昨天晚上一宿没有睡觉，今天早上工作又非常繁忙，连歇一口气的时间都没有。吃过中饭，胡杏准备睡一会儿，恢复恢复精神，周炳又找她来了。胡杏说：“你的精神那么壮旺，身体真不赖。”周炳说：“今天已经是解放广州的第五天了，精神怎么能够不壮旺？这样宝贵的时光，难道白白拿去睡觉么？”一把将胡杏拉了出来，两个人一起往南走，没多远就转进了陶街。杨志朴自从把四牌楼师古巷那间祖传的医寓卖掉，凑款赎回周炳之后，就在陶街租了一幢房子居住，在那里开业行医。周炳和胡杏走到杨志朴门口，看见大门外面挂着的，还是从前那一块老招牌，上面用隶书写着“杨志朴医寓”五个大字，就举起手来，轻轻地敲门。
舅母杨郭氏出来开门。她一看见胡杏，就大声叫嚷起来道：“哎哟，你长得这么大了！你现在都是一个成人了！你当真是一个美貌无双的姑娘了！”跟着，舅舅杨志朴，三弟杨承远听见声音，也都跑出来了。周炳和胡杏走进堂屋，见过大家。坐定之后，大家问起他们的年岁，周炳也问起大家的年岁。原来杨志朴今年已经六十七岁，杨郭氏今年已经六十五岁，杨承远今年也已经二十五岁，完全成了一个壮实的小伙子了。杨志朴很高兴地问了周炳跟胡杏在延安生活的情形，又问周炳在重庆生活的情形，还问起在重庆都见过些什么人，他们都生活得怎么样。原来陈文英、陈文娣、陈文婕跟周泉她们，自从日本投降离开重庆以后，一直搬到香港去居住，很少回广州来，舅舅家不知道她们的情况。听见陈文雄因为投机买卖失败自杀的消息，杨志朴也叹惜不止。
谈到时局的变化，杨志朴叹了一口气，说这也是气数。国民党的气数完了，谁也没有回天之力了。周炳说，按共产党人的看法，这叫做阶级斗争，不叫什么气数。杨志朴坦然地哈哈大笑道：“是呀，承荣也是这样讲。你们都讲阶级斗争，可是我不懂。我只知道国民党，从北洋军阀手里拿过了政权。他们上台了，当了官儿了，可是腐败无能，最后又下台了。这不光我一个人说，所有国民党的人，也都是这样说的。还在抗战刚刚开头的时候，所有的国民党人，都已经看出来，如果允许共产党领导群众去抗战的话，那么，将来的天下就不是国民党的了。现在的事实证明，果然是这样。”周炳点点头，没有再说什么。
胡杏问杨郭氏道：“舅母呀，为什么承荣——他不回家里来住呢？”杨郭氏回答道：“他住在军管会里。咱们家里地方太小，住不下了。你看，这里一间堂屋，做了他爸爸行医的诊所；里面一个小过厅，做了饭厅；剩下两间房子，我跟你舅舅一间，承远他住一间，就再也没有地方了。怎么还能够腾地方给他们结婚呢？你看，我真是一点办法也没有了。”
周炳说道：“这都是我不好。我连累了舅舅一家，害得舅舅连祖居也卖掉了。”
杨志朴笑着说道：“这可不关你的事儿。我卖房子那些钱，全叫国民党拿走了。你也没有沾一个钱的光，关你什么事儿呢？我说国民党腐败无能，你们看，这不就是明明白白的证据么？”
胡杏接着说道：“是那么一回事儿。舅舅说得一点也不错。如今，中国人民起来把国民党推翻了！中国人民永远记得：最初拿起武器来，要推翻国民党统治的，那许许多多英雄好汉当中，就有承辉表哥那么一个人！”
周炳说道：“那次的暴动虽然没有搞成功，承辉表哥的功劳，永远载在历史上，永远不会磨灭，人们永远不会忘记他。他的名字也永远放着光芒，跟太阳和月亮一样！”
胡杏又接着说道：“如今好了。承荣也回来了，很快要娶媳妇儿了。他一方面继承承辉表哥的事业，走上了革命的道路；一方面继承了舅舅的事业，当了一名医生。舅舅不是很可以休养一下，安度晚年了么？何况还有承远一这个小伙子也快出身，舅舅更加开心了。”
约莫在杨家坐了一个多钟头，他们就告辞出来，走到南关珠光里，去看他们的三姨爹区华和三姨区杨氏。区杨氏一见胡杏，就用两手抓住胡杏的两边肩膀，把她的脸仔细地看了又看，一面看，一面嘴里不住地称赞，把胡杏看得怪不好意思。区卓跟张纪贞两个人，都住在自己家里，这时候也从房间里走出来，陪他们坐着。区华跟区杨氏首先问起周炳跟胡杏在延安生活的种种情况。他们对于延安的生活很感兴趣，每样事情都问得很仔细。对于延安人所穿的鞋子，他们深感兴趣，特别听到那种用布条打成的草鞋，更觉得闻所未闻。他们甚至把那种草鞋的打法，都问得清清楚楚，准备打两双那样的草鞋穿一穿，表示他们的身子虽然在广东，他们的心却在延安。
胡杏说道：“可惜区桃表姐死得早，不然的话，她一定也会到延安去的。”
周炳说道：“那个时候，一千九百二十五年，上海发生了五卅惨案，广州发生了‘六二三’沙基惨案，这都是中国大革命最早的一阵雷声。区桃表姐的名字，就是一声震耳的春雷。一那时候的延安，还没有成为抗战民主的圣地，世界闻名。她不能到延安去，却永远鼓励着咱们前进。时间才隔了二十四年，大革命经过弯弯曲曲的道路，终于成功了！区桃表姐的愿望实现了！中国大革命的威势，比任何规模的狂风暴雨，更要强烈一百倍、一千倍、一万倍呵！”
张纪贞说道：“区桃二姑死的时候我才五岁。年纪太小了，也不记得到底见过二姑没有。反正，她的相貌我一点也想不起来了。人家都说区卓很像区桃二姑，不知道有没有这回事儿。”周炳说道：“这句话完全正确。真是这个样子的。区卓不管从相貌来说，语言来说，行动来说，都非常像他的二姐区桃。这不光我一个人说，凡是见过区桃表姐的人，都这样说的。”
胡杏说道：“区桃表姐不仅是一位轰轰烈烈的革命烈士，还是一位盖世无双的美人儿！中外古今所有的美人儿，都没有她那样美。听说她在世的时候，所有见过她的人，都管她叫生观音。”
区杨氏接着说道：“不错。论起容貌来，阿桃不算很丑。要是说到美，哪里数得上她呢？大家都知道，胡杏就比阿桃长得更美！不是我随口乱说，当时所有看见过胡杏的人，都管她叫翻生区桃。其实这句话没有说对，阿桃哪里比得上她呢？胡杏真是比牡丹还要艳，比芍药还要靓，比玫瑰还要香！刚才我看她，看了半天还没有看够呢。”这一番话说得胡杏满脸通红，手脚都不知道往哪里搁才好。这一天，他们谈了很久，一直到快要上班的时候，周炳、胡杏、区卓、张纪贞四个人，才赶忙走出珠光里外面来。
当天晚上，周炳跟胡杏又回到三家巷。省港大罢工时候的老朋友古滔、章虾两夫妇，跟震南村的姑娘何兴、何旺来看他们。彼此见面，互相问候一番。古滔问周炳记不记得，日本鬼子占领广州以后，他和区卓、江炳三个人，经过钟落潭时候的情形。周炳说当然记得。怎么会记不得呢？那天早上，我们三个人饿极了，累极了，饱饱地吃了一顿，又美美地睡了一天。这个印象永远也不会忘记。”何兴说道：“那个时候，我看见你们三个人那种狼狈样子，实在有点心酸。”何旺接着说道：“可不是么，那个时候不要说你们了，就是我们在钟落潭的人；听说省城沦陷，心里面也十分难过哇。”
胡杏问古滔、章虾、何兴、何旺四个人，这十几年来都干了些什么事情，都走过一些什么地方。章虾也问周炳跟胡杏，这十几年来工作、生活情况怎么样。她对于周炳押着军车，在陕西的同官县被扣留下来这件事，特别感到兴趣。她一面听，一面慨叹地说道：“我的老天爷，怎么这样巧哇！李民魁、张子豪、何守仁三个人，一齐到了同官，一齐扣留共产党的汽车队，又一齐碰见了周炳。这是多么稀罕的事情，应该把它编成一出戏。”
古滔却对于后来周炳他们在王庄的时候，碰见俘虏过境的事情，感到浓厚的兴趣。他说道：“这才是神推鬼搡！他们怎么会一齐在同官把你扣留，又一齐在王庄当了咱们八路军的俘虏呢？没有见过这样奇特的事情！”
何兴说道：“还不止呢！李为淑、张纪贞、张纪文这些人，在这样的场面看见爸爸；何守礼在这样的场面看见哥哥；那才叫奇特无比呢！”
何旺说道：“也不知道当时，李为淑、张纪贞、张纪文、何守礼——他们的心里面，感受到什么滋味儿！”
接着，同是省港大罢工时候的老朋友，洪伟跟黄群夫妇，和胡养、胡怜两位震南村的姑娘也来了。他们大家互道阔别之情，十分欢洽。洪伟也像古滔一样，提起太平场的旧事，问周炳道：“日本帝国主义者占领广州以后，你们经过太平场，你还记得么？”周炳说：“怎么会记不得？那天晚上我跟区卓、江炳——我们三个人像见了亲人似的，开怀痛饮。我们三个人的情绪，本来都非常低落，见了你们才逐渐恢复过来。这怎么能够忘记呢？”胡养说道：“当时我看见你们个个垂头丧气，像是有满肚子的委屈。”胡怜也说道：“我还记得区卓一面喝酒，一面叫嚷，说他从钟落潭走到太平场，短短一程路，简直像走进了地狱一般。”周炳说：“是呵。你们提起这些事情，我都觉着好像就在昨天一样。”
胡杏问黄群，她妈妈黄五婶怎么样，身体可结实？黄群说身体还好。周炳也问黄群，她的表舅母冼大妈如今怎么样，身体可好？黄群也说道：“不错，她的身体还很结实。”胡杏又问他们四个人，这十几年来都到了些什么地方，做了些什么工作。他们四个人也问起周炳跟胡杏，到了延安以后，都做了些什么事情，走了些什么地方。周炳跟胡杏一一回答了。他们四个人对于王庄的土地改革运动，觉着十分有兴趣。胡养催促他们道：“你们快点讲一讲，那王庄土改的详细经过到底怎么样？”胡怜也催促他们道：“快说吧，快说吧。我们还没有听见过这些新鲜事儿呢。”先来的古滔、章虾、何兴、何旺四个人也同时提出要求，让他们把土地改革运动的情况仔细谈一谈。
胡杏开始把王庄的土地改革运动，简单扼要地对大家谈起来。她谈到最初他们整个工作组，怎样上了那个腐化了的党员、村长贾宜民的当；后来又怎样上了那个流氓王大成跟那个女流氓王七婶的当；最后由于县委的正确领导，他们才把地主的阴谋揭开，把地主斗倒了。胡杏比较详细地叙述了他们怎样发动雇农郑得志，又通过郑得志发动另外一个雇农蒋忠良，才把地主王大善在两年以前伪装变卖土地，实际上是分散土地的阴谋粉碎了。这些扑朔迷离的故事，听得在座的人都非常出神。连周杨氏、区苏、周贤几个人，也坐在一旁，从头到尾听得津津有味儿。
洪伟十分感慨地说道：“想不到土地改革会这么复杂，真是给人长见识。”黄群也十分感慨地说道：“看来，地主老爷真是诡计多端的呀。”胡养说：“要是叫我以后搞土改，我一定会留意那种腐化了的党员、干部，不再上他们的当。”胡怜也说是呀。我还要注意那种流氓，不管是男的还是女的，怎样装成积极分子、勇敢分子，我都会留心他们了。”胡杏也很有感慨地说道：“要提防地主老爷的阴谋，这不难；要识别腐化了的党员、干部，这不难；要区分那些流氓、地痞，冒充积极分子、勇敢分子，这也不难；最难的是——”她说到这里，停顿了一下。周炳给她接上去说道：“最难的是找到真正的积极分子——拥护革命，勤劳正直的好根子！如果把这个问题解决了，土地改革的问题也就跟着解决了。”
神厅里本来已经挤得满满的，想不到又来了六位客人。他们是陶华、何娇两夫妇，关杰、胡执两夫妇，和马明、何好两夫妇。神厅里实在没有椅子坐了，区苏就跑到隔壁陈家，找使妈阿发借了两张条凳，放在八仙桌子前面，大家又挤了一挤，才算勉强坐下了。后到的客人先向周炳、胡杏问候，又向周杨氏、区苏跟周贤三个人问候，并且还向其他客人一一问候了一番，大家也同样问候了他们三家人。原来这一批人虽然同在广东，也并不是时常见面。陶华对周杨氏说道：“周家的神厅，十几年来都没有这样热闹过了吧？”关杰接着说道：“这十几年来，就是我们在广东的人，也很少能够像今天晚上这样齐全。”马明接着说道：“这就是热热闹闹的大团圆嘛！”
何娇非常悲愤地皱着眉毛说道：“大团圆是大团圆了，可惜人到底是到不齐了。”
马明接着说道：“何娇说的也是。咱们的王通在九年以前就牺牲了。那时候，炳哥和胡杏都才离开广州不久。王通在游击队里，作战非常勇敢，提起王通，真是远近闻名。有一次，他带着几个人住在一个村子里。隔壁村子的地主武装知道了，就连夜前来偷袭。王通率领弟兄们奋勇抵抗，结果不幸牺牲了。说起来真是令人痛恨！他和阿葵已经结了婚。——可怜的阿葵……如今又守寡了。”
关杰用一种深沉悼念的语调说道：“咱们的邵煜也在五年以前牺牲了。他在游击队里，素来是沉着、机警的。他的声誉也是众人皆知的。那一次，他率领一个小分队，在行军的途中和日本人遭遇，就牺牲在日本帝国主义者的枪林弹雨之中，连尸首也找不回来。他死得多么光荣，多么勇敢！可怜何彩还年纪轻轻的，也就成了寡妇了。”
最后，陶华用右拳打在自己的左掌上，恨恨地说道：“还有呢，还有丘照呢。咱们这门迫击炮，在游击队里也是赫赫有名的。没有想到，地主武装打不死他，日本帝国主义者也打不死他，却在去年——眼看全国都快解放了，在一次向国民党部队进攻的时候，却在战场上英勇牺牲了！胡带如今也守寡了。今天晚上，我本来约胡带一起来，不知道怎么没有通知好，没有跟我一道来。”
刚才马明说王通牺牲的时候，周炳跟胡杏都唉呀地叫了一声；关杰说邵煜牺牲的时候，周炳跟胡杏又唉呀地叫了一声；陶华说丘照牺牲的时候，他们两个还是唉呀地叫了一声。他们在王庄那阵子，已经听麦荣说起过这种种不幸的消息，现在听起来，仍然感觉到十分惊讶，又十分悲痛。
周炳无限感慨地对马明说道：“孔明，你想想看，西门口的打铁仔，如今剩下几个了？我看恐怕都死得差不多，只剩下你跟我两个人了。”
马明说道：“可不是么，西门口的变化真不小哇！在我们正岐利剪刀铺子里，杜发和王通都牺牲了，成了烈士了。在三家巷里，那变化更是各种各样，叫人看得眼花缭乱。还有宪兵司令部的那个贯英，刑警大队的那个梁森，跟西门口那个玻脚侦缉罗吉——他们先是当了汉奸，后来又当了土匪，现在不知道究竟死了，还是滚到什么肮脏的地方去了。”
周炳又问关杰跟陶华两个人道：“那么南关呢，南关又有了些什么变化呢？”
关杰清楚明了地回答道：“照我看起来，南关最大的变化，就是邵煜跟丘照两个人牺牲了。此外，还有那个青云鞋铺的少东家林开泰，听说在先也当了汉奸，后来又当了国民党的小官儿，现在也不知道滚到什么地方去了。”
陶华补充说道：“在河南那一边，听说郭寿年后来当了陈家一间布店的经理。那个郭标，就当了那间布店的柜台。不过，这些角色没有多大意思，也没有什么值得谈的。”接着，大家又纷纷谈起王通、邵煜、丘照三个人的为人、品格，又不免惋惜、悼念一番。
正谈论着，冼鉴忽然带着阿葵、何彩、胡带三位女战士走了进来，看见那么多人，连声说道：“好热闹，好热闹。”大家相见，都亲热得什么似的，互相问候。周炳对阿葵、何彩、胡带三个人说道：“王通、邵煜、丘照的事情，我们在晋冀鲁豫的时候已经听说了。刚才大家又把他们的详细情形，对我们说了一遍。他们三个人，真不愧是威武壮烈的英雄好汉，永远值得我们学习，永远值得全中国人民怀念。”接着，大家对于那三位烈士，又歌颂、赞美起来。
区苏从何家的使妈阿笑那里，又借了两张条凳回来。刚走进神厅，看见神厅里面的人闹哄哄的，都已经坐乱了。所有女的都坐在靠南边那一排凳子上，把胡杏团团围住，不知道在说些什么；所有男的都集中在神厅的北边，有坐着的，有站着的，把周炳也团团围住，不知道在说些什么。区苏把两张长凳子放下来，让那几个男客人坐下，自己就回到后面厨房里冲茶去了。
那天晚上十二点过后，客人才纷纷散去。周炳兴奋极了，总不想睡。胡杏坚持睡一会儿好，他才在神楼底和周贤搭铺睡下。胡杏也到后面头房——区苏的房间里睡去了。