鑫培连他儿子小培都没有教过，何况叔岩呢？但叔岩恭维他太利害，他无法，只好也得教一些，于是拣了一出不十分叫座的《战太平》，教了叔岩，而且只教了半出，并未教全。其实这些地方，是叔岩没有想开，他一定不会教的，就是叔岩自己也是一样。他后来也曾收了几个徒弟，试问他一五一十的教谁来着？陈德林之子少林，乃叔岩之内侄，叔岩一片好意，很想教导教导他，少林他还肯用心去学，但结果也未教什么。李少春拜他为师之时，执见礼颇厚，闻有烟土几十两，叔岩自是很高兴，但也未教什么，也就是大体的谈论谈论而已。不过有天才的演员，你只管闲谈议论，他听到了，也可以得许多的益处，叔岩更是如此，他不但有演戏的天才，而且聪明过人，又兼常看谭戏，所以他得谭的好处也不少。
这里说，好脚不肯教人，或者有人不相信，说我说他们闲话，也或者有人说，好脚都自私，其实这两种思想，也都不是十分对的，现在可以附带着说几句，作为证据。比方先生给徒弟说一出戏，全出身段表情话白歌唱等等，都教会了，得多大工夫？这里一概不必说，只谈唱功一门，也不必谈全剧的唱功，只谈一段，请问：这一段唱功，得先生唱多少次，徒弟才能记得清楚？这当然必须教者，唱给徒弟听，哪一个好脚，肯卖这样大的气力？在不能登台专靠徒弟吃饭的人，他当然非卖这样气力不可；若好脚大天登台，他当然没有这种闲空，没有这样精神，这就是好脚不肯教人原因。
叔岩的学谭鑫培
叔岩除童伶时代外，一生得力于谭鑫培，这也有其他的原因。叔岩成年之后，该时的好老生，除谭外，只剩下了孙菊仙、许荫棠、汪桂芬这三个人，都是宽嗓，叔岩绝对不能学。再者这三个人，可以说都是票友出身（桂芬虽非票友，也等于票友），叔岩又不屑于学。所以他一切举动，都是专意仿效鑫培。谭死后，连谭的检场的，都找来应用，有时也借此标榜。而一般外行，却也拿这个来恭维叔岩，他自己也颇以谭自负，所以刻了一块“范秀轩”的图章。叔岩之身材嗓音，倒是正好学谭，他这步路，走得是很对的，不过以谭鑫培自负这一层，也有人恭维他，说他极端像谭，这倒是可以不必的。叔岩之天才，虽然近于谭，但绝对不会真像谭，因为世界没有一个人，能够一切都像另一个人的。
从眼神说起
第一眼神。谭之眼神，极足极亮，叔岩绝对不及，所以凡用着眼神的戏，叔岩都不及谭。《武家坡》一戏，乃是薛平贵故意调戏王宝钏，鑫培之眼神，是时时露出故意调戏的神气来，又精神又有趣，叔岩则望尘莫及。《打鼓骂曹》一戏，祢衡看不起曹操的神气，鑫培时时用眼光表现出来，他用眼一看曹操，他那眼光的神气，观客便都可以感觉到，他是瞧不起曹操。叔岩亦不错，但只可以用身段表现之，眼神则不够。总之凡与眼光有关系之戏，叔岩都差。不过这种情形，对于戏剧，没有深刻研究的人，不容易理会，这也就如谭鑫培初次演《捉放》，就有许多老脚不赞成，都说倘陈宫是这个样子，则曹操一定活不了，盖陈宫为忠厚人，而鑫培则特精明，故老脚都有这种议论。总之是各人有各人的长处，各人有各人的所宜。
叔岩的武功
第二谈武功。叔岩虽也有些武功，但非科班出身，终无基本功夫。而叫天出科后，因嗓音未回来，遂演了几年武生，所以他的武功更有进步，一直到老，武功的练习，总未放下，所以《白水滩》一戏，这些年来，谁也演不过他。如《卖马当锏》一戏，末尾之耍锏，叔岩虽耍的不错，但身手腰腿，所谓手眼身法步，就远不及谭。他虽然完全学谭，但因基本功夫稍差，便不及谭好看。又如靠背戏《宁武关》《定军山》等等，叔岩也很好，但腰腿总差。尤其《定军山》一战，耍着大刀片来唱，又俏皮，又利落，叫天演来，可以说是谁也不及，何况叔岩。
第三学人不可忘了自己。国剧之表情身段，都与本演戏人有关。因为国剧，不许写实，他一切的动作，都含舞义，所以表情的时候，一则要像剧中人的身份，二则也要顾及本演员。《珠帘寨》一戏，二皇娘因李克用不受令，乃用言语激他，后来李克用接令箭时说“你拿过来罢！”这时候老谭的身段神气。是又颓唐又潇洒，真是老将振奋的神气，因为他年已六七十岁，所以这样做法，非常美观而合理，叔岩也专学谭的做法，便不大好看，因为他本人尚年轻力壮，如此做法，便是郎当而不是颓唐了。青年老生之学谭者，都犯此弊，不止叔岩。
谭是谭，余是余
以上这些话，或者有人不以为然，因为几十年来，全国之唱老生者，差不多都是学谭，他们以为不像谭，就是不好。其实不然。谭固好，不是谭也可以好。例如汪桂芬，大体上说，当然是不及谭，但他有些腔调，实比谭好。在堂会中，常看到的，谭先唱，汪后唱，则二人所唱，大家以为都好听，倘汪先唱，谭后唱，听过汪之后，再听谭，则便觉着味儿不够了。尤其是《战长沙》一戏，凡堂会中他二人都被约，则大半是二人合演此戏，汪去关公，谭去黄忠，二人是各有好处，可以说是尽善尽美，倘换一个过，汪去黄忠，谭去关公，则两人都没有精彩了。此无他，各人之身段嗓音，各有所宜而已。我常对叔岩说：你用“范秀轩”这个图章，当然是以谭英秀为模范，这是很好的思想，一则效法前辈，乃是美德；二则你的身段嗓音，学谭也最相宜。但是你可以拿这个作为用功进修的原则，不可以拿这个作为号召的工具，因为谭自是谭，余自是余，你的腔调，虽然是学谭，但总有些不像，然而你有你好处，又何必非像谭不可呢？尤其是你有几个音，确比谭好听，比方《鱼肠剑》《失街亭》《闹府》《坐楼杀惜》《南天门》等戏，比鑫培确不错，然《汾河湾》《武家坡》《斩谡》等戏，则去谭尚远。
叔岩的幼年
叔岩一生，虽以谭为宗，但得的别人的益处也不少。幼年时，除吴连奎给他开蒙，贾丽川、姚增禄两人给他说的也不少。此二人乃光绪年间，极出名的教师，自倒嗓以后，又常常与钱金福、王长林、红眼王四诸人来往，不断请到他家去吃便饭并说戏，《对刀步战》，就是红眼王四给他说的。《问樵闹府》一戏，他虽然常看老谭演唱，但详细身段，都是王长林、钱金福二人教给他的。所以他演《问樵》，去樵夫的，永远是王长林。演《闹府》，永远是钱金福去煞神。离开此二人，他身段就做不好看。不但此，其他武戏的把子，也是他们几人给叔岩说的。叔岩幼时，虽也学过打把子，但得力于他们几人者最多，因为几十年来，把子打的最好看的要数钱金福，至少是我所看到的好脚是如此。杨小楼把子，也多是听钱金福说的，但小楼打的姿式，则远不及金福，何况叔岩呢？
陈德林给他说戏
以上说的是武戏，至于文戏，则经陈德林给他说的也不少，尤其是老生旦脚合演的戏。《南天门》一戏，则完全是德林给说的。因为德林跟老谭合演很久，谭的腔调做功长处，好在什么地方，德林知道的当然很详细，他给叔岩说，当然可以算是老谭的真传；不过德林中年以后面貌稍差，与鑫培配戏，多是偏于唱功或苦情的戏：《南天门》《寄子》《武昭关》《三击掌》《桑园会》《斩经堂》等等。至于较活泼的戏，则不大合宜，类如《汾河湾》《武家坡》一类的戏，则后来谭多与瑶卿合演，所以这类的戏，都非叔岩所长，因德林晚年与谭演比较少，也就未给叔岩详说。
总之叔岩所听得本界人的讲究，都是很有价值的话，钱金福王长林诸人，虽然多去配脚，但他们的学力技术，都很高深，谭鑫培也是很佩服他们，且很怕他们的，不过因为天才或嗓音的关系，不能当正脚耳！然知识则实高人一筹，叔岩常听他们谈谈，获益自然很多。可是有一样，叔岩听得外界人所谓文人政客所谈的话，则大多数都是似是而非的，而且叔岩很爱交往他们，听得他们谈的话很多，这些话于叔岩，自然有些益处，但害处也不少。
提倡废除“梨园”
例如一次梨园公会开大会，我亦在座，叔岩讲演，说我们应该废除梨园二字，改为戏剧公会，或其他名字。因为梨园子弟，是唐明皇的一帮奴隶，现在世界平等，我们大家，既以艺员相称，就应该往高尚里走，应该以艺术为重，不应该再做专供人娱乐的奴隶，也就不应该再用这种奴才性的名称了。他这一套见解，当然是听得外界人所说的，他对本行人，发这种议论，也是很有道理的。但是所有在座人员，大多数都反对，说用了多少年的名词，老辈都没有改过，我们岂能胡改？当时有几位请我起来说几句话，我笑了一笑，说可与言再与之言，这些位的思想，不是一时一刻，所能改过来的，然叔岩这见解，是高于那一群人的。叔岩由这些地方，便也很自负，常常的看不起本界人，而本界人因他骄傲，所以也有些恶感。
叔岩晚年在本界人缘不好，就在这些地方。他在本界人缘虽不怎样好，但外界人，尤其票友，对于他都是很恭维的，其原因也在这些地方。前边已经谈过，叔岩出名，全靠外界文人政客的宣传，而不在演戏，因叔岩由光绪末叶，到民国初年，总算没在戏园中演过戏，则当然没有人听过看过，既没有人听过看过，则大家怎么能知道他的好处呢？这是很明显的事情。后在民国十年之后，虽然演了几年，因嗓音的关系，也没有受欢迎，后遂辍演，未再登台。虽然多数人没看过他的戏，但他名气很大，这当然是政客文人宣传的力量了。
叔岩与王凤卿
叔岩自幼，到倒嗓的时期，前边已经谈过。倒嗓后，虽然歇了几年，未得登台，但他每天仍很用功，除前边所说，他领教的诸老脚外，对于他老丈人陈德林，贾洪林、李顺亭、田桂凤等等，也都是很受教的。因为这些人，都跟鑫培配戏很久，关于鑫培的歌唱身段，都知道的很详细，间接的也可以由他们得到鑫培不少的好处。其中得到陈德林的好处更多，如《教子》《战蒲关》《南天门》《武昭关》《击掌》《桑园会》等等，都是德林给他说的。因为德林长同鑫培合演这些戏，所以他知的较详。至于《武家坡》《汾河湾》两戏，叔岩还不及凤卿。但平均着批评，凤卿固远不及叔岩。但这两句戏，除唱功外，一切动作，较比叔岩合局。
想在宫中谋个差使
德林所以特别指点叔岩者，因为光绪末叶，叔岩嗓音，有一个时期较好，想着多多指点他，给他在宫中谋一个差使。在那个时候，这是戏界最重要的企图，而宫中挑选供奉，固然是由升平署太监掌握大权，但在宫中当差的老脚保举，也有相当的力量，尤其是由皇帝（光绪年间，当然是以西后为主）喜欢的脚色保举，力量更大，差不多是必照准的。例如朱桂芳王凤卿二人，年纪很轻，在挑差使的时候，艺术尚很幼稚，可是一经朱文英王瑶卿保举，立刻照准，因为一是其子，一是其弟，尤易得准。彼时德林在西后面前最红，瑶卿就是他保荐的，他要保叔岩，那是毫无问题的，后因叔岩嗓音，又稍颓败，此举便作罢论。这件事情未成，叔岩的心中，当然很不愉快。因为在彼时，叔岩、王凤卿、时慧宝三人并称三杰，这个名词，虽然未能风行，但社会中是承认的；也是因谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬为三杰，而叔岩学谭，时学孙，王学汪，三人的程度也相等，所以也称为三杰。
后来时慧宝毫无进益，王凤卿后来倒是很努力，但已没什么大成就，民国四五年后，就显出退化来了。叔岩在光绪末叶，虽未见得怎样好，然确比他两个人高，可是没有能够在宫内唱回戏，他当然是失望的。以后就算是休息了几年，只在春阳票友会混混。然在清宫没有谋到差使，终不甘心，因与袁寒云相熟，遂在袁世凯府中，弄了一名内衙的名义，自己很得意，照了一张内卫制服的相片，特别放大，高高悬在自己客厅中。后有友人告诉他，说内卫不是什么好名义，他才不那么得意了。然他终是很要强用功，对于谭的戏，时刻留神摹仿，所以在那几年中，也颇有进益。