胡兰初回来养病的那几天，怎么也安不下心来。老是挂念着大象土改的事：不知道分配果实进行得怎么样了？也不知道整顿组织的工作开始了没有？她没有能够参加最后这一阶段的工作，心里总觉得像缺了点什么似的。她常常想起在访贫问苦中结识的那些贫雇农朋友，也常常想起自己在土改中受到的深刻教育。另外还有一件事，她更是念念不忘：这就是在土改中她曾提出了入党申请……
胡兰自调到区上以后，党组织就把她作为培养发展的对象，并分工让石世芳和吕梅具体负责，有意识地向她进行共产主义教育，胡兰自己也很想参加党组织，作一个共产主义的战士。在大象土改后期，她鼓起勇气向石世芳和吕梅提出了入党的要求，并填写了入党申请书。可是过了没多久，她就害着眼回来了。
现在，胡兰一想起这件事来，心里就觉得很不平静，说不来是着急还是担心。不知道党组织讨论了她的申请没有？也不知道能不能批准？她多么希望能成为一个共产党员啊！她知道入了党就可以经常受到党的监督和教育，可以使自己在思想上政治上更快地提高，为革命做更多的工作。可是能批准吗？难说。有时候她自问自道：“要是批不准怎办呢？”她觉得就是批不准，也不能有一点灰心失望。批不准，说明自己条件还不够，以后应当更加努力工作，加强政治学习，从各方面锻炼提高，一年不行两年，两年不行三年……一定要争取达到一个共产党员的水平。后来她又想：“不应该老是想批准批不准这件事。不管批准批不准，自己处处都应该像党员一样严格要求自己。”她下定了这样的决心，心里也就平静了。
胡兰在家休养了十来天，眼睛渐渐好了。这期间，说是休养，实际上并没有闲着。金香、玉莲们经常来找她研究村里妇女工作当中的一些问题；她自己也经常出去找人谈话，了解村里地主、富农们的一些动向，以及贫雇农们对大象土改的反应——她估计云周西很快也会进行土改，事先掌握一些材料，对将来的工作总是有好处的。
有天下午，胡兰正在玉莲家和陈大爷聊天，谈论过去村里地主、富农们的剥削行为，爱兰跑来告她说，村里来了好几个区干部，吕梅和石世芳也来了。胡兰听妹妹这一说，猜定是区上派来的土改工作组，心里感到很高兴。她忙告别陈大爷，匆匆走了出来。正不知该到哪家去找吕梅，忽见石三槐走了过来，忙向他问道：
“三槐叔，区上来的人住哪儿了？”
石三槐道：“哪儿？咳！现成的空房子不住，专门往穷苦人家圪挤。吃饭也让只往穷人家派抗日战争和解放战争时期，所有下乡干部和过往的零星部队，都是在农户家派饭吃，和农民吃一样的饭，按规定付给粮票、菜金。，真说不来。”
胡兰向他问清了吕梅住的地方。石三槐忙着派饭去了。她也连忙去找吕梅。
吕梅住在村西口一家贫农的空房里。胡兰去的时候，只见吕梅正在忙着打扫。她一见胡兰就高兴地叫道：
“呀！胡兰，眼好啦？我正打算待会儿找你去哩！”
胡兰笑着点了点头。她见到吕梅，心里有一种说不出的高兴，她有好多话要和她说，有好多问题要向她问，可是又不知从何说起。她只问了句“大象工作结束了？”便动手帮她拾掇屋里的那些破盆罐、乱柴草。吕梅应了一声，边忙着扫地，边告胡兰说，大象土改前几天就结束了，他们连着开了三天总结会，如今分了几个工作组，分赴各村领导土改。区委决定让胡兰就参加他们这个组工作。胡兰欢喜地说：
“我早就盼上云周西土改啦。”
接着她就把这些天来所了解到的那些情况——地主、富农们的动向，贫雇农们的反应等等，统统向吕梅汇报了一番。吕梅听完赞道：“啊！你已经开始工作了。”
胡兰忙说道：“我没做什么工作，只是了解了点情况。”
吕梅道：“了解情况就是很重要的工作。毛主席说过：‘没有调查就没有发言权。’调查就是了解情况。”
这时她们已把屋子收拾打扫干净，拍打了身上的尘土。胡兰从房东家里打来一盆水，两个人洗了手、脸。刚刚收拾完毕，恰好有一个小孩子跑来叫吕梅吃晚饭，两个人便相随着走了出来。路上吕梅向胡兰说道：
“今晚上工作组要在这里开个会，石世芳同志还可能要和你谈一谈。你也赶快回家吃饭去吧。”
胡兰应了一声，匆匆忙忙跑回家去了。
这天晚上，工作组开完会后，人们逐渐散了。胡兰正要走，石世芳叫住她说：
“你等一等，咱们相跟着走。”
石世芳扭头和吕梅交谈了几句，这才和胡兰相随着走了出来。这时正是农历六月中旬，月亮照耀得如同白昼，一眼望去，只见街上有好些乘凉的人，三三五五围在一起；旁边煨着一小堆熏蚊子的麦糠火，烟雾缭绕，发散出一股麦糠的香味。人们有的在抽烟，有的在谈闲话。从他们谈话的一言半语中，可以听得出来是在议论土改的事情。石世芳没有朝街里走，他信步向村西口走去。胡兰跟着他走到村外，走上了护村堰。他们沿着护村堰向前走去。野外满眼是绿油油的庄稼，远处水渠那里传来一阵阵青蛙的叫声。石世芳忽然向胡兰说道：
“你提出的入党申请，前几天党组织开会已经讨论过了。”
胡兰心情不由得紧张起来，她不安地望着石世芳，等待他说下文。石世芳停住了脚步，一字一板地说道：
“党组织已经批准了你的入党申请。”
石世芳见胡兰听了这句话，非常激动。月光下，只见她两眼湿润，好像要哭的样子。石世芳一直等她平静下来之后，这才又告她说：党组织考虑到她不够入党年龄，因此只批准她作“候补党员”当时没有共青团的组织，年龄不满十八岁的优秀青年，可作候补党员。，待等年满十八岁以后再转正。接着又给她讲了党员的义务和权利，以及党的纪律等问题。最后说道：
“村里没有党旗和毛主席的像，你就朝着延安，朝着毛主席住的地方宣誓吧！”
胡兰转向西南方肃立，举起了右拳头，庄严地说道：
“我向毛主席宣誓：我志愿参加中国共产党，为无产阶级革命事业奋斗终身！我坚决遵守党的纪律，保守党的秘密。努力学习，努力工作，争取做一个真正的共产党员！”
胡兰宣完誓，石世芳紧紧地和她握了握手，并热情地说道：
“刘胡兰同志，从今天起，你就是一名共产主义战士了！”
胡兰激动得热泪盈眶，一句话也说不出来，只是紧紧地握了握石世芳的手。
两个人肩并肩在护村堰上默默地走着。两个人都坠入了沉思中。过了好大一阵，石世芳忽然打破沉默问道：
“你记得顾永田同志吗？就是顾县长。”
胡兰连忙答道：“我一辈子也不会忘记。”不知为什么，原来她也正在怀念顾县长。
顾永田同志——这位年轻的共产党员，深深地印在了文水县人民的心田。一直到如今，每逢人们提起顾县长来，仍然充满了深情厚意。
石世芳感慨地说道：“顾永田同志给咱文水人民办了多少好事啊！实行合理负担，打破旧水规，发放‘流通券’……他为什么对穷人那么好？因为他是共产党员啊！”他不等胡兰答话，接着又说道：“你以为那些办法是他个人想出来的吗？不，那是党的政策，是毛主席的主意！文水的劳动人民能够得到那么大的利益，就是由于顾县长忠实贯彻了党和毛主席指示的结果。”
胡兰也感慨地说道：“可惜顾县长早早牺牲了，要不，为革命能做多少事情啊！”
石世芳也有同感地点头说：“是啊！”
他们边走边谈，从顾县长说到了李贯三同志，又从李贯三谈到了张有义区长……
石世芳做结论似的说道：“为了革命，多少优秀的共产党员献出了宝贵的生命。他们永远是我们学习的榜样！我们活着的人，一定要继承他们的遗志，把革命进行到底！”
胡兰像宣誓似的说道：“我坚决革命到底，坚决听党的话！”
石世芳道：“对，对。作为一个共产党员，最要紧的就是要听党的话，经常要记着自己是个共产党员，是闹革命的。不管遇到什么样的困难，只要记着这一条，就能有勇气战胜困难。”接着他又给胡兰指出了今后努力的方向，然后就把她送到了家门口。
这天夜里，胡兰躺在炕上半夜都没有睡着。这是她有生以来最难忘的一天。她好像觉得从今天起，自己已不再是这个家庭的成员，而是完全属于党的了。她暗下决心说：“今后一定要努力做一个好的共产党员！”