刺客惊魂未定的看着倒在一旁致死都未曾闭眼的少年尸首。
先前一幕太过凶险，自己还以为要折在这少年的手上了。
终日打雁，却叫雁啄了眼，还是不够谨慎！
回想起刚才的一幕，身子到现在还有些发抖！
可随即又像是想起什么，抬头寻找出手相助之人。
只见一道人影自阴影中走出，借着月光刺客才看清眼前之人是个面容狠辣的汉子。
汉子面冷声寒道：“没用的东西，差点坏了王爷的大事，一个入伍不到两年的新兵蛋子就差点让你折戟在此，你们黑雀就是这般替王爷做事儿的？看来我得和王爷好好说说关于你们的事儿了！”
刺客被训斥的不敢开口辩驳。
没办法，谁让自己差点将事情办砸了！
“大人教训得是，属下该死，不过还请大人看在我们黑雀尽心尽力替王爷办事的份上，给小人一个将功补功的机会！”
“哼！”汉子冷哼一声，随手捡起地上的包裹抖开，里面装着的干粮散落一地，接着便开始擦拭起佩刀上的血渍。
“你倒是忠心得很，也罢，大事未成，还得需要你们替王爷干脏活，今日这事儿我便替你瞒下了，信，我带回去给祁将军，这具尸体你随意找个地方埋了吧！记着，掩埋尸体这事儿做的漂亮些，若是被人寻着端倪，顺着蛛丝马迹查到点什么，到时候即便是我不说，你们的下场我想你也该明白！”
“多谢大人！”
汉子顺手将擦拭完的帆布揣入怀中，看了眼不远处的马匹喃喃道：“还好，没跑远，不然老子还得走回去！”
看着汉子骑马离去的背影，刺客擦了擦额头上的冷汗，愤愤不平的踹了一旁少年的尸体一脚，轻啐一口：“呸，什么玩意儿，若不是我们干脏活累活，哪儿轮得到你这般逍遥自在！”
不过，骂归骂，事儿还得做，不仅要做，还得要做的漂亮。
尤其这是官道附近，来往行人众多，一个不慎，遗漏点什么被眼睛尖的人瞧见了，这乐子可就大了！
“真晦气，还下起雨来了！”
刺客随口嘟囔了一声，便拖着少年的尸首朝着林中走去……
……
“咚咚咚……咚咚咚！”
急促的敲门声让原本准备吹熄烛火就寝的刘叔再次披上蓑衣，一边提着灯笼一边应承着急忙慌的前来开门！
“来了，来了！”
刚一开门便瞧见被雨水打湿了的汉子，刘叔抹了把脸，擦去眼睑上的雨水开口问道：“这位大人，您这是？”
汉子也不废话，随手掏出腰牌：“麒麟军办事儿路过这里，突然下雨了，寻个地方避避雨！”
“好说，好说，大人里面请！”
刘叔赔笑着做了个请的手势！
“小枣！”
小童一眼就瞧见汉子牵着的高头大马，兴奋地叫嚷道。
汉子眼底露出一抹杀意，右手不自觉的搭在刀柄上。
刘叔没好气地踹了一脚小童，嘴里骂道：“去去去，你那匹小枣现在都不知道跑哪儿去了，看着匹枣红色大马就是你的小枣，这是军爷的军马看不出来吗？没点眼力劲的东西，赶紧去将军爷的马牵去后院，拿上好的饲料喂养，若是怠慢了，不用军爷开口，老子就先揍死你！”
小童微微一愣，随即不情不愿的应了一声，上前接过汉子递来的缰绳，牵着骏马朝后院走去。
汉子闻言这才稍稍放下戒备，右手顺势掏出怀中的帆布擦了擦头上的雨水道：“有劳驿长了！”
看了眼汉子手中的帆布，老者笑道：“不碍事，不碍事，军爷里面请，若是淋湿了容易感染风寒！”
说着还贴心地将自己的斗笠摘下，替汉子挡雨！
“呵呵！多谢！”
刘叔一进大堂就赶紧从后面取出一坛酒水，当着汉子的面解封，倒了一碗给汉子，又顺势替自己倒了一碗，这才开口笑道：“军爷喝点酒，暖暖身子！”
汉子端起碗放在嘴巴并没有喝，而是拿余光扫视刘叔。
刘叔却像是没瞧见一样，一口猛地灌了下去，一抹嘴又给自己倒了一碗，谄媚道：“若不是军爷来了，老头子还不敢开这坛酒，不过待会儿还得请军爷帮个忙！”
见刘叔都喝了，汉子这才抿了一小口，咂摸着嘴，放下手中的酒碗笑道：“驿长有什么需要我帮忙的？”
“就是这酒吧，每笔都得记账，不然月末来查账的时候说不清！”
刘叔笑着从柜台后面取出来一本账簿，翻开道：“这一笔笔都记着呢，所以若是……若是……”
汉子接过账簿，一边看似随意地翻看着，一边轻笑道：“驿长有话直说便是！”
“嘿嘿，那老头子也就厚着脸皮说了！”
刘叔手足无措道：“若是军爷喝不完，这酒……这酒能否……”
汉子哑然一笑：“没问题，我也得回去复命，喝不了几口，若是驿长不嫌弃，留下自己喝了便是，算我头上！”
“唉，唉，多谢军爷，多谢军爷！老头子替你满上！”
“驿长客气了！”
二人推杯换盏间，小半坛酒就下了肚。
汉子一抹嘴道：“驿长看你这般豪爽饮酒，可曾是从过军？”
刘叔一愣，随即笑道：“军爷说笑了，老头子不过是仗着自家女婿在当地做个小官儿，这才勉强混了个驿长的闲差，平日里也就混混日子，捡些来往的达官贵人剩下的菜肴吃上两口，遇上大方的觉着老头子伺候得还不错，还能得些赏钱！”
汉子笑了笑没说话，这老头是在点自己呢！
于是也不磨叽，随手掏出一锭银子，丢给刘叔笑道：“有酒岂能无肉？劳烦驿长费费心，弄点下酒菜来，我也好解解馋，看这雨势，今夜恐怕是走不了，索性就与驿长喝个痛快！这菜钱我自己掏了，就不用入账了，余下的就当给驿长的辛苦费了！”
见着银锭，刘叔两眼放光，迫不及待地抓在手中掂量了起来，可随后又像是做错事儿的孩子般不好意思的将银锭放在桌上。
“军爷，稍等，老头子这就去替你做几个拿手好菜！”
见刘叔并未拿钱而是起身就朝着后厨走去，汉子暗中哂笑，没想到这老家伙还是要点脸面的！
只不过汉子的眼底还是闪过一丝警惕。
待刘叔进入后厨，汉子也放下酒碗悄悄地跟了上去。
“刘叔，那匹马……”
刘叔神色一凛，一脚踹了过去骂道：“喂完马还不赶紧去大堂内听候军爷的差遣，在这杵着跟个木头桩子似的，若是一会儿军爷找不到人发了火，老子的赏钱没了，我就把你卖给人贩子！”
小童被刘叔突如其来的呵斥，吓了一跳，紧接着眼中开始弥漫雾气。
刘叔一咬牙，又是一巴掌抽在小童的脸上：“哭哭哭，哭什么哭，给老子憋回去，把眼泪擦干净了，若是扫了军爷的兴致，老子剥了你的皮！还不快去！”
小童抹着眼泪，朝着大堂走去！
他不明白为何往日和善的刘叔今日跟变了个人似的，对自己这般凶恶！
虽说自己是他捡来的，可平日里对自己都是极好的，有什么好吃的都紧着自己。
只是每次路过的大官儿留给自己的赏钱，他都要夺走，说是怕自己乱花，要留着将来替自己讨媳妇儿用，不能让老屈家绝了后！
可每当问刘叔自己的身世时，他总是说自己是个孤儿，是自己路过野草地听见有娃娃哭，才发现尚在襁褓中的自己！
因为心善，才把自己领回来养大的！
汉子听到动静，也是第一时间坐回了酒桌上，端起酒杯喝了起来。
看着脸上印着个巴掌的小童也没有理会，而是自顾自的斟满酒杯！
没一会儿，刘叔笑着从里面端来三碟下酒菜。
汉子用鼻子使劲地嗅了嗅，露出一抹惊叹道：“驿长好手艺啊！这手艺便是到了酒楼做个大厨也是够活了！”
听着汉子的称赞，刘叔笑谦虚地摆了摆手：“这可不，我这饭菜便是到了底下，阎王爷尝过都舍不得放我回来！”
“哈哈哈哈！驿长真会说笑！”
“呵呵！”刘叔搓了搓手陪着笑。
“来来来，驿长，我先敬你一杯！”汉子端起酒杯就一饮而尽。
“哎哟，军爷这是折煞老头子了，哪儿能让您敬我呢！”
“哎，无妨，相逢即是有缘，今日你我不醉不归！”汉子豪迈道。
“是啊！相逢即是有缘！”刘叔望着门外喃喃道。
随即端起酒坛笑道：“来，我替军爷满上！”
酒过三巡，菜过五味，刘叔轻咳两声，挡了眼袖口，随即一拍脑门懊恼道：“瞧我这记性，大人还请在账簿上签上名字与职务，否则老头子不太好交差！”
“小事儿，都是小事儿！驿长拿来便是！”汉子随意道。
当账本递过来的时候，汉子看也不看飞快的在上面写下自己的职务与姓名，刘叔这才知道，眼前之人名唤邓明，乃是麒麟军的守备将领，从五品的官职！
写完后邓明将账簿一合，随手抛给刘叔道：“来来来，驿长接着喝！”
刘叔小心翼翼的收好账本，生怕弄丢了。
“来，小鬼，你也陪我喝两杯！”
刘叔一听这话，神色一变，连忙上去阻止道：“使不得，使不得，娃娃还小，喝不来这等烈酒。”
“不小了，估摸着也有十四五岁了！”邓明摸了摸小童的脑袋感叹道：“我在他这个年纪都已经入伍了！”
“去拿个碗来！看你这样子也是馋了，夹两块肉去旁边吃去！”
“哎哟，军爷，不能给他吃，孩子这嘴吃刁了，往后吃别的都没味儿了！”
邓明眼眸一寒，冷声道：“驿长，酒不让喝，菜也不让他吃，难不成这酒菜之中有毒？”
“军爷说笑了，哪能儿啊！老头子不也是陪着您喝酒吃菜的嘛！”
“倒也是！”
邓明仔细一琢磨，似乎是这么个理，暗骂自己太过小心了！
可突然腹中一阵绞痛，邓明脸色惨白，额上冷汗直冒，指着刘叔道：“老家伙，你给我下毒？你也吃了，怎么……”
邓明话未说完，只见刘叔举起手中的袖口，上面赫然是一滩漆黑如墨的毒血！
刘叔这会儿再也压制不住，嘴角溢出一抹黑血，冲着邓明踉跄地走去。
邓明知道他要做什么，可这会儿中毒已深，早已经没了反抗的心思，任由刘叔在自己身上摸索！
片刻后刘叔取出一封密封好的信件，用唯一没有碰过酒菜的那只手将信件抛给小童，唤道：“狗娃！过来！”
狗娃被眼前的一幕吓愣住了，手足无措的上前想要扶起刘叔。
没承想被刘叔一把推开道：“别……别碰，这血……有毒……去……去……拿油纸将……将账簿与信件包裹好，骑……骑上小枣，送……送入京都！”
“刘叔！”
“莫哭，还疼吗？”
狗娃拼了命的摇头。
刘叔这才欣慰的笑道：“记……记着，没……没进凉……凉国公府前，便……便是死……也……也得护……着你……你怀里的两样东西，你……你爹是杀乞塔人死的大英雄，你……你……是咱锦州边军的种，莫……要……丢了锦州边军的脸！”
狗娃还想说什么，刘叔竭尽全力怒吼：“走，快走！”
一抹眼泪，狗娃将包裹好的东西揣入怀中，冲着刘叔跪下“砰砰砰”磕了三个响头，这才起身跑向外面。
临到门口，留恋的看了一眼刘叔，一咬牙，披上蓑衣朝着后院狂奔而去。
“难怪这么狠，原来……是锦州边军出身！”
刘叔剧烈地开始咳嗽，黑血顺着嘴角不停流下：“老子……老子锦州……边军……斥候营……刘……刘威！”
邓明释然的看着他“值当吗？”
刘威挣扎着将身子靠在柱子上，似是回光返照般，一把扯开胸前的衣裳，露出一条数寸长的可怖刀疤。
面容狰狞地笑道：“锦州是老子的家，老子……弟兄们都死在这了，想……想祸害……锦州的百姓，谁……谁……来也……不成……不成！”
刘威双目逐渐失神地望着跳动的烛火，语气渐渐微弱，直至低不可闻……
“早……早……就说了，阎……阎王爷尝……过我的菜……舍……舍不得放我……放我回……来……的……”
随着话音落下，这位锦州边军斥候营出身的老兵，到死还惦念着锦州的百姓……
看着再无半点声息的刘威，邓明惨然一笑：“世事难料啊！”
随即一口黑血喷出，邓明喃喃道：“老哥哥，到了下面，咱们……再接着喝……听听你……这…伤疤…的……”
一阵穿堂风过，原本灯火通明的大堂，瞬间漆黑一片……