现在，对于前三章的内容，我们重新陈述一下：凡是与政府有关的案件，都由一些特别的法庭进行审理，并且牵涉其中的政府官员往往得到庇护；任何附属的行政机构，如果事先没有得到准许，是不能开展相关活动的；各省份的一切大小事务，由一个官员来领导；在国内，几乎所有的事务，都是由一个大臣来领导的；全国的政府，由王国内的中央统一实体进行管理。

所有的这些，难道不是我们所熟悉的中央集权制吗？与今天的相比，其形式不太明确，其步骤不大规范，其存在更不稳定。但是，不管是新旧，它们都是同一个事物。自大革命爆发以来，对于中央集权制这座建筑来说，既没有添加什么，也没有减少什么。在这座建筑的周围，竖立着很多事物。只要把它们全部清除，这座建筑就会恢复原状。

上文所描述的制度，是那时候法国所独有的，尽管后来在世界很多不同的地方，它们被不断地效仿使用。现在，我们马上就会看到，对于法国大革命及其后果，这些制度发挥了多么重要的影响和作用。在法国，那些最新诞生的制度，居然在封建社会的废墟上建立起来。那么，这一过程究竟是怎样的呢？

要完成这项事业，仅仅依靠武力和权术是不行的，还需要耐心、智慧以及长时间的等待。法国这座古老的政府大厦，在大革命爆发的时候，并没有受到任何损伤。因此，我们可以说，另外一座新的大厦，在旧大厦的基础上被法国人民建立起来了。

为了完成这项颇有难度的事业，没有一张事先已经规划好的蓝图，可供旧制度时代的政府参考。关于这一点，有很多迹象可以证明。有一种使政府变得专制的本能，不管面对的政府官员种类如何繁多，它始终如一，没有发生改变。并且，政府只服从于这种本能的驱使。

在旧的政权机构中，有一些古老的名称和荣誉。对于它们，政府加以保留，只是在日后才慢慢地消减其权力。可以说，在原有的领域中，它们的权力只是被政府引导开来，并没有被政府全部驱除。

一个人的惰性，以及另外一个人的自私，成为政府可资利用的工具。借此，政府逐渐占有位置。对于旧政权的弊端，政府竭尽全力地取代它们，从不想法设法地改正它们。最后，作为政府唯一的代理人，总督几乎取代了旧政府的全部人员。而总督这一字眼，在旧政权的时代，几乎没有人听说过。

在这项伟大的事业中，唯一让政府感到头疼的是司法权。然而，即使在司法领域，权力的实质也被政府紧紧地抓住。最终，那些反对新政府的人，只是得到了徒有其表的空洞权力。在行政领域，政府通过扩张自己的势力，几乎控制了整个领域。并且，在这一领域中，高等法院始终没有被政府驱逐出去。遇到一些为期不长的特殊情况，比如说饥荒时期，在政府的准许下，高等法院短时间内担任理事的职责，处理一些力所能及的事务。这是因为特殊情况下日渐高涨的民声，极大地促进了法官们的雄心。通常，这种做法在历史上常常还会产生回应。然而，没过多久，所有的人和所有的案件，又重新归于中央政府的控制，这是因为中央政府暗里地又恢复到了原来的地位。

政府问题而非政策问题，是高等法院反对王权斗争中的焦点。关于这一点，只要仔细考察那些斗争就可以看出。对于立法权，敌对的双方都没有权力占有，所以，他们争夺的焦点是立法权，而不是行政权。换句话说，能引起他们争斗的，一般来说主要是新税法。距离大革命的爆发时间越近，这种情况就越是明显。

对于真正的行政问题，高等法院越来越不关切。这是因为中央政府及其代理人变得更加老谋深算。这种情况发展下去，结果便是高等法院根本不是一个行政官，而变得与保民官十分接近。但同时，随着民众的**不断高涨，高等法院却越来越多地参与到政治当中。

随着社会的快速发展，新的需求几乎每一时刻都在产生。对于这些新的需求，只有中央政府才能满足。因此，对于中央政府来说，每一种新的需求，无疑是一种新的权力源泉。社会上新的案件不断发生，而在法院中并没有此类案件的先例，因此，它们完全不符合法院的常规。从此，随着时代的推进，中央政府竭尽所能，开拓新的活动领域。对于这些新领域，法庭往往由于缺乏必要的机动性，而跟不上政府的步伐。可见，随着文明本身的发展，中央政府的行政范围也随之变动，而法院的行政范围，却始终徘徊不变。

在推翻中央政府之前，大革命进一步促进了它的发展。这是因为，当大革命即将爆发的时刻，法国人头脑中的思想全部开始动摇，然而，向他们传播新思想并能令其实现的，只有中央政府。与1740年的总监和总督相比，1780年的几乎完全不同。这时候，虽然政府的官员没有改变，但是其精神风貌却发生了深刻的变化。这种结果导致政府被重新改造了一遍。当自身的活动范围越来越大时，政府变得更加开明和规范。不但如此，管理一切领域的政府，对于人民压迫得少了，疏导得多了，变得极其温和。就像其他的事物一样，中央政府逐步变得完善。关于这一点，研究中央政府的档案时，我们就可以发现，并且为之震惊。

作为旧时代的一个庞大体制，君主制度在大革命爆发初期，差不多已经被全部毁掉。但是1800年的时候，它又恢复了原状。对此，普遍的看法认为，这是1789年关于国家行政问题上的那些原则在当时以及后来所取得的胜利。但事实上，旧制度的那些原则才是最后的获胜者。那时候，这些旧制度全部恢复实行，并且逐渐成为定制。

这一部分的旧制度，融入到了新社会，并且与之完美地结合。那么，它是怎样做到的呢？关于这一问题，如果有人问我，我将回答说，这场革命的开始和标志，就是中央集权制本身，如果中央集权制本身在大革命中没有被完全摧毁。我还要补充说一句，中央集权制也是人民主动靠拢的，当他们摧毁贵族政治的时候。这时候，与其抑制人民的这一倾向，倒不如促进人民的这一倾向。这是因为，只有依靠很强大的力量，才能阻止这一趋势，毕竟人民内部的所有权力，自然而然地都趋向于统一。

通过民主革命，中央集权制得到了巩固，而旧制度中的很多体制，却遭到了毁灭性的打击。在这场革命所形成的社会中，中央集权制很自然地占据了属于自己的位置。最后，人们心甘情愿地认为，中央集权制是大革命的主要功绩之一。