不见了！
找不到！
琴坊众人整整找了两天没能找到信吾的踪迹，一个大男人就像露水一般消失在了世间。
“放弃吧，信吾找不到了。”三池师父对阿月说道。
阿月红肿着眼睛，摇了摇头。不找到信吾，她不会放弃。近日来，她不眠不休，只用过一些饭团，喝了些茶水，双目昏黄，长发干枯，嘴唇发裂，皮肤晦暗，再这样下去，信吾还未找到她就该病了。
三池师父见女儿失魂落魄的样子，于心不忍，想拦住她。
三池师父近四十才有这个独女，平时就骄纵惯了，岂能拦得住阿月？
凉介急忙跟了出去。
“师父放宽心，我会跟着阿月的。”
“有你跟着，我也能放心点。”
这两天，他们已经找遍了所有可能的地方，阿月也不知道该去哪里找信吾，只能如无头苍蝇一样乱转。凉介也不拦她，只是跟在她后面，若她到了什么难走的地方，上去搀扶一把。
“凉介哥，你说信吾会去哪里？”
“我……我也不知道。”凉介回答道。
阿月回头看了凉介一眼，眼神很干净，没有怀疑。
凉介的心却快跳出嗓子眼了，他太怕阿月会看出些许端倪。
可惜，阿月没有那么聪明。她没能找到信吾，最后累得睡着了。凉介不顾男女之防，把阿月背回了琴坊。
三池师父见他们回来，便让他们先去休息。
三池师父却没有休息，他在自己房内，对着油灯，侍弄着几把三味线。
三味线由三部分组成——天神、琴杆和琴身，天神就是缠弦的部分。三池师父制了一辈子三味线，技艺在冥冥中已经近乎道了。在他眼中，世界也如三味线一般，由数个不同的部分组成，合起来就是一把琴，分开来就是琴的部分。三池单看某个部分就能明白那是一把什么样子的琴。
万事万物都遵从这条守则，世界是有条理的，他不相信所谓的不解之谜。
三池师父放下了三味线，瞪着跳跃的烛火，暗想道，信吾究竟遭遇了什么事？
第二天一早，三池师父把凉介叫到了自己面前。
三池师父看着恭顺的凉介，冷冷问道：“三日前，你可曾见过信吾？”
“见过，用完早膳，我和他还聊了一会儿。”凉介低着头，“中午我们也见过。”
作为师兄弟，他们在同一琴坊工作，抬头不见低头见。如果凉介否认见过，那他就是心中有鬼。
“午后，我们就没见过了，直到阿月告诉我信吾没回来，我才知道他不见了。”
三池师父点了点头，似乎对凉介的答案很满意：“但是我听说那天下午你出去过，你都去哪里了？”
“我是申时初出去的。我待着做活，眼睛有些发酸，就出去走了走。我是从偏门走的，在外面吃了几个点心就回来了。”
三池师父继续发问：“什么时候回来的？”
“这我没有注意，不过我出去的时间不久，大概就两刻。”
凉介和信吾未时就出去了，凉介自然不敢说实话。这几日间，他已经把琴坊内所有人的说辞都听了一遍，确认没人知道自己和信吾是未时出去的，也没人关注过偏门，他就编造出了这个滴水不漏的谎话。那天，凉介回来时确实买过点心，那时他就怕有人知道自己出过门，所以特地想了这个说辞。
至于信吾，有人在未时就找过他，知道他未时就不在了。
一人申时出，两刻后归；另一人未时出，不归。时间有些不同，凉介的嫌疑虽没完全洗清，但也减轻了不少。
“那我最后再问你一句，你手上的伤是怎么回事？包得严严实实的。拆开纱布，让我看看。”
这一关果然还是过不了吗？凉介的内心渐渐晦暗下去，但脸上还保持着无所谓的样子，伸出双手开始慢慢解下纱布。
凉介只想解得慢一点，他可以迟一点暴露……
纱布一圈圈地被解下来，很快就要露出伤口了。就在这时，门突然被打开了，阿月走了进来。
原以为她累了这么多天会多睡一会儿，没想到也这么早起了。
“凉介哥的伤是他自己弄的。”阿月在门外就听到了两人的对话，“不对，应该说是我弄伤的，那天我冒失地打扰了凉介哥，害他失手划伤了自己的手。”
“哦，是这样吗？”三池师父问道。
凉介已经露出了伤，他点了点头。
三池师父没有再深究，他看到了凉介的伤，确实是工具留下的刀伤。他不知道凉介耍了个心眼，他露出的是自己故意留下的伤痕，而手指上的勒痕还未展示。三池师父放过了他，他立马又把手包了起来。
凉介虽有这些小心思，但时间和地点都不合适，他更加希望三池师父是大庭广众之下问他的手是怎么受伤的，阿月再满不在乎地说出“实情”，三池师父的怀疑也将一扫而空。
现在全靠阿月的突然介入，自己才能逃过一劫。凉介对阿月生出一丝感激，但倘若阿月知道真相后，她必定会杀了他。
“凉介啊，刀之于武士，手之于匠人，这都是最重要的东西，下次要当心，千万不要再伤着了。”三池师父说道。
凉介点头称是，但没有退去。
阿月不是为了凉介而来的，她为的还是信吾。
“爹，今天我们去哪儿找？”
三池师父摆了摆手：“不找了，我们找不到的。”
阿月正欲开口，三池师父抢先说道：“我已经托朋友去注意附近几个关口，看看有没有信吾那样的人经过，人海茫茫，你如无头苍蝇一般怎么可能找到？在家等着，没有我的允许不准再出去了。”
三池师父第一次这样严肃地对阿月说话，阿月被唬住了，也只能答应。
一天过去了。
三天过去了。
半个月过去了。
半年过去了……
明月圆了又缺，三池师父和阿月终于放弃寻找信吾。
阿月像是变了一个人，整天窝在房间里，把旧物一件件都翻出来。别人替她收拾起来，不到半日，她又会铺得满屋都是。她拥有的东西就那么一些，每一件细想起来都与信吾有关。信吾送的木簪，和信吾一起出门游玩时戴过的头巾……在她十几年的人生里，一直都有信吾参与。
阿月发了一天的呆，沉沉睡去。有时是凉介进来收拾，替她盖上被子，有时是三池师父。
至于三池师父，他有自己的烦恼，这位老人知道自己的身子不行了，可能离死期不远。人的一生说短不短说长不长，他还有三件事未解决，不甘心就这样死去，但人寿由天定，他一个琴匠又能如何反抗，充其量多喝点苦汤药，续着命。
三件事其实也可以算成一件事。其一就是信吾的失踪，作为师父，他将门下两个弟子都视作儿子，信吾从未得罪过人，这附近也没有出现过歹人，他的失踪实在疑点重重。信吾房内的财物一件不少，可见他不是自愿出走的，四方关卡也没见过信吾，那他并没有离开此地。三池师父已经猜到信吾遇难了，可谁会对一个年轻的琴匠下手呢？
信吾一出事，唯一得利的便是凉介。
想到这里，三池师父倒吸一口寒气，信吾和凉介情同手足，若凉介真是为了衣钵杀死信吾，那么凉介这般丧心病狂之徒就不能继续留在琴坊。
但是信吾失踪了，凉介是最好的继承人，如果冤枉了凉介，那琴坊还能交给谁呢？阿月毕竟是个女子，这是第二件事。
第三件事，当然就是阿月。
倘若凉介是无辜的，那后两件事皆可托付给凉介。所以三池师父一心想查出真相，他隔三岔五便悄悄试探凉介几句。
三池师父自以为高明，但其实他的每次试探都被凉介识破。凉介知道三池师父还怀疑着自己，虽没露出马脚，但每天都胆战心惊、如履薄冰。凉介把凶器和舌头一直藏在房里，没有销毁。凉介本以为那块舌头很快就会烂得什么也不剩，但它却在竹筒中风干成了黑黑的一小块。
凉介留着它们，或许是在告诫自己要小心谨慎，又或许是在惩罚自己。反正他一看到那块黑乎乎的舌头，就能回想起当日发生的一切。
有人说过，杀人是会上瘾的，有过第一次，就会有第二次。
杀了他，杀了他，你就能获得解脱了。那个声音又在凉介心里响起来了。现在只有这个老家伙怀疑你，杀了他你就安全了。
闭嘴！凉介生生压下心底的声音。他杀了信吾已犯下弥天大错，三池师父对他来说，如师如父，他要是对三池师父下手，那就真与禽兽无异了。
凉介脑中正在天人交战，三池师父却先病倒了。
三池师父一病倒，琴坊的事务只能先交给凉介了。凉介倒没有让三池师父失望，将琴坊管理得井井有条。
凉介大权在握，往阿月那里也去得勤了些。这些年来，凉介一直没能放下对阿月的情愫。
阿月恋着信吾，信吾消失不见，她就关上了心扉，凉介试了几次都没能打开她的心。后来，凉介找到诀窍，能打开阿月心扉的钥匙是信吾。凉介借着信吾的名义，阿月多半会理会他。
——这点心，你还记得吗，我们三个一起吃过的，说好了平分，你还抢了我和信吾的两块。
——枫叶红了，一起去看看吧，我记得信吾就很喜欢红叶。
只有这样，阿月才会吃凉介送去的点心，和他一起去赏枫。
凉介也尽力模仿信吾的穿着、谈吐，每当他这么做时，他总觉得竹筒中的那块舌头在笑话自己。但这又有什么关系呢，阿月在凉介身上找到了信吾的影子，她得到了安慰，而他能得到她。
三年过去了，石头虽然不能熔化，但能焐暖。
阿月下定决心，准备嫁给凉介。
“女儿知道爹替我操碎了心。”阿月照顾着三池师父。
“你想说什么？”
“女儿想信吾已经不会再回来了，与其遥遥无期地等一个我爱的人，不如和一个爱我的在一起，也能了却爹的心事。”
父女在里面说话，凉介就趴在窗下偷听，这是他这些年养成的习惯，他怕其他人识破他的真面目，然后商量着怎么对付他。
“你能想开，这是一件好事。只是你的婚事还需从长计议。”
“为什么？凉介哥不是您的弟子吗，他对我和琴坊都很好。”
“这些我都知道。”三池师父取来一把三味线，拿着拨子弹了几下，“你觉得它怎么样？”
“音色清丽，造型雅致，应该是把不错的琴。”阿月自小在琴坊长大，也还懂一些常识。
三池师父将三味线塞到阿月手里：“你再仔细看看。”
阿月仔细查看了三味线：“爹，阿月晓得了。”她退出了房间。
近一年，三池师父一直都躺在病榻上，往往是用了饭、喝完药就睡了。凉介趁三池师父入睡，溜进房间，看到了三味线。
只一眼，凉介便屈辱地退了出来。
三味线的琴身是四方形的，正反面会蒙上一整张猫皮，因此在三味线表面可以看见左右对称的黑点，那是猫**的痕迹。猫皮价高，故也会用狗皮制作，但狗皮三味线表面的黑点是故意画上去的，仅作装饰。
三池师父给阿月看的三味线就是一把狗皮三味线，他以狗皮三味线比作凉介，其中的意思不言而喻。
他还在怀疑自己，他可能不会把阿月嫁给自己，不会把琴坊交给自己。凉介想。
那个声音又响了起来，杀了他，快点杀了他，趁他还没做好准备，趁他还没找到其他的继承者。
没错，凉介管理琴坊有一段日子了，大家也都认可他，假使三池师父突然死了，又没留下遗嘱，那他就能顺理成章地得到琴坊，只要再好生照料阿月，阿月总有一天会再答应嫁给他的。
凉介咬紧牙，终于下定决心。杀一人是杀，杀两人也是杀，若能离目标再进一步，多些罪孽也没什么关系。