元璋目前还是不能将整个南渡计划点破，只得一步步地驱使大家按照自己的意愿来行动，所以在召集有上百将领参加的会议上，元璋便先转头面向徐达道：“而今咱们举全军之力渡江，幸而初战告捷，不过这算不得什么，咱们还当乘胜直取太平……如若听任诸军抢取财物以归江北，元军摸清了咱们的实力，势必要加强防范，以后想再渡江抢取财物就不可能了，而且从此江东之地也终不为咱们所有，这实在太可惜了！”说着，他竟面露出悲戚之色。
“副帅，那咱们就先拿下太平再说！”徐达立马表态道。
此时元璋的亲信将领也纷纷站出来表态支持，其他将领在这种氛围之中，只好表示拥护元璋的主张。
为了鼓足众将士的干劲，元璋先前已哄他们说，打下太平之后就要好好地搜刮一番。可是他心里明白，绝不能因莽撞、骄纵而失了人心，尤其这里是江南文明荟萃之地，一旦有所疏失，容易惹来文人儒士们的谤议，坏名声一经传开，那将不可收拾。
元璋找来李百室、冯国用商议此事。李百室想了一下，道：“这个好说，只要在太平城的大街通衢上抢先贴出一道约束军卒的榜文，哪个敢放手开抢，就立即正法。此为杀鸡儆猴之举，保准就没人敢动了！”
“好！那就有请先生代拟这道《戒戢军士榜》吧。那如果将士们一起闹腾怎么办，总要给他们一点好处吧？”说着，元璋看了看两人。
“这个也好办，副帅可以把太平一带的富户都召集起来，讲明我等的难处，就以暂借的名义，请他们解解燃眉之急，众人感激我等秋毫无犯，定然没有不应的！”冯国用献计道。
“好！既然是借，那咱们早晚总要归还人家，这样他们出力才踊跃嘛，我等也不算失信于人！”元璋笑道。
眼见众将士已经就范，为防有人中途动摇，元璋索性就学着项羽的做法，来了个“破釜沉舟”——他命人将全军的舟缆尽皆斩断，然后把船只都推入了急流之中，让它们顺流漂走。
兵士们见后对此大惊失色，连忙跑来问缘故，元璋又哄着他们说道：“成大事者，不要被小利蒙蔽了眼睛。这里距离富庶的太平城不远，舍此不取，岂不亏得慌？等夺下了太平，那里有的是船只，想回江北还不难吗？”
既有这般**，又觉得元璋的话在理，诸军也就只有义无反顾的份儿了。
第二天，在犒劳了一番将士后，大军便启程转向东南，元璋仍旧亲自带队，由观渡经太平桥直趋太平城下。当时太平城里有（江浙行省）平章完者不花、达鲁花赤普里罕忽里、（统军的万户府）万户纳哈出等，他们带领着近万士气低落的将士闭城拒战，企图坚守待援。
元璋于是纵兵急攻，数万大军在山呼海啸的呐喊声中，以泰山压顶之势蚁附攻城。太平城一向防备松弛，此前根本就没有料到会有强敌来攻，更未料到来得如此迅猛，结果元璋部一举破城而入，完者不花与佥事张旭等弃城逃走，万户纳哈出等人被俘。太平路总管靳义见大势已去，遂出东门投水而死，为元廷尽了忠。元璋听闻此事，为了彰显忠义以收揽人心，表明所部绝非一般流寇，便下令厚葬了靳总管。
一入太平城，李百室赶紧命人将抄写好的《戒戢军士榜》张贴开来。当士兵们兴奋异常地蜂拥入城，刚要动手开抢之际，却忽见各处墙上贴满了禁止抢掠的告示，上面写得清清楚楚：无论多寡，触犯者一律处死！
大伙一时愕然而不敢动，偏偏就有个不知轻重的愣头青，不管不顾地冲进了民宅，刚动手开抢便被执行军法的亲军拿住，拉到城门口旋即将其砍头示众，城中立马肃然起来！
此时元璋正在召集当地富民陈迪等前来商议，向他们提及借粮借钱之事。元璋部没有动手掠民已经恩宽无比了，所以大家都能急元璋之所急，纷纷慷慨解囊，献上了金帛财物。元璋当即命令将所有财物分与众将士，这才让那些颇为不满的将士稍稍得了点安慰。
眼见元璋部如此军纪肃然，太平一带知名的老儒士李习及他的得意弟子陶安等人，便率领众父老纷纷前来拜见元璋。陶安博涉经史，尤长于《易》，故而颇有些见识，他看出元朝气数已尽，又见元璋等人如此不同凡响，便劝说老师李习等人主动向元璋投诚，这也是为了当地百姓着想。
陶安初见元璋，便稽首道：“明公真是龙凤之姿，非常人也，我辈今日有主矣！”
几天后，元璋专门召集了陶安、李习等人前来谈话，一来集思广益，二来也可见见这几位的真才。
席间，风仪非凡的陶安首先献言道：“方今四海鼎沸，豪杰并争，攻城屠邑，互争雄长。然而考察其志向，无非都是贪图些子女玉帛之类，以取一时之快，却并非有拨乱救民、安定天下之心……而今明公率众渡江，神武不杀，人心无不悦服，以此顺天应人，而行吊民伐罪，则天下不足平也！”
陶安此言既是恭维，也是某种暗示，元璋自然明白，于是便向他征询道：“如今我部欲取金陵，足下以为如何？”
陶安停顿了片刻，答道：“金陵，古帝王之都，虎踞龙盘，限以长江之险。若明公取而有之，据其形胜，然后出兵以临四方，则何向不克？”
这种看法与冯国用先前所言几无二致，看来这陶安也非腐儒，而且陶安身居太平，离金陵不远，对本地情况比较熟悉，故而他的看法更具说服力。陶安的一番话自然甚合元璋的心意，从此他便相当礼遇陶安，将其留置幕下，遇到一些棘手的事也多找他前来商议。
几天后，陶安推荐的文士汪广洋前来拜见元璋。此人是高邮人士，算张士诚的半个老乡，但一直客居在太平，年少时曾跟随长期镇守安庆的名臣余阙学习，通经能文，工诗歌，擅长篆、隶大书。其人性格庄严稳重，为人宽和自守，元璋觉得他是文官的好材料，便准备委以重用。a
为了考察一下汪广洋的见识，元璋故意问他道：“先生觉得您那乡贤张九四乃何许人也？能否成为我等今后在江南的劲敌呢？”
汪广洋人在太平，距离家乡较远，所以很少了解张士诚方面的情况，他寻思了半晌方答道：“不敢欺瞒明公，那张氏之事，不才所知甚少！偶有家书到太平，才窥得一二，未见得真切！如今明公见问，不才也只有姑妄言之，您姑妄听之了！”
“哈哈，先生但说无妨！”
坐在椅子上的汪广洋直了直身子，道：“不才听说那张氏江湖习性，待属下甚宽，其御众颇无章法！若是只在高邮做个土皇帝尚可，若想临御江南，势必难上加难！”
“何故？”元璋听到此处立马来了兴趣。
“江南乃繁华佳丽之地，最是乱男儿心性，销英雄志气，若无长计，又无纪律，久之其众必沉醉温柔乡而不思进取，一旦军心涣散，那时还何以言战？”汪广洋的语气甚为坚决，分明也是在给元璋提气。
a 汪广洋后来成为明朝历史上的四位丞相之一，另三位是李善长、徐达与胡惟庸。
“先生所见甚是，我部也当以此为戒，咱谨记在心！”说着，深感满意的元璋做出了一个答谢的手势。
不久后，经众人表决，为恢复华夏正统，将太平路改为太平府，并任命颇得人望的李习为知府；又设置了太平兴国翼元帅府，诸将皆恭奉元璋为大元帅。过了不久，元璋又任命李百室为帅府都事，潘庭坚为帅府教授，汪广洋为帅府令史。
为加强城池的守备，元璋又命诸将分守各门，并修城浚濠以使其强固，绝不能步完者不花等人的后尘。
元璋在江南的行动甚为顺利，可是他却越发放心不下江北家属的事情，也正因为此番用兵过于顺利，他才有些后悔当初过高估计了渡江作战的难度，不免有些悔恨给后方留的兵力太少。
此时元璋便把徐达叫来，对他说道：“天德啊，早知道此番南下如此顺当，当初真该把你这么个可靠的人留下！耿再成虽然是个老将，但文正那个愣小子咱却总不是那么放心，夫人虽然是长辈，但毕竟是一介女流，耿再成为人又容易心软，咱担心他太迁就文正！”
“呵呵！”没想到徐达居然笑了起来，元璋迷惑地看着他，徐达于是安慰主公道：“您别忘了，那赵德胜可是在后面压阵呢，他总是个稳妥之人吧！夫人和耿再成压不住文正，赵兄总是铁面之人，也是个聪明人！何况赵兄跟文正还有师徒之义，总之您先别操心这个了！”
“那‘黑赵’的手段咱自然一百个放心，只是这人品，到底难说万无一失！”元璋担心一旦情况危急，赵德胜会是贪生怕死之辈。
“您放宽心，今天不怕您笑话我徐某人说狂话，只因我同那赵兄往还甚多，说起来比您还摸得清他呢！此人是个忠义素著之辈，断然不会轻弃职守的，定然会毫发无损地把夫人一家护送来的，这个我徐某人敢拿性命做担保！”因为时常请赵德胜教习士兵武艺，徐达确实没少跟赵德胜打交道。
元璋闻听此言当即笑了，忙道：“好吧，既然天德兄这样担保了，就当咱是杞人忧天吧！”不过这一次，他倒有些低估了秀英的魄力。
江北家属的情况确实有些棘手，话说就在大军南下不久，历阳被弃守，滁州的形势有些孤立。早已赶到滁州的秀英便对张夫人和郭天珍说道：“如今大军已经不准备北归了，义母和妹妹赶快收拾下行装吧，也说与众人知道，要大家都做好随时南下的准备！”
张夫人和郭天珍都感到非常意外，她们有些留恋滁州还算安定的生活，张夫人便问秀英道：“天叙、天爵他们走的时候，没有说不回来啊！”
“义母，您有所不知，其实元璋早就做好南下不归的打算了，因为集庆路一带富庶、险固，所以元璋早就想着将其据而有之了！一旦大军南下，为扬子江所阻隔，要想兼顾滁州就很难了！起初元璋怕二哥、舅舅他们不同意，所以没有点明，此次南下的路上，元璋一定会说服二哥、舅舅他们同意的，到时候他就会传来号令，我等可立即南下同他们会合！”秀英解释道。
郭天珍又问道：“姐姐，如果二哥、三哥他们不同意，或者队伍在南方站不住脚呢？”
“哈哈，不同意那咱们就不走！如果他们不争气，在江南立不住脚，那咱们就再转回来嘛，这个苦也不是没吃过！”说着，秀英搂了一把郭天珍，以消除她这少女的忧惧之心。
对于难测的前景，张夫人与郭天珍母女两个明显流露出一种不安，秀英便安慰她们道：“义母、妹妹，你们放心，只要有元璋在，一定可以化险为夷的！这么多风浪都过来了，你们可曾见过元璋有失手的时候？”
母女两个想了想，果然如此，于是转悲为喜。张夫人也早就发觉了元璋似乎真有天命在身，甚至动了将亲生女儿相许的念头，她当即笑道：“那咱们就去江南享福吧！”
在张夫人母女的积极动员下，家属们很快就做好了出发的准备，可是元璋的号令却迟迟不到。秀英有些放心不下，便召朱文正、耿再成与赵德胜等人前来商议。
耿再成担心承担不听军令的责任，心里没有底，便道：“虽说将在外，军令有所不受，但是副帅已经有令在先，我等还是听从他的嘱咐为宜！”
秀英对众人分析道：“如今听说副帅他们已经占据了太平，也算在江南扎下了根基，可是因扬子江的限隔，消息传递不畅，副帅他们未必晓得我等的处境。一旦大批元军来攻，不说我等走不了了，就是元璋他们也不得不分兵来救，那时可就被动了！”
赵德胜思虑了一番，道：“夫人有些过虑了，那元军乃是我等手下败将，纵然来攻也无事！只是我等出城时，他们若尾随袭扰，我等家属多达数万之众，着实有些麻烦！如果我等即日就出城，江上情形尚不知悉，若是撞到元军水师刀口上，可如何是好！夫人勿要着急，此事还当从长计议，先仔细打探下各处消息，寻一个稳妥的办法才好，不然我等可担不起失责之罪！”
秀英想了想，觉得赵德胜的考虑也算周全，只是她有她的想法：“如今我等迅速南下是有些冒失，我这一介女流更不该擅自主张！我知道，尔等跟副帅都是一样的心情，所托甚重，唯恐家属有个闪失而无法交代，所以瞻前顾后，失了往日的决断，正是‘当断不断，反受其乱’！但兵贵神速，我等如果即日南下，料想那元军也是想不到的吧，何况他们如今未必就晓得副帅他们已经打定了立足江南的主意，但是这时日一长，可就难说了！”
赵德胜觉得夫人的话确实有道理，不免对她刮目相看，但他也确实不敢轻易附和夫人，以免将来有个闪失，自己就无法跟元璋交代了。
见耿再成、赵德胜都陷入了不置可否的沉默，秀英便转头看了看文正，又询问他的意见。朱文正早就在滁州坐不住了，他觉得秀英说得有理，也不怕担风险，便爽快地附和道：“婶娘所见极是！如果让我等拖累了大军，那成败就不好说了！如今江上的元军新败，此时江防肯定空虚，我等应抓紧时间过江，才是上计！”
秀英见文正支持自己，也晓得那两个是谨慎持重的人，便果决道：“好吧！那咱们明日就赶快出发吧，出了事情，本夫人一人担着就是，绝不牵累大家！”
耿、赵二人见秀英如此有魄力，心下便折服了，忙客气道：“我等愿一起承担责任！”
在几千部众的护送下，家属们顺利出了滁州城，他们刚刚上船准备出发之际，就传来了元军大举围攻滁州城的消息，众人庆幸之余，不得不更加佩服朱夫人的魄力和胆识。耿再成赶紧来向秀英道贺，并由衷地赞佩道：“夫人果真是虑事周全，明于决断！”
当时元军新败，也确实没有足够的力量对长江进行封锁，更没有料到滁州这帮人会在这个时机渡江，所以秀英一行数万人就这般顺顺利利地闯了过去，很快便到达了太平。元璋闻报惊喜不已，忙率众隆重出迎。
见到夫人后，元璋没有责怪夫人的擅自主张，只是苦笑着解释道：“皆因太平这边局势一时不甚明朗，又担心江上封锁太严，这里的船只也尚在重新筹措之中，所以没有贸然前去接应夫人过江，如今夫人既来了，就好了！”
秀英对着元璋翻了个白眼，佯作嗔怒道：“我们娘们儿，如果都指着你过活，那早就被官兵抓去了，或者让那江水给冲跑了！如今所幸一路无事，不然我这罪过可就大了！”
“若真出点意外，俺哪里敢责怪夫人！只是着实没想到夫人居然如此明断，当真叫俺朱某人汗颜！”
秀英实在忍不住了，略显得意地笑道：“我若是个男儿身，恐怕副帅之位就轮不到你了！”
元璋一面笑着，一面将秀英与小红等人安排到了富户陈迪家舒适的大院里，此前陈迪对于借款借粮之事甚为积极主动，所以元璋非常信任他，有意与之结下非同寻常的情谊。
几天后，就传来了消息：元（江浙行省）右丞阿鲁厌、副枢密使绊住马、中丞蛮子海牙等，以巨舟封锁住了采石江面，封闭了附近的姑孰口，从而阻断了南渡将士们的归路。
元璋越发庆幸秀英的明断，于是笑道：“有了夫人在咱的身后，咱何来后顾之忧！”不久后，小红就在陈迪家顺利地产下了一个儿子，元璋将他命名为“标”，“木”字旁便有期待子孙多多繁衍之意。
怀抱着自己的亲生儿子，喜不自禁的元璋忍不住对秀英和小红笑道：“而今咱在江南立住了脚，子嗣也有了，真是双喜临门，看来大事必成了！你二位可都是咱的功臣啊！所谓‘有子万事足’，咱这一回可是真正体会到了！此番双喜临门，一定要大宴宾客，让将士和百姓快活三天！”
元璋不禁激动地流下了眼泪，秀英看在眼里，也忍不住眼眶湿润起来，她语重心长道：“我等有天命在身，一切才这般顺遂，往后更要敬天法祖了！”
对于儿子的降生，秀英自然也无比欣慰，她总算了了一桩心头大事，从此以后她待小红更如亲姐妹一般不分彼此。小红偏偏肚子也争气，在未来的四年里又接连给元璋生了两个儿子，她的地位也就越发巩固了。朱标在名义上属嫡长子，他尊称秀英为“娘娘”，而称呼生母为“妈妈”。