老神父声称自己有追踪到理查德的办法，并且在说完之后，当着我、白井和夏目的面，从上衣的口袋里拿出了一块形状像是橡皮的透明水晶体。我们观察着这块水晶，它的内部封存着一小缕正在不停地改变形状的深灰色烟气。
“这是什么？”白井问。
“这就是我的办法。”老神父回答，“在发现尸体人偶会隐身之后，我就意识到了我们这一次大约是留不住它的，所以为了给下一次的追踪制造机会，我就用这个小道具截取了它的气息。”
在我的印象中，气息是无形无质的东西，既看不见、也摸不着，这使得我只能用抽象的直觉勾勒出它的存在；然而在他拿出的水晶中，气息却呈现出了自己的形状与色彩。是因为被封存在了这块水晶的里面，所以才会出现这般变化的吗？虽然不知道他具体是怎么办到截取气息这种事的，但这估计和通灵能力一样，也是只有身负灵力之人才能实现的技术。
“接下来要怎么做？”
他回答了白井的问题：“占卜。只要有这个，我就可以占卜它的位置。事实上，在来这家诊所之前，我就已经连续占卜过几次了。”
“占卜吗？”白井微微一顿。
接着，她像是抛去杂念般摇了摇头，问：“占卜的结果是？”
“几次占卜的结果都不一样，它一直在移动。”他说，“不过好在，它的移动路线是一条固定的直线，我可以预测出它的目的地。”
“是什么地方？”我问。
“是距离小镇最近的大城市，名字叫……”他说出了城市的名字。
因为名字很长很难记，所以姑且还是继续以大城市来称呼吧。我记得那里是医生和这个世界的宁海在前段时间去过的地方，当时的医生谎称要去那里借助父亲的人脉求助先进的医疗团队给夏洛特治疗，而宁海则要去探亲。一开始我和夏目进入剧本的时候，就恰巧是从大城市回到小镇的路上。
“那个地方……”夏目好像想起了什么，“我记得它生前工作的医院就在那里。”
“那里对它来说也是很熟悉的地方。”白井思考着。
“虽然它不是单纯的尸体人偶，但是渴求活人血肉的特点应该是相通的。之前在犯下杀人案件的时候，它很明显有因为饥饿而失控的迹象，我不认为这也是它的演技的一部分，它是真的控制不住自己。”老神父说，“它在大城市生活的时间比小镇更久，那里是它最佳的狩猎场。不尽快阻止的话，会有很多人葬身于它的口中。”
“那就在这种事情发生之前阻止它。”白井斩钉截铁地说。
“修女，你也想动身吗？”老神父从白井的口吻察觉到了什么，“你已经受伤了，不应该战斗。”
“只要动作幅度不大，不产生太过剧烈的疼痛，我的能力就能正常发动。”白井说，“这就足够了，我可不想窝囊地待在后方等待结果。”
老神父皱了皱眉。
“我也会加入战斗。”我对他说。
“宁海，你……”他看向我。
看了一会儿，不知道经过了什么思考，他叹息一声，说：“我明白了。虽然解决这起事件是我的责任，但是只有我的话很可能力有不逮，请助我一臂之力吧。”
听见他这么说，曾经有过的违和感再次浮现在了我的心头。
他答应得太爽快了。虽然并不是立即答应，但是他这么配合我们，让我有种一拳打在棉花上的感觉。就立场上来说，白井是负责小镇区域的修女，并且负伤，而我只是一个有着特殊能力的一般公民，没有必须插手此事的责任与义务。或许他确实需要我们的助力，可他的配合依旧很奇怪，令我联想到了起初我向他提出合作时的情形。
是的，当时的他也是这么配合的：我向他提出了合作，他三言两语就接受了。仿佛只要我们给出一个合理的动机，他就会顺水推舟地给我们通过，并且绝不过问我们的可疑之处。尽管他的态度对我们调查员来说是很方便的，可我也因此而对他产生了疑心——他到底在思考什么？他真的没有怀疑我们吗？许多细节都在提示他有着聪明且圆滑的内在，这种人绝对不会因为我在寻求合作时提出的托词而完全信赖我，他一定有着自己的想法。就是因为不知道他的真实想法，我才会一度将他列入了有关于犯人是谁的嫌疑列表中。
……
一个小时之后，我们乘坐巴士，离开了小镇。
在明白了理查德是如何附身到夏洛特身上这个问题之后，白井和夏目的短信指令就被完成了，而他们的下一步指令也紧接着被守秘人发送了过来，内容与我相同，是“杀死真犯”。这很可能就是这个剧本的最后一个指令了。我向白井说出了自己的想法，她点点头，说自己也是这么想的。
按照预测，我们大约会在傍晚的时候抵达大城市。理查德的速度比巴士更快，并且与车子不同，对地形没有太多依赖，可以走一条直线。老神父说它的身体不需要休息，也就是说它可以一直跑下去。就在我们刚搭上巴士的时候，它的步程说不定已经只剩下三分之一了。
车程非常枯燥，我们有一搭没一搭地说着话。或许是之前提到的连续占卜的缘故，老神父有点累，暂时睡了。夏目见他睡着，就离座到了我和白井这边，方便聊天。
没过多久，话题就到了“剧本是什么”上面，是夏目问的。
“或许是平行世界。”白井说。
“平行世界？”夏目好像不知道这个假说。
这在年轻人里面应该是比较“热门”的科学假说了，夏目居然不知道。白井给他解释了一遍。与一般人不同的是，白井用了很多听上去专业的词汇，见他更加迷糊了，才意识到不对，转用了比较通俗的解释。他似懂非懂地点了点头，问：“真的是这样吗？”
“我觉得是，但究竟是不是，我也不知道。”白井说。
我顺势提出了自己曾经听说过的“梦境与现实”的说法。
“这个太荒谬了。”白井不太能接受。
夏目若有所思地说：“但是，这个好像更能解释我们的遭遇。”
“仅仅只是为了自圆其说而不顾合理性的话，这样的理论还能有一大把。”白井说。
这是一个暂时谁都不知道答案的话题，很快就结束了。接着，夏目又问：“调查员队伍都是三人一组的吗？我上次就是三人一组的，这次也是。”
我之前的四次也都是三人一组。
“不一定。”白井说，“我听别的调查员说，虽然三人一组是最常见的组队形式，但偶尔也会有二人一组、四人一组，或者更多人一组，没有队友的剧本也是存在的。”
“人数和剧本的难度有关系吗？”夏目好奇地问。
“好像没有关系。”白井也不确定，“说到底，剧本的难度是以什么为依据……这个问题也是未知的。起初我以为与调查员的实力有关，但我听说过曾经有一个手无缚鸡之力的新人一开场就被守秘人扔到了一处洞窟里面，四周爬满了吃人的怪物，连逃跑的机会和地方都没有。”
“然后呢？”夏目不安地问。
“当然是死了。”白井说。
夏目沉默了。
这真是一条令人高兴不起来的情报。
……
傍晚，巴士沿着公路驶入了大城市，之后在一条街道的车站旁将我们放了下来。人来人往的街边，白井看向老神父，问：“理查德在什么地方？”
“我的占卜只能预测出目标所在的大致区域，无法更加精确。”老神父摇头，“等下我去当地的警局，借助他们的资源搜查一遍。”
接下来，我们到了附近一家客人很多的餐厅吃晚饭。老神父草草地吃了几口就离开了餐厅前往警局，我们在餐厅等候他的回来。期间，白井也离开了餐厅一趟，说是要去买东西，回来的时候手上多出了一块画板。
“画板？”夏目奇怪地问，“为什么要买这个？”
“我打算把它当成武器使用。”白井坐回座位，“车上的时候，你们不是说过理查德很有可能具备不死之身吗？这样的话，无论是砍下脑袋还是击穿心脏都没有用了，只能想办法让它无法移动，然后拜托老神父将其净化。”
“这和画板有什么关系吗？”夏目很快就想到了答案，“难道……”
“没错。”白井面无表情地说，“我要用这个腰斩它。”
她的空间转移可以通过将物体传送到与目标重叠的地方，挤掉重叠部分的物质，继而达成破坏效果。虽然仅仅只是腰斩无法让理查德完全停止，但至少可以大幅度地减缓它的移动速度，不过……腰斩这种话会从她的口中说出来却是令我有点意外。我回想起了过去的经历：在还不能完全确认医生就是犯人的时候，白井曾经对我提出过不使用过于血腥的拷问手法的要求，但是在明白医生就是犯人之后，她就立即不再顾忌攻击力度，直接用树枝破坏了医生的双腿肌肉，使其陷入了无法移动的状态。之前我还担心过她会不会在实战的时候犯下对敌人手下留情的低级错误，可她却比我料想得更加心狠手辣，如今还想出了这种战术。
夏目吃惊地看向她。
“如果是以前的我，就算对手是杀人犯，而且还是一具尸体，估计也会有所犹豫吧。”她复杂地说。
虽然杀人不是调查员必须要做的事，但只要是调查员，为了生存下去，早晚都要学会冷酷的判断。一开始的我也做不到毫无顾忌地杀死敌人，可现在却已经不会再为了这种事而发表太多感想了。夏目看上去还不能做到这点，也没有要做到这点的意思，这必定会给他带来很多麻烦。
“不能直接切下它的四肢吗？”我问。
“将四个物体同时精确传送到四个不同的位置的话，发动速度会变慢。”她说，“必须赶在它反应之前展开攻击，一旦它隐身，或者移动起来，我就攻击不到了。”
夏目看着我和白井的对话，像是想说什么，但还是没说出来。
过了一段时间，天色完全黑了下来，餐厅中依旧人满为患，十分热闹。老神父回来了，他带来了一个好消息。
“找到理查德的位置了。”他说。
“在哪里？”白井扶着桌子站了起来。
“在一家无证经营的旅馆。我们还在路上的时候，它就已经入住进去了。”他看着白井，“你没事吗？”
“没事。”白井摸了摸自己的胸腹间，“还能战斗。”
“别太勉强自己。”他温和地说。
简单地交流几句之后，我们离开了餐厅，走到街上，朝着那家无证旅馆的方向走去。
“贵志不能战斗，就等在附近吧。”老神父看了一眼贵志，“我会跟你们一起进去。”
“不，神父你也等在外面吧。”白井说，“你能与理查德正面对抗吗？”
“做不到，但这是态度问题。”老神父拒绝了白井的好意，“我不能等在外面看着两个孩子进去战斗。”
过了一会儿，我们到了旅馆正门口。从外面看的话，这完全不像是一家旅馆，只是一家正常的饭店。白井没能完全说服老神父，但做好了让他在战斗发生之前躲藏到不远处的约定，而夏目从一开始就不在我们的考虑之中，还没到旅馆的时候，夏目就在我们的一致意见之下被踢出去了。
我们进入了店里，一楼都是吃饭的客人。老神父按照约定停了下来，而我和白井则向一旁的楼梯走去。
不远处的店员注意到了我们的动态，大喊：“喂，停下来！闲人免入！”
我们加快了脚步，直接上了二楼。后方传来了店员追上来的动静。
二楼有一条走廊，左边是一扇扇等距排列的门，右边是白色墙壁。我的直觉已经捕捉到了理查德的气息，它就在其中一个房间里面。店员从后面追了上来。
“喂！你们——”他喊叫着。
我没有理他，直接踹开了其中一扇门。
里面是一间客房，有简单廉价的床铺、衣架、书桌等等。女孩外表的理查德正坐在床边，惊讶地看向我和白井。
“都说了！闲人免入！”店员怒气冲冲地走到了我们的身边。
白井无视了他，提起画板。
理查德立刻站了起来。
几乎是同时，画板从白井的手中消失，出现在了理查德的腰间，直接将它的身体撕裂成了两半。