向妈妈这才起身，轻手轻脚地坐到另一张长椅上去，却仍然和向爸爸保持着半个人身的距离。
向爸爸原本坐在椅子的中间，向妈妈在一侧坐下以后，这一边的余域就不足以再让娅枝坐在妈妈身边了，娅枝是在跟着妈妈站起身后才意识到这件事的，她怔了怔，还是绕过父母，坐在了向爸爸的另一侧。
气氛，一时尴尬得如同那扇凝着水雾的窗，大厅内静默了足足半分钟有余，最终还是向爸爸先开口道：“娅枝转眼就这么大了。”
向爸爸抛出的话题是娅枝，娅枝却知道他并不是在对自己说话，对于分隔二十载的离异夫妻而言，孩子无疑是彼此间最牢固的信息结点，只要这个活生生的后代存在，他们就不能声称那段相结夙好的岁月只是虚无。哪怕有再多的恩怨纠缠，再深的仇恨执念，曾经就是曾经，它不可撤销。
娅枝有些悲哀。得知姐姐被害的真相后，娅枝渐渐地理解了父母当时的心境，她知道曾经恩爱相偕的父母是被灾难逼迫着、走到恩断义绝的那一步的。
但时隔多年，当她又一次与父亲和母亲坐在同一个房间，听到父亲对母亲所说的第一句话时，她还是难受得几欲落泪——父母不是寻常尘世夫妇，他们曾经，是知己一般琴瑟相和、无话不谈的爱侣啊。可如今，他们的感情竟然淡泊得只剩下她这个女儿可聊。
“你也不想想，二十多年都过去了。”向妈妈的声音很低，她尽力地抑制自己的情感。她知道，自己已不再是当年温婉诗意的南方女子，她得了病，成了会发疯的女人，逼走了丈夫，独自艰辛地将女儿带大，活成了眼里只有油盐酱醋的半老妇人。
她身边坐着的，也不再是曾经宠溺她、欣赏她的书生丈夫，而是与她云雨飞绝了二十多年的前夫。
伤春悲秋，她没有这个资格。
“二十年……”向爸爸重复着，手指微动，似在脑海中用丈量时间的概念、估摸二十年究竟是几“扎”的弹指之距。
“娅枝，”向爸爸将微颤的手伸向娅枝，将娅枝递来的手握在掌心：“爸爸妈妈很对不起你。”
向妈妈并没有注意父女的举动，她始终看着另一个方向，口中却轻轻地附和着前夫：“怀上你的时候，我们没有想明白……一直不明白，到了现在才想明白，却太晚了。”
娅枝不言语，她觉得在这样的情形下，说什么话听起来都像是敷衍。劝慰父母说他们并没有对不起她吗？娅枝连自己都不能说服，她知道父母对她亏欠良多，可她依旧无时不爱着抛弃她的爸爸和对她发疯的妈妈，她觉得这样就够了。
像卢定涛所说的那般，“爱”是最不寻常的概念，它与别人待你如何无关，只关乎心。娅枝爱着父母，也的确爱着卢定涛，但她可以同时地不喜欢、不原谅他们。
此情此景下，任何因爱而勉强原谅的话语都是虚伪的。
娅枝知道，沉默的父母已深陷在过往当中，此刻的他们因记忆而共鸣，可那记忆又是仅属于他们二人的，与当时尚未出世的她无关。娅枝所能做的，唯有任由父亲紧紧地握住她的手，聆听他们你一零言我一碎语地，述说彼此碎裂的心境。
向妈妈说：“你姐姐死的时候，我问他，孩子究竟是什么。”
“我说，是鸟。鸟儿不幸地遇上粗心的人家，被弄丢了。”向爸爸默契地接上前妻的叙述。
向妈妈沉默了，思绪回到某一个的夜晚，她恍似回到了家中，宽阔的客厅里杂物无章地散落着，窗外阴云靉靆得如同泼墨。
丈夫从后面走来，手掌轻轻地搭上她的肩头，她伸手缓缓地将它推落，眼神空洞地回头，桌面上小小的骨灰盒跃入视野中。
她木然地问，孩子，究竟是什么。他滞涩地回答，是鸟，会飞走的鸟。
孩子就像安徒生笔下的夜莺啊，皇帝负了纯真的夜莺，夜莺便离它而去，永久地飞离了皇宫。
失去女儿的丈夫强压着悲痛，他安慰妻子，山林的生活或许比皇宫更自在，而天国，总该比这黑暗人世间更适合他们的娅叶。
向来温柔的妻子凶狠地推开了丈夫，她大声喊叫：“我不管她飞去了哪里，我非要她在我身边不可！别的什么地方都不行！”
“你给我回来，给我回来啊！”她用头去撞那乌漆漆的骨灰盒，却被丈夫一把抱在怀中，向来文弱素雅的丈夫，在那一天力气竟是出奇的大。
“不回来是吧，我去找你！”她挣扎着去拿桌面上那把钥匙，钥匙却被丈夫夺在手中，这件平日里寻常的乏味的东西啊，竟也会用锐利的尖头反射光线，**着神智恍惚的女人……
女人跌倒在地，男人紧跟着俯下身，用手肘死死地将她按在地上，又拿着那柄钥匙抵住她的身体。
她感觉到令人生畏的寒凉聚集在某一点上，从她的喉咙一寸寸地下移，过锁骨，穿胸脯，游走在九曲悔肠所在的柔软位置上，无情地，直行而不耽流连……划得她肌肤生痛，痛彻骨髓。
她看见丈夫狰狞的脸，是他握着她的下巴、逼她去看那副之前从未出现过的面目的！他越异常得可怖，她越愤怒得兴奋，她猛地挣脱了束缚，野兽一般向那个熟悉而陌生的人扑去，她拉扯，撕咬……
那晚的月亮被浓云所遮，光亮被怪木的枝桠扯碎了，扯得四分五裂，一如客厅内的花石摆件，因女人的怒火而凌乱不堪。
奇对偶，只对双，天对地，雨对风。
花灼灼，草茸茸，浪蝶对狂蜂。
千山，鸟飞绝，独留钓笠翁。
翌日晨光熹微，他们在沙发边苏醒，彼此的内心之中都唯有孤绝之感，仿佛被世间抛弃在这间杂乱厅室，只能癫狂地自谋生存。
她穿起一件又一件衣服，淡淡地对他说：“这一点也不像你。”
他冷笑：“彼此彼此。”
后来，两道红杠告诉女人，她怀孕了。她看到它们对的第一个想法，居然是她的鸟儿又飞回来了。
她会永生记得那晚的每一个瞬间，记得丈夫所说的每一个字：“孩子，是鸟。”
她的使命就是将鸟儿留住，留在她精心打造的笼子中。这种执念种得太深了，最终生根发芽，疯狂地荫蔽了娇小的她，在她的耳边如恶魔一般地低语，教她患上躁郁症，教她抛却矜持，逢人便高喊“谁也别抢我的宝贝女儿”。
过了太久太久，她才明白是自己搞错了，她知道他也会在某一天明白的。可是，一切都晚了。
他们的鸟儿，已经靠自己的锻炼学会了飞行，他们的娅枝啊，已经长大成人，上出了大学，走上了工作岗位，交了许多朋友，还吻过男子的唇……他们永远地错失了女儿的成长，他们是意图谋害女儿的罪人。
后来的向爸爸在无意间看到一些话，向来厌恨心灵鸡汤的他竟为了那几句论述而泪流满面，在公安局里等待的时候，他将那句子复述给了前妻和女儿：“孩子，不是原本就属于你的鸟儿，而是像一个惊喜一般、自行地飞至你身边的鸟儿。你不知道它因何而来，但必须知道它迟早会飞走，去往那些更广阔的天地。”
“你哺育它，并非为了让它永远地留下来，而是为了珍惜与它相伴的每一分每一秒。哪怕有的鸟儿并不依赖人类，来之即去，去之则不复回。”
“该珍惜的。”向妈妈喃喃，无论是娅叶的七年，还是娅枝的二十三年，都是纯洁的鸟儿们用以温暖他们的时光啊。不知珍惜，只思占有，才是愚冥世人最深重的罪孽。
爱，是无目的的给予，是无条件的珍惜。而孩子来到世上，就是为了让成年人学会如何去爱。
——
警察出现的时刻刚刚好，哪怕稍早一分钟，大厅内三人相对黯然的情形，都会令闯入者尴尬。
跟随警察进入办公室的三人已经收拾好了心情，向妈妈询问警察娅叶案的进展，首先得到了一个确切的情况：“经由多位刑侦学专家重新鉴定，此案与之前的连环杀人案确定不系同一凶手所为。”
娅枝不相信，警方会紧急通知他们三人前来，而只为宣布对之前猜想的验证，他们一定掌握了更加重要的情况。果然，警察再次开口：“案情出现重大进展，虽然整个连环杀人案尚未正式告破，但我们认为有必要知会当事人一些讯息，请你们做好心理准备。”
警察拿出一叠报告模样的纸张，向妈妈一眼便看清了标题——“DNA个体识别鉴定书”。
向妈妈认得这种鉴定书。几年前，随着DNA技术的发展，通过基因进行个体识别鉴定逐渐被应用到了刑侦工作中，和惠风听说了L市出现了首例通过DNA比对侦破的悬案，拟了一封联名信，申请对B区连环杀人案进行重查。
和惠风的申请收到了公安部门的重视。早在二十年前，警方就对B区有前科劣迹，或是存在明显嫌疑的人员逐一地进行了摸底审查，却没有搜寻到任何结果。重查任务启动后，警方重新调查当年的可疑人员，采集他们的血样，与从当年证物中提取出的样本进行比对。
重查行动的结果到了家属们这里，就变成了厚厚的一摞鉴定书，家属们聚集在一起，费尽心力地读了一遍又一遍，才肯相信那次重查的结果，就是没有结果。
向妈妈签了那份联名信，自然也收到了一份这样的鉴定报告。她看不懂诸如PCR、STR的生物学术语，于是直接去看“累计识别率”一栏，然而，每一份中的结果都是令人失望的“不相符”。
家属们明白了，狡猾的连环凶手甚至不在当年的二十几个可疑对象当中。人海茫茫，在这人口流动愈来愈频繁的年代里，抓住一个逍遥法外近二十年的杀人凶手，谈何容易！那段时间里，除和惠风以外的协会的成员似乎都对案件侦破失去了希望。
但，二十年迷案忽然在16年出现了多次转机，警方迅速地摸到了两条可靠的线索，一条是落马官员侯某与杀害娅叶的二号凶手有牵连，另一条则是真正的凶手可能在娅叶的熟人当中。两条线索有效缩小了调查的范围，所有人都看到了警方顺着两条线索、将两个凶手捉拿归案的可能性。
警察所展示的鉴定书中，“检验结果”一栏里赫然写着“其累计个人识别率为0.9999989”，向妈妈阅至该处时，急急地起身问道：“是谁？”
“请您冷静，”警察收起鉴定书，向三人解释道：“鉴定报告中的检材一，来自于连环凶手二十年前留在作案现场的毛发现场，而检材二，提取自近期本市一位犯罪人员的血样。我们偶然地发现两者匹配，也就是说，连环凶手可以确定是那个犯罪人员本人或其亲属。”
“另外，我们还调查得出，该犯罪人员和侯某之间存在联络，我们已经拿到了有利的证据。”
所谓的证据是一支录音笔，里面是一段电话监听记录。音频稍有些模糊，却足以让人听得出是两个男人在通话，对话的内容始终与钱相关——来电人似乎被接电人抓住了挪用公款的把柄，请求后者不要告发，并且表示自己会在公安这边“做些工作”。
抓住贪污者把柄的另一方很少发出声音，直到对话终了，才听见那人冷冷的一句：“不必客气，互相掩护。”
前一个人说话含含混混，后一个人吐出的那八个字却格外清晰，“互相掩护”，他用的词不是“包庇”、不是“保护”，而是极具急情意味的“掩护”。
听到这里，娅枝她们已猜恻出部分事实，录音中来自公安部门的贪污者显然是侯某，他究竟要利用职权，替另一个人掩护什么？
是杀人吗？
“通话里第二个人……就是他的血样？”向妈妈指着被收在一边的DNA鉴定报告。
警察点点头：“我们昨天拿到证据后，第一时间派人申请对侯某进行审讯，结果应该很快就出来。”
“您能否提前透露，血样是什么人的？”向妈妈急急地问。
“虽然此人与我们的线索基本吻合，但是结合现实来看，如果凶手的确是这个人，案子会被引向一种似乎完全不可能的真相。这也是麻烦你们过来一趟的原因。”