本特利·多穆尔性格阴沉，就连看书时也面色沉郁，好像作者做了什么对不起他的事。所以在和人交往的时候，他也不会和善到哪里去。他身材粗笨，动作蠢笨，脑筋愚笨，脸上神情迟钝，一条僵硬的大舌头在嘴里动来动去，就像他在房间里懒洋洋地走来走去一样。他这个人懒散、傲慢、吝啬、沉默寡言，还很多疑。他出身于萨默塞特郡一个富有的家庭，从小就养成了这样的脾性，后来，他成年了，家人才发现他是个呆瓜。就这样，本特利·多穆尔来到波克特先生家的时候，他虽比波克特先生高出一头，可要说智慧，却比大多数人都矮了一截。
史达多普有个性格软弱的母亲，娇生惯养的他在本该上学的年纪却待在家里，不过他倒是十分依恋母亲，对她佩服得五体投地。他相貌精致，有几分女相，赫伯特对我说过：“你虽从没见过她，但看到他，就知道他母亲长什么样了。”我对他，自然比对多穆尔亲切，甚至在刚开始划船的那几个晚上，我和他就并排划着各自的船往回行驶，一边划一边聊天。本特利·多穆尔则独自在我们后面，划着船驶过高耸的河岸，穿过浓密的芦苇丛。他就像一头笨拙的两栖动物，即使水流湍急，推动着他向前，他也总是向河岸划去。我一直觉得，我们的两条船迎着夕阳或月光在河流正中央划着，他则在黑暗中，在回流的水流中，在我们后面划着。
赫伯特成了我亲密的伙伴。我和他共用一条船，所以他常常来汉默史密斯。他也让我用他的房间，所以我也常去伦敦。我们还随时步行往来于这两个地方。我至今仍对那条路怀有感情，只是现在走起来不如当年那般开心。当时的那种情感是在未经历练的青春岁月中建立起来的，彼时的人生还充满了希望，很容易感动。
我在波克特先生家里住了一两个月后，卡米拉夫妇来了。卡米拉太太是波克特先生的妹妹。我以前在哈维沙姆小姐家见过的乔治亚娜也来了。她是波克特先生的表妹，还没有成亲，患有消化不良的病症，将自己的执拗美其名曰虔诚，把肝火旺盛美其名曰浓情爱意。他们三个贪婪无比，将满腔的失望转化成恨意，都转移到了我身上。而我现在这么富有，他们自然来讨好我，简直卑鄙恶劣至极。对波克特先生，他们觉得他是个大孩子，并不关心自身的利益，所以表现出了我曾听到过的那种自以为是的宽容。他们很是瞧不起波克特太太，不过他们也承认这个可怜人在生活中过得极为失意，从她身上隐约看出了他们自己的影子。
我就是在这样的环境中安定下来，开始专心学习的。我还很快养成了大手大脚花钱的习惯，并且花掉了一大笔钱，要是在几个月前，我肯定会认为那是一个巨大的数目。不过，不论好坏，我都坚持读书。其实这也不是什么优点，只是我很清楚自己没有学问。在波克特先生和赫伯特的帮助下，我进步很快。他们中总有一个陪伴在我左右，为我提供我所需要的起步机会，清除我前进道路上的障碍，如果这样我都不能取得进步，那简直是和多穆尔一样蠢了。
我有好几个礼拜没见到文米克先生了，便想着给他写个条子，提议找一天晚上去他家里做客。他回信说他深感荣幸，六点钟在办公室等我。到了约定的那天，我到了事务所，看到他正把保险柜的钥匙挂在背上，时钟正好敲响了六点。
“你愿不愿意步行去沃尔沃斯？”他说。
“当然，”我说，“如果你同意的话。”
“我自然是同意的。”文米克答，“我的双腿整天蜷缩在桌子下面，我很乐意伸展伸展。好了，皮普先生，我来向你介绍一下晚餐都吃什么吧。首先是炖牛肉，这是家里自制的，再来是一道冷菜烤鸡，是从餐馆里买来的。我想鸡肉一定很嫩，因为餐馆老板在我们办过的几件案子里当过陪审员，我们没有刁难他。我买烤鸡时提醒他这件事，我是这么说的：‘给我们挑一只好的，老伙计，要是我们趁你做陪审员时多为难你一两天，简直是易如反掌。’他回答说：‘我会选一只店里最好的烤鸡，送给你做礼物。’我自然由着他去了。说来那也算一件财产，还是一件动产。想必你不会厌烦一位年迈的父亲吧？”
我还以为他仍在说那只鸡，可接着他又道：“我的老父亲就在家里。”于是我连忙说了几句客套话。
“你还没跟贾格斯先生吃过饭吧？”走着走着，他问道。
“还没有。”
“今天下午他听说你要来我家，就是这样告诉我的。我想你明天会收到他的邀请。他也会邀请你的朋友。一共有三个，是吧？”
虽然我还不习惯把多穆尔当亲密伙伴，我还是回答说：“是的。”
“好吧，他会把你们一伙人都请来。”“一伙人”这几个字在我听来十分刺耳，“不管他用什么招待你们，肯定都是上等的食物。菜式不会很多，却必定色香味俱全。他家里还有一件怪事。”文米克停顿了一会儿才继续说，我还以为他又要提起女管家了，“他晚上从不关门窗。”
“他从未遭过劫吗？”
“正是如此!”文米克答，“他曾公开放话说：‘我倒想看看是哪个敢来抢劫我!’老天，光是在事务所的前厅，我就听他对那些窃贼惯犯说过上百次这话：‘你们也知道我住在哪里，我家从不拉门闩、窗闩，你们为什么不来与我做笔生意呢？来吧，这都不能**你们吗？’先生啊，他们中竟没有一个人敢打这个主意。”
“他们就那么怕他？”我说。
“简直怕死了。”文米克道，“你说得太对了。他这个人太狡猾了，他是故意瞧不起他们的。先生啊，他家里连一件银器都没有，所有勺子都是不列颠合金[2]做的。”
“所以，即使他们去偷了，也捞不到多少好处……”我说。
“啊!但他会得到很多，这一点他们也很清楚。”文米克打断了我的话，“他会要了他们的命，几十条命哪。他什么都要。他若是下定决心得到什么，就非得到不可。”
我正琢磨着我的监护人竟是如此厉害的一个人，文米克忽然说：“你知道，他家里不放银器，只能说明他天生就是个老谋深算的人。江河天然深不见底，他亦是生来深不可测。看看他的表链吧，那可是真金打造的。”
“确实粗重。”我说。
“粗重？”文米克重复了一遍，“确实如此。他那块表也是纯金的打簧表，最起码值一百英镑。皮普先生，在这座城市里，有七百来个窃贼了解那块表的底细。他们当中无论男人、女人还是小孩子，只要看到表链上最小的一环，都能认出那块表来，可即使受到唆使胆敢去摸，也会像摸到一块热炭似的，赶紧丢掉。”
我和文米克先生先是说着这类事情，后来又聊起了家常，就这样轻松地一路走着，直到他告诉我，沃尔沃斯区已经到了。
这里小巷交错，到处都是沟渠和小花园，笼罩着一片萧瑟沉闷的氛围。文米克住的小木屋位于一块块花园中间，屋顶的形状和粉刷的油漆就像装着大炮的炮台。
“是我自己造的。”文米克说，“很漂亮吧？”
我大加称赞了一番，心里却想这是我见过的最小的房子，装着最奇特的哥特式窗户(而其中大部分都是假的)，还装有一扇哥特式的房门，只是门太小，进门都很费力。
“你看，那是一根真正的旗杆，”文米克说，“到了礼拜天，我就升起一面真正的旗子。你再看看这里。我过了桥，就把桥吊起来，就像这样，与外界的联系就切断了。”
所谓吊桥，其实就是一块木板，横跨在一道约四英尺宽、两英尺深的沟渠上。不过，看到他十分得意地将吊桥吊起、拴牢，却也叫人很是愉快。他这么做的时候脸上挂着笑，这是真正欢喜的笑容，而不仅仅是机械的笑。
“每天晚上格林尼治时间九点都放炮。”文米克说，“你看，就在那儿!等你听到炮声，就知道大炮有多厉害了。”
他所说的大炮装在一个用格栅制成的堡垒上，上方有一个油布做成的精巧玩意儿，用来遮风挡雨，就像一把雨伞。
“后面还有看头呢。”文米克说，“那里很隐蔽，不会对防御工事构成障碍，我这人有个原则，如果有想法，就要贯彻下去，坚持到底。不知道你是不是这么想的……”
我表示他说得很对。
“那后面养了一头猪，几只鸡和兔子。我还搭了架子种黄瓜。晚饭的时候你就能尝到我的黄瓜沙拉有多香脆了。”文米克又笑了，但笑得很严肃，同时摇了摇头，“先生，你可以想象一下，我这个小地方不缺吃的，就是遭到围困，也能挺过很长一段时间。”
接着，他把我领到十来码开外的一间凉亭里，不过通往凉亭的小路上有许多设计精巧的弯曲处，我们走了很久才到。在幽静的亭子里，我们的酒杯早已摆放好了。凉亭边上有一个装饰性的假湖，我们的潘趣酒就放在湖水里冰着。假湖是圆形的，湖中央有个小岛，而那个小岛也许就是晚饭要吃的沙拉。他还在湖里建了一个喷泉，只要转动研磨机，就能拔掉一根管子的软木塞，水立即涌出，打湿你的手背。
“你既是工程师、木匠，又是水管工、园丁，简直就是个多面手。”我连忙称赞一番。文米克听了，说道：“你知道的，这是件好事。既可以拂去纽盖特监狱的蜘蛛网，又能哄老爹爹高兴。我马上把你介绍给我的老爹爹，你不介意吧？你不会感到不舒服吧？”
我表示非常愿意，于是我们走进了他家这座“城堡”，只见一个已届耄耋之年的老人坐在火边，穿着法兰绒外套，全身上下很干净，性格开朗，轻松自在，得到了很好的照顾，只是耳朵不太好使。
“我的老父亲，”文米克亲切而诙谐地和他握手说，“你好吗？”
“很好，约翰。好极了!”老人回答说。
“这位是皮普先生，我的老父亲。”文米克说，“但愿你能听到他的名字。向他点头致意吧，皮普先生。他喜欢这样。如果你愿意，就向他点个头，像眨眼一样!”
“先生，我儿子的家可是个好地方呀。”老人大声道，我使劲儿点了点头。“这儿就像个游乐场，先生，太有意思了。这个地方，还有这些机巧物件，等我儿子不在了，都该由国家保护起来，让大家都来消遣把玩。”
只见一个已届耄耋之年的老人坐在火边，穿着法兰绒外套，全身上下很干净，性格开朗，轻松自在，得到了很好的照顾，只是耳朵不太好使。(第199页)
“我的老父亲，这个地方是你的骄傲，是不是？”文米克注视着老人说，冷酷的脸变得柔和起来，“我来朝你点头。”他对着老人重重地点了点头。“再点一次。”他说着，又使劲儿朝老人点了点头，“你喜欢这样，是不是？皮普先生，你要是不觉得厌烦，虽然我知道陌生人肯定会觉得烦，就请你再冲他点点头吧。你都想象不出这能使他多么高兴。”
我又冲老人点了好几次头，他很高兴。他去喂鸡了，我们辞别他，来到凉亭里坐下喝潘趣酒。文米克一边抽着烟斗，一边告诉我，他花了好多年的时间，才把这个家打造成如今这番完美的地步。
“这房子是你的吗，文米克先生？”
“是的。”文米克说，“这房子全是我的，我也是一点点积攒起来的。天哪，是永久产权哪!”
“真的吗？想必贾格斯先生也是赞不绝口吧？”
“他还没来过呢。”文米克说，“也从没听说过。他没见过我的老父亲，也没听说过他。没有，事务所是一回事，私人生活是另一回事。我只要走进事务所，就会忘记我的‘城堡’，我走进‘城堡’，也会把事务所抛到脑后。如果你没有为难之处，就请你也和我一样做吧。上班的时候，我是不愿意说起家里的。”
我自然是诚心诚意地答应了他的请求。潘趣酒味道很好，我们坐在那里边喝边聊，一直聊到快九点。“该放炮了。”文米克放下烟斗说，“我的老父亲最喜欢了。”
我们再次走进“城堡”，只见老人怀着期待的眼神在烧拨火棍，就此为夜间的盛大仪式拉开了序幕。文米克站在那里，手里拿着表，等时间一到，他就会从老人手里接过烧得通红的拨火棍，返回炮台。这会儿，他接过拨火棍，走了出去，很快，就听“砰”的一声，大炮发射了，这幢本就破烂的小屋被震得摇晃起来，像是要坍塌一般，每一个玻璃杯和茶杯都哗哗直响。老人若非紧紧抓着扶手，恐怕早就被从椅子上掀下去了，他听到炮声，兴高采烈地喊道：“他发炮了!我听到了!”我不停地朝老先生点头，毫不夸张地说，我点得眼前直发黑，什么都看不见了。
晚饭前，文米克拿出了他收藏的奇珍异宝给我欣赏，大都与罪案有关。有一支在一桩著名伪造案件中使用过的钢笔、一两把著名的剃刀、几绺头发，还有几份囚犯在定罪时写的认罪书手稿。文米克先生极为重视那几份手稿，用他的话说：“字字句句都是谎言啊，先生。”这些物件和其他东西放在一起，并不显得十分突兀。他还收藏了很多小玩意儿，比如瓷器、玻璃器物，“文米克博物馆”馆主制作的各种小巧的物件，以及他的老父亲雕刻的烟草塞棒。这些东西全都陈列在我进入“城堡”时首先进入的那个房间里，那里不光是客厅，也是厨房，我看到炉盘上挂着一个炖锅，壁炉上方有一个用来悬挂烤肉叉的铜钉，这才判定这里也兼作厨房。
一个衣着整洁的小姑娘侍候我们用餐，白天，她则负责照顾老人。她铺好了桌布，文米克便放下吊桥，让她离开回家过夜。晚餐十分可口，尽管城堡里始终弥漫着一股干腐味，很像坚果腐坏的气味，不远处还养着一头猪，但我对受到的款待还是由衷地感到满意。我睡在角楼的一个小房间里，那里也没什么缺点，只是天花板太薄了，而天花板上面就是旗杆，我仰面躺在**，似乎整夜都把旗杆顶在额头上。
第二天一大早文米克就起来了，我好像听到他在给我擦靴子。那之后，他去园子里干活儿，我从角楼卧室的哥特式窗子看到他假装指挥老人干活儿，还非常殷勤地向他点头致意。早餐和昨天的晚餐一样可口，我们准时八点半钟动身前往小不列颠街。我们越往前走，文米克就变得越发冷漠和严肃，他再次把嘴抿成了邮筒口。最后，我们终于到了事务所，他从大衣领口掏出钥匙，似乎全然忘记了沃尔沃斯的家，仿佛城堡、吊桥、凉亭、湖泊、喷泉和他的老父亲，全都遭到了炮轰，已然不复存在了。