事。科长听了脸刷地变了，他是打算找马海波帮点什么忙的，这一来全泡汤了，他黑着脸走了，第二天我便接到回厂的通知，并且、并且还要我检查欺骗领导的错误……”秦文鹃叙述时口气很平淡，墟拍色的眼睛里嚼着几许悲伤。
“唉，小秦，你和小马的事……怎么说呢？你别急，我替你做做工作去。”梅桢躲开秦文鹃的眼睛，心头的不安晃来晃去地搅着。
“梅老师，别，别对马海波说什么，真的，他不会……喜欢我这样的……秦文鹃定定地看住梅桢，心里说，梅老师梅老师，你究竟真不知道还是假不知道呢？马海波追上你的女儿了！有一天我去医院探病，他正打吨，膝盖上摊着未写完的信，我偷偷地瞄了几行，正是写给你女儿的求爱信。梅老师你知道我当时真如万箭穿心哪！我没惊动他我就走了，我没有勇气再见到他，一想到自己曾奢想得到他的爱情我简直无地自容。我怎么配得上他呢？我差点忘了我是个离过婚的人了！
“小秦，你不要灰心，你不要悲观，你是个很好的姑娘……”梅桢深感词汇的贫乏。
“梅老师，我不灰心，我不悲观，这半年多来跟着你办了许多案子，让我懂得了许多，一个女人，并不能只为着男人的爱而生活。梅老师，你放心，回工厂我也能做许多事。车间的姐妹中间有许多人在婚姻、家庭上有种种麻烦和苦恼，我可以用找学得的法律知识帮助她们排忧解准。我都想好了，我可以当个义务法律咨询员，不是挺有意思吗？”
“小秦……”梅桢抚妥地理着她鬓角边的散发，“你能这样想，我真放心了，回去退到什么团难，就给我挂电话。”
“会的，梅老师，休息日我还会上你这儿来的。口厂，别的我什么都不在乎，就是，舍不得离开你……”秦文鹃垂下眼皮，脚尖在地上胡乱划着。
梅桢喉头堵着东西，说不出什么，只轻轻拍着她尖削削的肩膀。
“梅老师，我走了，只请了半天假，路上要换两部车。”
“我送你到车站。”
“不，你忙，不要你送。”
“我本要去安贤路的，一起走。”
“不，梅老师，我先走。”秦文鹃扭身跑了几步，又停下来，转过身，凄凉地一笑，“梅老师，你送我到车站，我会哭的 ！”说完猛回头，小跑步地冲出门去。
梅桢呆呆地望着她的背影远去。小风摇晃着光秃秃的树枝策策地响，身后，窗户里传来办公室中的人声和电话铃声。今天，田士霏处处不顺利。老天这些倒相的事你放在哪一天不行偏要挤在今天呢？手指扳去了六根好不浮易等到今天，言瀚必定是“独倚望江楼”、“肠断白藏洲”了！
一大清早先是老婆肩乡推得厉害，手忙脚乱地送去医院挂急诊，或匆半天总算安妥时已快八点，他连衣服都没换一件
赶到机关，明天要出报的，大样还没看，泡杯浓茶想定定心把稿样浏览一遍，而后惬惬意意地去会言淞。偏生两个爱吹牛的家伙风风火火地跑进来：“田主任，有新动向，市南所的徐主任到司法局走马上任副局长啦！”
“我老早就知道了。”田士霏不耐烦地挥挥手。
“徐主任一走，何压笃悠悠地登上主任的宝座了。
心不由得一格登：“何压帘卜去了！”何压那点水平谁子不清龙，还不是因为“卖”儿子有功得到上头赏识的！想起那书；：事泪士罪象喝了口嫂了的菜汤，想呕。何理软麟硬求让池替她的儿子传消息探虚实，自己却突然地大义灭亲了，害得池挨了卜头好一顿翘，真不是个东西！女人连自己的儿子也能卖的还能算作女人吗？田士霏看不起何兀，看不起不去想她得了，却不行，询口咕咕地直口酸水。一眨眼工夫老母鸡变鸭，她倒当胜任了。事务所的主任起码是个蒯处级，而自己辛辛苦苦公了个报社编辑部主任撑足也只有正科级了。她凭哪点比自己高半级？田士霏后悔自己还替何压在报仁吹喊过，那时太小介’J’她！ 苦也眼睛盯着大祥扫了半天也不知写了点什么，一看表气点半下；或了，急忙跳来往外走，却听见有少问：“田士吗？”
进来两个干都模样的人，陌生而孔。
“找我？你们是？”田士霏一边问一边仍朝门外移。
“我们井局坦来的，徐副局长叫我们来扎你。”
“哦，哦哦哦！”田士霏脚步马上停下来，“我常到局里去，熟得很，怎么没见过你们？”
“刚洞到局里工作不久。”
“哦，哦哦哦！”田士霏明白，新官上任，都得调换一批自己信得过的人马。不敢怠慢，忙请他们坐，眼睛只无奈地瞄瞄表，恨不得绑住时针不让它移动。
“田士霏同志，我们主要想了解一下中江律师事务所的情况，听说你是那里的兼职律师？”
“呵对对对。”田士霏的脑袋象架高精密的电子计算机，一秒钟内将各方信息汇拢分析选择，得出一个结论：新官上任三把火，徐副局长要抓个典型为自己脸上贴金，挑中申江所啦。当然罗，申江所是新生事物嘛！他的心立刻稳了下半，这是大事，耽搁点时间言淞会谅解的，舌尖便也灵活起来：“当初我和方泊定同志一块儿筹办申江所，因为报社工作也脱不开，所以挂个兼职的名，不过一般要紧的事务，老方都和我商量着定的。”
“这么说来你对申江所的情况很熟悉罗！”
“那当然，无论业务行政都了如指掌，”
“请你笼统介绍一下概况，好吗？”
“我们申江律师事务所的宗旨是为民解忧，依法执言。”田士霏从抽屉里取出本笔记本，翻开一页，“申江所成立半年时间，共承接民事案件243宗，刑事案27宗，经济案52宗，办成功率达78.3%，另外还担任了34家企业的法律顾问，其中包括中外合资企业5家。唔，我想，还是举几桩实例来说明本所办案的质量。上个月我承接了某某某遗产纠纷案，原被告之间积怨甚久，互相敌视，我分析案情觉得双方都是手足同胞，不该为几千块钱闹到你死我活的地步，于是我做了大量说服工作，晓之以理，动之以情，终于使原被告协商解决了遗产纠纷，断绝来往十多年的姐弟又重归于好了。再譬如，我为某某杀人案的被告辩护，开始被告态度恶劣拒不服罪，我在调查中抓住了他的命弱点，迫使他坦白了全部罪行。这件事在伐们报上报道了，引起很大反响。另外我在担任某某厂的法律顾问过程中，帮助一方解决了与某某公司的合同纠纷……”
“田士养同志，你们工作的成绩局里还是比较了解的，我们主要想调查一下你们所的经济分配状况，这是你们区别于其他律师所的关他。”
“我们所的经济是自负盈亏的，不靠在国家的大树下乘凉，不吃大锅饭，实行多劳多得的分配原则。到现在为止我们已还清了建所时欠下的谈，并且还积呆了一定的集体资金。”
“田士霏同志，就拿你作例户吧，你丫均每个月承接几宗案件？担任几家法律顾问？”
“我嘛，大概妄按十宗案子，法津顾问是基本固定的，“
“我们粗粗替你算一算，除了报社的工资外，你每个月的额外收入还真不少哇。”
“哪里，我们也不是为了钱干活，实在是……”田士霏突然品出了对方的言外之介 ，偷偷胡池们望去，那两人的神色不可捉摸，眼睛里仃种敌意！大脑的储存器啪啪啪地翻动起来，槽了！姓徐的分明是来找申江所岔子的，自己大意失荆州，被他们摸去了底！一时急出满头汗，舌头僵直麻木，寻不出个词汇。
“好吧，今天就谈到这儿，打扰你不少时间。田士霏同志，关于我们的谈话希望你不安跟申江所的其他同志说起，徐副局长特地关照的。”
“啊！对对对，不再坐一会？走好走好，不送不送……”田士霏语无伦次，不知怎么地送走了来客。回到座上，愈想愈心寒，他妈的盯着问钱总没好事，现在的人都一样，看别人多赚一点就眼红得要命，自己没本事，赚不到，最好把你也弄成个穷允蛋！他真想扇自己两个巴掌，这张要你多94翻
“田上任，呆坐着作啥？起来做做操吧。”
田士霏一吞表，十点半了，办公室的人都跑到走廊里去做的。田士霏顾不上其他了，闷普头往外跑。
“咦，田主任，今天你没出去？每星期二上午你不是都要到局里了解情况的吗？”
田士霏又一惊，自己的行动规津都被人摸透了，每次去言瀚家都借口上局卫了解情况，看来以后要变换理由！“唔，我现在就去，优去……”他支晋着，头也不回地冲下楼去。
田士霏心神不定，跳错了车，乘了两站才发现不对，又换车，恨得直骂自己是神经病。千辛万苦赶到了，仍不敢造次，站在对马路的书报零售亭前往对面张望，那扇毫无特点却与众不同的育户紧闭着，黑洞洞折射着光象言淞生气时的眼睛。啊！窗合上没有水仙花！他心一沉，随即想，准是言消等急了，发火把花收进去惩罚自己。没关系，见了面，讨个饶，三个吻，她的气准消。田士霏便过了马路，走进弄堂，那小门竟沉开着，他不服思索走了进去，急急上楼，来到亭子间门口，伸手推门，门不动！‘言湘说过的：再迟到，把门锁了，罚你立壁脚。他勾起食指轻轻叩门，答答，答答答。楼底下仿佛有呱110细话，再听，又一片寂静，神经过敏。答答，答答答，淞，是我，开门！
门内有踢蹋作响，门吮地拉开，言抛障目咋舌：“是你？！”连即拽他进门：“要死啦，我收了花，你还敢仁楼？”她没有修饰过，穿普袍状睡友，眼皮松池，显忠年龄的痕迹。
“沌，我知道你生气把花收了，实在脱不开身啊，我讨饶，我汰罪，我……”
“不，不是的，今天我哥哥嫂子调休在家，我来不及给你打电话，才把花收了的。”
“他们都在家呀？！”田士霏惊呼，糟糕，怪不得刚才是听见有什么响动，被盯梢了！头皮一阵麻直延伸到脊背，语不成句，手无所措：“那，怎么办？我走，马上走，他撞上，就说找错门，我走……”
“这，这这……万一他们上来……”
“上来怎么样？介绍介绍！”言淞白他一眼，要不是他坚持，她旱向哥嫂宣布她介男人了，省得他们当她是没人要的老姑娘。她娇！真地命争：“把眼闭上，我谈换衣服。原想你不会米了，浑身没劲，真是‘伪对交花不梳洗’呀！”
田士霏提心吊胆地把闭。要在平时他听到育淞脱衣的赛宋声准熬不住要睁眼，她发现了更仔，会l！一阵千娇百妮的拉打和亲吻。可今天他没这个心思，只捉防着不要有人来敲门
丁’。
言淞换好衣服，拍拍他的脸，“今天怎么式老实？不偷看啦？肚子饿了吧？我给你弄点吃的。”
“不饿，不怎么饿。”也仍是胆虚，没价口。
“怎么不饿？看，十一点多了，是该吃中饭了。我这儿有面包，还有午餐肉罐头，我给你做三明治，再冲杯雀巢咖啡，好么？”她却因了他的到来而兴致勃**来，开罐头，切面包，还从床底下拿出一只电烤炉，吃吃地笑着说：“就为了要给你烤面包才买下这只炉子，四十多块钱呢。楼下的不知道，要知道了准让我多付五块钱电费！”言浇与兄嫂是一个户口两个灶头，每月付给兄嫂一定的煤气水电费，房子是父母留下的，各据一方，互不相扰。
田士霏难迁情人的爱抚，没胃口也要吃，烤炉中出来的面包松软香酥，确是好吃。他嚼着，心事重重。
言瀚把咖！！[放在他面前，坐到沙发把手上，一手环住他的肩，轻轻摇了他一下：“瞧你，还担心呀，愁眉不展的样子，多让人扫兴。他们不会上来的。平时我休息就是蒙头睡大觉，他们知道，从不叫醒我。嗯？安心地吃你的吧！”
他感激又感慨地把言瀚拉到自己膝上坐着，抚婆着她因扑了粉而干燥了的面庞：“能，你待我真好，我三生三世都不会忘记你的。＂
言淞把头搁在他的肩上：“下辈子别跟别人结婚，只和我一个人好，好吗？”
田士霏正想吻她，忽然耳朵里飘进一丝细小的声音，他本能地推开言瀚，说：“门外有人！”
“你呀，真是草木皆兵了，什么人？是风！”
然而这回不是风，言趁的话音刚落，那门便嘲讽地被敲响了。
他们俩惊惶地对望了一下。田士霏全身血象被抽干一样，心直往下沉。四下望望，9平方米的房间无一处可藏身！门又连响了两下。田士霏指指床底下，言淞狠狠白他一眼，用力点点沙发，田士霏茫然。
言瀚迅速将田士霏推进沙发，高声应着：“来了来了！”
言淞已镇定下来，双手抖了抖长发，平静地把门拉开了。门口一前一后，一个半老徐娘、风韵犹存的女人，一个长脸、目光阴鸳的男人。
“哥，嫂子，难得上来，有何见教？”言淞冷冷地问。
那女人眼珠骨碌碌地转着，发出一串令人毛骨惊然的笑：“妹妹你有人在呀，哦哟哟，来得不巧，来得不巧，别见怪呀。”
田士霏象一尊泥菩萨，表情与动作全是凝固的。言艳嘴角浮出一丝笑，手指着田士霏说：“这位，是我的……”
“我认识。”哥哥一脚跨进屋，目光残酷地切剖着田士霏浑圆的面庞和身躯，“他姓田，大名鼎鼎的田士霏，报上常见面，久仰久仰！”
田士霏想笑却挤出一副苦相，糟糟糟，他们连我的底细都摸清了！”
“抽烟！”哥哥在另外一只沙发上坐下，摸出包大重九递给田士霏。田士霏不由自主地伸出手。
“哥，你要千吗？”言瀚锁起眉头。
“有点事想找田大律师谈谈。”哥哥叭地打着了用兑换券买来的高级打火机。
“哦哟妹子，你跟田大律师的事我们早就晓得了，星期二，上午十点，一盆水仙花，对哦？“嫂子翻着涂青的眼皮，嘻嘻地笑着。
田士霏凑着打火机点烟，点了半天没点着。
“我的事，用不着你们操心，我爱跟准交往就跟谁交往，哥哥你有话就跟我说吧，士霏池忙得很，正要走。”言瀚双臂交插在胸前，傲岸地说，又朝田士霏使眼色。
“是的是的，嗯，我还有事，先走一步，先走一步： ”田士霏此刻完全象个被人牵动着的木偶了。
“忙什么？田大律师，往常你来了总是要待到下午二、三点钟的嘛！”哥哥孟重拍了下他的肩，田士霏手中的烟掉在地上。
“卑鄙！盯梢 ！”言淞恼怒地骂道，再也不看她哥嫂一眼。
“我有什么卑鄙？我不偷鸡摸狗，我不破坏别人的家庭，我关心自家妹子的生活。”哥哥吸了口烟，咪起眼睛，“我也没有把你们的事告诉你们的领导呀，我知道田大律师的声誉要紧。另外，田大律师的老婆身体不好，我不想送了她的命！”
田士霏已完全被击溃了，额上的冷汗一片一片地冒出来，“啊，哦哦，言……大哥，大嫂，我待言湘是一片真心的，我 ”…决不是随随便便的……你们说怎么办？要多少钱？”
“哦哟，瞧你说得多难听，我们哪会要你的钱？田大律师，你看得起浅妹子，我们也光彩不少呀。”嫂子格格地笑了起来。
“那……？”田士霏摘下眼镜在衣角上拭了拭。
这期间，言淞冰冷地立在一边。
“什么事？只要我能办到。”田士霏就象快泅死的人抓住了救命甲峭踌板。
“你一定能办到的，就象三只指头捏田螺，笃定。”嫂子媚笑着。
“我们忽请泪大津师帮我们打场官司。”
“哦”田士霏一颖波惊恐挤爪捶汀得不成形的心终于恢交了原状，“打官司嘛，成，成！嗯，什么官司？”
哥哥看丁‘嫂矛一艰，嫂子勾起言瀚的手臂：“妹子，让他们男人家谈，走，到楼下去，我给你看新扯的料子。”
言浇缓缓地抽出手劈，“我没兴趣！是你们跑到我屋里来的。”顾例杯咖啡慢慢民着。
“就说吧，就说吧。”田士霏肴看言艳。
“是这样的。”哥哥清了清嗓子，“我们父母早逝你总几济楚的，三十多年了一直与言淞相依为命。其实，我们诬有一位大姐的，记得母亲说过，是小时候被人拐骗走了的，名叫言凤娇。母亲活着时提起这位大姐常常足泣不成声，说她从小灵俐，长得出漂亮……”
言葩举着杯子愣住了，惊讶地看着哥哥，她是第一次听到这段！''
最近，法院贴出了公告，安贤路有个叫言凤娇的孤女于病死了，我去派出所了解了情况，这个言只沂也是从小性人骗迸了妓院的 年龄身世都与我们的大如叔仿，一定廷她了！”
“真真作孽，想不到大姐与我们只！箱扑两条马络，人海茫茫却不相认，她一个人孤孤独独地活着又孤孤独独地死去……”嫂子说着扮抹赶了服泪。
““夹，这言风沂没仃别的亲人了吗？”田士霏问。
“没订，派出所的同志说，她曾给范家老爷傲过小妾，三反五反的时候高了婚，后来又结过一次婚，也离了。她又设有生育，故而真真是孤单一人呀。想到这些，我心痛得不得了……“哥哥又点起一枝烟。
“这样看来，你大姐没有第一顺序的继承人，你们作为她的兄妹为第二顺序的继承人是可以继承她的全部遗产的。你们可以到法院去认亲的呀。……讲起法律问题，田士霏神情自如起来。
“我们是去了，可是法院说，言凤娇所居房产已有范家认去，最近又有一沈姓女子自称是她的养女要求继承遗产，他们双方已较量起来。那范家老爷的长子现在是政协常委，故而官司已打到中院去了。田律师，你看我们？”
田士霏沉吟少许，说：“情况确实蹊跷，有两处明显的疑点：其一，倘若房产确属范家，你大姐既已与范家老爷离婚，他们怎么还让你大姐居住直至死亡？其二，沈姓女子若确系你大姐养女，户籍上又怎么没注其名？否则法院又怎会公告死亡？＂
哥哥吐出口浓烟，慢吞吞地说：“我倒不是想要大姐的财产，我想她一个孤身女子也不会有多少财产。关键在于要让法律确认我们与她的手足关系，让大姐在天之灵得到一丝宽慰，这样，我的心才能平静得下呀！＂
“是啊是啊，大姐实在是太可怜了。”嫂子附声。
“田律师，你说，我们要起诉法院吗？应该告谁呢？”哥哥探究地问。
田士霏又沉吟，半晌说：“倒不用重新起诉，他们既已立案，你们可作同桩案子中的第三人参加诉讼。现在问题是，要说明你们是言凤娇的亲弟妹，有没有确凿的书证或人证？＂
“这还要证明嘛，大姐叫言凤娇，他叫言凤鸣，妹子原叫言凤艳，她嫌凤字俗气，才改成言瀚的。名字都是排下来的，还能假吗？”嫂子挑起拔细的眉毛说。
“这当然也可算一个依据，然而人家若问：天下同名同姓还多着呢，怎么回答？要有书证或人证就万无一失了。”
“证明嘛，我想一定有的，我去访访母亲的老家亲戚。田律师，就是要清你作我们的诉讼代理人了，怎么样了这，你总是义不容辞的吧？”
田士霏看看言淞，言瀚拼命朝他使眼色。可是她哥哥阴鸳的目光象把剑似地横在他鼻尖下，他没有退路了，他抱歉地朝言淞闭了闭眼，然后点头应允了，“那……当然是义不容辞的。你们写个诉状，到律师事务所来办个必行手续吧。”
“田律师，一切都拜托你啦。”嫂子又格格地笑开了，她操了把哥哥，“憨大，事休讲好了还坐着作啥？人家妹子还要跟田律师说悄悄话呢！”
“不不，我、我也要走了。”田士霏尴尬地说。
“再坐会吧。”哥哥站起来。
“再坐会，再坐会，没关系的，我们不说，没人会知道。”嫂子神秘地挤挤眼。
“田律师，明朝律师所见！”哥哥一步跨出门。
言池在兄嫂背后狠狠地把门撞上，转过身盯住田士霏。田士霏瘫了似地倒在沙发里，无奈地望着言沌。两人一时无语相对，谁也没育兴致亲昵抚爱了。
片刻，田士霏小心翼翼地问：“艳，你兄嫂会守信用吗？”
“谁知道啦！”言能爆发了，“我真看不惯你在他们面前那副低声下气的样子，你怕他们什么？你做什么坏事啦？你要认为跟我好是见不得人的事，我们就一刀两断！”
“淞艳，你骂我好了，你打我两下也好的，可以，我是立受你价，狡对你的爱绝对是崇高的，这你不能怀还！但是找们的传统的过德观和社会舆沦不能理解我们的感情，不能容忍我们的感情，找们主活在返个社会星，要生存得好，就不得不做一定的妥协，你说对吗？＂
“汀爱！”田士霏不股思索J也答道，“爱情租享业，对于一个男人来说是抉一不叮的，而且 是紧紧泊联的。事业成功的男人才能获得女人由衷的青眯，而真正的爱情又能给另人带来争取成功的刃气，艳，难道不是这样的吗？”
言长长地悲哀地叹了口气，她承认他说的不无道理，又为自己不能完全地支配他而感到伤心。“不过，”她站起来，给他和自己斟了两杯户粉萄酒，“提提神吧。不过，你不该答应为我哥嫂作代理人。莫名其妙，我可从来没听说过我们还有个大姐的，谁知他们搞什么鬼名堂！”
“所以找才要他们找出书证或人证呀，你放心，法律上的事情我不会稀哩糊涂的。”
“你以为价们真能继承那个女人的遗产么？我知道我哥的为人，万一办不成，他还众沛脸的。”
“你没听人家说？律师一张嘴，能把铁说成金？当然，是妥够水平的律师。艳，你要相信找。”
“看你刚才那副失魂落魄的祥子，我真不敢相信你了！”
“能，别再提邓事了好吗？来，给我点温暖，我真是要吃不消了。”田士霏张开了双臂。
言淞走过去，把手搁在他的肩上。
午后的太阳，隔着粉红的纱面安洋地脚卿。