二皇子进宫，请求皇上赐婚。
朱旭这辈子，从没觉得这么窝囊过。
他的心里憋了一口气，这口气在胸腔中来回撞击，擦出了火星子，“噼里啪啦”灼着他的五脏六腑。
一步错，步步错。
若非当初被赵娉婷的计谋所诱，今日也不会落入如此被动的境地。
他走上乾清宫的台阶，步步沉重。接下来的日子，他还要为倭人操控。
他绝不能违逆，否则倭人会把他通敌的证据送到御书房内，以父皇的脾性，一定会废了他。
到时，他什么也没有了。
运气差点，甚至还会被父皇斩了，以给民众一个交代。
他不情不愿地跪在地上，提出赐婚的请求。话逸出嘴边，却是每个字都情真意切。
皇上深沉的目光打量着眼前的嫡子，脑海里转过许多念头——
先是成瑜爱上了赵年年，接着是老大要娶成琰琰，现在，老二也要和赵府结亲。
赵睿是个香饽饽，什么人都要和他沾亲带故。
皇帝想自己还年轻，两个儿子就这般迫不及待，难道是自己久久未立太子，才致他们吃相难看。
他越想越觉得心寒，扔了一个茶盏到朱旭的膝前。
朱旭稳着身子，实则内里惊惧交加。他等着狂风暴雨，但皇上一句责怪的话也没说。只是叫他回去，凡事三思而后行。
不，绝不能回去。
如果这次求亲不成，父皇就会意识到他所谓的爱情不过尔尔。
下次再要请求，便是难上加难。
他想起大皇子用过的把戏，咬了咬牙，把心一横：“娉婷已经坏了儿臣的骨肉，儿臣不能让朱家的子孙不明不白地生下来。”
皇帝骤然起身，眼里不知是喜是忧，望了朱旭良久，才道：“你可真是朕的好儿子啊！”
直到朱旭被撵出乾清宫，皇上也没有表态。
但朱旭知道，这事儿成了。
他原本想要去求母后与外公，权衡一番后放弃了。越是位高的家族，父皇就越是忌惮。
不如孤身前来，反而能得到父皇的宽宥。
出了宫门的时候，他那微微弯曲的腰杆子才挺了起来。他跨上马，狠抽马鞭。
马儿痛得嘶叫一声，撒蹄子狂奔。
待回到府中之时，他已不见了之前的小心翼翼与卑躬屈膝。风雨盘旋在头顶，也盘旋在他的心头。他一脚踢开赵娉婷的屋门，掀开了她的被子，想要把“骨肉”之说弄假成真。
赵娉婷被惊醒，勉力地推搡着。
朱旭讥讽笑道：“都要成为本皇子的正妃了，还这般惺惺作态。”
说着，便用嘴去堵赵娉婷的唇齿。
赵娉婷不能接受他的触碰与掠夺，本能地合上了贝齿。
朱旭嘴唇一痛，反应过来是被咬了。一丝血腥味儿蔓延开来，令他感到烦躁不堪。
朱旭对这个女人彻底失去了兴趣。
他本就不喜欢她，忍辱负重地上了她的榻。
她不知感恩，还要张牙舞爪。
扬起手，又要打她，却听到她说：“再打我就聋了。”
朱旭悻悻地放下了手，系上了腰带，临出门的时候，还狠狠踢了一脚柱子。
他叫来心腹崔郾替他行事。
赵娉婷浑身起了鸡皮疙瘩。她叫天天不应，叫地地不灵，屈辱地流下眼泪。
如果是成瑜，该有多好！
为什么，偏偏是一个卑贱的奴才？
她在心中想着霸王别姬，两个相爱的人生生分离。到后来虞姬引颈自刎，心中一阵悲伤。
她觉得自己要死了，但她还活着。生生死死，界限变得模糊不清。
上好的玉石被摔碎，徒留一地不值钱的残片。
下过雨，地面湿漉漉的。
大团的花朵被冷雨拍落，凄凄惨惨地趴在泥土中。倒是不起眼的野草，昂着头愈发精神了。
崔郾弓着身子，向二皇子复命。
“你做得很好！”朱旭不冷不热地拍了拍他的肩，“接下来，还要辛苦你一阵子。”
一阵子？崔郾打了个哆嗦。
“万一，赵小姐禁不住，自尽了……”他不无担忧道。
“呵！”朱旭冷笑，声音低而短。这是一种极致的侮辱与蔑视，还带着操控一切的傲然气势。
“她不会寻死。”朱旭斜眼瞥着风中摇曳的野草。
任何人都可能放弃生命，唯有赵娉婷百折不挠。
再说了，他还有成瑜在手中。
赵娉婷那个性子，就算自己得不到成瑜，也不会让她人得到。要毁灭，也得拉上个垫背的。只要赵年年一日不死，赵娉婷就一定不会善罢甘休。
崔郾俯首帖耳，认真地听着。
“记住，等她怀孕，你才算完成任务。”
二皇子的侧脸在矮树的阴影下，显得寒气森森。
崔郾的喉结动了动。
他想问一问，届时孩子该如何处置，可话到嘴边，又咽了下去。
他是二皇子的心腹，自然知道这孩子是用来促成婚事的。等到婚事一办，孩子便失去了价值。
不是自己的骨血，二皇子怎么可能允许它来到世上。
崔郾感到一种莫名的悲伤，但很快就被忠心压了下去。
他们崔家生是二皇子的人，死是二皇子的鬼。尤其是他，明面上不过是一个马前卒，可背后却掌管着二皇子的一支暗卫。二皇子如此信任他，他必须结草衔环地报答。
皇上生了几天闷气，终于答应了朱旭的请求。
能让两个儿子互相制衡，不失为一桩好事。
但那只是理智上。
情感上，皇上遍体鳞伤。
他生养的好儿子，始终都是利字当头。为权为势，罔顾亲情。
但他有着强大的消化力与治愈力。
孤家寡人当得久了，也就习惯了。
凡事讲个先来后到，他让礼部分别择日，老大在前，老二在后。
成瑜到了江州城后不时发来战报，算算日子，该结束了。等到倭贼驱退，沿海诸城平安，成瑜率军归来，就风光大办。
以扬大礼威风。
局势似乎在往好的方向发展。
所有人都如愿了。
唯有赵娉婷，躺在榻上，已经数天没有起来了。她面色苍白，嘴唇亦失去了血色，干涩，起皮，漫着苦味，憔悴得像冤死的女鬼。
冷汗挂在鬓边，她缩在被子下一动不动。被面上繁复的花纹像是镇鬼符，将她压制得气息奄奄。不时地，她低喘一两声，吼间似卡了痰，有种呼吸不畅的窒息感。
随着时间过去，丫鬟打开门来，手中端着一碗药，走到她身边。
“登”的一声，药碗被搁在床头。丫鬟垂着眸，颇不客气道：“喂，起来喝药了！”
赵娉婷还是不动。
丫鬟不耐烦了，捏住赵娉婷的下巴就把药往嘴里灌。
她在拜高踩低中一洗为奴为婢的低声下气，雄赳赳气昂昂像只斗胜的公鸡。
然而，下一瞬悲剧就发生。
赵娉婷捞起了放在一边的勺子，快而准地扎入了丫鬟的咽喉。
丫鬟难以置信地睁大了眼睛，至死都不敢相信这是真的。
以她的眼界，永远都看不到一个已经坠入深渊、满身污泥的人，还怕更猛烈的狂风骤雨吗？
赵娉婷不是一个善类。可怜掩藏不了她的邪恶。
反正二皇子目前还需要她，不会杀她，那么她就杀鸡儆猴，给府里的下人看看，趁着她赵娉婷虎落平阳欺人太甚，会有什么下场！
崔郾听说送药的丫鬟迟迟不回后，觉得有些不妥，当机立断，进屋去看。
一跨入门槛，就看到榻前地面上躺着的一具睁大眼睛的尸体。
一勺封喉，血都没溅出几滴。蹲下身去摸，僵硬得不行。
崔郾叫来几个人，拖走了尸体。有两个丫鬟拿来抹布，一会儿就把地面抹得干干净净。
崔郾打开窗通风，又出门用石子从树上打下几朵雪白的栀子，在栀子落地之前接住，然后放在屋中的桌子上。
赵娉婷冷眼看着他做完这一切，出人意料地开口：“花香掩不住我手上的血腥味，就如水洗不干净我身体的肮脏。”
崔郾没有抬头，只是简单地回应：“哦。”
“你信不信，我会杀了你？”
崔郾放好了花，把手规规矩矩地垂在身侧：“信。”
赵娉婷“哼”了一声：“虽然我现在做不到，但不代表将来不行。总有一天，你会死在我手上。”
“哦，那我等着。”
崔郾做手下惯了，“言听计从”是朱旭刻在他身上的烙印。他不会反驳，仿佛一个没有自我的木头人。他只会服从，办事，再服从，再办事。
他就是这样沉闷无趣的一个人，像一幅画的背景，很难吸引旁人的注意。
但他对赵娉婷所做的事，让他从背景里走了出来。赵娉婷将他的名字，记在了心中的死亡名册上。
“江年年、洛英英、朱旭、老黄、崔郾，伤害过我的，我一个也不会放过。”
这是她的心声，崔郾听不到。外头阳光很好，崔郾迈着快步走了出去。
烈日在廊下镀了一层金色，望出去有种恍如隔世的感觉。赵娉婷的眼神亮了亮。她要在群狼环伺的境况中，杀出一条血路。
用腹中的骨肉，用二皇子正妃的身份。
二皇子突然求娶赵娉婷，不仅叫赵赟意外。所有的人，都觉得不可思议。
问题出在老黄的身上。
赵赟决定查一查这个叫老黄的人。
他的暗卫虽精于查探，却受到很多限制。老黄来京，已经二十载有余，许久以前的人事难寻，叫赵赟束手无策。
还是洛姐姐心细，想到了一个人——
风子岩。
风家是做生意的，上至王公贵族，下至贫民乞丐，均有接触。让风子岩去查，多少会查到一些线索。
赵赟听到这个名字，本能地蹙起了眉：“洛姑娘似乎与风家嫡子颇熟，竟直呼其名。”
我特意插话道：“在江州的时候，风公子追求过洛姐姐。”
赵赟的眉头拧成了一个“川”字：“那洛姑娘答应了吗？”
洛姐姐怎好意思与他谈论这种话题，便由我来代劳：“自然还在观察中。毕竟是有关终身幸福的大事，不可轻易决断，多处一阵子，也好多了解一些。”
赵赟忙不迭道：“不必多处，那风子岩我清楚得很。是个纨绔，喜欢喝花酒，又频频与人赛马、斗蛐蛐，不务正业，是风家几代以来最无能的废物。谁要是嫁给他，后半辈子就完了。”
他一口气说了风子岩的许多缺点，把人往死里损，风度全无，倒像个长舌妇。
洛姐姐微不可见地皱了皱眉，道：“风子岩是怎样的人，我心中清楚，虽然爱贫嘴，看起来没个正形，却有着一颗侠义心肠，救人于危难而不居功。赵将军就算与他有隙，也不必如此诋毁。”
赵赟的脸白了又红，红了又黑，正待解释些什么，门房来报。
“成……成大人回京了！”