胡兰被两个勾子军押着，从观音庙里走出来的时候，会场已经布置好了。“烘炉台”阎匪军召开“自白转生”大会时，会场上设主席台，名之曰“烘炉台”。设在庙门左边的土堰上。那里摆着一张桌子和几条板凳，地上堆着胳膊粗的几十根木棒。先后被捕的那些人站在“烘炉台”的西边，有些绳索已解开了，有的仍旧五花大绑着。十几个勾子军端着上了刺刀的枪，监督着他们。被赶来开会的群众，比刚才更多了，男东女西分站在“烘炉台”前边的那块空地上。四周，三步一岗，五步一哨，布满了荷枪实弹的勾子军。不远处的护村堰上，架着四挺轻机枪，枪口正对着广场上的群众。人们忐忑不安地面面相觑，猜不透敌人究竟要干什么？
整个会场上，笼罩着一片恐怖的气氛。
胡兰被单独押在“烘炉台”东边，敌人不准她到西边被捕的那些人中间去。她随随便便地站在那里，用冷静的眼光扫视了全场一遍，然后就偏着头凝视着天空。好像在思索什么，又好像一切都置之度外了。
不一时，勾子军特派员张全宝、二连连长许得胜、机枪连长李国卿，还有新上任不久的云周西村长孟永安，相随着从庙里走了出来。他们走上“烘炉台”，凑在一起嘀咕了一阵，然后就由孟永安宣布开会。孟永安可着嗓子叫喊道：
“现在咱们就来开会。今天的民众会很是重要，就是要‘自白转生’，不‘自白’的就要乱棍处理！现在，咱们大家，热烈欢迎张特派员给大家训话！”
他说完，使劲地拍着两手，两眼不住地扫视群众，意思是要大家鼓掌欢迎。可是人群中没有一点响声。只有站在台前的十来个复仇队员跟着他拍了几下。
二连连长许得胜看到这个情形，气得脸色都变了。他跺着脚向会场里大骂道：
“你们他妈的，手心里都长上贴骨疔疮啦！手都烂掉啦！我看他妈云周西没个好东西，都他妈应该……”
许得胜没有骂完，张全宝摆了摆手，把他的话打断了。张全宝装出一副宽宏大量的样子，好像对鼓不鼓掌毫不在意。他微笑着走到台前，咳嗽了一声，然后就开始了长篇大论的训话。他首先向群众表示问候，接着就大骂开了共产党、八路军。他污蔑共产党、八路军是奸党奸军，是共匪赤祸，是祸国殃民的凶手。杀人放火，共产共妻，晋中平川在共产党统治下，人神共愤，民不聊生……
张全宝一口气骂了一个多钟头，把他从《阎百川言论集》阎锡山号百川，《阎百川言论集》就是他反共反人民的言论集。里学来的那些陈词滥调，全都用上了。他骂得很起劲，可是群众却十分冷淡，这些话，早在一九三六年红军东征时候人们就听“好人团”说过了。谁都知道这是在胡说八道：
“天气很冷。太阳躲在云层里不露面，小西北风无声无息地吹着。人们的手脚都快冻麻木了。开始有人往手上哈气，有人轻轻地跺脚，很快满场子就响起了一片哈气声和跺脚声，声音越来越响，把张全宝的讲话声都压下去了。许得胜气呼呼地叫骂了一阵，人群这才安静下来。张全宝接着又讲开了。他自夸勾子军是仁义之师，要救民于水火之中，解民于倒悬。要彻底铲除共产党，肃清“伪装分子”，开展地区，建立人心政权……
在他讲话当中，复仇队员们从村里抬来三副铡草刀，放置在观音庙西墙附近的荒草滩里。——昨天，敌人在大象用铡刀铡了牛二则和贺二和，看到给群众的威胁很大，于是决定今天在云周西也用这办法胁逼刘胡兰“自白”。——人们看到抬来三副铡刀，会场里又**起来了，有的人惶惶不安地东张西望，有的人交头接耳窃窃私语，会场里发出一片“嗡嗡”的声响。许得胜又叫骂了一气，人们这才又安静下来。张全宝最后说道：
“凡是过去给共产党、八路军办过事的人，不论本人有多大的罪，只要能够改恶向善，彻底‘自白’，一律不究既往；不‘自白’，就处死！‘自白’就能‘转生’，‘自白’就是‘自救’！”
张全宝讲完话，当场就把石五则、张申儿、二痨气三个人释放了，让他们站到了人群中去。接着，许得胜就开始宣读先后被捕的那些人的罪状。读完之后，他向场子里大声问道：
“这些人是好人，还是坏人？”
会场里雷鸣般地吼道：
“好人！”
许得胜着慌了，后悔不该问这句话。他恼羞成怒地叫骂道：
“老子就知道云周西没个好东西。他妈的，好人！老子偏要你们出来，乱棍处死这些好人！”
他立时命令三排长申灶胜强迫群众出来打人、铡人。
申灶胜领着几个勾子军向人群扑过去。人们叫喊着往里挤，向后退。他们从东边扑过去，人们向西躲；他们从西面赶过来，人们又向东躲。刚拉出这个来，那个跑回人堆里去了；拉出那个来，这个又跑了。结果最后从人群中只赶出三个人来。这三个人就是刚才释放了的石五则、张申儿和二痨气。
原来这都是张全宝事先布置好的。他就怕到时候没人出来动手，今天一到云周西，就把这三个人叫在一起，告他们说今天就释放他们，不过要他们在开会时候出来打人、铡人，否则也轻饶不了他们。这三个怕死鬼，当时就点头答应了。如今果然照着张全宝的吩咐走出来了。他们走到“烘炉台”前，一人抄起一根木棒。复仇队员们也人人拿起了木棒。
一场血腥的大屠杀开始了！
第一个拉出来的是石三槐。他脸色铁青，两只眼里燃烧着两团怒火。他向群众大声说道：
“我要发表两句：今天我石三槐死了，可是我知道……”
石三槐的话没说完，石五则照着他耳根后打了一棒。血水立刻顺着脖子流下来。石三槐叫喊着摔倒了。张申儿、二痨气和复仇队员们，挥舞着棍棒，照石三槐浑身乱打。石三槐被打得昏过去了。许得胜指挥这伙人，把石三槐拖到放铡刀的乱草滩里，拖到了铡刀**。石三槐好像清醒过来了，他一面挣扎着往起爬，一面断断续续地喊道：
“我……我知道，是谁出卖了……”
许得胜一声口令，铡刀落下来了……
这个普普通通的老百姓，这个曾经在抗日战争时期出生入死、立过汗马功劳的地下交通员，就这样被万恶的敌人残害了，英勇、壮烈地牺牲了！
这时，会场里哭声四起。石三槐的家属，石三槐的同事和朋友们，石三槐的邻居和亲戚们，全都悲忿地失声痛哭了。
大胡子张全宝刚一训完话，就站在了刘胡兰身旁。当刽子手们乱棍打石三槐的时候，用铡草刀铡石三槐的时候，大胡子命令那两个押胡兰的勾子军，把胡兰的头扭过来，让她看着。胡兰看了，她清清楚楚地看到了石三槐英勇牺牲的经过。接着她又看到敌人把石六儿拉出来了。石六儿又叫又骂。他两手被五花大绑着，他用脚乱蹬乱踢。敌人同样用乱棍把他打昏，然后拖到铡草刀上，把他的头铡下来了。
铡了石六儿之后，张全宝故意向胡兰问道：
“你看见了吗？”
这种残酷的屠杀，这种灭绝人性的暴行，怎么会看不到呢？全云周西的人都看到了，亲眼看到了。
大胡子声色俱厉地向胡兰说道：
“你要是不‘自白’……”他忽然煞住了。停了一下，又换了腔调说道：“我想你是个聪明人。俗话说：识时务者为俊杰。你去向民众们说几句，就说你是受了共匪——就说共产党也可以——受了他们的欺骗，误入歧途，参加了共产党，残害人民，罪恶深重。从今以后要革面洗心……”
大胡子边说，边注视着胡兰脸上的表情。他见胡兰听了他的话好像无动于衷，或者是根本就没有听到耳朵里。大胡子正在为难之际，许得胜跑过来低声向他问道：
“怎么样，她‘自白’不‘自白’？”
大胡子皱了皱眉头，一句话也没有说。许得胜又问道：
“那几个犯人怎办？现在铡？还是等一会儿？”
大胡子还是没有吭声。过了半天才从牙缝里挤出一个字来：
“铡！”
许得胜立时跑到刑场上，指挥那伙刽子手们继续铡人，继续进行疯狂的屠杀！
第三个被铡的是区委组织部长石世芳的哥哥石世辉；
第四个被铡的是八路军十二团的战士，退伍军人张年成；
第五个被铡的是云周西党支部书记的伯父刘树山；
第六个被铡的是区长陈照德的伯父，七十二岁的老人陈树荣。
这些普通的老百姓，这些勤劳勇敢的中国农民，在日寇进攻时期，在阎锡山逃到晋南以后，在那些最艰苦的年代里，他们在共产党领导下，曾经拿起武器和日本帝国主义英勇战斗过；曾经冒着性命危险掩护过抗日干部；曾经风里来雨里去送过公粮，抬过担架，传递过情报……他们是中华民族的优秀儿女，是中国人民的有功之臣。可是如今一个个被阎锡山的队伍残杀了。勾子军把他们铡死在自己的家门口，铡死在亲属和全村人的面前。一具具的尸体扔在乱草滩里，头颅抛在一旁。六个烈士的鲜血染红了铡刀，染红了枯草，染红了土地。
在场的群众都悲忿地失声痛哭了，哭声惊天动地。人们早就不忍心看下去了，纷纷向四外跑开；可是一次又一次被勾子军堵了回来。勾子军们叫骂着，挥舞着皮带，端着上了刺刀的枪，把这些手无寸铁的男女老少赶回原地，强迫他们继续看这一场惨无人道的屠杀！
现在被捕的人当中，只留下胡兰和金香两个了。胡兰像一尊钢铁的巨人，纹丝不动地站在原地方，站在大胡子和两个勾子军的中间，态度显得很从容。她默默地望着场子里的人群，好像是在和家人们告别，和云周西的乡亲们告别！
这时大胡子猛然推了胡兰一把，说道：
“现在轮到你了！你是要死？还是要活？两条路子由你挑！”
胡兰没有理睬他，仍然望着群众，好像在说：“乡亲们，永别了！”
大胡子接着又用央求的口气，小声说道：
“只要你向民众们说一句话，就说：‘我从今以后，再不当共产党了！’就说这么一句，就算没你的事了。我马上放你，马上放你回家！”
胡兰用鄙视的眼光扫了他一眼。从她的眼神中可以看得出，她早已看穿了敌人的阴谋：他们企图用血腥的屠杀，在广大群众面前，使一个共产党员屈服……为了保持一个共产党员的气节，给敌人以打击，她早已把生死置于度外了。
大胡子大声问道：“难道你就不怕死！”
胡兰斩钉截铁地说：“怕死就不当共产党！”
大胡子气急败坏地说：“你，你……”
胡兰用愤怒的眼光盯着大胡子，喝问道：
“我是怎个死法？”
大胡子听了，真像当头挨了一棒，脸上红了又白，白了又红。他万没料到，这个年轻的农村姑娘是如此的倔强，如此的难以降服。他简直把所有的花招都使完了，可是仍然没有结果。大胡子恼羞成怒，立时现出了本来面目，凶狠狠地吼道：
“怎个死法？一个样！”
胡兰理了理两鬓的头发，重新包了包头上的毛巾，昂首阔步向刑场上走去。她从六位烈士的遗体前走过去，踏着他们的鲜血，走到了铡刀跟前。
这时，那些铡人的刽子手们，都吓得发抖了，有的畏畏缩缩地躲到了一旁，有的溜到人群中去了。张全宝下令让勾子军又把这些人赶回来，逼着他们撑起血淋淋的铡刀。胡兰最后向乡亲们望了一眼，然后从从容容地躺在了刀**。
人群中有人惊叫起来，有人哭喊起来，全场**了，许多男人们向铡刀跟前拥去。敌人着慌了，许得胜立刻命令所有的勾子军准备射击。机枪连长李国卿把护村堰上的轻机枪也调过来了，射手都伏在地上，机枪瞄准着群众。拥过去的人又被逼着退回到了原来的地方。而这时候，会场上女人堆里的哭喊声也更高了。
爱兰哭得最悲痛。躺在刀**的是她一母同胞的亲姐姐。姐姐从小把她带大，像小保姆一样关怀她、爱护她，她觉得世上再没有比姐姐更亲她的了。以前姐姐短期出去工作，她都舍不得让离开，夜里做梦也梦到姐姐，现在亲眼看着姐姐就要被敌人杀害了，从此以后，再也见不到姐姐了，永远永远也见不到了！爱兰觉得真像是摘自己的心，割自己的肉一样。她抱着妈妈，声嘶力竭地嚎啕痛哭。而胡文秀这时也早已哭得像泪人一样了。胡兰不是她的亲生女儿，但却是她从小抚养大的，她教她认过字，教她做过针线活，给她缝过衣服，做过鞋袜。而胡兰对她也很尊敬，很孝顺，从来没有说过一句不入耳的话，从来也没伤过她这个继母的心，如今在这生离死别的关头，怎能不叫人下泪泥？不要说胡文秀，连一些邻居的婶子大娘们也都失声痛哭了。
在男人堆里，最悲伤的莫过于胡兰爹刘景谦了。这个勤勤恳恳的老实农民，万没想到塌天大祸会落在自己身上。敌人马上就要铡的是自己的亲女儿，是自己的亲骨肉。真个是万箭穿胸，心如刀绞！他不忍看女儿惨死，两手抱着头蹲在地上，眼泪向肚里倒流。站在他跟前的是胡兰的大爷刘广谦。刘广谦脸色铁青，一双愤怒的眼睛死盯着刑场，死盯着那伙杀人的凶犯；好像要把他们的相貌刻在心里一样。
在人群中还有一个人，也是像刘广谦一样，用一双愤怒的眼睛死盯着那伙杀人凶手，这人就是暗村长郝一丑。郝一丑心中燃烧着一团怒火，恨不得冲过去，用铁拳把那些凶手们捣烂。但他明白这是根本办不到的事。而且他也了解自己肩负的重任。他一声不响地站在那里，两手握成拳头，死劲握着，指甲都快扎到手心里了。当他看到胡兰从从容容躺在刀**的时候，不由得产生了一种崇敬的心情。心里暗暗说：“好样的，像个党员！”可是不管怎么说，亲眼看着自己的同志、自己的战友被敌人杀害，也不能不感到痛苦，不能不感到难过。郝一丑望着胡兰，眼里忍不住滚出了豆大的两颗泪珠，泪珠顺着他饱经风霜的脸流下来，滴在胸前，很快就结成冰了。
这时人们看见大胡子张全宝，大踏步向刑场那里走去。
张全宝走到了胡兰躺着的铡刀跟前，弯下腰来，气势汹汹地喝道：
“你要愿意‘自白’，愿意投降，就滚起来！”
胡兰静静地躺着，睁大两只眼睛盯着他。大胡子随手抓了一把干草，盖在胡兰脸上。胡兰把头一摇，干草甩掉了。她仍然用两只大眼盯着大胡子，嘴角里浮起一丝冷笑，好像在说：“看你还有什么花招！”大胡子腿都有点哆嗦了，声嘶力竭地喊道：
“给我铡！”
铡刀落下来了，鲜血像火山喷射出来的岩浆，直冲霄汉……
鲜血像一朵朵艳红的小花，溅落到四方……
刘胡兰同志从容就义了！光荣牺牲了！
大胡子忽然像得了急症一样，脸色变得灰白灰白，头上直冒冷汗，站都有点站不住了。他心里明白：失败了。从师部到团部，从团部到营部，筹谋划策费了那么多时间，调动了两个连的兵力，使用了三副铡刀，施展出了软的硬的各种花招……可是结果却没有降服这样一个年轻的女共产党员。昨天晚上，他们还在兴高采烈，预计从此以后，将会在这一带展开一个“自白转生”的新局面。而现在完了，彻底失败了！
这时已到了下午五点多钟。天色更加阴暗，天气也更加寒冷。勾子军匆忙吹号集合，押着金香，在人们的哭喊声中，在人们的咒骂声中，一个个垂头丧气地溜了，完全像是从战场上败退下来的溃兵一样。
刘胡兰英勇地牺牲了！
这个年轻的农村姑娘，这个普通的共产党员，她用自己宝贵的生命，挫败了敌人的罪恶阴谋；她以自己青春的热血，保持了一个共产党员的革命气节。她的鲜血洒在了故乡的土地上，她的光辉形象将永远活在千百万人的心里！
刘胡兰烈士永垂不朽！
1964年二稿
1977年9月改于太原