刑部连夜审讯。
因事关皇亲王爷，刑部官员不敢擅自决断，至天明时分，便入宫禀报。
万岁殿。
柴荣坐在龙书案前，翻看着刑部审出来的案宗。
赵玄郎被侍卫从天牢带出，他手脚皆戴着锁链。
穆王爷神色焦灼，跪在地上，道：“主上，那贱婢满口胡言！不知是受了谁人指使。秦楼楚馆的女人，说的话信不得啊……”
柴荣道：“她的话信不得？那这往来信函，盖着的穆王府王印，信不信得？”
穆王爷道：“王印，臣弟的王印被贼人所偷……”
柴荣一拍龙书案，道：“你手掌城防兵，穆王府戒备森严，谁能从你的手上偷走王印？”
“臣弟是被人陷害的……这女子绝对是被人故意安插到臣弟身边的……”穆王爷磕头道。
柴荣将卷宗丢到穆王爷跟前，道：“你自己看看，明月楼诸人的供词。此女在明月楼时，你是她最大的恩客，每月都要去找她数回。两年前你就跟老鸨说要为她赎身。几个月前，又是你命人欢欢喜喜将她接进府里做侍妾。朕没有怪罪你私德不修，你倒开始胡乱攀咬了。
这次，如果不是你要杀人灭口，她怎会拼死去刑部喊冤？”
穆王爷见无从狡辩，开始转了口径，他目露哀伤，道：“主上，柴氏一族，人丁单薄，在战乱中，多半遇害。臣弟从家乡千里迢迢到开封，追随主上，十年来，忠心耿耿，办事从无差错……臣弟若有私念，那便是为主上除害。赵玄郎手握重兵，军功累累。难保将来有一天，他生出反心！趁早除之，可免大患啊。臣弟纵行为有失，可苍天在上，臣弟问心无愧！”
这时，赵玄郎开口了。
“穆王爷诛心之念，无凭无据，臣无话可说。欲加之罪，何患无辞？请主上赐臣一死。臣绝无二话。”
柴荣静静地看着他们，又看了看地上的卷宗。
良久，道：“御弟柴穆，构陷忠良，罪证确凿。今，褫夺爵位，令闭府思过。”
穆王爷悲愤交加，却自知当下不宜再辩，只得遵旨。
柴荣是留了余地的。
只是褫夺爵位，并没有收回城防兵的统帅之权。
他需要的是，兵权相互制衡。
待穆王爷退下后，柴荣道：“来人，给赵卿除去锁链。”
赵玄郎手脚上的锁链，终于被解开。
柴荣亲自上前，扶起赵玄郎，道：“此番，让赵卿受委屈了。”
赵玄郎道：“主上信臣，乃臣之幸。”
“因为这个案子，朝堂上下不安，影响极坏。现在，急需一件大喜事，将这个案子压下去。”
柴荣微笑着，继续道：“赵卿，朕准备将你和王二小姐的婚期提前。就在这个月。”
赵玄郎道：“主上，臣，臣暂无有此心。”
“总归是要娶的。不过只是提前而已。赵卿，朕也是为你着想。城外的乱子，引人揣测纷纷。与王家的婚事，大办特办，可向众人表明，朕对你，圣眷依旧。君臣和睦，朝堂安宁。”柴荣道。
赵玄郎没有再说什么，领旨，俯身告退。
走出万岁殿，他似累极了，眸子里满是沉重。
晚上，我脑海中浮现青桃昨日受刑的样子，不禁想起自己在十八层地狱被寒冰烈火之刑折磨的遭遇。
现在，青桃在哪儿呢？她还活着么？
待肉团团睡去后，我偷偷溜去了赵府。开封府下雪了，纷纷扬扬。
赵玄郎的书房，灯已经熄了。
也许青桃不在赵府吧。我转身准备离去。
忽然，书房的门开了。
大雪如絮，赵玄郎看见了我。
“王兰因，真的是你。”
“我，我只是好奇。我想来看看青桃。”
“青桃被我安置在一个无人知晓的地方。大夫正给她治伤。王兰因，你怎么总是鬼鬼祟祟，像贼一样。”
“你才是贼！”
他走近我。
雪花一片片落在他坚毅的面孔上。
他居然笑了笑。
“王兰因，我这次本做好了必死的准备，根本没有想过能活着从天牢出来。走出万岁殿的那一刻，我发现我很想跟你吵一架。跟你吵一架，我才觉得自己算是真的活过来了。”
他仰头，看着大雪，道：“你知道吗？我跟贺兰相识的那晚，也是下着这样的大雪。在晋城的城隍庙。她跟我打架。好多时候，我都能在你身上，看到贺兰的影子。可我不愿你跟贺兰一样，突然消失。我想着，是不是我一直对你很凶，你就不会消失了？”
“我不属于这里。”我坦诚道。
“如果你舍得放下一切，我可以带你走。”他脱口而出道。
显然，他误会了我的意思。
“开什么玩笑！我才不走！我要留在主上身边，得到他的心！”我道。
他脸上短暂的认真，消失了，揶揄道：“仅仅因为他是皇帝？你这个虚荣的女人。”
“你爱怎么说就怎么说。我不在乎。”
说完，我离开了赵府。
很快，就到了赵玄郎的大婚之期。
大婚的前一晚，柴荣到军营同赵玄郎商议布防事宜。因大婚之后，赵玄郎要休沐几日。诸般事由，要向柴荣交代。
这一晚，万岁殿空****的，只有几个守夜的宫人，倚着柱子，昏昏欲睡。
我在偏殿陪肉团团打双陆，突听得外头有动静。
我走到正殿，发现一个人影，从梁上闪身离开了正殿。
我正准备出去看看，谁知，里面又走出一个人，与我撞了个满怀。
抬头一看，竟是符巧樱。
符巧樱还是一如既往地讨厌我，看见我便骂：“姓王的贱人，怎么雷没有劈死你，河没有淹死你？你等着，等我得了势，我扒你的皮，抽你的筋……”
我打断她：“主上不是不让你进宫了么？你怎么又来了？”
“你，你，你管不着！”她说完，急匆匆走了。
符巧樱其人，一向蠢笨，还喜欢自作聪明，不知道这回，她又玩什么把戏。那梁上的人，不知是不是她的同伙？待柴荣回来，我一定要告诉他。
回到偏殿，肉团团说肚子饿了。
我习惯性地端起桌上的饼，同他分吃。
不一会儿，倦意袭上来，我和肉团团都睡着了……