倾听比我们普遍理解的还要更困难，常见的倾听障碍包括信息超负荷、个人顾虑、翻腾的思绪，以及噪声。认识到这些潜在的倾听障碍，可以帮助我们创造更有成效的倾听环境。
信息超负荷
大多数人每天都会被大量的信息所“轰炸”，因此我们无法仔细“倾听”我们“听到”的一切。我们每天不只要迎接面对面的互动，还有来自网络、媒体、手机和各种不同来源的信息“轰炸”。面对如此大规模的信息量，我们几乎不可能长期保持高度的专注。因此，我们经常选择“无心”倾听而不是“用心”倾听，这种做法情有可原，其实也更明智。
个人顾虑
另一个我们无法仔细倾听的原因是，我们经常将注意力放在我们关心或我们认为重要的事情上。例如，当你即将面临一个重要的考试，或当你还沉浸在昨天夜里所享受的美好时光时，你就比较难将注意力集中在当时的沟通对象身上。当下我们需要集中注意力于他人，与此同时我们却心猿意马，倾听往往会变成“无心”的，或是礼貌上做做样子。
良好的倾听其实是很难做到的，因此专注倾听的天赋既少见又有价值。有哪些因素阻碍你专注而有技巧地倾听？你如何克服这些阻碍，努力成为一名好的倾听者？
翻腾的思绪
造成仔细倾听有难度的另外一个原因是我们活跃的思绪。尽管我们能够以每分钟600字的速度理解语言表达，但是一般人讲话的速度要慢很多，落在每分钟100~140字。因此，当有人在说话时，我们的脑袋里便多了许多“多余的时间”，去想一些和说话者的说话内容无关的事情。例如，思考个人兴趣、做做白日梦，甚至在心中盘算着要如何反驳对方等。诀窍是利用多余的时间更准确地理解说话者的想法，而不是放任自己的注意力四处神游。
噪声
最后，我们的生理与心理世界经常出现干扰，导致我们很难集中注意力。像是其他人对话的声音、交通噪声和音乐，以及第1章中讨论过的不同类型的心理噪声，这些都影响到我们的倾听能力。此外，疲劳或其他形式的不适，也可能导致我们无法集中注意力倾听说话者的讲话。试想你坐在一个拥挤、闷热的房间中，同时伴随着人来人往和许多噪声，这时你的倾听质量可能会变得非常低。在这种情况下，即使你有认真倾听的动机，也不能确保你能够清楚地理解对方。