在武则天前前后后的支配下，封后大典终于筹备好了。这一天，将为武则天开启另一个世界。
十一月一日，京城长安的老百姓一早醒来，就听到从四面八方传来的宏大而悠扬的钟声。于是老婆推推男人，大人拽拽小孩，连声地催促着：“快起快起，今天是新皇后册立大典，快去看热闹。”
皇上今日大赦天下，且赐民八十岁以上粟帛。真是三州花似锦，八方称太平。京城长安，更是一派热闹喜庆的气氛。三十六条花柳巷，巷巷爆满，七十二座管弦楼，楼楼奏乐。除了那些排队等待施饭的穷人之外，更有行商坐贾，公子王孙，墨客文人，大男少女，老的小的，男的女的，身着各式各样的新衣服，你挤我，我挤你，从各个角落，各条道上，呼拉呼拉地涌到皇城前的西大街上。
这条宽阔的大街上，交通变得分外拥挤，几乎水泄不通。维持秩序的羽林军跑前跑后，嗓子喊破了也不管用，又不敢动手，因为皇后娘娘早已下了一道死命令，喜庆之日，不准打人，不准出事。旨令一出如山倒，责任重于泰山。羽林军士们只得奋力地工作着，君子动口不动手，在这之前，每名士兵发了十贯钱。这是往年皇帝即位时也没有的待遇，能不以加倍地工作来报答皇后娘娘的恩惠吗？
武皇后在典礼前的那个夜晚几乎一夜未睡。她要沐浴，要化妆梳头，要穿上那套专门为她缝制的豪华而典雅的皇后礼服。
以青黛描眉，以胭脂涂唇，以浓艳的粉妆巧妙掩饰不复青春的姿容，她想起十四年前的那些秋天的早晨，她是如何在一个暗无天日的黑洞里为太宗皇帝对镜梳妆，往事如烟如云，武曌为当年掖庭宫的小宫女洒下数滴清泪。
武皇后在精心地化过妆穿上皇后的礼服戴上镶嵌着无数宝石的皇冠后，美若天仙。她已不认识铜镜中那气势非凡的自己了，而在她已成为真正皇后的这一刻，却依然像在梦境中一样。
从贞观十一年进宫，一路坎坷，历经十八年的挣扎，至此终于实现了自己的梦想。一个人能有几个十八年？十八年，对有的女人来说，就是一生啊。此时的她，终于可以说“见天子庸知非福”了，只是这个天子，已经从唐太宗换成了唐高宗。
在这即将实现梦想，万众瞩目荣耀之极的时刻，她在想什么呢？她是否会想起从十四岁入宫起这一路走来的经历，回首当年，几番感慨，几多悲凉？她是否在总结这次惊心动魄的立后之战中的成败得失，并为自己的努力终于有了结果而倍感欣慰？或者，低回凝眸间，她也会想起早夭的长女？那一抹大红朝服也掩不去的淡淡的血痕，是她心灵深处永远的伤痛和遗憾。
立后的盛典果然气派非凡。
隆重的册后仪式马上就要开始，整个仪式的流程大致是：首先由皇帝颁授册宝，然后正副使捧持册宝到后殿奉迎皇后到太极殿，正式授宝给皇后，全套仪式就算结束。
清晨，皇宫内钟鼓齐鸣，乐队奏起了《普天乐》，一时间，铿锵之音响彻在蔚蓝的天空中，雄壮的抒情的音乐在殿阁上下响成一片。太极殿前，文武百官身着崭新的朝服，早已按官阶大小站成班次，文官在左，武官在右，等候进入朝堂。
李治身着衮龙袍，头戴通天冠，端坐在御辇上徐徐而来，到了阶前下了辇车，直接从专用御道走进大明殿。文武百官这才在赞礼官的引导下，依次走进大殿。
永徽六年（655年）十一月一日，司空李勣与立后斗争中持中立态度的老臣于志宁，各奉玺绶（皇后专用的印玺）与册文于武皇后，正式册立武昭仪为大唐皇后。至此，大唐帝国的新皇后诞生了！
接着，武则天在众人的簇拥下，降阶登上凤舆。内官内使护卫，队伍浩浩****，从正门承天门进入太极宫。文武百官正侍立于大明宫承天门外，东西向立班迎候，等保舆队伍进入承天门以后，才退出来，转到外面的外殿堂里歇息，等待着宴会的开始。
武则天的舆格一直抬到太极殿的庭阶前。她礼服的裙摆被身后的十几名侍女小心地托着。她被一项项辉煌的仪式映衬得无比灿烂。在侍女们的前呼后拥中，她从正门走进太极殿。在步障的遮挡之下，她翩翩前行，穿越了两旁的文武百官，径直走向等候着她的高宗。她有条不紊地按程序完成着每一个动作，而典礼中的每一个仪式都连接得滴水不漏严丝合缝。
这时，皇帝李治出人意料地从大殿里走出来，乐呵呵地伸手来扶武则天，于志宁和赞礼官等人见了这不同寻常的举动不禁有些脸上失色。唐宫礼制中，哪有皇上降阶来迎皇后的规定？于志宁拉了拉正使李勣的袖子，悄悄地说：
“司空大人，这，这有点不大好吧，是否去提醒皇上一下？”
“干好自己的本职就行了。”李勣说完，快步走上前去，叩首对李治说：“已授宝册完毕，臣李勣前来交旨。”
“好，好。”李治笑得跟花一样，转身又去陪他的新皇后去了。
是日，百官朝新皇后于肃义门，开百官和外国使臣朝见皇后之先例。按规制是：武后拿到宝绶后，前来向皇上跪拜谢恩，而后打道回后宫，但到了殿里，武则天却拉着李治的手，向老公提了个要求：“阿治，我想上肃义门接受文武百官、外国使臣和百姓的朝拜。”
“这不太好吧，就算是一般官宦家的女子也不能随便见异性，何况是皇家呢？”李治被搞愣了。他忘了，武则天的口号一向是：不走寻常路。
她攀着李治的肩膀撒娇说：“正因为是母仪天下的皇后，才要会见文武百官和外国使臣，不然，躲在后宫里，就连长得什么样人们都不知道，还谈什么母仪天下？再说，好多人都不了解臣妾，甚至许多人都有误解，臣妾出去见见他们，也让人知道我武皇后不是一个青面獠牙的母夜叉。”
“这——”李治皱起了眉头。
“皇上——”武则天撅起了樱桃小口。
“好，好，让朕给李爱卿、于爱卿说一声。”
李治走下殿来，到李勣和于志宁的面前，咕哝了一阵，说了说武皇后接受朝臣和外面使臣朝拜的重要性。李勣歪着头不吱声，于志宁是极力反对，说什么也不同意，“皇上，这确实不行，搞不好让天下人笑话。连臣和李司空都会被人笑话，连个懂礼节的人都没有。”
李治转而问李勣：“李爱卿，你看这事怎么办，皇后非要会见文武百官和使臣们，朕也拿她没办法。”
“行。皇上请先过去吧，臣和于大人商量商量，等会再过去通知武皇后。”
等李治一走，于志宁抓住李勣的胳膊，急切地说：“李大人，您三朝元老，又是大典的住持，怎么随便答应了这事。皇上年轻不懂事，难道您一大把年纪了也不懂事？”
“于大人，这先皇的才人都让他封作皇后了，咱还管这事干啥？他想让皇后会见群臣让他会去。你能说他年纪轻吗？他三十多岁了，什么事不懂？给你说吧，于大人，这天下的一草一木都是大唐李家的，包括你我的小命。”
听了李勣的这番感慨，于志宁顿时无语。
当下，于志宁赶到偏殿，宣布新皇后将在肃义门的城楼上接受百官和外国使节朝拜的消息。文武百官无不惊愕万分，不知究竟，老母鸡变鸭，这唱的是哪出戏？长孙无忌脸阴沉得像要下雨。
“太尉，如今不是忧郁的时候，替圣上办事要紧。你率文武百官在肃义门下等候，我去旁殿通知外邦使臣去。”
“我看你还是叫礼部的人去吧。你堂堂的大唐宰相，张口说这事，岂不有辱体统。”
“还是我亲自去吧。丢人也不是一次二次的了。再说，我去还可以委婉地解释解释。实际上，这些番族外邦才不在乎这些呢，说了以后他们说不定还拍手欢迎呢。搁咱这是丑事，搁人家那里说不定是好事。”
长孙无忌歪着头，无力地往外摆摆手，意思是你于志宁快走吧，别烦我了。
肃义门的前面，早已人头簇动，赞礼官好不容易把文武百官的位次排好，外国使臣又涌来了。
册立的当天，武则天就在肃义门接受文武百官和四夷酋长的朝拜。这在中国历史上是第一次。以往的皇后只能接受内外命妇的朝拜，也就是那些有职衔的妇女的朝拜。武则天不仅要接受她们的朝拜，她还要接受百官的朝拜。那伸出宫墙翻云覆雨的手，已经不愿意再轻易收回。
肃义门的城楼上已有了动静，两边的垛口上，彩旗猎猎，所有的垛口均用黄绸铺上，装饰得富贵华美。靠右边的地方，站着两排乐队，此刻正奏着曲。城楼下的人们翘首以待。等了老长时间，正等得心焦犯急，只听得皇宫四下里钟声齐鸣。随之乐队队员一齐拉开了架子，变换了姿势，奏起了大乐，一时间，沉雄浑厚的音乐在周围响起一片，给人一种神圣而庄严威武的感觉。
音乐声中，武则天身着皇后大礼服，在一群花团锦绣宫娥美姬的拥护下，出现在肃义门的城楼上。
在灿烂秋阳的照耀下，武则天毫无保留地把她那明艳照人的形象展露在众人面前。只见她乌云巧迭盘龙髻，绣带轻飘彩凤翔，碧玉金纽黄罗袍，绵绒襟斜身单红绡。眉如悬月，眼似双星，玉面天生威，朱唇一点红。身后宫妃掌扇，内侍拿拂尘，旁边曲柄伞，御炉香，辉光相射，霭霭堂堂。俗话说，见皇帝难，见皇后更难，除了戏影里面的，有谁一辈子能见一次真皇后。众人都不眨眼珠地看。那些外国使臣们，更是毫不掩饰自己的感觉，好多人口水都流下来了，都浑然不觉。这时候，更令人兴奋的事情发生了，武则天面对鸦雀无声的人群，靓丽地启齿一笑，这是纯粹女人的灿烂的微笑，并从她的双眼里放射出一种鼓励人的神气，在丰茂中投下一道猩红的光辉……
武皇后同李治一道站在肃义门楼。她兴奋激动，脸色红润。她仪态万千地站在城门楼上，使万民终于得以亲眼目睹皇后的风采。文武百官发出一片惊呼之声。许多官吏第一次亲睹武则天美丽的仪容风采，依稀泪痕只是使那个妇人平添几分沧桑。许多官吏发现秋日朝阳像一只巨大的红冕戴在武皇后的凤髻头饰之上。已故的荆州都督武士彟倘若地下有知，他会感激武姓一族光宗耀祖的夙愿在次女媚娘身上成为事实。
立即，文武百官和使臣们情不自禁地爆发出欢呼声：“皇后娘娘千岁千千岁——！”
紧接着，随赞礼官一声“参拜——”的口令，全体都跪下了，个别不想跪的，看人都跪下了，怕当出头鸟，让高高在上的武则天瞄上，也跪下了。而这黑压压跪拜的人，正是武大皇后所期盼、所需要的。
武皇后远远地看见肃义门下的文武百官，紫袍玉带或者绯袍金带，抵制她的人或者谄媚她的人，他们现在恰似五彩的蚁群拜伏在她的脚下。
人们震惊异常，但随后便爆发出“皇后万岁万万岁”的欢呼声。那声浪排山倒海，在长安古城的上空阵阵滚过。其热烈的程度，超越了他们以往任何一次朝拜皇上时的盛况。
对此高宗李治很吃惊，于吃惊之中他慢慢地感到了某种欣慰。他有生以来从未看到过如此热烈的场面，现在他目睹了人们对皇后的热爱。
而武皇后则带着满心的感动频频向城门下的那些为她而欢呼雀跃的人们挥手致意。一股股热血不停地涌向她的大脑，她意识到，这就是权力，这就是那种万人之上的可以主宰和超越一切的皇权的力量。
她知道，这只是开始，她将开始新的征程。有些人天生就有一种不服输的劲头，永不退缩，永不满足，永无止境。
立后大典，肃穆而堂皇。成为皇后，是古中国每个女人梦想中荣耀的极致，却非武则天人生道路上的巅峰。接过李勣呈上来的皇后的玉玺，如此晶莹而温美，折射出它所代表的无上荣光。从宫妃到皇后，这决定命运的关键一步，她终究是走过来了。轻吁一口气，她极目远眺，看夕阳将血倾泻在长安城巍峨的宫墙上，华丽而森然。现在她是这里的主人。