到目前为止，我们已经清楚无论是全面地自我表露还是完全地保留隐私都是不可取的。一方面，自我表露是关系发展的关键元素，当人们相互隐瞒重要信息时，关系就会受到伤害。另一方面，透露过深的个人信息可能会威胁到一段关系的稳定性，甚至严重到威胁生存。传播学家用“隐私管理”（privacy management）来描述人们为透露或隐瞒自己的信息所做的选择。在接下来的内容中，我们概述了向他人敞开心扉的好处与风险。
自我表露的好处
现代社会非常重视自我表露，自我表露有多种原因。
·宣泄（catharsis）：有时你可能会为了“一吐胸中块垒”而透露一些信息。不论是面对面交流还是网络在线交流的方式，宣泄确实可以减轻被压抑情绪的负担。但是，当宣泄变成自我表露的唯一目的时，敞开心扉的结果可能并不好。在本章的后面，你将会读到自我表露的指导原则，以帮助而不是伤害人际关系的方式来增加你达到情感宣泄的概率。
·自我澄清（self-clarification）：通常可以通过与他人交谈来厘清你的信念、意见、想法、态度和感觉。这种通过“把问题说出来”来获得洞察力的方法出现在许多心理治疗中，但有时也适用于其他关系，如与好朋友、调酒师或理发师的互动。
·自我确认（self-validation）：如果你透露信息的目的是寻求倾听者的认同（“我想我做了件正确的事”），那你就是在寻求对方确认你的行为，也就是对你自身信念的确认。再进一步来说，这种自我确认的表露旨在确认自我概念中的重要组成部分。例如，自我确认是“出柜”行为中的一个重要部分，同性恋群体通过这个过程确认了自己的性取向，并选择在他们的个人、家庭和社交生活中透露这一信息。
·互惠（reciprocity）：一项证据充分的研究显示，一个人的自我表露行为会增加另一个人透露个人信息的概率。这并不保证你的自我表露就一定可以引起他人的自我表露，但你的诚实营造了一种氛围，会让他人觉得安全，甚至感觉有义务去配合你的诚实（“我最近觉得我们的关系变得很无聊”，就有可能得到“噢，我也是”的回应）。互惠不只能够应用在面对面的人际沟通上，也适用于网络沟通。这是在线支持小组成功的原因之一，人们在阅读了他人分享的内容后通常会对自己分享的内容感到安全。
·印象形成（impression formation）：有时候我们透露个人信息是为了让自己变得更有吸引力，研究表明这一策略似乎很有效。另一项研究表明，男性和女性的吸引力都与双方在沟通中的自我表露数量有关。例如，一对刚开始约会的情侣，双方会分享个人信息以显得对另一方更真诚、有趣、敏感和好奇。同样的原则也适用于其他情况，销售人员可能会说“我老实告诉你”，主要是为了表明他是站在你这边的。
·关系的维持和增强（relationship maintenance and enhancement）：研究表明，我们喜欢将个人信息透露给自己的人。事实上，自我表露和喜欢之间的关系有以下几个方面：我们喜欢向我们透露个人信息的人；我们会向自己喜欢的人透露更多的信息；在我们向他人表露自我后，我们往往会更喜欢他们。
适当的自我表露与婚姻的满意度呈正相关。与自我表露较少的伴侣相比，会向彼此表露自我的伴侣对他们的关系都有更高的评价和更多积极的期望。研究表明，增加自我表露可以改善有问题的婚姻。在有经验的咨询师或治疗师的指导下，伴侣们可以学会用建设性的方法来敞开彼此的心扉。
·道德义务（moral obligation）：有时候我们会出于道德义务而表露个人信息。例如，艾滋病的确诊病患就经常面临是否应该告诉医疗机构和家人的抉择。一项研究发现，患者通常会向医疗机构透露自己患有的艾滋病状况，因为他们认为这既是对自己负责（帮助对抗疾病），也是对他人负责（保护医疗工作者）的事情。另一项研究发现，艾滋病毒携带者通常会将公开自己的身份视为一种“责任”和教育合作伙伴的一种“义务”。请参阅本章的“伦理挑战”，获取更多有关自我披露和性传播疾病的内容。
伦理挑战 坦诚地沟通性传播疾病
STD（Sexually Transmitted Disease的缩写，是指以性接触为传播方式的疾病）是一个让很多人感到恐惧的首字母缩写，在“有礼貌的同伴”中它经常被忽略，但性传播疾病是一个严重的健康问题，坦诚地谈论它们是负责任沟通的重要组成部分。
以下是美国疾病预防控制中心提供的一些事实。
· 据估计，美国有1.1亿人感染性病，并且以每年2000万的速度在新增。
· 特别是衣原体、淋病和梅毒这三种性传播疾病，近年来在年轻人中呈上升趋势。
· 性传播疾病会导致疼痛、癌症、不孕不育、痴呆，甚至死亡。
美国疾病预防控制中心建议性伴侣之间进行“开诚布公的对话”作为预防措施。传播学研究人员也同意这一观点，但他们知道说起来容易做起来难。一项研究发现，在**活动频繁的大学生中，有60%的人在披露自己的性史方面“表现出欺骗性”，尽管大多数人说他们知道得更多。在另一项对隐私问题高度关注的研究中，学生很少与伴侣谈论他们的性史。这些不愿透露姓名的人说，他们的性史“不是他们的伴侣有权知道的信息”。
讨论性史的另一种方法是确保双方都做过性病检测。健康指导的网站建议使用一些短语来处理这个微妙的问题：“我真的很在乎你，想要确保我们都是健康的。”“如果我们知道**是安全的，我们就可以更享受**。”“我已经做了性病测试——你愿意为我做同样的事情吗？”
就这样的私人问题开始对话时可能会让人不舒服，但正如美国疾病预防控制中心指出的：“保护你的健康是你的首要责任。”
自我表露的风险
自我表露的好处固然重要，但也可能带来风险，这使得决定自我表露有时会成为一个困难甚至是痛苦的决定。自我表露的风险主要分为以下几类。
拒绝：约翰·鲍威尔（John Powell）在回答他的书名为什么是《为什么我不敢告诉你我是谁？》（Why Am I Afraid to Tell You Who I Am？）时，总结了自我表露的风险，他说：“我不敢告诉你我是谁，因为如果我告诉你我是谁，你可能就不喜欢我了，而那却是我的全部。”我们害怕自己不被人认同，这种恐惧的威力很大。有时候它过于夸张且不合逻辑，但是泄露个人信息确实存在危险。
甲： 我开始觉得你已经不仅仅是一个朋友，说真的，我想我爱上你了。
乙： 我想我们应该停止见面了。
负面印象：即使说出来不会导致彻底的拒绝，也可能产生负面的印象。
甲： 你知道吗？我从来没有和任何女性维持超过一个月的稳定关系。
乙： 真的吗？我很好奇这代表了什么。
降低关系满意度：除了影响他人对你的看法，自我表露还可能导致双方关系满意度的下降。
甲： 周六晚上我们和米格尔、杰克一起去玩吧？
乙： 说实话，我不想再见到米格尔和杰克了。我对他们没什么兴趣，而且我觉得杰克是个混蛋。
甲：但是他们是我最好的朋友！
丧失影响力：自我表露的另一个风险是丧失对一段关系的潜在影响力。一旦你承认了一个私密的弱点，你对他人如何看待你的控制就会减弱。
甲： 对不起，我以前太喜欢挖苦你了，有时候我会通过贬低你来抬高自己。
乙：是吗？我再也不会让你得逞了！
失去控制：透露一些你个人的信息意味着失去对某些信息的控制。如果那个人将你透露的信息告诉了你不想让他知道的人或者你想亲自告诉的人，会发生什么事情呢？一项研究发现，即使是别人发誓会保守秘密，这个誓言也通常不会被遵守。
甲： 我从来都不怎么喜欢莱斯利，我同意出席是因为这意味着我们可以到一家不错的餐厅吃顿好的。
乙：真的吗？莱斯利肯定会很想知道这一点！
伤害他人：虽然吐露一些隐藏的信息会让你感觉舒畅，但这可能会伤害他人或让他人感到不安。
甲： 好吧，既然你问了我就告诉你，你最近变得没那么有魅力了。我知道你没办法控制你的皮肤，但现在你的皮肤已经差得让人反胃了。
乙：我就知道！你根本就不会包容我！